Capítulo 23 – O Demônio Ladrão de Galinhas

A Vontade Eterna · Capítulo 23

Já era tarde da noite, e o Pico das Nuvens Perfumadas estava envolto nas trevas. Se você estendesse a mão à frente, nem conseguiria ver os próprios dedos. Além do sussurro do vento, tudo estava tranquilo e silencioso. Não se ouvia sequer um som vindo dos pássaros e das feras.

Bai Xiaochun apressou-se pela escuridão, com a correia de seda de Zhou Xinqi amarrada em seu braço, seguindo o caminho que levava a uma das fazendas de Galinha de Cauda Espiritual. Enquanto avançava rapidamente, ele às vezes se escondia em um arbusto próximo para prosseguir de forma discreta.

Em breve, a fazenda de Galinha de Cauda Espiritual apareceu à frente. A maioria das galinhas estava dormindo, embora algumas caminhassem de um lado para o outro. Havia até mesmo uma galinha em particular que se dirigia na direção de Bai Xiaochun.

Ele se agachou ali, no mato, lambendo os lábios até que a Galinha de Cauda Espiritual se aproximasse da cerca. Assim que estava prestes a tirar seu cigarrinho de bambu, seu coração disparou e um olhar de vigilância tomou conta de seus olhos.

Ao mesmo tempo, gritos puderam ser ouvidos atrás dele, enquanto inúmeras figuras corriam em sua direção pela noite. Elas até possuíam esferas de fogo que emitiam uma luz brilhante na escuridão.

“Maldito ladrão de galinhas! Finalmente você aparece!”

“Estamos esperando por você aqui há dias! Agora que o cercamos, vamos ver como você tentará fugir!” Enquanto os gritos ecoavam, oito figuras se aproximaram de Bai Xiaochun, cercando-o completamente.

Eram os discípulos encarregados de cuidar dos frangos. Mesmo após dias inteiros de espera paciente, eles nunca imaginaram que aquele seria o dia em que tudo daria frutos. Seus corações estavam repletos de fúria justa enquanto se preparavam para aplicar imediatamente a justiça ao ladrão de frangos.

Quando suas palavras soaram, Bai Xiaochun pareceu chocado a princípio. Mas então ele ergueu o olhar, pensativo por um instante, e soltou um resmungo frio.

“Calem a boca, vocês!” ele disse. “Fiquem em silêncio!” Suas palavras foram proferidas sem o menor traço de cortesia, como se a justiça estivesse do seu lado. Ele não fez nada para tentar fugir; ao contrário, levantou-se com arrogância, garantindo que a faixa de seda em seu braço ficasse perfeitamente visível.

“Viram isso?!” ele perguntou. “Eu sou o capitão da força-tarefa contra os ladrões de frangos.” Com a testa franzida, olhou ao redor para os oito discípulos, claramente insatisfeito.

Esse desenvolvimento repentino fez com que os oito intrusos ficassem olhando, chocados. Alguns desses discípulos já haviam visto Bai Xiaochun mais cedo naquele dia. Depois de observá-lo com mais atenção, começaram a hesitar.

Um dos discípulos parecia um pouco cético quanto à situação. “Ah, é o Irmão mais novo Bai. Bem... o que você está fazendo aqui tão tarde da noite, hein?”

Suas palavras fizeram com que os outros discípulos olhassem desconfiados para Bai Xiaochun.

Ajeitando a manga e franzindo a testa, Bai Xiaochun disse com raiva: “A própria Irmã Mais Velha Zhou me pediu para ser o líder da equipe responsável por capturar o ladrão de galinhas, então, é claro, farei tudo o que estiver ao meu alcance para pegá-lo. Até abandonei minha rotina noturna de cultivo só para vir aqui e esperar. No entanto, considerando todo o barulho que vocês estão fazendo, tenho certeza de que o ladrão de galinhas já fugiu há muito tempo.” Ele realmente parecia a própria imagem de alguém tentando capturar um ladrão.

Os discípulos da fazenda de frangos trocaram olhares desanimados, e alguns até pareciam um pouco envergonhados. Quanto ao discípulo mais desconfiado, sua expressão suavizou um pouco, embora ainda não parecesse totalmente convencido.

Vendo que suas suspeitas não haviam sido completamente dissipadas, Bai Xiaochun emitiu um resmungo frio e, antes que alguém pudesse fazer mais perguntas, decidiu tomar a iniciativa e colocar a responsabilidade sobre eles.

“Não é de admirar que vocês tenham perdido tantas Galinhas de Cauda Espiritual! Vocês são completamente negligentes. Olhem ali, até a cerca de vocês está quebrada!” Ele apontou para um local onde realmente havia um buraco na cerca, embora não fosse muito visível. Na verdade, o buraco fora feito por uma Galinha de Cauda Espiritual que se debatia enquanto ele tentava roubá-la algum tempo atrás.

Os discípulos da fazenda de galinhas olharam na direção que Bai Xiaochun apontava e, ao verem o buraco, expressões de choque apareceram em seus rostos. Era verdade que eles realmente não haviam prestado muita atenção a detalhes tão pequenos no passado.

“E olhem para aquela Galinha de Cauda Espiritual. Como vocês pretendiam protegê-la depois que ela veio até aqui?!”, Bai Xiaochun parecia ficar cada vez mais irritado, elevando ainda mais a voz, o que fez os discípulos da fazenda de galinhas corarem de vergonha.

“De acordo com as minhas investigações, este lugar é o ponto mais remoto da fazenda de frangos. Vocês deveriam vigiar este local com ainda mais atenção. Mas vejam só: eu já estava aqui há muito tempo antes mesmo de qualquer um de vocês aparecer.” Quanto mais Bai Xiaochun falava, mais irritado ficava. Por fim, ele soltou um longo suspiro.

“Como vocês acham que vão pegar um ladrão desses, hein? Com base na minha experiência em capturar ladrões, se minhas suposições estiverem corretas, este é o local onde mais galinhas foram roubadas.” Assim que as palavras saíram de sua boca, os discípulos da fazenda de galinhas começaram a tremer por dentro. Trocando olhares, viram o choque nos olhos uns dos outros. De acordo com as informações que tinham, era realmente o local onde haviam perdido o maior número de galinhas.

Na verdade, esse era o motivo pelo qual eles decidiram montar guarda aqui. Bai Xiaochun acertou em cheio, fazendo com que todo o grupo o olhasse com admiração cada vez maior.

Até mesmo o discípulo que antes desconfiava mais dele sentiu que estava errado. Primeiro, pensou em como Bai Xiaochun havia sacrificado seu tempo de cultivo para vir capturar o ladrão; depois, lembrou-se de quão entusiasmado e dedicado ele parecera no início do dia. Por fim, o discípulo respirou fundo, juntou as mãos e fez uma profunda reverência.

“Irmão mais novo Bai, por favor, não fique muito ofendido com o que eu disse antes. Muito obrigado pelo seu sacrifício. Vamos consertar este local imediatamente e, com certeza, aumentaremos a vigilância nesta área!”

Todos os outros também juntaram as mãos, pensando em como era raro encontrar alguém tão zeloso quanto Bai Xiaochun. Ele obviamente estava tentando ajudá-los, o que fez com que se sentissem ainda mais arrependidos por sua impulsividade anterior.

Bai Xiaochun suspirou e, em seguida, ofereceu-lhes com sinceridade mais alguns conselhos antes de se virar para ir embora. Enquanto se afastava, os oito discípulos mais uma vez uniram as mãos e fizeram reverências, profundamente comovidos com o que ele acabara de fazer.

“O Irmão mais novo Bai é realmente uma pessoa maravilhosa.”

Assim que Bai Xiaochun desapareceu de vista, um vento frio tocou suas costas, e ele percebeu que estava suando muito por causa do perigo que havia passado. No entanto, seu estômago ainda roncava, então decidiu ir até as outras duas fazendas de frangos para ver se ainda havia chance de agir.

Ele caminhou pelo caminho da montanha, olhando ao redor com cautela para se certificar de que ninguém o seguia. Com uma expressão séria, refletia sobre como roubar um frango da próxima fazenda. Enquanto o vento soprava, fazia a faixa de seda amarrada em seu braço balançar.

Enquanto isso, no ar escuro da noite, uma mulher estava de pé sobre um pedaço de seda voadora azul, completamente invisível para todos lá embaixo, enquanto observava a situação naquela região do Pico das Nuvens Perfumadas. De repente, sua expressão se alterou ao avistar Bai Xiaochun caminhando pelo local, olhando ao redor com atenção. Seus olhos começaram gradualmente a brilhar de admiração.

“Esse pequeno Irmão mais novo realmente leva suas responsabilidades a sério.” Naturalmente, aquela mulher era Zhou Xinqi, que estava inspecionando a área. Antes, havia muitos discípulos em patrulha, mas, à medida que a noite avançava, a maioria deles voltou para praticar a cultivação. Bai Xiaochun era o único ainda por lá, tentando capturar o ladrão de fato.

“Com ele por perto, o ladrão de galinhas certamente terá que se conter.” Zhou Xinqi desviou o olhar e depois retornou à caverna do seu Imortal, sentindo-se muito mais aliviada com a situação.

Duas horas depois, Bai Xiaochun retornou à sua residência no pátio. Assim que entrou, ele deu um tapa em sua bolsa de armazenamento, fazendo com que duas Galinhas de Cauda Espiritual surgissem. Rindo consigo mesmo, ele as pegou e as jogou na panela; em pouco tempo, um aroma delicioso encheu o ar, fazendo-o salivar. Então, sem sequer esperar que esfriassem, ele as devorou vorazmente.

Por fim, ele arrotou, acariciou seu estômago e se deitou, parecendo tão satisfeito que quase parecia bêbado.

Mais um mês se passou, durante o qual Bai Xiaochun saía diligentemente à noite, com uma expressão muito séria, aparecendo de forma aleatória para inspecionar as diversas fazendas de frangos.

Apesar disso, os frangos continuavam desaparecendo. Eles pareciam sumir sem deixar rastro, o que era um mistério profundo. Os discípulos das fazendas de frangos sentiam cada vez mais que haviam perdido toda a sua honra. Cheios de determinação, eles juravam repetidamente que não desistiriam até que o ladrão de frangos fosse preso.

Bai Xiaochun parecia levar as coisas ainda mais a sério do que eles. Ele estava completamente dedicado à defesa das fazendas de frangos, como se nem mesmo estivesse disposto a descansar até que o ladrão fosse capturado. Houve até uma ocasião em que ele ficou de guarda em uma fazenda de frangos por quatro dias e quatro noites.

O esforço dedicado parecia exercer grande pressão sobre o ladrão de galinhas, e a frequência dos roubos pareceu diminuir. No entanto, o ladrão não desapareceu completamente. Com o tempo, quase metade das Galinhas de Cauda Espiritual do Pico das Nuvens Perfumadas já havia sumido, e as que restaram eram em sua maioria jovens.

No final, até mesmo os discípulos das fazendas de frangos começaram a se repreender, suspirando com tristeza. Eles achavam que, se o resto da equipe responsável por capturar o ladrão de frangos fosse tão dedicado quanto o Irmão mais novo Bai, o ladrão certamente já teria sido pego.

Zhou Xinqi estava ficando cada vez mais ansioso. Uma tarde, enquanto Bai Xiaochun estava sentado de pernas cruzadas em uma das fazendas de frangos, observando atentamente os arredores, um tecido azul voador desceu do alto, e nele estava Zhou Xinqi.

Ao ver de quem se tratava, Bai Xiaochun chamou com simpatia: “Irmã mais velha Zhou.”

Quando os belos olhos de Zhou Xinqi pousaram em Bai Xiaochun, ela sorriu e disse: “Vendo que está trabalhando duro, Irmão mais novo Bai.”

Em pouco tempo, outros discípulos da região correram até lá, reunindo-se ao redor tanto de Zhou Xinqi quanto de Bai Xiaochun.

“Senhoras e senhores, gostaria de expressar minha mais profunda gratidão pela ajuda que me deram recentemente”, disse ela suavemente. “Sou verdadeiramente grata. No entanto, o ladrão de galinhas continua tão ousado quanto sempre. Por isso, vou me juntar a vocês para fazer a guarda.” Depois de olhar ao redor do grupo, franziu levemente a testa e continuou: “Estou me perguntando se talvez o ladrão de galinhas tenha algum vínculo com meu Mestre. Caso contrário, ele também roubaria a Galinha de Cauda Espiritual dos outros picos montanhosos, não é? Em vez disso, parece que ele está visando apenas as galinhas do meu Mestre!”

Quando Bai Xiaochun ouviu isso, seus olhos começaram a brilhar intensamente, e ele quase bateu na própria coxa. O que Zhou Xinqi disse fazia muito sentido, e, ao pensar nisso, não pôde deixar de olhar na direção do Terceiro Pico da Panela Violeta. Lentamente, seus olhos se estreitaram, escondendo o brilho astuto que havia lá dentro.

Agora que Zhou Xinqi havia se mostrado, muitos de seus admiradores também começaram a se reunir na região. Em pouco tempo, grandes multidões se formaram nas fazendas de Galinha de Cauda Espiritual, localizadas no Pico das Nuvens Perfumadas.

O Demônio Ladrão de Galinhas agora não era mais capaz de fazer nada, e, nos dias seguintes, nem uma única Galinha de Cauda Espiritual se perdeu.

Mesmo assim, o misterioso e incompreensível ladrão de galinhas já era completamente famoso. Na verdade, muitas pessoas passaram a chamá-lo de Demônio Ladrão de Galinhas. Ele causou tanta comoção entre os discípulos que passou a ser considerado, ao lado do dono da pequena tartaruga, uma das figuras mais misteriosas do Pico das Nuvens Perfumadas. Na realidade, até mesmo os discípulos da Seita Externa no Terceiro Pico da Crista Verde e no Terceiro Pico da Panela Violeta já haviam ouvido falar dele.

Agora que o ladrão de galinhas aparentemente desaparecera, Zhou Xinqi se sentiu muito melhor. Embora ele nunca tivesse sido capturado, ao pensar em quão duro Bai Xiaochun havia trabalhado ao longo do último mês ou mais, ela acabou lhe dando o pingente de jade como forma de incentivo.

Quando tudo finalmente chegou ao fim, a sinceridade e dedicação de Bai Xiaochun fizeram com que vários outros discípulos da Seita Externa percebessem o quão puro, encantador e dedicado ele era.