Capítulo 3

Gladiador Profissional Cósmico · Capítulo 3

“Quem foi que eu ofendi?”, perguntou Xu Jingming.

Fang Xinglong olhou para Xu Jingming e disse um nome: “Cheng Zihao.”

Xu Jingming entendeu imediatamente o que estava acontecendo e perguntou com calma: “Irmão mais velho, ele falou com você?”

“Sim”, assentiu Fang Xinglong.

Xu Jingming também assentiu. “Eu realmente o ofendi.”

“Você é um artista marcial profissional — ingressou na equipe provincial ainda no ensino médio e depois na equipe nacional. Está no mundo das artes marciais profissionais há tantos anos. Como é que você acabou ofendendo Cheng Zihao?”, questionou Fang Xinglong, achando aquilo incompreensível, já que os dois não pertenciam ao mesmo círculo em absoluto.

Xu Jingming sorriu. “A vida está repleta de possibilidades infinitas.”

“Pare com esse sorriso falso.” Fang Xinglong estava um pouco preocupado. “Você não consegue resolver seu conflito com ele?”

“Não.” Xu Jingming balançou a cabeça.

Fang Xinglong apagou o cigarro que tinha na mão e olhou para seu irmão mais novo. “Jingming, aquele é Cheng Zihao! Se você o ofender, vai ser banido da internet!”

“Eu sei; é a família Cheng!” Xu Jingming suspirou, emocionado. “A família Cheng controla o Grupo Tigre-Tubarão, uma empresa com capital de mercado de mais de cinco trilhões. É uma das três maiores empresas de internet, e realmente é assustador.”

A família Cheng estava entre as dez famílias mais ricas da China, com patrimônio familiar que ultrapassava 500 bilhões. A principal plataforma de streaming do país, “Tiger Shark”, foi fundada há mais de 60 anos por uma figura lendária da família Cheng, Cheng Yunxiu. Apesar de seis décadas, o Grupo Tigre-Tubarão não entrou em declínio, pelo contrário, ficou cada vez mais forte. Ele se transformou em um gigante do setor digital, tendo a Plataforma Tigre Tubarão como seu negócio central, e atuava também no comércio eletrônico, música, jogos e muitas outras indústrias. Do valor de mercado do Grupo Tigre-Tubarão, que passava de cinco trilhões, os fundadores — a família Cheng — possuíam 8,2% das ações em circulação. Além disso, eles detinham mais de 50% dos direitos de voto, o que lhes permitia exercer controle total sobre o grupo.

O Grupo Tigre-Tubarão esteve sob o controle de seu fundador, Cheng Yunxiu, por 30 anos. Após sua morte, passou a ser administrado por seu único filho, Cheng Liwei.

Cheng Zihao era o filho de Cheng Liwei e tinha 32 anos.

“Na Internet, o Grupo Tigre-Tubarão é uma das três maiores megacorporações. É também a principal plataforma de transmissões ao vivo. Como artista marcial, você não faz ideia do quão aterrorizante é sua influência.” Fang Xinglong olhou ansiosamente para seu irmão mais novo.

“Claro que sei”, disse Xu Jingming com um sorriso. “Depois de ser banido, não poderei mais realizar nenhuma atividade comercial, nem receber publicidade na Internet. Minha fama também desaparecerá rapidamente.”

Para os artistas marciais, a fama era muito importante. Quanto mais famoso alguém fosse, maior seria sua renda.

Quanto aos resultados em competições de artes marciais, embora Xu Jingming fosse bastante forte, ele era considerado apenas um artista de nível C entre os melhores lutadores da história de China! Seu mestre — Liu Hai, uma lenda — era classificado como um artista de nível A. Afinal, ele ficou entre os três melhores em cinco torneios consecutivos ainda na casa dos quarenta e chegou a ser o número um do mundo.

Havia três artistas de nível A, e cada um deles era uma lenda. A taxa que eles recebiam por participar de um confronto entre gigantes ultrapassava 100 milhões, e a renda acumulada ao longo de suas carreiras era ainda mais assustadora.

Os melhores jogadores da história — da categoria B — eram aqueles que haviam ficado entre os três primeiros em nível mundial ou que se aposentaram após alcançarem o primeiro lugar por pouco. Eles eram frequentemente mencionados pelas pessoas. A taxa de aparição para partidas entre esses grandes mestres costumava ser superior a dez milhões.

Xu Jingming participou duas vezes do Torneio Mundial de Artes Marciais, chegando às dezesseis melhores posições uma vez e às oito melhores posições outra. Sua maior taxa de participação foi de apenas 1,5 milhão, e sua maior renda continuou sendo o prêmio por ter se classificado entre as oito melhores do Torneio Mundial de Artes Marciais. Apesar de tanto esforço ao longo dos anos, ele conseguiu acumular um saldo de apenas cerca de oito dígitos.

A renda era um indicador da força e do status de alguém.

Em termos de resultados, ele era considerado um artista de categoria C em China. Quanto à fama? Ela desapareceria rapidamente assim que ele fosse banido da internet.

“Os gladiadores também precisam garantir comida na mesa. Às vezes, é melhor fazer concessões”, argumentou Fang Xinglong.

“Irmão mais velho”, disse Xu Jingming com seriedade, “você sabe que existem coisas para as quais não há como fazer concessões.”

Fang Xinglong ficou surpreso, mas assentiu levemente e falou, preocupado: “Banir você é uma questão menor. Tenho medo de que Cheng Zihao venha atrás de você.”

Xu Jingming sorriu e disse: “No máximo, voltarei para minha cidade natal, a Cidade de Mingyue. Lá, existem mais de mil discípulos da Seita das Oito Extremidades e da Seita dos Pés Que Cutucam. Vamos ver como ele vai conseguir causar problemas para mim. Além disso, nessa sociedade moderna há câmeras de vigilância por toda parte. O que ele pode fazer?”

“Então, o que você pretende fazer quando voltar para a Cidade de Mingyue?” perguntou Fang Xinglong.

“Se eu abrir um centro e oferecer aulas particulares de alto nível, não passarei fome”, disse Xu Jingming. “Afinal, sou o Demônio da Lança. Conto com minhas habilidades para ganhar a vida; em qualquer lugar, conseguirei sobreviver.”

Fang Xinglong balançou a cabeça. “Em uma cidade de segundo escalão como a Cidade de Mingyue, já é ótimo conseguir ganhar um milhão por ano.”

“Ao longo dos anos, ganhei muito dinheiro, então tenho bastante juros e rendimentos de dividendos”, disse Xu Jingming. “Irmão mais velho, não se preocupe comigo.”

Xu Jingming já estava mentalmente preparado após se desentender com Cheng Zihao.

Ele simplesmente ganharia menos.

Desde pequeno, ele foi influenciado por seu pai e tornou-se discípulo da Seita das Oito Extremidades e da Seita dos Pés Que Cutucam, duas grandes escolas tradicionais de artes marciais na Cidade de Mingyue. Desde que o Torneio Mundial de Artes Marciais se tornou o maior torneio desse tipo no mundo, as escolas de artes marciais tradicionais do país recuperaram sua antiga fama. Todos os tipos de armas e técnicas de combate ganharam um novo fôlego.

Na sociedade moderna, não há problema em as pessoas se tornarem discípulas de várias seitas ao mesmo tempo.

Quando jovem, o pai de Xu Jingming era um blogueiro sobre artes marciais; ele viajou pelo mundo inteiro, visitando todas as escolas de artes marciais existentes. Ele se tornou discípulo de mais de dez escolas de artes marciais no país e até mesmo herdou os ensinamentos da linhagem da Seita das Oito Extremidades. Depois de se estabelecer na Cidade de Mingyue, ele fundou a própria Seita das Oito Extremidades nessa cidade.

Na sociedade moderna, havia muitas escolas de artes marciais em todo o país. A Seita das Oito Extremidades, que possuía uma herança ininterrupta, contava com centenas delas espalhadas por todo o território nacional.

Xu Jingming era o herdeiro da Seita das Oito Extremidades da Cidade de Mingyue, além de ser discípulo do mestre da Seita dos Pés Que Cutucam da mesma cidade! Ele podia abrir uma escola de artes marciais e aceitar discípulos, ou até dar aulas particulares para ganhar a vida.

Talvez seja melhor eu voltar para minha cidade natal e me concentrar no aperfeiçoamento de minhas habilidades com a lança. Se conseguir alcançar um nível mais alto, poderei voltar e me tornar o número um do mundo, pensou Xu Jingming.

Ele nunca desistiu de seu sonho de se tornar campeão mundial. Seu mestre, Liu Hai, participou cinco vezes seguidas do Torneio Mundial de Artes Marciais, apesar de já estar na casa dos quarenta, e acabou conseguindo se tornar o número um do mundo.

Ele tem apenas 29 anos este ano, então como poderia desistir?

Se ele se tornasse campeão mundial, o prêmio em dinheiro pela primeira colocação seria de 500 milhões; além disso, chamaria a atenção de todo o mundo. A imprensa oficial cobriria sua carreira, e isso não era algo que Cheng Zihao pudesse ignorar.

E por enquanto? Ele era um gladiador profissional aposentado. Não havia nada que pudesse fazer diante da proibição, já que não tinha feitos notáveis para se destacar.

“Irmão mais velho, o que Cheng Zihao disse para você?” Xu Jingming olhou para Fang Xinglong.

“Cheng Zihao pediu a alguém para transmitir uma mensagem para mim, pedindo que eu demitisse você.” Fang Xinglong sentiu vergonha. “Jingming, você sabe que eu vendo álcool. Alguns dos canais de venda são pelas plataformas de streaming ao vivo e comércio eletrônico do Grupo Tigre-Tubarão. Além disso, é preciso fazer muita publicidade por meio desse grupo. Embora me sinta ressentido, não posso me dar ao luxo de ofender Cheng Zihao. Afinal, a empresa não pertence apenas a mim.”

“Irmão mais velho, eu entendo a sua situação difícil.” Xu Jingming assentiu com a cabeça.

Ele dependia de suas habilidades para sobreviver. Graças ao fato de ter sido um dos melhores lançadores do mundo nas últimas três décadas, ele não precisava temer passar fome; era apenas uma questão de ter mais ou menos comida.

No entanto, Fang Xinglong era um homem de negócios, e a empresa de bebidas alcoólicas era a base de sua carreira empresarial. Suas opções eram limitadas diante do Grupo Tigre-Tubarão.

“Vou embora assim que o treinamento para a equipe provincial terminar”, disse Xu Jingming.

Fang Xinglong parecia um pouco cansado. “Pode me contar sobre o conflito que você tem com Cheng Zihao?”

“Eu não quero falar sobre isso.” Xu Jingming balançou a cabeça. “Só posso dizer que ele é louco!”

“Louco?” Fang Xinglong ficou pensativo e assentiu levemente. “Tudo bem, eu não vou falar mais nada. Desculpe por te decepcionar.”

“A culpa não é sua, mas minha.” Xu Jingming conhecia Fang Xinglong muito bem. Ele era direto e sincero, e seu caráter era inquestionável. Caso contrário, ele não teria aceitado o convite de Fang Xinglong para ser o responsável por este centro.

"Irmão mais velho, tenho um encontro para almoçar com Chongyuan, então vou sair primeiro. Podemos conversar pelo telefone", disse Xu Jingming sorrindo antes de ir embora.

Fang Xinglong ficou parado, observando Xu Jingming se afastar.

"Cheng Zihao...", murmurou Fang Xinglong para si mesmo. Ele fez negócios e se tornou bilionário aos 40 anos, por isso tinha muito orgulho de si mesmo. Amava artes marciais, armas e combate. Por causa desse hobby, gastou muito dinheiro para construir o Centro Cosmos. Como ele poderia não ficar irritado com o pedido de Cheng Zihao para demitir seu irmão mais novo?

Não posso me dar ao luxo de irritá-lo, murmurou Fang Xinglong em silêncio, segurando a respiração. Ele precisava saber quando parar, uma lição que aprendeu ao longo de seus anos no mundo dos negócios. Só que, com seu status atual, era raro ele se sentir tão ressentido.

Cheng Zihao, se você não seguir as regras e agir de forma suja, um dia vai tropeçar, pensou Fang Xinglong consigo mesmo.

Fang Xinglong também pensava em como poder ajudar seu irmão mais novo. Ele tinha menos de dez amigos em quem confiava plenamente, e Xu Jingming era um deles. Naturalmente, ele não queria ver seu irmão sofrer tanto.

Sob o céu noturno nebuloso, Xu Jingming abriu a porta e entrou em uma vila com terraço localizada nos subúrbios orientais da Cidade de Binhai.

No quarto, uma mulher esbelta de pijama estava encostada no encosto da cama, usando óculos bem grandes. Ela segurava um controle em cada mão.

"Jingming, espere eu terminar este jogo." A garota de pijama tinha olhos cheios de energia. Seus óculos eram virtuais, com modos de imersão e realidade.

O modo realidade diminuía a opacidade das imagens do jogo, permitindo que se visse o mundo exterior.

"Miaomiao, você precisa se exercitar mais. Não é bom para o seu corpo ficar deitada o dia todo", disse Xu Jingming.

"Tá bom, entendi", respondeu casualmente a mulher de pijama, com as mãos se movendo sem parar.

Xu Jingming se sentiu impotente.

Essa mulher de pijama era sua namorada, Li Miaomiao.