Capítulo 213
Eu Avanço Sozinho · Capítulo 213
No dia seguinte.
Há muito tempo, as notícias sobre vários Caçadores tomaram as páginas esportivas, substituindo artigos sobre atletas reais ou celebridades. E nesse dia em particular, uma manchete bastante sensacional apareceu na primeira página de uma dessas publicações.
[Seong Jin-Woo e Cha Hae-In vão a um parque temático; o nascimento do casal mais forte?]
Os artigos continham muitas fotos grandes das duas pessoas em questão visitando um parque temático, tiradas por vários smartphones. A última imagem mostrava eles montados em um monstro enorme, voando para outro lugar.
Os assuntos pessoais desses dois Caçadores deveriam ser protegidos e não podiam ser divulgados ao público, mas o dono desse jornal em particular enlouqueceu com essa notícia sensacionalista e, mesmo sob ameaça de sanções, decidiu publicar o artigo de qualquer forma.
É claro que a reação foi enorme.
O “escândalo” envolvendo dois Caçadores de nível S, cujos nomes todos reconheciam, trouxe uma nova vitalidade para aqueles que estavam cansados do fluxo constante de artigos relacionados ao imenso Portão no céu.
O maior Caçador do mundo e a melhor Caçadora de Korea estavam namorando. Obviamente, as pessoas demonstrariam um interesse incrível por esse assunto.
Especialmente na internet, onde a história dos dois Caçadores se espalhava com ainda mais intensidade frenética.
– Espere aí, se Seong Jin-Woo e Cha Hae-In se casarem e tiverem um filho juntos, o Junior Seong Jin-Woo não acabaria matando todos os monstros do mundo inteiro?
└ Junior Seong Jin-Woo, haha.
└ Ainda não é oficial que eles estejam namorando, mas vejam só quantos idiotas já estão tirando conclusões precipitadas. Tsk, tsk.
└ Pelo jeito, você acha que conseguimos o Seong Jin-Woo só porque os pais dele eram dois dos melhores Caçadores do mundo? Você soa como uma criança que não entende como os Caçadores despertam seus poderes.
└ Mesmo assim, o fato de aqueles dois estarem namorando não te deixa animado?
└ Eu queria que fosse verdade. Uma briga de casal entre eles vai ser um encontro épico que destruirá tudo ao redor. LOL
– Eu moro nos arredores de Seul, e quando vi aquele Portão flutuando no céu enquanto viajava perto de Gangnam, pensei que o mundo estava chegando ao fim. Mas agora, ao ver os Caçadores saindo em encontros assim e aproveitando a vida, sinto que ainda há esperança para nós, o que me deixa aliviado.
└ Isso aqui. ㅇㅈ
└ Espero que as emissoras de TV parem de exibir reportagens especiais sobre o Portão agora.
└ Caçador Seong Jin-Woo, Caçadora Cha Hae-In, seja um Portão supermassivo ou um Portão super-supermassivo, por favor, parem isso por nós!
“Tsk, tsk.”
O Presidente da Guilda do Tigre Branco, Baek Yun-Ho, fez um som de desdém e dobrou o jornal que estava em suas mãos.
Ele se perguntava por que os olhos da Caçadora Cha Hae-In brilhavam de maneira suspeita sempre que ela olhava para o Caçador Seong Jin-Woo, e agora ele sabia o motivo.
No entanto, ele não fazia aquele som por causa de um encontro entre os dois.
“Olhe para esta manchete. É pura bobagem. O que eles querem dizer com ‘casal mais forte’?”
Chefe de Seção Ahn Sahng-Min, sentado perto de seu chefe com uma expressão bastante insatisfeita, perguntou-lhe, soando confuso.
“O que houve, senhor? Na minha opinião, os Caçadores Seong Jin-Woo e Cha Hae-In com certeza mereceriam o título de ‘casal mais forte’.”
“Não importa com quem o Caçador Seong Jin-Woo saia, de qualquer forma teremos o ‘nascimento do casal mais forte’, então qual é o sentido de criar um título desse tipo?”
“Hã?”
Agora que foi dito em voz alta, isso realmente soava lógico.
Ahn Sahng-Min começou a colocar todas as Caçadoras femininas que conhecia ao lado de Jin-Woo em sua mente, e começou a concordar com a opinião de Baek Yun-Ho.
Mesmo que Caçador Seong estivesse namorando aquela garota do ensino médio, Caçador, ele simplesmente não conseguia pensar em ninguém capaz de vencê-los. Ninguém mesmo.
A Caçadora do ensino médio pode não ser nada de especial, mas, bem, seu parceiro é, afinal, um trapaceiro demais.
“Você está completamente certo, Presidente.”
“Sim, estou lhe dizendo.”
Ahn Sahng-Min assentiu novamente e começou a beber o café que havia comprado na máquina automática pouco tempo antes. Ele desviou lentamente o olhar para fora da janela.
“Aliás, esse problema com a poeira fina está ficando realmente sério, senhor. Até hoje em dia eu fico com medo de abrir as janelas.”
Ahn Sahng-Min franziu a testa e se levantou para fechar a janela entreaberta. No entanto, Baek Yun-Ho o impediu de fazer isso.
“Espere um pouco.”
“Senhor?”
Baek Yun-Ho se levantou de seu assento e foi até Ahn Sahng-Min, abrindo a janela completamente para alcance o lado de fora.
“Isso... Isso não é poeira fina coisa nenhuma.”
A sensação que ele sentiu nas pontas dos dedos era extremamente gelada.
Na verdade, aquilo era uma névoa. Além disso, uma névoa que carregava um frio extremo, tão intenso que fazia até os ossos tremerem.
“Isso é estranho.”
Ainda estava apenas em meados do outono, mas pensar que haveria uma névoa invernal envolvendo toda a Seul era assustador. Naquele momento, ele sentiu uma sensação arrepiante percorrer a parte de trás do pescoço.
Os olhos de Baek Yun-Ho se transformaram nos “Olhos da Besta”, e ele encarou para fora da janela. Murmurando para si mesmo, sua expressão foi se tornando cada vez mais severa.
“Algo... algo está realmente errado.”
Jin-Woo foi o primeiro a abrir os olhos.
A Hae-In deve ter ficado exausta ontem, pois ainda não acordou de seu sono profundo.
Há quanto tempo ele não recebia a manhã ao lado de outra pessoa?
Jin-Woo se levantou com cuidado para não acordar a Hae-In e caminhou em direção à floresta próxima.
“Deve estar por aqui mesmo...”
Ele encontrou o riacho que usara da última vez que esteve ali e se lavou. Depois disso, voltou para onde a Hae-In ainda dormia, mas então...
Ele descobriu algo estranho e seus passos pararam de repente.
“O que é isso...?”
Havia ali uma pequena árvore cujos brotos novos começavam a surgir. Alguém poderia pensar que se tratava de uma planta comum em qualquer lugar, mas o fato é que suas folhas brilhavam suavemente com uma cor prateada.
Em outras palavras, era uma árvore que nunca havia sido vista na Terra antes.
E, de fato, aquela estranha árvore emitia uma quantidade muito pequena de energia mágica, algo que somente o nível de percepção sensorial de Jin-Woo seria capaz de detectar.
“Ela não é deste nosso mundo.”
A emissão de energia mágica da planta era diferente da dos monstros, então era evidente que ela não era um deles. Jin-Woo observou a árvore por mais algum tempo antes de levantar a cabeça e notar mais folhas prateadas espalhadas por aqui e por ali.
Isso contrastava fortemente com a visão das árvores comuns ao redor, que estavam secando gradualmente.
“Até o chão... está mudando.”
Será que isso também fazia parte do plano das Governantes? Ou seria mais como as consequências dos monstros saqueando a terra?
Jin-Woo pegou um pouco de terra, cheirou-a e, em seguida, esfregou as mãos uma na outra para dispersá-la aos poucos. Até mesmo o solo que caía continha um traço minúsculo, um aroma, de energia mágica.
Talvez apenas os humanos ainda não tivessem percebido a verdade. Pode ser que este mundo já esteja profundamente imerso nessa energia mágica.
Foi nesse momento que ele percebeu, de longe, o movimento de Cha Hae-In enquanto ela acordava lentamente de seu sono. Jin-Woo limpou as mãos e se levantou novamente.
De fato, era importante se preocupar com as consequências de um mundo em transformação, mas havia algo ainda mais importante nesse momento.
E isso era acalmar Hae-In, já que ela certamente entraria em pânico ao perceber que ele não estava ali. Jin-Woo fez intencionalmente alguns barulhos enquanto se aproximava dela. Ela o descobriu rapidamente e soltou um suave suspiro de alívio.
Ele sorriu e a cumprimentou.
“Bom dia. Você descansou bem?”
Por algum motivo, seu rosto ficou vermelho. Ela respondeu desviando o olhar dele.
“.....Sim.”
Jin-Woo lhe lançou um olhar confuso, o que a fez levantar a cabeça discretamente.
“De onde você estava vindo?”
A pergunta de Hae-In soou cautelosa. Ele usou a toalha ao redor do pescoço para secar os cabelos ainda úmidos e respondeu.
“Na verdade, eu estava me lavando.”
Agora que pensava nisso, ela provavelmente também queria se limpar muito. Especialmente com toda aquela brisa do mar – até mesmo um pouco de exposição deixava bastante sal na pele.
“‘Mesmo assim, não posso permitir que uma moça se lave em um lugar como este...’”
Jin-Woo refletiu por alguns instantes sobre suas opções, até que um sorriso apareceu em seus lábios. Ir “àquele lugar” resolveria os problemas de tomar banho e tomar café da manhã ao mesmo tempo.
“Eu conheço um hotel perto com um café da manhã incrível. Que tal irmos lá para comer?”
Embora ela não tenha respondido em voz alta, Hae-In devia estar realmente com fome, pois assentiu imediatamente com a cabeça, mantendo os lábios firmemente fechados.
Jin-Woo estendeu a mão para ajudá-la a se levantar novamente, antes de chamar Kaisel mais uma vez.
Kiiiaaahk!
Hae-In inclinou a cabeça enquanto observava o Dragão Celestial desdobrar suas asas.
"Mas você não disse que ficava perto?"
"Bem, são uns cinco minutos de distância se eu correr com todas as minhas forças, então... Gostaria de correr ao meu lado?"
Cinco minutos na velocidade máxima de Jin-Woo; Hae-In calculou rapidamente qual seria a distância em sua mente e, sem dizer nada, subiu nas costas de Kaisel.
“'Sim, é ótimo que ela tenha entendido tão rápido.'”
Jin-Woo sorriu e assumiu seu lugar à frente dela. Kaisel bateu as asas e voou para cima.
Os coreanos já haviam visto Kaisel com bastante frequência na TV, então suas reações não foram tão intensas. No entanto, ele se perguntou como a equipe japonesa do hotel reagiria ao ver sua montaria.
Ele rezou para que o cozinheiro de serviço naquela manhã não ficasse muito assustado. Enquanto isso, Kaisel começou a seguir lentamente em direção ao hotel.
“Isso” apareceu de repente, do nada.
A primeira pessoa a descobrir “aquilo” foi um homem de meia-idade que foi avaliado como um Despertado de nível B pela Associação dos Caçadores apenas alguns instantes atrás.
Bang.
O homem acabou esbarrando em “aquilo”, que apareceu de repente bem na sua frente, no meio da rua movimentada, fazendo-o parar de andar na hora.
“O que diabos...?”
Enquanto perseguia a silhueta sombria, o homem levantou a cabeça. Diante dele estava um homem enorme, com mais de dois metros de altura.
Esse perigoso ar de fera selvagem emanava do homem vestido com roupas de couro. Na verdade, em vez de ser apenas uma “sensação”, aquele homem era a própria personificação de uma fera selvagem.
Como a estatura imensa daquele homem chamava muito a atenção, os olhares das pessoas que passavam rapidamente se voltaram para ele e para o homem de meia-idade que havia colidido com ele.
“O que é isso? Eles vão brigar?”
“Uau! Vejam o tamanho daquele sujeito. Ele não é brincadeira nenhuma. Até mesmo Mah Dong-Wook teria que se curvar diante dele, cara.”
“Aliás, aquele tio deve ter enlouquecido. Se continuar assim, pode acabar no hospital.”
Apesar de a rua estar cheia de gente, um silêncio pesado pairava sobre ela. Foi isso que o homem de meia-idade pensou ao se tornar o centro das atenções dos transeuntes.
Normalmente, ele teria se desculpado e dado um passo para o lado, mas agora era uma pessoa diferente em comparação com o passado.
Ele não precisaria mais suportar a humilhação de se curvar diante de seu superior ou ser ignorado por seus subordinados.
“Agora sou um Despertado de nível B.”
Além disso, ainda pertencia à elite dos níveis B. Não havia necessidade de agir de maneira subserviente diante de alguém “comum” como esse, que dependia apenas de seu corpo enorme.
O homem de meia-idade colocou com cuidado a pasta de documentos no chão e gritou com toda a força dos pulmões.
“Ei! Você deveria se desculpar ao encontrar alguém!”
Assim que seu coração agitado começou a bater mais rápido, ele sentiu sua energia mágica se movendo vigorosamente por cada centímetro do seu corpo.
As células de sua carne lhe diziam isso.
Que ele ainda estava vivo.
Que estava pronto para começar uma nova vida como um Caçador.
Talvez reprimido por seu espírito, o homem semelhante a uma fera não disse nada, permanecendo imóvel no mesmo lugar. O homem de meia-idade, ao ver essa reação, ficou ainda mais animado.
“Acha que tudo vai acabar só porque fica parado aí me olhando desse jeito? Se cometeu um erro, deve admiti-lo e começar a implorar pelo perdão da pessoa que magoou…. Ah?! Ah, aaah!!”
Quando o homem enorme agarrou o homem de meia-idade pela cabeça e o levantou no ar, as pessoas que observavam começaram a gritar ao máximo.
“Ah!! Ah, aaaaah!!”
Venas grossas e avermelhadas se destacaram na cabeça do homem de meia-idade enquanto ele era apertado.
Um urso. Não, um tigre; um leão, um tubarão, um crocodilo, uma cobra venenosa – qual predador existente neste mundo seria capaz de assustar tanto um ser humano?
O medo do predador, enraizado no DNA da humanidade, fez com que o homem de meia-idade molhasse as calças.
“Ah..... Ah.....”
E, por fim...
CRACK!
Acompanhado pelos sons de algo se quebrando, sangue e matéria cerebral se espalharam para todos os lados.
“Kyyyaaaaahhk!!”
O homem enorme não parou por aí; ele começou a devorar vorazmente o corpo flácido e sem vida do homem de meia-idade no chão.
“Ele, ele está comendo aquele homem!”
“U-uwaaaah?!”
“O-o que diabos é isso?! O que está acontecendo?!”
O barulhento horário das refeições terminou em um instante. O enorme “homem” limpou os cantos da boca, ainda sujos com pedaços de carne, com a mão, enquanto se levantava lentamente.
Uma fera selvagem.
Não havia sequer um vestígio de inteligência nos olhos daquele homem enorme. Eles agora se assemelhavam definitivamente aos olhos de uma fera selvagem.
Enquanto muitas pessoas gritavam e fugiam, havia tantas outras que não perceberam a gravidade da situação e continuaram observando as próximas ações daquele homem enorme.
Essa “besta selvagem” rugiu em direção aos humanos ao seu redor.
[Ouçam bem, humildes humanos! A partir de agora, vou caçar todos vocês!!]
O rugido, semelhante a um trovão, paralisou todos que o ouviram. Eles ficaram parados no mesmo lugar, tremendo, com lágrimas escorrendo por suas bochechas.
Antes que alguém pudesse perceber, presas afiadas surgiram de maneira assustadora da boca do homem enorme.
[Minhas presas e garras rasgarão impiedosamente a carne e a pele de vocês, fracos!]
Era o Rei das Feras. O rugido do Soberano de Presas Ferozes, ao revelar seus caninos afiados, ecoou intensamente por todas as ruas da cidade.
[Eu desafio você a vir e me parar!]
O Presidente da Associação, Woo Jin-Cheol, finalmente recebeu o relatório sobre o “ser aterrorizante” que apareceu no meio da cidade sem qualquer aviso prévio.
“Quantas vítimas até agora?”
“No momento, é impossível contar o número de mortos, senhor.”
A ‘coisa’ foi avistada pela primeira vez no distrito de Myeong-dong, e enquanto se movia em linha reta, a criatura passou a matar todo ser humano que via pelo caminho.
“Se levarmos em consideração a direção que essa criatura seguiu, seu destino pode ser…”
“.....É a Associação dos Caçadores, não é?”
Woo Jin-Cheol mordeu o lábio inferior e cerrou os punhos.
“Estamos muito ocupados nos preocupando com aquele maldito Portão no momento, mas onde diabos um monstro desses poderia ter surgido...”
Infelizmente, não havia tempo para ficar resmungando de raiva agora. Não, ele precisava encontrar uma solução para parar aquela coisa de alguma forma.
“E o Caçador Seong Jin-Woo, então?”
“Ainda não conseguimos entrar em contato com ele.”
“Droga…”
Ele praguejou sem querer.
Apenas alguns minutos atrás, ele soube que uma Guilda tentou impedir esse monstro, mas foi aniquilada sem conseguir fazer nada.
A única consolação no momento é que a criatura se movia devagar, como se estivesse esperando alguém aparecer. Mesmo assim, não era preciso ser gênio para perceber que, se ela não fosse detida em breve, o número total de vítimas seria astronômico.
Em uma situação como essa, o fato de não ser possível entrar em contato com a força de combate mais poderosa do país provavelmente era a pior notícia que se podia imaginar.
“Se as coisas derem errado, até mesmo o país pode...”
Woo Jin-Cheol cerrou os dentes, mantendo a boca fechada, enquanto sua determinação se fortalecia. Foi então que uma notícia bem-vinda chegou até ele.
“Presidente da Associação!”
Woo Jin-Cheol se levantou rapidamente de sua cadeira quando um funcionário da Associação entrou em seu escritório sem permissão.
“Você conseguiu falar com Seong Jin-Woo, o Caçador-nim??”
“Não, senhor. Não é isso. No entanto, acabei de saber que um Caçador de classe mundial que está nas proximidades está se preparando para parar o monstro!”
“O quê? Sério? Quem é?”
“Bem...”
Classificado como o número um na comunidade alemã de Caçadores, Lennart Niermann conseguia sentir a aura do monstro se aproximando cada vez mais, à medida que este tingia as ruas de vermelho com sangue.
“‘Será que... serei capaz de vencer?’”
Apesar de suas dúvidas, como Caçador, ele não tinha como ignorar os gritos de terror vindos dos cidadãos inocentes.
E ao ver as expressões iluminadas dos cidadãos que fugiam ao reconhecê-lo, Lennart Niermann, o Caçador que ocupava o décimo segundo lugar na lista de ‘Pontos de Caçador’ do Bureau do Caçador Americano, sentiu todo o peso enorme da responsabilidade pressionando seus ombros.
Sim, não se tratava de saber se ele conseguiria ou não fazer aquilo. Não, ele simplesmente tinha que fazê-lo. Esse era o propósito, o dever, de um Caçador.
“‘Talvez…’”
A razão pela qual ele acabou ficando em Seul provavelmente foi uma artimanha do destino, para que pudesse parar aquela monstruosidade com suas próprias mãos.
Lennart Niermann assumiu uma expressão séria e determinada e desabotoou alguns botões de sua camisa. Mesmo quando estava prestes a dar um passo em direção ao monstro que finalmente se revelara no final da rua...
Uma voz grave veio de trás dele.
“Saia do caminho.”