Capítulo 17 – Pequena Tartaruga

A Vontade Eterna · Capítulo 17

Na manhã seguinte, ao amanhecer, Bai Xiaochun acordou cedo. Assim que saiu de sua cabana de madeira, olhou para o Bambu do Inverno Espiritual e viu que já tinha altura superior a metade da altura de uma pessoa comum. Ele assentiu satisfeito, depois deixou o pátio e seguiu em direção ao Pavilhão das Medicinas, que ficava a 10.000 metros de distância.

O sol surgiu no horizonte, emitindo raios brilhantes em todas as direções. A luz solar multicolorida, que dançava entre as névoas como peixes dourados, era uma visão verdadeiramente espetacular. Bai Xiaochun apressava-se por um caminho ao lado de vários outros discípulos da Seita Externa. Ele não reconheceu nenhum deles, o que fez com que sentisse de repente saudades de seus Irmãos mais velhos dos Fornos.

“Gostaria de saber como está o Irmão mais velho e o Terceiro Gordo Hei…” Suspirando interiormente, ele continuou caminhando por cerca de uma hora, até que o sol estivesse bem alto no céu. Finalmente, avistou ao longe o Pavilhão das Medicinas, com seus 10.000 edifícios, e as dez colunas de pedra impressionantes erguidas em frente a ele.

Aquelas estelas de pedra eram a característica marcante do Pavilhão das Medicinas, que contava com 10.000 delas. Uma luz verde emanava delas, subindo cem metros ou mais no ar. Era uma visão impressionante, como se dez gigantes estivessem ali, extremamente intimidadores.

Na superfície das estelas de pedra podiam-se ver linhas de texto, um sistema de classificação que variava de um a cem.

No topo, não havia nomes, apenas várias imagens, que na verdade eram as insígnias de diversos Escolhidos da Seita Externa que se tornaram farmacêuticos famosos no Pavilhão das Medicinas, composto por 10.000 estabelecimentos.

Cada farmacêutico possuía um símbolo único que utilizava para marcar os remédios espirituais de qualidade que preparava. Tratava-se de uma tradição que perdurava há séculos, sendo, portanto, uma honra importante para todos os farmacêuticos.

Da última vez que ele veio aqui, Hou Yunfei explicou brevemente todas essas coisas. Mas agora que Bai Xiaochun estava vindo sozinho, ele não pôde deixar de fixar o olhar nas dez estelas de pedra.

A primeira coisa que chamou sua atenção foi o insígnia chamativo na primeira posição da principal estela de pedra.

Era uma garrafa mágica! 1

De acordo com Hou Yunfei, aquela garrafa mágica era o insígnia de... Zhou Xinqi!

O nome não era estranho para Bai Xiaochun. Quando ainda era um servo, ele se lembrava de ter ficado sentado sob a luz da lua, enquanto Zhang, o Gordo, mastigava um pequeno raiz de ginseng e suspirava ao falar sobre Zhou Xinqi.

Ela vinha de um clã de mortais e, há vários anos, foi descoberta por um dos membros mais experientes da seita, que percebeu que ela possuía um talento latente incomum. Quando chegou à seita e passou pelos testes formais, seu talento latente causou grande comoção na Seita do Rio Espiritual.

Ela possuía um meridiano espiritual raro relacionado a plantas e vegetações, o que não apenas fazia com que sua velocidade de cultivo fosse muitas vezes maior do que a de uma pessoa comum, mas também lhe conferia um potencial impressionante na síntese de medicamentos. Ao se juntar ao Pico das Nuvens Perfumadas, tornou-se a única discípula de Li Qinghou e era considerada, na verdade, a farmacêutica mais importante da seita, ao lado de Li Qinghou, além de ser vista como uma futura pilar fundamental!

De acordo com as regras da Seita do Rio Espiritual, não importava quão alto fosse o talento latente de uma pessoa, ela não podia se tornar automaticamente discípula da Seita Interna. Por isso, Zhou Xingqi era igual a todos os outros escolhidos dos picos montanhosos na margem sul: todos começaram como discípulos da Seita Externa, onde se esforçavam ao máximo para melhorar. No entanto, os recursos de cultivo aos quais tinham acesso eram, na verdade, fornecidos pela Seita Interna.

Todos sabiam que não faltaria muito tempo para Zhou Xinqi provar seu valor e se tornar uma discípula da Seita Interna.

Além de tudo isso, ela era surpreendentemente bela, o que lhe rendeu a grande admiração de inúmeros discípulos do sexo masculino.

Devido a todos esses motivos, ela era muito famosa no Pico das Nuvens Perfumadas. Na verdade, os discípulos da Seita Interna nem sequer a consideravam parte da Seita Externa. Até mesmo a conservadora Seita Interna como um todo temia por ela.

Enquanto Bai Xiaochun refletia sobre todas essas questões, de repente sentiu uma grande curiosidade em relação a Zhou Xinqi. Então, ele passou de uma estela de pedra para outra, examinando atentamente as dez. Em pouco tempo, ficou praticamente sem palavras.

“Zhou Xinqi é incrível. Destas dez estelas de pedra, o nome dela está em primeiro lugar em oito delas! Não vejo seu nome nas outras duas; provavelmente ela ainda não competiu por elas!” Os olhos de Bai Xiaochun estavam arregalados enquanto ele observava todas as estelas de pedra.

Até agora, a multidão de discípulos que se reunira ao redor do Pavilhão das Medicinas, com seus 10.000 itens, já havia aumentado consideravelmente. Bai Xiaochun desviou o olhar das estelas de pedra e encontrou o local onde poderia trocar seu talão de jade pelo segundo volume sobre plantas e vegetais. Ao olhar ao redor, percebeu que realmente havia muita gente presente, quase como se tivessem vindo com antecedência por algum motivo. De repente, ouviu pessoas falando com entusiasmo.

“A Irmã Mais Velha Zhou está chegando!”

“Hahaha! Então os rumores eram verdadeiros! A Irmã Mais Velha Zhou virá hoje. Viemos não à toa!”

“A Irmã Mais Velha Zhou já conquistou o primeiro lugar nos cinco volumes sobre plantas e vegetação, além de três volumes sobre criaturas espirituais. Desta vez, ela com certeza vai desafiar o quarto volume dedicado a essas criaturas!”

O burburinho das conversas aumentava e diminuía, e a multidão ficava cada vez mais compacta. Bai Xiaochun estava preso bem no meio, mas, felizmente, não era mais tão gordo quanto antes. Depois de se espremer um pouco, ele conseguiu avançar para a frente. Assim que isso aconteceu, ele olhou para cima e viu um intenso feixe de luz voando pelo ar.

Era uma seda voadora azul, no topo da qual estava uma jovem vestida com as roupas da Seita Externa. Seus longos cabelos negros voavam ao vento atrás dela; ela possuía sobrancelhas finas, semelhantes às de uma fênix, e olhos brilhantes, frios como a lua. Sua pele era encantadora, e seu corpo era esbelto e ágil.

Enquanto voava em direção a uma das dez estelas de pedra, um grito de incentivo surgiu entre os discípulos da Seita Externa ao redor. Ela pousou e, sem sequer olhar ao redor, dirigiu-se diretamente para uma das cabanas de madeira erguidas abaixo das estelas de pedra.

Foi somente nesse momento que Bai Xiaochun percebeu que todas as dez estelas de pedra tinham cabanas de madeira embaixo delas. Na verdade, havia pessoas entrando e saindo de todas elas naquele instante, incluindo aquela para a qual a jovem acabara de entrar.

Os discípulos ao redor estavam muito animados. Bai Xiaochun olhou ao redor e encontrou um discípulo em particular que parecia mais magro e fraco que os outros, então se aproximou dele.

Em seguida, ele gritou alto: “Finalmente posso ver novamente a Irmã Mais Velha Zhou. Desta vez, ela com certeza vai conquistar o primeiro lugar na nona estela de pedra!”

Depois disso, ele se virou e pediu ao rapaz magro mais detalhes sobre o que estava acontecendo. Considerando que o jovem estava de tão bom humor, este rapidamente deu uma explicação detalhada.

“A Irmã Zhou quer ser a primeira pessoa, desde os tempos antigos até hoje, a conquistar o primeiro lugar em todas as dez estelas de pedra. Além disso, ela é a única capaz de fazer isso. Tudo o que ela precisa é passar no teste dos volumes quarto e quinto de criaturas espirituais, e com certeza ficará em primeiro lugar em ambos!”

Bai Xiaochun decidiu que o mais importante era conseguir o segundo volume sobre plantas e vegetação, o que significava que ele precisava ir fazer o teste na cabana adequada. Se tivesse sucesso, o volume seria seu. Por isso, começou a abrir caminho pela multidão em direção à primeira estela de pedra. Não foi fácil, e, ao chegar lá, descobriu que todas as cabanas já estavam ocupadas. Depois de esperar um pouco, viu um discípulo desanimado saindo de uma delas, mas isso não o desencorajou nem um pouco. Ele entrou imediatamente na cabana de madeira.

Assim que entrou, foi como se estivesse completamente separado do barulho ensurdecedor de fora; tudo ali era pacífico e silencioso. A cabana de madeira não era muito grande, e no meio dela havia um tapete de oração estendido diante de uma pequena estela de pedra.

Bai Xiaochun sentou-se de pernas cruzadas da maneira prescrita, em seguida tirou o pedaço de jade que continha o primeiro volume sobre plantas e vegetais. Ele o encostou na estela de pedra, e este afundou para dentro dela. A estela tremeu e começou a brilhar intensamente.

“De acordo com o que o Irmão Mais Velho lá fora disse, agora é quando devo decidir qual insígnia me identificará como um farmacêutico.” Depois de pensar por um momento, ele riu baixinho e desenhou a imagem de uma tartaruga. Ele adorava tartarugas, e, embora seu desenho fosse um pouco deformado e feio, aos seus olhos estava bastante bom.

O símbolo da tartaruga piscou algumas vezes, e Bai Xiaochun respirou fundo. Ele concentrou seu qi e clareou a mente, fazendo com que seus olhos começassem a brilhar intensamente. Finalmente, estendeu a mão lentamente e a colocou sobre a estela de pedra. No instante em que a tocou, sons estrondosos encheram sua mente, e sua visão ficou turva. Quando tudo se esclareceu novamente, ele já não estava mais na cabana de madeira, mas sim em um mundo ilusório.

Antes mesmo que pudesse avaliar o ambiente ao seu redor, uma luz brilhou à sua frente, e inúmeras plantas medicinais apareceram, preenchendo todo o seu campo de visão.

Nenhuma das plantas medicinais estava intacta. Em vez disso, elas estavam quebradas em pedaços de dez ou mais unidades, todos espalhados por toda parte.

Apenas olhando ao redor, era impossível saber quantas plantas havia no total.

Esse método de teste do Pavilhão das Medicinas, que envolvia mil plantas, era algo que inúmeros discípulos da Seita Externa do Pico das Nuvens Perfumadas temiam profundamente. Ao longo dos anos, muitos discípulos fizeram o teste, apenas para se sentirem completamente inúteis no final. Por isso, se o nome de alguém fosse incluído entre os 100 primeiros na estela de pedra, essa pessoa se tornaria objeto de grande inveja e admiração por todos.

Isso era especialmente verdadeiro no que diz respeito ao primeiro lugar, que trazia fama total.

De repente, uma voz fria e sem emoção soou: “No tempo que leva para um bastão de incenso queimar, reúna novamente as plantas espirituais. Seus resultados no teste serão baseados no número total delas que conseguir montar. Pode começar agora.”

“Só isso?”, pensou Bai Xiaochun. Ele mal conseguia acreditar. Ele havia se dedicado tanto ao estudo das plantas medicinais contidas no pergaminho de jade que, até mesmo naquele momento, já conseguia identificar centenas de partes de plantas medicinais que poderia reunir.

Ele estava realmente preocupado com esse teste, mas agora que viu como era, suspirou aliviado. No entanto, ainda não se sentia completamente tranquilo.

“Não pode ser tão fácil assim. Considerando o quão simples é o teste, o objetivo final para ser aprovado deve ser incrivelmente alto.” Sentindo-se nervoso mais uma vez, ele rapidamente moveu o dedo no ar, apontando para cerca de uma dúzia de fragmentos de plantas medicinais. Imediatamente, esses fragmentos se uniram, formando duas plantas medicinais completas.

Em seguida, ele acenou com as duas mãos no ar, sem sequer parar, fazendo com que inúmeros fragmentos de plantas voassem e se unissem. Uma planta medicinal após a outra foi criada, até que, em pouco tempo, ele já tinha 100 plantas medicinais.

Ele olhou para cima, pensativo, por um instante, e seu ânimo melhorou. Ignorando tudo o mais, concentrou-se completamente nos fragmentos de plantas medicinais, com as mãos se movendo rapidamente. De repente, lembrou-se de quão terrível seria falhar no teste e redobrou seus esforços com uma determinação ainda maior. Seus olhos estavam completamente vermelhos, e suas mãos se moviam ainda mais rápido.

100 plantas. 200 plantas. 300 plantas. 500 plantas…. 1.000 plantas!

O suor escorria pelo seu rosto, vapor branco saía do topo de sua cabeça, e suas mãos se moviam sem parar. Ele olhou ao redor, identificando imediatamente mais partes de plantas medicinais que podiam ser reunidas. Quando memorizava as plantas medicinais no pergaminho de jade, ele era tão dedicado ao processo que chegou ao ponto de desejar moê-las em pó para estudá-las ainda mais a fundo.

No entanto, isso não era possível, então ele só podia analisá-las com extrema atenção até sentir que as compreendia completamente.

Se algum dos discípulos do lado de fora pudesse ver o que estava acontecendo, certamente ficariam chocados de incredulidade. Para eles, aquele teste era tão aterrorizante que fazia os pelos dos seus pescoços se arrepiarem. Nenhum deles conseguia sequer imaginar quão profundamente Bai Xiaochun havia estudado as plantas medicinais descritas no pergaminho de jade.

O tempo passava. 2.000 plantas. 3.000 plantas….

Os olhos de Bai Xiaochun estavam completamente injetados de sangue, enquanto ele forçava suas mãos a acompanharem o fluxo de seus pensamentos. Ele até mesmo contou com o poder do quarto nível de Condensação de Qi, temendo não conseguir manter o ritmo.

Por mais rápido que estivesse indo, ele não tinha certeza se conseguiria passar, então tudo o que podia fazer era cerrar os dentes e continuar em frente.

4.000 plantas. 5.000 plantas. 6.000 plantas. 7.000 plantas….

Ele não sabia quanto tempo havia se passado, e ainda restavam alguns fragmentos de plantas. De repente, a luz começou a brilhar por toda parte, fazendo sua visão turvar. A cabana de madeira voltou a ficar visível, e o pedaço de jade apareceu na superfície da estela de pedra. Era o mesmo pedaço que ele havia colocado antes, contendo o primeiro volume sobre plantas e vegetação.

“Perdi alguns, mas apenas alguns...”, pensou ele, preocupado. Depois de pegar o pedaço de jade, saiu da cabana de madeira, sentindo-se completamente desanimado. Foi nesse momento que ouviu os gritos de celebração lá fora.

Ele olhou na direção da cabana de madeira para onde Zhou Xinqi havia entrado. Quando ela saiu, seu nome apareceu de repente em primeiro lugar.

1. Se você procurar por essa palavra, “garrafa mágica”, nos dicionários C>E, ela costuma ser definida como Aquário (a constelação ocidental). Embora o termo tenha se tornado uma tradução aceita para Acquarius, o significado original da palavra, especialmente no contexto de xianxia, é um tipo de garrafa utilizada em rituais budistas.