Capítulo 7 – Criando laços com o Wok-Tartaruga

A Vontade Eterna · Capítulo 7

Nos dias seguintes, Zhang, o Gordo, e os outros mantiveram um olhar atento constante sobre a cabana de palha de Bai Xiaochun. Quanto a Bai Xiaochun, alcançar o segundo nível de Condensação de Qi lhe deu um grande impulso na autoconfiança, e ele continuou se concentrando em seu cultivo.

Naquele momento, ele estava em seu quarto, enxugando o suor da testa. Nu, ele rangia os dentes por causa da dor enquanto tentava manter a postura descrita na terceira imagem do rolo de bambu.

Seu vaso de qi não era mais um riacho contínuo, mas sim um pequeno rio. Ele fluía por todo o seu corpo, e a cada rotação, sons de estalo emanavam de dentro dele. Seu corpo anteriormente robusto agora estava novamente magro, na verdade, ainda mais magro do que quando chegou pela primeira vez aos Fornos.

No entanto, parecia haver energia se acumulando em seu corpo. À medida que continuava praticando a cultivação, a carne e os músculos que cobriam sua estrutura magra pulsavam com força. Na verdade, se prestasse atenção, seria possível até ouvir o som de seus batimentos cardíacos ecoando pelo quarto.

Cada vez mais pressão espiritual se condensava dentro dele, enchendo Bai Xiaochun com uma sensação de poder crescente. Depois de mais alguns dias, a dor aumentou a um ponto insuportável, fazendo com que ele tivesse que desistir.

Ele ficou ofegante, com os olhos completamente injetados de sangue. Tinha a forte sensação de que simplesmente não conseguia continuar daquele jeito. Embora absorvesse naturalmente o poder espiritual do Céu e da Terra durante a prática de cultivo, esse fluxo de energia não era suficiente para compensar toda a força que ele desperdiçava. Além disso, a disposição de lanches nos Fornos não era algo frequente, acontecendo apenas em ocasiões de sorte.

A maioria das outras pessoas praticava a Arte de Controle do Caldeirão de Qi Violeta apenas algumas vezes por dia. Até mesmo aqueles mais dedicados a ela praticavam somente uma vez ao dia. Em contraste, Bai Xiaochun praticava sem parar. Não era de se admirar que Zhang, o Gordo, e os outros ficassem chocados. Na verdade, muitos discípulos da Seita Interna ficariam surpresos ao saber o que ele estava fazendo.

No entanto, mesmo tendo alcançado esse nível de cultivo, Bai Xiaochun ainda se sentia inseguro e desconfortável. Afinal, ele era do tipo que preferia estar seguro a se arrepender depois. Por fim, ele tirou o grão de arroz espiritual que havia aprimorado e o observou por um longo tempo antes de cozinhá-lo em uma wok comum. Assim que a energia espiritual começou a se dissipar dele, ele rapidamente o devorou.

Assim que o arroz espiritual entrou em sua boca, transformou-se em uma onda intensa de energia espiritual, exponencialmente mais poderosa do que o arroz espiritual comum. Na verdade, os dois tipos nem sequer podiam ser considerados do mesmo nível. Enquanto os sons retumbantes ecoavam dentro dele, Bai Xiaochun começou a praticar a cultivação. Ele assumiu imediatamente a postura da terceira ilustração e, ao mesmo tempo, começou a regular sua respiração.

Meio mês depois, no meio da noite profunda, um tremor percorreu Bai Xiaochun, que abriu os olhos. De repente, ele percebeu que, em algum momento indefinido, havia realmente avançado do segundo nível de Condensação de Qi para o terceiro nível.

Esse desenvolvimento o deixou extremamente feliz. Seus olhos se encheram de entusiasmo, e ele começou a rir alto. Ao se examinar, percebeu que seu vaso de qi havia se transformado completamente em um pequeno rio.

O pequeno rio circulava pelo seu corpo em alta velocidade, muito, muito mais rápido do que antes. Na verdade, ele podia até mesmo direcionar a energia espiritual para diferentes partes do corpo, tudo com um simples pensamento.

“O terceiro nível de Condensação de Qi! Esse aprimoramento espiritual é incrível!” Ele se levantou, lambendo os lábios ao pensar em produzir mais um grão de arroz espiritual com propriedades aprimoradas. No entanto, foi nesse momento que ele se lembrou de algo mencionado no rolo de bambu sobre o desenvolvimento dos meridianos internos. Por enquanto, precisava deixar seu corpo se adaptar aos meridianos ampliados e, temporariamente, não podia continuar praticando a cultivação.

Colocando de lado sua ideia sobre o arroz espiritual, ele saiu do quarto, com um ar extremamente orgulhoso de si mesmo. No entanto, quase assim que pisou fora da porta, avistou o pequeno caminho ao lado dos Fornos e a árvore com o buraco nela. Embora fosse tarde da noite, a árvore era claramente visível à luz da lua.

“Isso não vai funcionar. A espada de madeira de Xu Baocai é claramente algo fora do comum. Mesmo estando no terceiro nível de Condensação de Qi, isso não garante minha segurança!” Com a testa franzida, ele ficou ali pensativo por um momento antes de tirar sua própria espada de madeira multicolorida. Em seguida, olhou novamente para o wok dentro do seu quarto.

“Acho que me sentirei um pouco mais confiante se fizer uma segunda melhoria espiritual”, pensou ele. Sem hesitar mais, pegou um pouco da madeira espiritual dos Fornos.

Depois de se preparar completamente, ele ficou diante de seu misterioso wok e acendeu o fogo. Assim que o desenho no wok se iluminou, ele jogou a espada de madeira para dentro.

No entanto, após esperar por um bom tempo, não houve nenhuma reação. Bai Xiaochun franziu a testa e olhou para o desenho no wok em forma de tartaruga; em seguida, olhou para baixo e percebeu que o fogo já havia se extinguido. Só restavam cinzas da madeira. Murmurando para si mesmo, ele saiu em busca de mais madeira espiritual. Mesmo depois de queimar vários lotes adicionais, ele não observou nenhuma diferença na espada de madeira.

“Toda essa lenha serve apenas para chamas de cor única”, pensou ele. “Talvez o fogo não esteja quente o suficiente. Será que preciso do calor… de uma chama de duas cores?” Ele saiu do seu quarto novamente e encontrou um pedaço de lenha de cor violeta, que era relativamente raro nos Fornos. Na verdade, depois de procurar por algum tempo, conseguiu encontrar apenas um único pedaço.

Depois de acendê-la, surgiu uma chama — uma chama de duas cores que era muito mais quente do que uma chama de cor única!

Quase assim que a chama bicolor tocou a superfície do turtle-wok, o segundo desenho começou a brilhar intensamente. Quanto à própria chama, ela rapidamente começou a se apagar; aparentemente, sua energia estava sendo sugada para longe. Em pouco tempo, a chama bicolor se extinguiu, deixando para trás apenas cinzas. No entanto, o segundo desenho do turtle-wok agora brilhava intensamente.

“Funcionou!”, pensou ele, com os olhos brilhando. Rapidamente, guardou a espada de madeira de volta para dentro, e então uma luz prateada começou a cintilar. Dessa vez, ela durou vários instantes a mais do que da primeira vez em que realizara o aprimoramento espiritual.

A luz começou a diminuir, mas de repente se intensificou e disparou diretamente em direção a Bai Xiaochun. Essa mudança súbita aconteceu tão rapidamente que ele nem teve tempo de reagir. Sua visão ficou turva por causa da luz, enquanto uma sensação de frio indescritível o invadia. Era quase como se estivesse congelando. Não havia nada que ele pudesse fazer para impedir que isso acontecesse; parecia que o frio agarrava ferozmente suas entranhas.

Seu rosto empalideceu e sua visão ficou turva. Era como se algo dentro dele estivesse sendo sugado para dentro do wok-de-tartaruga.

Finalmente, a luz prateada desvaneceu-se, e dentro do wok, a espada de madeira apareceu, mais afiada do que nunca. Na verdade, ela era tão afiada que olhar para ela doía nos olhos.

Embora ainda estivesse pintada de maneira vistosa, as veias da madeira por dentro já haviam mudado. Se você raspasse a tinta, perceberia que elas pareciam estar repletas de luz estelar, como se a espada tivesse sido completamente transformada.

Quase no mesmo instante em que a nova espada de madeira apareceu, trovões retumbaram no ar acima da margem sul da Seita do Rio Espiritual. Era quase como se os Céus estivessem rugindo de raiva, causando choque nos corações de inúmeros cultivadores da Seita do Rio Espiritual. No entanto, assim que os trovões soaram, eles desapareceram rapidamente.

Enquanto os trovões ecoavam, um segundo desenho prateado surgiu na espada de madeira. Depois de piscar por um momento, o desenho sumiu, fundindo-se com a pintura vistosa.

No entanto, Bai Xiaochun nem sequer conseguia olhar para a espada. Ele recuou cambaleando, com uma expressão sombria no rosto. Depois de um longo momento, ele recuperou a compostura, embora o medo ainda permanecesse em seu coração.

“O que foi que ela sugou de mim...?”, pensou ele, olhando nervosamente para sua reflexão no espelho de cobre na parede. Após examinar-se atentamente por um instante, esfregou os olhos e então ficou boquiaberto diante de sua imagem, tão chocado quanto um frango de madeira.

No espelho, ele pôde ver que, bem no topo da testa, havia um fio de cabelo branco. Embora seu rosto não parecesse diferente, ele não conseguia se livrar da sensação de que aquele cabelo branco o fazia parecer pelo menos um ano mais velho.

“Minha expectativa de vida!!”, murmurou ele, horrorizado.

“Há pouco, minha expectativa de vida foi reduzida. Minha... minha...” Ele queria chorar, mas nenhuma lágrima surgia. Todo o seu objetivo ao aprender sobre a cultivação era viver para sempre. Agora, em vez de alcançar esse objetivo, ele acabara perdendo um ano de sua expectativa de vida, o que representava um golpe enorme.

“Droga…. Como pude imaginar que eu, Bai Xiaochun, seria tão cauteloso na vida, só para acabar me colocando nessa situação ruim assim...?” Ele ficou sentado, atordoado, por algum tempo antes de finalmente soltar uma risada amarga. Depois de se acalmar, olhou novamente para o wok em forma de tartaruga, e um brilho estranho começou a surgir gradualmente em seus olhos. Por alguma razão, após parte de sua longevidade ter sido sugada, parecia haver algum tipo de conexão entre ele e o wok, como se agora ele pudesse realmente controlá-lo.

Com o coração batendo forte, estendeu a mão e apontou um dedo para ele.

A panela-em-tartaruga imediatamente piscou, encolheu e voou em direção a Bai Xiaochun. Em um piscar de olhos, desapareceu na ponta de seu dedo. Com os olhos arregalados de choque, Bai Xiaochun pulou de pé e recuou alguns passos. Ele olhou para seu dedo e, em seguida, de volta para o fogão vazio.

“Isso... isso...” Ele apontou o dedo para o chão; um brilho negro surgiu, acompanhado de um som metálico, enquanto a panela aparecia mais uma vez.

Depois de experimentar mais algumas vezes, sua expressão mudou sucessivamente de sombria para encantada e, por fim, para triste. Por último, ele suspirou.

“Bem, consigo absorver essa coisa em meu corpo, mas o preço que tive que pagar foi um ano de longevidade. Por que ainda parece que acabei me prejudicando?”

No dia seguinte, ao meio-dia, Bai Xiaochun tentava encontrar uma maneira de recuperar a longevidade que lhe havia sido sugada. Enquanto fazia algumas pesquisas, de repente ele levantou a cabeça. Ele acabara de perceber que havia oito pessoas se dirigindo para a entrada dos Fornos.

Isso era algo que ele nunca teria conseguido detectar estando apenas no primeiro nível de Condensação de Qi. No entanto, agora que estava no terceiro nível, ele pôde perceber instantaneamente que uma das oito pessoas não era outra senão Xu Baocai.

Quase ao mesmo tempo, a voz de Xu Baocai soou de repente, cheia de fúria e ódio.

“Bai Xiaochun, você tem Irmãos mais velhos para protegê-lo, mas eu também tenho! Hoje, a inimizade entre nós dois vai acabar de vez!”