Capítulo 11

Eu Selarei os Céus · Capítulo 11

Não muito à frente dele, Meng Hao viu alguém gritando por ajuda. Antes que a pessoa conseguisse sair do planalto, a espada voadora do homem enorme atingiu-a, perfurando seu pescoço. Ela caiu tremendo no chão, cercada por um banho de sangue; soltou um último suspiro e morreu. O homem enorme pegou a bolsa de itens da vítima e, em seguida, virou-se e voltou para a Zona Pública.

Meng Hao observou a cena macabra se desenrolar e continuou acompanhando o que acontecia no planalto. Os sons do massacre eram levados pelo vento, trazendo o cheiro de sangue e carnificina até as narinas de Meng Hao.

“Neste lugar, é possível ficar rico da noite para o dia, mas também é extremamente perigoso. Por causa da prática espiritual e das Pedras Espirituais, as pessoas arriscam suas vidas. Na verdade, não vale a pena.” Meng Hao franziu a testa. Ele estava quase no auge do terceiro nível de Condensação de Qi, mas o que acontecia ali era simplesmente muito caótico. Seria muito fácil se ferir, e se fosse roubado, as consequências seriam duradouras.

Meng Hao pensou na escassez de Pedras Espirituais em sua bolsa. Se dependesse das Pedras Espirituais distribuídas pela Seita, quem sabia quantos anos teria que esperar. Murmurando para si mesmo, ele olhou para os Cultivadores no planalto. Eles lutavam ferozmente, e todos haviam sofrido ferimentos. De repente, Meng Hao teve uma ideia, um lampejo de inspiração.

Sua ideia ficava cada vez mais clara, e seus olhos começaram a brilhar. Ele virou-se e partiu às pressas, não em direção à Caverna do Imortal nas Montanhas do Sul, mas sim em direção à Seita Externa. Aproximando-se pela praça principal, ele finalmente chegou a um prédio.

O prédio parecia antigo e estava envolto pelo aroma fragrante de remédios. Acima da entrada havia caracteres que diziam: Oficina de Elaboração de Pílulas.

Não era a primeira vez que ele vinha aqui. Na verdade, no primeiro mês após ser promovido à Seita Externa, ele já havia vindo uma vez para conhecer os diversos comprimidos medicinais à venda. Foi então que soube sobre as Pílulas de Jejum que podiam ser adquiridas e que impediam a fome por vários dias.

A única moeda utilizada aqui eram Pedras Espirituais e Pílulas da Condensação de Espírito. Infelizmente, a taxa de câmbio era muito injusta. Por exemplo, uma Pílula da Condensação de Espírito podia ser trocada por dez Pílulas de Jejum. Por causa disso, poucas pessoas vinham aqui, fazendo com que o local ficasse sempre frio e deserto.

Quando chegou, Meng Hao não hesitou. O interior não era grande, e sentado de pernas cruzadas bem no meio da sala havia um homem de meia-idade de aparência doentia. Ao redor dele, nas prateleiras de madeira entrelaçadas, encontrava-se uma variedade de frascos em forma de cabaça, nos quais estavam inscritos os nomes de vários remédios.

Havia Pílulas de Coagulação Sanguínea capazes de tratar lesões externas, Pílulas de Relaxamento Ósseo para aliviar a fadiga, Pílulas para Refrescar o Espírito para aumentar temporariamente a energia, e, claro, Pílulas de Jejum e Pílulas para Controle do Apetite. Existiam até mesmo Pílulas de Crescimento de Medula, que podiam tratar ossos quebrados ou esmagados.

Havia muitos tipos de remédios, mas todos eram consideravelmente caros. Para a maioria deles, o custo de três a dez pílulas correspondia a uma única Pílula da Condensação de Espírito. Para a grande parte dos discípulos da Seita Interna, uma Pílula da Condensação de Espírito valia a pena ser disputada, por isso poucos estavam dispostos a vir aqui e trocá-las.

Meng Hao caminhou pelo interior da Oficina de Elaboração de Pílulas, murmurando para si mesmo com os olhos brilhando. Em seguida, ele tirou cinco Pílulas da Condensação de Espírito e as trocou por um punhado de medicamentos de diferentes tipos.

Parecia que o homem doente não via clientes como Meng Hao com frequência. Ele se iluminou na hora e entregou os potes de medicina.

Depois de colocar todos os potes em sua bolsa de armazenamento, Meng Hao partiu, escolhendo cuidadosamente um caminho sinuoso pela floresta montanhosa de volta à Caverna do Imortal. Quando chegou, já havia caído a noite.

Ele sentou-se de pernas cruzadas, olhando para os quatro potes.

“Os sábios dizem que, se não se investir, não haverá lucro. Desta vez paguei muito, e receberei muito em troca.” Consolando-se silenciosamente dessa maneira, ele se levantou e saiu da caverna, voltando pouco depois com um galho longo, do mesmo espessura do seu braço, além de uma grande pilha de folhas.

Ele tirou uma túnica verde da bolsa de armazenamento de Zhao Wugang, rasgou as costuras e a estendeu à sua frente. Parecendo ter o tamanho certo, ele pegou outra túnica, rasgou suas costuras e a colocou ao lado da primeira. Olhando para baixo, satisfeito, ele ficou assim.

Em seguida, ele esmagou as folhas para obter um sebo espesso. Depois, mergulhou os dedos na tinta caseira e escreveu vários caracteres grandes no pano com uma caligrafia fluida.

Ele olhou para o resultado, sentindo-se bastante satisfeito, e então fechou os olhos para começar a fazer exercícios de respiração.

A noite passou, e bem cedo na manhã seguinte, ele pegou o galho de árvore e saiu apressadamente da caverna.

Não demorou muito para chegar ao planalto, e, apesar da hora precoce, já havia alguns discípulos lá, envolvidos em batalha. A ferocidade dos combates era claramente perceptível. Ignorando os outros Cultivadores, Meng Hao passou pelas grandes placas de pedra e entrou no planalto. Seus olhos percorreram os arredores, até se fixarem em uma rocha que se projetava do chão ao longo da borda.

Ele se aproximou e sentou-se de pernas cruzadas sobre a rocha, parecendo um estudioso completamente pacífico e inofensivo. De vez em quando, alguns dos outros o olhavam com hostilidade, fazendo com que ele revelasse um pouco do seu nível de cultivação. Assustados, eles o deixaram em paz. Ele decidiu esperar até que mais pessoas chegassem.

O tempo passou, e gradualmente, cada vez mais discípulos chegaram à Zona Pública. Em pouco tempo, havia cerca de vinte pessoas ali. Alguns deles olharam para Meng Hao, aquele homem gentil e parecido com um estudioso, e começaram a caminhar em sua direção. Tudo o que ele precisava fazer era revelar um pouco do seu nível de cultivação, e eles recuariam, chocados.

Depois de algum tempo, ele concluiu que havia pessoas suficientes. Ele deu um tapa em sua bolsa de armazenamento e retirou a tira de pano. Ele a prendeu no galho da árvore, que em seguida cravou no solo argiloso ao lado da rocha. A brisa da montanha ergueu o pano, transformando-o em uma bandeira flutuante. Isso chamou a atenção de muitas pessoas nas proximidades, especialmente pelas inscrições nela.

“Loja da Oficina de Elaboração de Pílulas.”

Os caracteres verde escuro pareciam piscar, fazendo com que as expressões dos discípulos da Seita da Confiança que estavam por perto mudassem. Alguns pareciam surpresos, outros confusos. Havia quem zombasse e quem franzisse a testa.

“Loja da Oficina de Elaboração de Pílulas? O que isso significa?”

“Não me digam que aquele sujeito é um aprendiz de alquimista enviado pela Oficina de Elaboração de Pílulas da Seita?”

“Ele parece familiar…”

Discussões irromperam no planalto depois que Meng Hao revelou a bandeira. Mas, após algum tempo, as lutas e os saques recomeçaram. Sangue jorrou e gritos foram ouvidos por toda parte.

Os olhos de Meng Hao brilharam enquanto ele observava as pessoas na Zona Pública. Não muito longe dali, havia dois Cultivadores do segundo nível de Condensação de Qi, envolvidos em combate, com os olhos vermelhos. Um deles tinha o ombro cortado pela espada voadora do adversário. Sangue jorrava por toda parte, e ele parecia estar em uma situação bastante difícil.

“Irmão, venha aqui!”, chamou Meng Hao. “Irmão, os sábios dizem que é insensato arriscar a vida quando se está ferido. Parece que você está sangrando muito pelo ombro. Não adiantará nada se deixar morrer. Por acaso, tenho aqui uma pílula de coagulação sanguínea da Oficina de Elaboração de Pílulas. Ela consegue curar todas as feridas causadas por espadas em seu corpo em menos tempo do que leva para respirar três vezes.” Enquanto Meng Hao fazia sua proposta, os dois homens em luta o ignoraram e continuaram lutando. Os olhos do Cultivador ferido ficaram ainda mais vermelhos, e a ferida em seu ombro piorou. De repente, sangue jorrou de seu peito quando a espada voadora do adversário o atingiu novamente.

“Olha, você se feriu de novo”, repreendeu Meng Hao seu primeiro cliente em potencial. “Rápido, compre uma Pílula de Coagulação Sanguínea! Caso contrário, pode ser derrotado. Tudo o que precisa fazer é me dar uma Pedra Espiritual, e eu lhe darei a Pílula de Coagulação Sanguínea. Com certeza vale a pena.”

“Cale a boca”, rugiu o Cultivador ferido, recuando um passo. “A Oficina de Elaboração de Pílulas é uma farsa; eles cobram uma Pedra Espiritual por cinco Pílulas de Coagulação Sanguínea. Você é ainda pior!”

“Ai, não é caro. Sua vida é muito mais valiosa do que uma Pedra Espiritual. Se você morrer, todas as suas Pedras Espirituais ficarão com outra pessoa. Tudo o que você precisa fazer é comprar alguns dos meus remédios, e então terá a chance de vencer e pegar a bolsa de armazenamento do seu oponente. Tudo isso pelo preço de apenas uma Pedra Espiritual. Isso é caro? Você não está comprando remédio, está comprando sua própria vida.” Meng Hao se levantou. Talvez suas palavras tivessem afetado o Cultivador ferido. Ele recuou alguns passos, com hesitação no rosto.

“Droga!”, rugiu o oponente do homem, apontando sua espada voadora. “Se estragar tudo para mim, depois que eu matar esse sujeito, vou vir atrás de você!”

“Eu compro!”, disse o homem ferido, batendo em sua bolsa de armazenamento e retirando uma Pedra Espiritual, que lançou em direção a Meng Hao. Meng Hao a pegou no ar e jogou de volta uma Pílula de Coagulação Sanguínea. O Cultivador a pegou e a colocou sobre o ferimento em seu ombro. O sangramento parou quase imediatamente.

Revigorado e com o espírito revigorado, ele voltou a lutar. De repente, seu oponente recuou, com sangue escorrendo de seu peito ferido.

“Irmão, irmão”, disse Meng Hao, trocando de cliente. “Seu oponente comprou uma das minhas Pílulas de Coagulação Sanguínea e agora está cheio de energia. Acho que, se você também não comprar uma, estará em grande perigo. Eu não tenho apenas Pílulas de Coagulação Sanguínea; também tenho Pílulas de Relaxamento Ósseo para combater a fadiga. Vou lhe dar uma de cada por duas Pedras Espirituais. Isso garantirá sua recuperação e muita energia. Você certamente conseguirá vencer.”

“Vocês... vocês...”, disse o primeiro homem, indignado. Ele não sabia o que dizer. Será que aquele rapaz da Loja da Oficina de Elaboração de Pílulas estava ali para ajudá-lo ou para machucá-lo? Ele acabara de sair de uma situação desesperadora para uma de esperança. E então, isso aconteceu. Ele atacou com ainda mais intensidade, tomado pela indignação. A cena diante dele era exatamente igual àquela em que ele havia comprado seu remédio.

“Se você vencer, na verdade estará gastando as Pedras Espirituais de outra pessoa no remédio”, disse Meng Hao, de maneira persuasiva, segurando as pílulas medicinais em suas mãos. “Vale muito a pena.”

“Eu quero isso,” disse o homem que já havia comprado um comprimido.

“Droga, me dê isso!” disse o Cultivador que antes estava em vantagem. Apesar de seu ódio por Meng Hao, ao ouvir o outro homem exigindo o remédio, ele cerrou os dentes e abriu a boca para falar.

“Eu ofereço três Pedras Espirituais!”

“Irmão, ele está oferecendo três. Se você não conseguir superar isso, terei que dar o remédio para ele. Cuide-se!”

“Eu ofereço quatro!”

“Irmão, ele está oferecendo quatro! Quatro!”

“Cinco!”

“Seis!”

“Droga! Desisto. Morra!” O Cultivador, que antes tinha a vantagem, virou-se contra Meng Hao, furioso. No início, a batalha parecia bastante simples. Mas, assim que Meng Hao entrou em cena, tudo se complicou. Ele voou em direção a Meng Hao, com intenções assassinas estampadas no rosto, claramente determinado a exterminá-lo.

À medida que se aproximava, o semblante de Meng Hao, antes humilde, erudito e sério, mudou de repente, tornando-se sombrio e severo. Mesmo antes de o Cultivador alcançá-lo, ele deu um passo à frente e acertou seu punho direito com força. Energia espiritual jorrou para fora com um estrondo.

O Cultivador foi lançado para trás com um grito agudo, dominado pela energia espiritual do terceiro nível de Condensação de Qi de Meng Hao. O ataque o deixou inconsciente.

Meng Hao agarrou sua bolsa de armazenamento, e então sua expressão sombria e severa desapareceu, fazendo com que ele voltasse a ser o estudante fraco de antes. Todos os espectadores ficaram chocados.

"Irmão, acho que você acabou de me oferecer seis Pedras Espirituais", disse ele, timidamente, parecendo um pouco envergonhado.

O rosto do outro Cultivador empalideceu, e seu corpo tremeu. Ele olhou para Meng Hao com espanto e terror. Como poderia ter imaginado que as coisas iriam terminar daquela maneira? Como aquela pessoa aparentemente fraca e débil podia ter mudado tanto? Era quase como se o que acabara de testemunhar fosse um sonho.