Capítulo 14

Eu Selarei os Céus · Capítulo 14

Ao ouvir isso, o corpo de Cao Yang ficou rígido. Não foi só ele; todos recuaram, olhando para Meng Hao com pavor.

“Comprar... comprar mais?” disse Cao Yang, tremendo, com a voz fraca. Se não fosse por Meng Hao o segurando, ele já teria caído.

“Uma pílula, uma Pedra Espiritual”, disse Meng Hao de maneira amigável. Ele retirou várias Pílulas Antihemostáticas de sua bolsa de armazenamento. “Sou honesto com todos os clientes, irmão; por favor, fique tranquilo. Não vou tirar vantagem da sua situação difícil para aumentar os preços. Pergunte a qualquer um dos irmãos por aqui. A Loja da Oficina de Elaboração de Pílulas tem uma reputação bastante boa.”

Ao ver todas aquelas pílulas, o rosto de Cao Yang empalideceu. Em seguida, ao notar a expressão amigável no rosto de Meng Hao, sentiu um arrepio percorrer suas costas. Com o coração trêmulo, ele cerrou os dentes.

“Irmão, você realmente sabe distinguir o bom do ruim. Estes são produtos autênticos da Oficina de Elaboração de Pílulas.” Enquanto falava, ele tirou algumas Pílulas de Coagulação Sanguínea e as estendeu.

Cao Yang olhou para as pílulas medicinais com surpresa e, em seguida, lançou um olhar amargo para a bolsa de armazenamento de Meng Hao. Ao voltar a olhar para o rosto dele, viu que estava repleto de cuidado e preocupação.

Cao Yang não era estúpido e entendia as intenções de Meng Hao. O sangue desapareceu de seu rosto. Mas, naquele momento, sua vida era a coisa mais importante, e ele não tinha outras opções. Ele tirou mais Pedras Espirituais de sua bolsa de armazenamento e, relutantemente, as entregou.

Meng Hao as aceitou com um sorriso e, em seguida, colocou os comprimidos medicinais nas mãos de Cao Yang, um por um. Em pouco tempo, as Pedras Espirituais na bolsa de armazenamento de Cao Yang foram substituídas por um monte de comprimidos medicinais.

O coração de Cao Yang doeu ainda mais. Com uma expressão de sofrimento, ele começou a tremer.

Então ele viu que Meng Hao ainda segurava cinco pílulas na mão, e um olhar de choque e desespero tomou seu rosto.

“Essas outras pílulas devem ser suficientes para ajudá-lo a se recuperar. Estas cinco são para depois, para ajudá-lo a manter a saúde.” Ele falou com delicadeza, olhando para Cao Yang.

“Eu não tenho mais nenhuma, de verdade não tenho,” disse Cao Yang, olhando para Meng Hao, prestes a chorar.

Meng Hao não disse nada, mantendo aquela expressão amigável de sempre. A pele da cabeça de Cao Yang formigou. Com os dentes cerrados e ignorando seu próprio sofrimento, ele tirou alguns itens mágicos, incluindo espadas voadoras, varinhas mágicas, pílulas da condensação de espírito e coisas semelhantes.

“Eu não tenho nenhuma pedra espiritual, só essas coisas”, disse ele desesperadamente.

“Itens mágicos também são aceitáveis”, afirmou Meng Hao, pegando-os e colocando-os em sua bolsa de armazenamento.

Poucos instantes depois, Cao Yang, carregando seu pacote de pílulas medicinais, foi se afastando mancando, apoiado pelos braços de alguns outros discípulos.

Meng Hao acariciou satisfeito o conteúdo de sua bolsa de armazenamento. Ainda era manhã, e ele já havia esgotado todas as mercadorias. Decidindo que era melhor parar enquanto estava à frente, ele pegou sua bandeira e disse aos Cultivadores restantes que se encontrariam com eles no dia seguinte. Enquanto descia a planície, conversas começaram a surgir ao seu redor.

Meio mês se passou rapidamente, e nesse período Meng Hao se tornou bastante famoso entre os discípulos de nível inferior. Todos eles conheciam a Loja da Oficina de Elaboração de Pílulas localizada no planalto.

O que gerou ainda mais conversas foi o dono da loja: apesar de parecer um erudito delicado, ele tinha um temperamento explosivo. Os rumores se espalharam rapidamente.

Numa tarde, Cao Yang saiu de casa com o rosto pálido. Apesar de sua aparência frágil, suas feridas já haviam cicatrizado. Os remédios que ele havia comprado de Meng Hao por um preço exorbitante eram, na verdade, muito eficazes para ajudá-lo a se recuperar.

Ele havia se escondido durante os últimos meio mês, e hoje era o primeiro dia em que conseguia sair para andar. No início, parecia hesitante, mas acabou caminhando pela Seita Externa até chegar a uma área com poucos prédios. Ele parou em frente a um deles.

“Cao Yang pede para ser recebido pelo Irmão Mais Velho Lu”, disse ele, parado do lado de fora e juntando as mãos diante de si em sinal de respeito.

Sentado de pernas cruzadas estava um homem de cerca de trinta anos, vestindo uma túnica verde. Ele não era um homem bonito, mas tinha uma aparência excessivamente arrogante. Seus olhos se abriram lentamente, e ele olhou para Cao Yang com avaliação.

“O que aconteceu?”, perguntou ele, friamente.

“Bem, Irmão Mais Velho Lu, eu… fui roubado há alguns dias”, disse Cao Yang, nervoso. As pessoas de fora diziam que o Irmão Mais Velho Lu era seu primo, mas, na verdade, eles não tinham parentesco algum. O Irmão Mais Velho Lu costumava meditar em reclusão e, na realidade, não se importava nem um pouco com Cao Yang.

Ele sabia que, sempre que Cao Yang enfrentava alguma dificuldade, este viria procurá-lo.

Ao ouvir suas palavras, o Irmão Mais Velho Lu pareceu um pouco irritado.

“Quem foi que te roubou?”, perguntou ele com frieza.

“Foi um discípulo da Seita Externa chamado Meng Hao”, respondeu Cao Yang.

“Meng Hao?” O Irmão Mais Velho Lu pensou por um momento.

“Ele é completamente ignorante e incompetente”, disse Cao Yang, cheio de ódio. “Mas ele abriu uma loja no planalto, vendendo pílulas medicinais para os discípulos que se ferem em batalha.”

“Vendendo pílulas medicinais?”, disse o Irmão Mais Velho Lu, franzindo a testa. Seus olhos brilharam brevemente.

“Sim. Agora ele é um dos discípulos mais famosos dos níveis inferiores. Ele abriu aquela loja e depois obriga as pessoas a comprarem de lá. Atualmente, todos reclamam e têm vergonha até mesmo de serem associados a ele. Todos o desprezam. Ele provocou a ira do céu e da terra! Peço ao Irmão Mais Velho Lu que faça justiça.” A raiva tomava o rosto de Cao Yang enquanto ele se lembrava de sua própria experiência miserável naquele dia.

Na verdade, o Irmão Mais Velho Lu não se importava nem um pouco com o que Cao Yang acabara de dizer. Mesmo assim, seus olhos brilhavam.

“Minha base de Cultivação alcançou este nível graças a todos os discípulos de baixo nível que roubei. Como é que, em todos esses anos na Seita da Confiança, nunca pensei em abrir uma loja para vender pílulas medicinais...”, suspirou ele, dando um tapa na própria coxa.

Ao ouvir o barulho vindo de dentro, Cao Yang olhou confuso para o prédio, sem entender o que estava acontecendo. Ele não ousou fazer perguntas. Pouco depois, o Irmão Mais Velho Lu o mandou embora, sem dar nenhuma garantia de que o ajudaria a buscar vingança.

Na manhã seguinte, ao amanhecer, Meng Hao partiu em direção à planície, carregando sua bandeira. Ele estava de bom humor. Já se acostumara a percorrer o caminho até a planície. Ao chegar lá, sentou-se sobre a rocha.

Assim que ele apareceu, os rostos dos outros Cultivadores no planalto empalideceram. Nos últimos trinta dias, eles haviam sido atormentados por Meng Hao até ficarem completamente desanimados. Mas, se não viessem, como poderiam roubar de outros discípulos? Matar fora dessa área não era permitido, então não tinham escolha a não ser comparecer. O que costumavam fazer era parar de lutar assim que Meng Hao aparecia.

Porém, o espírito de matança das pessoas inevitavelmente surge, e os ressentimentos se intensificam. Mesmo que as atividades de Meng Hao tenham diminuído, ele ainda consegue obter lucro.

Vale ressaltar que, desde que Meng Hao abriu sua loja, houve muito menos mortes. Ele apontava isso rapidamente, e isso se tornou um dos principais pontos de seu discurso de vendas.

Como de costume, Meng Hao procurava por clientes em potencial. Ele pensou consigo mesmo que aquele realmente não era o melhor método. Os donos de lojas no Condado de Yunjie sempre tinham assistentes. Mesmo enquanto uma nova ideia começava a tomar forma em sua mente, ele avistou um homem ao longe, com cerca de trinta anos. Aquele homem parecia extremamente arrogante e, em sua mão, segurava uma faixa exatamente como a de Meng Hao. Na faixa estavam escritos vários caracteres grandes.

Loja da Oficina de Elaboração de Pílulas Número 2.

Aquele era Lu Hong, o discípulo número um do nível inferior. Sua base de Cultivação era semelhante à de Meng Hao, estando a apenas um pequeno passo do ápice do terceiro nível. Meng Hao olhou para ele e depois ignorou-o. É claro que sempre haveria imitadores nos negócios, embora ele não ficasse muito satisfeito com o nome escrito na faixa.

Os outros Cultivadores no planalto olharam uns para os outros por um instante e depois retomaram seus combates. Cerca de uma hora depois, Meng Hao avistou dois combatentes. Ele se apressou até lá e fixou sua bandeira ao lado deles. Ao mesmo tempo, Lu Hong também se apressou e fixou a sua bandeira.

Quando as duas bandeiras foram erguidas, os combatentes começaram a suar frio. Para eles, as pessoas ali presentes eram extremamente poderosas. Normalmente, já seria suficiente ter apenas uma delas para deixá-los desconfortáveis, mas agora havia duas, paradas ali, observando-os atentamente.

“Irmão, comprar uma pílula medicinal garantirá sua segurança”, disse Meng Hao às pressas. “Uma Pedra Espiritual por pílula. Eu trato todos os clientes com justiça.”

“Compre as pílulas de Lu, elas são igualmente eficazes”, falou Lu Hong do outro lado. Ele olhou para os dois, com uma intenção assassina brilhando brevemente em seus olhos.

Os dois combatentes tremiam de medo, tendo perdido qualquer vontade de lutar. Eles retiraram suas Pedras Espirituais e as entregaram a Lu Hong, depois fugiram rapidamente. Meng Hao franziu a testa. Isso era claramente um assalto, e se as coisas continuassem assim, a Zona Pública logo ficaria vazia. Esse não era o seu desejo.

Até a tarde, as vendas de Meng Hao haviam diminuído consideravelmente. Além de um pedido pela manhã, ele não vendeu mais nada. Lu Hong, que não se importava nem um pouco com o certo ou o errado, forçava as pessoas a comprarem. Se elas se recusassem, ele as atacava. Em pouco tempo, toda a planície ficou completamente vazia.

Lu Hong olhou para as cerca de uma dúzia de Pedras Espirituais que havia adquirido. Por fora, ele parecia calmo e indiferente, mas por dentro ardia de excitação.

“Este realmente é um bom negócio. Se eu tivesse pensado nisso antes, não teria sido ridicularizado por roubar tantos discípulos de nível inferior. Se ao menos aquele Meng Hao não estivesse aqui… Já estou farto dele.” Claro, ele não veio por causa de Cao Yang, mas sim para imitar o modelo de negócios de Meng Hao. Agora que provou do fruto, queria monopolizar tudo. Ele olhou para Meng Hao com um olhar assassino.

“Vou praticar mais alguns dias”, pensou ele, “e depois vou matá-lo.”

No dia seguinte, graças à poderosa reputação de Lu Hong como o melhor discípulo dos níveis inferiores, poucas pessoas apareceram na Zona Pública. Aqueles que compareceram eram aqueles que não estiveram presente no dia anterior. Eles não tiveram escolha a não ser comprar pílulas medicinais. Meng Hao não estava disposto a fazer negócios da mesma forma que Lu Hong, por isso não recebeu nenhum pedido sequer.

Quanto mais Lu Hong olhava para Meng Hao, maior se tornava sua intenção assassina. Ao entardecer do terceiro dia, enquanto Meng Hao saía silenciosamente dali, ele ouviu a voz arrogante de Lu Hong atrás de si. Todas as poucas pessoas presentes também ouviram.

“Se eu vir seu estandarte amanhã, destruirei sua base de Cultivação.”

Meng Hao parou por um instante. Ele não disse nada, mas seus olhos se encheram de uma força gelada. Em seguida, ele se afastou rapidamente, voltando para a Caverna do Imortal.

“Foi você quem me copiou”, disse Meng Hao, com um olhar feroz. “Depois roubou meu negócio, como uma pomba-rainha roubando o ninho de uma pega. E agora diz que vai destruir minha base de Cultivação!” Ao se lembrar do assassinato nos olhos de Lu Hong, Meng Hao abriu a porta de pedra do segundo cômodo da Caverna do Imortal. Imediatamente, uma densa energia espiritual começou a jorrar para fora. Meng Hao sentou-se de pernas cruzadas.

Ele absorveu toda a energia espiritual acumulada ao longo de vários meses. À medida que o amanhecer se aproximava, ele abriu seus olhos brilhantes. Tinha alcançado uma ruptura significativa em seu Cultivo. Já não estava a um fio de distância do ápice; agora estava no topo do terceiro nível. Agora, restava apenas um passo até o quarto.

Mas esse passo não era fácil. Quanto maior fosse a base de Cultivação de alguém, mais difícil se tornava avançar, especialmente para o quinto e o sétimo níveis. Esses níveis costumavam ser pontos de estrangulamento, extremamente difíceis de superar. Meng Hao franziu a testa, cerrou os dentes e forçou-se a abrir o saco de armazenamento para retirar todas as Pílulas da Condensação de Espírito que havia ganhado recentemente. Em seguida, utilizou a capacidade mística do espelho de cobre, juntamente com todas as suas valiosas Pedras Espirituais, para criar ainda mais Pílulas da Condensação de Espírito.

As Pílulas da Condensação de Espírito tinham um uso limitado, mas com uma grande quantidade, poderiam surtir algum efeito. No entanto, a cada vez que ele utilizava esse método, sua eficácia diminuía.

“Se eu não o deixar inválido primeiro, ele vai me destruir amanhã.” Sem hesitar, ele colocou as pílulas na boca.

A energia espiritual em seu corpo estava um pouco insuficiente; assim que a enorme quantidade de Pílulas da Condensação de Espírito se dissolveu, seu corpo começou a tremer. Ele sentiu sua base de Cultivação explodir como uma inundação. Sua mente zumbia, e sua consciência enfraqueceu ligeiramente. Quando as coisas se esclareceram, seus olhos brilharam. Mesmo assim, ele ainda não havia alcançado o quarto nível de Condensação de Qi. Ele cerrou os dentes. Sem outra escolha, criou mais Pílulas da Condensação de Espírito e as engoliu.

Uma vez, duas vezes, três vezes. Sua mente vibrava violentamente, como se estivesse sendo esmagada por ondas turbulentas. De repente, ouviu-se um estrondo, e sua visão ficou turva.

Quantidades enormes de impurezas escorriam por seus poros, e à medida que isso acontecia, a visão de Meng Hao voltava a ficar cada vez mais clara, e seu corpo, cada vez mais puro. Após cerca de uma hora, seus olhos brilhavam deslumbrantemente, e ele estava completamente lúcido.

“O quarto nível da Condensação de Qi!” Ele sentiu sua base de Cultivação agitando-se como um rio imenso. À medida que a movia, ouvia-se um som semelhante ao de uma tempestade rugindo, algo surpreendente e assustador.

Com uma expressão calma, ele retirou cinco espadas voadoras de sua bolsa de armazenamento – despojos dos últimos meio mês. Todas eram produtos do Pavilhão dos Tesouros, de uso padrão, e pareciam exatamente iguais entre si.

Havia também alguns outros itens mágicos que ele havia adquirido. Ele suspirou profundamente, fechou os olhos e começou a meditar, aguardando o amanhecer.

“Depois de entrar na seita e começar minha prática de Cultivação, não tive escolha... a não ser roubar algumas pessoas para aprimorar minha base de Cultivação. Mas eu não quero prejudicar muitas pessoas. Por isso, tive a ideia de abrir um negócio. No entanto, agora meu negócio foi roubado, e fui ameaçado com consequências devastadoras... Isso já está indo longe demais!”

Quando amanheceu, Meng Hao abriu os olhos e saiu da Caverna do Imortal. Ele se lavou e seguiu diretamente para o planalto.