Capítulo 12 – Sobre a Cerca de Bambu

A Vontade Eterna · Capítulo 12

E assim, a prova pelo fogo chegou ao fim. Enquanto Hou Xiaomei continuava a subir a montanha, o grande Zhang, o Gordo, olhou para ela e coçou o queixo, pensativo.

“Ah, tão bela, tão jovem, tão pura...”, disse ele. Em seguida, olhou para Bai Xiaochun, como se estivesse comparando os dois. 1

Bai Xiaochun também ficou encarando Hou Xiaomei enquanto ela se afastava, seu coração tomado por emoções contraditórias. Então, ao ouvir a voz de Zhang, o Gordo, virou-se e viu que o homem o observava de soslaio.

“Ei, no que você está olhando!?” gritou ele.

Zhang, o Gordo riu alto da raiva de Bai Xiaochun e, em seguida, tirou o saco de pedras espirituais, mudando rapidamente de assunto.

“Vamos, vamos, por que não contamos nossas pedras espirituais? Agora somos ricos! Hahaha! Essa realmente foi uma ótima ideia.”

“Qual é a graça em contá-las?”, respondeu Bai Xiaochun com um resmungo frio. “Não importa quantas vezes você faça isso, isso não muda o número delas.”

“Nono Irmão mais novo, você não entende. O que você está vendo são apenas pedras espirituais, mas o que você está contando é... a vida.” Zhang, o Gordo, raramente falava sobre as profundezas da vida. Ouvi-lo falar daquela maneira deixou Bai Xiaochun chocado. Ele pegou o saco e tentou contar as pedras espirituais da mesma forma que Zhang, o Gordo, fazia, mas logo se cansou e devolveu o saco.

Foi mais ou menos nesse momento que uma luz cintilante surgiu ao longo do caminho da provação pelo fogo. A visão de todos ficou turva, e quando voltou à normalidade, eles estavam de volta ao pé da montanha.

Quando o Guarda de Honra de meia-idade responsável pela prova pelo fogo viu Bai Xiaochun e os outros, uma expressão estranha surgiu em seu rosto. Depois de um momento, ele balançou a cabeça e os ignorou. Para ele, caberia à seita decidir o que fazer com os Fornos.

Bai Xiaochun e os outros estavam nervosos, mas, ao não verem nenhuma consequência imediata, trocaram olhares, pigarrearam e rapidamente voltaram para os Fornos.

Zhang, o Gordo, continuou contando as pedras espirituais repetidamente, até que finalmente voltaram aos Fornos. Os outros homens gordos também retornaram em pouco tempo, igualmente exultantes. Todos trocaram olhares e, em seguida, demonstraram um orgulho enorme de si mesmos.

Depois que o saque foi dividido, Bai Xiaochun voltou para sua cabana. Ele havia vindo a este lugar na busca por uma vida eterna. Se não fosse pela necessidade de plantas medicinais para trocar por uma Pílula de Prolongamento da Vida e Aumento da Longevidade, ele nunca sequer pensaria nas pedras espirituais.

Naquela noite, ninguém nos Fornos conseguiu dormir. Zhang, o Gordo, e os outros estavam simplesmente muito animados por terem enriquecido de repente. Antes, suas carteiras estavam deprimentemente vazias, mas agora o futuro parecia brilhante e glorioso. Mesmo assim, eles ainda se preocupavam com as possíveis consequências de suas ações, o que dificultava que adormecessem.

Quanto a Bai Xiaochun, ele não conseguia parar de pensar na Pílula de Prolongamento da Vida e Aumento da Longevidade, e também não conseguia dormir.

No dia seguinte, a notícia de que os Fornos bloquearam o caminho durante a prova pelo fogo se espalhou rapidamente por todo o distrito dos servos na margem sul da Seita do Rio Espiritual. Em pouco tempo, todos já haviam ouvido falar disso.

“Vocês ouviram o que a equipe dos Fornos fez?!?!”

“Eles enlouqueceram? Não consigo acreditar que tenham feito isso! Meus deuses! Eles venderam vagas para a Seita Externa! É absurdo! Como é que eu nunca pensei nisso?!”

“Ouvi dizer que as pessoas dos Fornos têm origens importantes e contam com conexões muito fortes dentro da seita. Caso contrário, como ousariam fazer algo tão revoltante!?” Todos os departamentos e indivíduos na área dos servos estavam falando sobre os Fornos.

Nos dias seguintes, a equipe tentou manter-se discreta, evitando até mesmo sair sozinha. Certo entardecer, alguns dias depois, Bai Xiaochun estava colocando sopa em uma tigela de fundo grosso após outra. De repente, ele ouviu passos vindo pelo caminho lá fora.

“Todos da equipe dos Fornos, saiam daqui imediatamente! O Departamento de Supervisão recebeu ordens para investigar o papel de vocês no que aconteceu durante as provas pelo fogo!” Enquanto a voz gritava, o portão principal dos Fornos foi arrombado com um estrondo alto.

O barulho da porta sendo aberta ao chute ecoou pelo local, enquanto vários servos invadiam o local, todos vestindo as roupas do Departamento de Supervisão. Liderando-os estava nada menos que o homem corpulento que havia ido junto com Xu Baocai da última vez.

Zhang, o Gordo, e Bai Xiaochun trocaram um olhar e, em seguida, saíram com calma para enfrentar o grupo combativo do Departamento dos Supervisores.

“Pensei ter ouvido corvos grasnando esta manhã”, disse Zhang, o Gordo. “Eu deveria ter imaginado que você apareceria hoje, Chen Fei.”

Chen Fei riu friamente ao olhar primeiro para Zhang, o Gordo, e depois para Bai Xiaochun. A postura completamente tranquila deles fez com que ele franzisse a testa.

Pelo caminho, ele ficou extremamente animado, convencido de que finalmente havia adquirido a vantagem necessária para derrotar os Fornos e pôr fim à inimizade que persistia há anos entre os dois departamentos.

“Parem de fingir que estão tão calmos!”, disse Chen Fei com uma risada fria e sinistra. Seus olhos brilharam com intensidade feroz. “Povo dos Fornos, permitam que eu pergunte: todos vocês nove participaram da última prova de fogo para promoção de servos à Seita Externa?”

“Claro que sim”, respondeu Zhang, o Gordo, rindo.

“Isso é tudo o que preciso saber. Leve-os daqui!” Chen Fei não foi delicado em suas palavras. Ele acenou com o dedo indicador direito, e imediatamente, uma dúzia de servos do Departamento de Supervisão saiu apressadamente, armados com algemas de ferro, para prender os funcionários dos Fornos.

Ao ver isso, Bai Xiaochun não pôde deixar de rir e disse: “Será que o seu Departamento de Supervisão é responsável por tudo? Vocês até conseguem nos impedir de nos tornarmos discípulos da Seita Externa? Vocês realmente são muito poderosos.”

Chen Fei não pôde deixar de pensar no incidente recente com a espada voadora. Ele estendeu a mão para impedir que os outros servos avançassem e, em seguida, olhou para Bai Xiaochun com os olhos semicerrados.

“Irmão mais novo Bai, se você ainda não está convencido da minha autoridade, então responda a mais uma pergunta. Foram vocês, do grupo dos Fornos, que bloquearam a saída da prova pelo fogo e depois venderam vagas na Seita Externa? Você ousa admitir que fizeram algo assim?!”

“Claro que admito!”, respondeu Bai Xiaochun com um aceno calmo, parecendo bastante encantador. Ele até apontou para Zhang, o Gordo, e os outros, dizendo: “Eles também.”

“Isso mesmo, todos nós fizemos. E daí?!” disse Zhang, o Gordo, rindo alto.

A expressão de Chen Fei mudou rapidamente. Ele nunca imaginou que os funcionários dos Fornos admitiriam de fato as acusações. Ele esperava que eles só cedessem após uma batalha intelectual árdua e prolongada.

A maneira como as coisas estavam se desenrolando parecia estranha, e uma sensação estranha começou a crescer dentro dele. Por isso, sem dizer mais nada, ele rosnou: “Excelente. Já que vocês admitem, isso me poupa de ter que fazer mais perguntas. Vocês vão vir comigo até a Sala do Tribunal. Se algum de vocês ousar resistir a nós, então, de acordo com as regras da seita, serão imediatamente expulsos!”

Com isso, ele voou em direção a Bai Xiaochun, seguido pelo resto do seu grupo.

No entanto, foi nesse exato momento que Bai Xiaochun estendeu subitamente a mão direita e fez um gesto de encantamento. Imediatamente, um feixe de luz de espada saiu de sua manga, transformando-se em uma espada de madeira colorida. Assim que a espada apareceu entre os dois grupos, ela emitiu um brilho extremamente frio e opressor. Chen Fei parou no mesmo lugar, com o rosto sombrio.

“Bai Xiaochun, como ousa resistir à prisão!”

“Irmão mais velho Chen, o Departamento de Supervisão pode ter o direito de nos interrogar, mas de onde você tirou o direito de nos prender?”

“Hmph! O que você admitiu viola as regras da seita; é claro que tenho o direito de prendê-lo!”

“Espere, qual regra da seita foi quebrada?”, perguntou Bai Xiaochun, com os olhos semicerrados. Zhang, o Gordo, e os outros também olharam para Chen Fei com os olhos estreitados e sorrisos frios.

“Você vendeu um lugar na Seita Externa, o que viola a regra número… espera, hem?” De repente, Chen Fei parou de falar, e seu rosto empalideceu. Gotas de suor apareceram em sua testa.

Foi somente nesse momento que ele percebeu de repente que, na verdade, não existia nenhuma regra da seita que proibisse especificamente que alguém vendesse vagas para a Seita Externa durante o processo de provação pelo fogo... Afinal, poucas pessoas pensariam em fazer algo assim, e mesmo que o fizessem, provavelmente não teriam coragem suficiente para levar o plano adiante...

“Irmão Chen, por que você está suando?”, perguntou Bai Xiaochun, visivelmente surpreso. No entanto, à medida que falava, sua voz ficava cada vez mais alta. “Vamos lá, qual regra foi violada? Apenas diga. Espere, será que não violamos nenhuma regra da seita? Irmão Chen, você enganou a Sala do Tribunal para que realizasse sua própria vingança pessoal? Foi por isso que veio aqui para nos punir? Irmão Chen, o que você está fazendo é uma violação do artigo onze do nono volume das regras da seita! Isso acarreta uma punição severa!” Ao final de seu discurso, ele se sentiu ótimo.

“Mentiroso! Eu...” Não foi apenas o rosto de Chen Fei que empalideceu. Todos os outros servos do Departamento de Supervisão perceberam que um erro grave havia sido cometido.

Foi nesse momento que Zhang, o Gordo, sorriu de maneira cruel, levantou as duas mãos e estalou os dedos. Brilhos ferozes apareceram nos olhos dos outros gordos, que começaram a caminhar em direção ao grupo do Departamento de Supervisão.

“Chen Fei, a Sala do Tribunal cuidará da sua violação das regras da seita”, disse Zhang, o Gordo, com um sorriso cruel, enquanto sua energia aumentava. “Mas, por enquanto, é melhor você explicar como pretende compensar pelo portão principal dos Fornos, que foi forjado com tanto esforço pelas mãos de inúmeros ancestrais que morreram no processo!”

Já que ousaram bloquear a linha de chegada da prova de fogo, é claro que fizeram isso após estarem completamente preparados. Bai Xiaochun havia sugerido desde cedo que eles pesquisassem as regras da seita antes de colocar em prática seu grande plano.

“Ataquem!”, gritou Zhang, o Gordo. Sua figura imensa, parecida com uma montanha, fez com que Chen Fei e os outros começassem a tremer imediatamente.

Num instante, os sons de colisões e clangores da batalha ecoaram pelo pátio. Quanto a Bai Xiaochun, seu corpo atravessou o ar em um relâmpago até pousar em seu lugar habitual, no topo da cerca de bambu que cercava o pátio. Ele balançou a manga e cruzou as mãos atrás das costas. Olhando para a distância, ele parecia exatamente um herói solitário que se recusava a participar da luta.

"Eu, Bai Xiaochun, posso eliminar o Departamento de Supervisão em um piscar de olhos..."

1. Ao descrever Hou Xiaomei, Zhang, o Gordo, usa os mesmos caracteres que compõem o nome de Bai Xiaochun