Capítulo 12

Arte do Éon Arqueano · Capítulo 12

3 de março.

Dois grandes coches pararam em frente à entrada do Palácio Jadesun. O reitor da Academia Dao do Lago Espelho — Ge Yun — desceu do primeiro coche, enquanto seis pessoas desceram do que estava atrás. Eles não eram outros senão os seis discípulos da Academia Dao do Lago Espelho, incluindo Meng Chuan, Wu Qi e Wan Mang. O espaçoso coche oferecia bastante espaço para todos eles, sem deixar o ambiente apertado.

“Palácio Jadesun.” Os seis levantaram a cabeça e olharam fixamente para o palácio.

O Palácio Jadesun era considerado um território sagrado na Prefeitura de Eastcalm. O Lorde do Palácio Jadesun era também a existência mais poderosa em toda a Prefeitura de Eastcalm.

A lendária Montanha Arqueana construiu um Palácio Jadesun em cada cidade da Dinastia Zhou Magna. Ela também enviou um discípulo para governar cada um desses palácios. O Lorde do Palácio Jadesun representava a força mais poderosa quando se tratava de proteger uma região! Nos últimos cem anos ou mais, o Godfiend mais poderoso da Prefeitura de Eastcalm — o patriarca da família Zhang — também foi recrutado pela Montanha Arqueana. Agora, ele também estava estacionado em outro lugar.

“Venham comigo para dentro.” Ge Yu abriu caminho, e seus seis discípulos entraram no Palácio Jadesun.

Naquele momento, várias carruagens luxuosas chegaram atrás deles, e as pessoas desceram delas.

Meng Chuan e seus companheiros olharam para trás.

“Oh?” Meng Chuan viu Yun Qingping e Yun Fu’an. Yun Fu’an até havia trazido sua esposa junto.

“A Competição de Aniquilação de Demônios do Palácio Jadesun é um evento raro em toda a Prefeitura de Eastcalm. A Corte Imperial e as cinco principais famílias de Godfiend também enviarão pessoas aqui”, disse Ge Yu casualmente. “No entanto, cada clã pode enviar no máximo dez pessoas.”

…

É Meng Chuan. Yun Qingping, juntamente com seus membros do clã, também o viu. Naquele momento, ela se sentiu bastante dividida.

Afinal, ela havia sido informada anteriormente de que ele era o homem com quem deveria se casar — de que passaria o resto da vida ao lado dele quando atingisse a maioridade!

Embora o noivado tivesse sido cancelado com sucesso, a impressão que ela tinha dele era diferente da dos outros. Além disso, o cancelamento aconteceu bem antes de Meng Chuan se tornar famoso ao descobrir a técnica secreta. Agora, ele era um gênio ilustre em toda a Prefeitura de Eastcalm. Até mesmo seus parentes e amigos tinham muito a dizer sobre isso, o que a deixava inquieta.

No entanto, Yun Qingping sabia muito bem que não se arrependia. Por mais poderoso que Meng Chuan fosse, ele não era quem ela queria!

“Todos vocês devem prestar muita atenção”, disse o líder do clã Yun, de estatura bastante robusta — Yun Fucheng. Ele olhou para os seis jovens aprendizes e acrescentou: “Quando fizerem vinte anos e entrarem no exército, terão que lutar contra demônios em batalhas de vida ou morte. Agora têm a oportunidade de testemunhar pessoalmente a ferocidade desses demônios. Se alguém fechar os olhos de medo, será punido com isolamento por dez dias!”

“Sim, pai (tio)”, responderam obedientemente Yun Qingping e os outros cinco jovens.

Yun Fucheng — filho mais velho do patriarca da família Yun — era o mais destacado entre os Três Heróis.

Ele contribuiu grandemente durante seu serviço militar em Passo de Qinyang. Não apenas descobriu como manipular a Força, mas também conseguiu condensar seu núcleo espiritual. No entanto, danificou suas bases após lançar um feitiço proibido por muito tempo durante uma batalha intensa contra demônios, o que eliminou todas as suas chances de se tornar um Godfiend.

“Irmão, vamos entrar rápido. Não vamos bloquear a entrada do palácio.” Yun Fu’an riu imediatamente. Ele sempre mantinha um sorriso no rosto diante de seu irmão mais velho. Mesmo quando era repreendido por ele, aguentava tudo obedientemente! Não tinha escolha. Os soldados do Passo de Qinyang e da Corte Imperial tinham grande respeito por seu irmão — Yun Fucheng.

Yun Fucheng assentiu. “Tudo bem, vamos entrar.”

Os dois irmãos levaram suas esposas e seus seis filhos mais novos para o Palácio Jadesun.

…

Em uma praça vazia do Palácio Jadesun, havia uma grande arena. Muitas cadeiras estavam dispostas ao redor dela.

Foram reservados assentos para as oito principais Academias do Dao, cinco grandes líderes do clã, a Corte Imperial e o Palácio Jadesun.

Meng Chuan sentou-se naturalmente no local destinado aos assentos da Academia Dao do Lago Espelho.

"Chuan’er. O líder do clã — Meng Yanping — e Meng Dajiang trouxeram oito jovens da família Meng aqui para ampliarem seus horizontes. Meng Dajiang até piscou para Meng Chuan."

"Esse meu pai...", murmurou Meng Chuan.

Os vários clãs familiares importantes trouxeram muitos jovens. Meng Chuan logo percebeu que os cinco principais clãs costumavam ter dois ou três membros de alto escalão liderando um grupo de jovens, com o objetivo de permitir que eles ampliassem seus horizontes. Apenas a família Yun é diferente: tanto Yun Fucheng quanto Yun Fu’an trouxeram suas esposas. Ah, é verdade... Na família Yun, há apenas seis jovens com idades entre seis e vinte anos.

A família Yun tinha poucos membros demais.

O patriarca da família Yun pertencia à primeira geração. A segunda geração era composta por cinco filhos e uma filha. A terceira geração era a geração de Yun Qingping...

Havia apenas algumas dezenas de pessoas na família Yun.

Quando participavam da Competição de Aniquilação de Demônios do Palácio Cloud Yang, todos os jovens em idade adequada eram trazidos para lá. Eles até podiam levar suas esposas junto.

Quanto aos jovens das outras quatro grandes famílias, eles realizavam competições internas acirradas só para poderem assistir à batalha.

“O Lorde do Palácio Jadesun está aqui.”

Todos os presentes se levantaram ao mesmo tempo. Até mesmo o magistrado vindo da Corte Imperial se pôs de pé e tomou a iniciativa de recebê-lo.

Lorde do Palácio Jadesun? Meng Chuan olhou de longe.

Era um jovem alto e musculoso. Todo o seu corpo parecia ter sido esculpido em jade. À medida que avançava, ele parecia ser a existência mais deslumbrante do mundo. Seus olhos brilhavam intensamente. Quem quer que ele olhasse era levado a baixar a cabeça inevitavelmente, sem ousar encontrar seu olhar. Tratava-se da figura mais poderosa da Prefeitura de Eastcalm — seu guardião.

Ele também era um Godfiend vindo da Montanha Arqueana!

Lorde do Palácio Jadesun caminhou até o assento de honra e sentou-se. Embora estivesse sentado, as pessoas podiam sentir uma aura invisível envolvendo aquela área. Até mesmo o reitor desinibido e irrestrito — Ge Yu — obedecia cuidadosamente às regras na presença de Lorde do Palácio Jadesun.

Oh? Foi só então que Meng Chuan e seus companheiros perceberam que, atrás de Lorde do Palácio Jadesun, havia um adolescente magro e frágil, além de um jovem vestido de branco.

Aquele adolescente magro e frágil é Mei Yuanzhi. Quem será o jovem de túnica branca? Meng Chuan ficou um pouco confuso.

“Irmão Mais Velho Meng, você sabe quem é aquele jovem de túnica branca?”, perguntou Wan Mang suavemente.

“Não.” Meng Chuan balançou a cabeça.

“Uma coisa é Mei Yuanzhi estar ao lado de Lorde do Palácio Jadesun, mas quem é aquele jovem de túnica branca?” Sussurros suaves também podiam ser ouvidos em outros lugares. Todos haviam notado o jovem de túnica branca.

Naquele momento, o magistrado provincial deu alguns passos à frente e observou os arredores. Com voz clara, ele disse: “Todos, a Competição de Aniquilação de Demônios do Palácio Jadesun é realizada a cada três anos. É um evento determinado pela Montanha Arqueana, com o objetivo de treinar jovens de diversas províncias e dar aos heróis em formação a oportunidade de lutar contra demônios antes de entrarem no campo de batalha. Eles podem vivenciar de fato a força dos demônios. Dessa forma, terão maiores chances de sobrevivência quando chegarem ao campo de batalha. Todos, vocês precisam entender as boas intenções da Montanha Arqueana.”

“Ouçam com atenção as regras desta Competição de Aniquilação de Demônios”, disse o magistrado com uma voz alta e clara. “Se perceberem que não conseguirão resistir aos demônios em uma batalha pela sobrevivência, tudo o que precisam fazer é pular para fora da arena para sobreviver. Não precisam se preocupar com acidentes, pois, com o Lorde do Palácio Jadesun por perto, nada vai acontecer.”

Enquanto falava, o magistrado sorriu para o Lorde do Palácio Jadesun.

“Estranhos não têm permissão para interferir em nada que aconteça na arena. Não devem haver reclamações ou ressentimentos, mesmo que morram em batalha. Essas são as regras da Competição de Aniquilação de Demônios. Ninguém tem permissão para violá-las”, disse o magistrado com frieza. “Vou deixar isso claro desde já: já houve pessoas que morreram na arena. Algumas também ficaram mutiladas. Se tiverem medo, podem desistir desta oportunidade.”

Ninguém desistiria.

Os campos de batalha eram muito mais perigosos do que este durante o serviço militar. Se desistissem dessa oportunidade agora, seriam desprezados por toda a Prefeitura de Eastcalm.

“Certo, então vamos começar a Competição de Aniquilação de Demônios.” Depois de dizer isso, o magistrado voltou para seu assento.

Um carrocela de prisão passou lentamente pelo local.

Dentro da carrocela estava trancado um demônio porco gordo e ereto. Ele tinha cerca de doze pés de altura e estava coberto de pelagem preta. Seus olhos, cheios de ódio, fixavam-se nas pessoas sentadas do lado de fora da jaula.

“Sejam bons”, disse um homem de um braço só que puxava a carrocela.

Ao ouvir a voz do homem, o demônio porco tremeu — um vislumbre de medo em seus olhos.

“Contanto que você consiga a vitória na arena, poderá se alimentar à vontade. Se conseguir matar um jovem humano, desfrutará de dez dias com boa comida e vinho”, disse o homem de um braço só. “Mas você não tem permissão para sair da arena. Se ousar sair, será cortado em pedaços até a morte!”

“Eu sei.” A voz do demônio porco era baixa enquanto ele falava em palavras humanas.

A carruagem da prisão chegou ao lado da arena.

A porta da jaula foi aberta.

“Suba”, disse o homem de um braço só, friamente.

Com um único passo, o demônio porco pulou para dentro da arena. Seus pulsos estavam acorrentados por correntes pesadas — as correntes bateram no chão da arena quando o demônio porco pousou.

Meng Chuan conseguia perceber vagamente o poder enorme contido no demônio porco ao olhar para ele. Seus pelos pretos eram resistentes, não menos duros que uma armadura pesada. O demônio porco observava atentamente seu entorno com intenção assassina; para ele, todos os humanos ao seu redor eram inimigos mortais! A loucura em seus olhos, o ódio intenso e a vontade de matar fizeram com que o coração de alguns jovens humanos tremesse. A criança mais nova da família Yun, com apenas oito anos, ficou tão assustada que perdeu a cor do rosto, abraçando-se firmemente à mãe.

“Você não tem permissão para abraçar sua mãe”, repreendeu Yun Fu’an seu filho antes de lançar um olhar gélido à esposa. “Uma mãe excessivamente protetora só vai estragar a criança!”

Nesse momento, um oficial da Corte Imperial folheou a lista de nomes e disse em voz alta: “Os discípulos na fase de Limpeza de Medula entrarão primeiro na arena. O primeiro é Zhang Rushang, da Academia Sol Ardente.”