Capítulo 8

Eu Selarei os Céus · Capítulo 8

“Falta apenas mais um mês, mas, durante esse mês, preciso lutar para elevar minha base de Cultivo mais um degrau.” Ele colocou com cuidado o espelho de cobre de volta na bolsa de armazenamento. Sabia que não podia deixar ninguém saber de suas capacidades. Se o fizesse, seria difícil mantê-lo sob controle, e certamente perderia a vida no processo.

Ele olhou para si mesmo e para a sujeira que o cobria. Em sua empolgação, quase havia esquecido de seu estado sujo. Mas agora, já se acalmara bastante. Ele saiu da Caverna do Imortal em direção ao riacho próximo e lavou toda a sujeira e impurezas.

Quando voltou, o céu já estava clareando. Ele pegou o Manual de Condensação de Qi e começou a estudá-lo.

“Ao alcançar o segundo nível de Condensação de Qi, é possível utilizar as Habilidades Imortal. Ao chegar ao quinto nível, pode-se estudar a técnica da Caminhada ao Vento, que é uma Habilidade Imortal semelhante ao voo.” Meng Hao fechou os olhos, sentindo uma expectativa intensa em relação à técnica da Caminhada ao Vento do quinto nível de Condensação de Qi.

Naquele instante, ele sentiu de repente a temperatura aumentar rapidamente dentro da Caverna do Imortal. Em seguida, línguas de fogo apareceram em sua mão direita. Como ainda pensava como um mortal, ver aquilo causou uma grande excitação em seu coração e mente, o que por sua vez extinguiu as chamas.

Meng Hao se acalmou rapidamente e rotacionou sua base de Cultivo. Infelizmente, quando a tarde chegou, após dezenas de tentativas, ele ainda não conseguia fazer nada além de gerar alguns faíscas, fazendo com que a energia espiritual em seu corpo se dispersasse.

“É difícil usar essa técnica da Serpente de Chama”, disse Meng Hao, franzindo a testa. No entanto, ele tinha uma personalidade persistente e não se deixava desanimar facilmente, por isso praticou exercícios de respiração por algum tempo antes de tentar novamente.

A noite caiu, e depois o amanhecer surgiu mais uma vez. Por dois dias, Meng Hao tentou repetidamente, fracassando a cada vez, até ficar completamente exausto. Quando a energia espiritual se dissipava, ele realizava exercícios de respiração, e a determinação em seus olhos se tornava cada vez mais forte.

“Não consigo acreditar que não consigo usar a técnica da Serpente de Chama!”, disse Meng Hao, rangendo os dentes e batendo com a palma da mão no saco de armazenamento. Poucos instantes depois, o Núcleo Demônico apareceu em sua mão.

Ele sabia que, se consumisse o Núcleo e o espelho realmente possuísse outras propriedades fantásticas, então, mais adiante, quando tivesse suficientes Pedras Espirituais, ele ficaria sem um original para fazer cópias.

“Bem, não há necessidade de se preocupar com detalhes assim. No pior dos casos, volto para as montanhas em busca de bestas demoníacas.” Ele hesitou por um momento, depois colocou o Núcleo Demônico na boca, fechou os olhos e começou seus exercícios de respiração. Energia espiritual explodiu dentro dele, fluindo para cada canto do seu corpo.

O tempo passou, e logo chegou a tarde. Meng Hao abriu os olhos, que brilhavam intensamente. Sua base de Cultivo ainda estava no segundo nível, mas ele era definitivamente muito mais forte agora.

“Acho que com mais três, ou talvez cinco, poderei alcançar o terceiro nível de Condensação de Qi.” Ele sentiu-se um pouco desapontado ao perceber que, quanto maior fosse seu nível de Cultivo, mais difícil seria fazer progressos. No entanto, a expectativa tomou conta de seu coração ao pensar no espelho de cobre. Ele levantou a mão no ar e fez um punho.

Quando ele ergueu o punho, chamas surgiram, solidificando-se em seu braço direito e criando uma pequena serpente flamejante do tamanho de um dedo, que irradiava um calor opressor. Meng Hao sentiu sua energia espiritual diminuir instantaneamente em trinta por cento.

Seu rosto empalideceu, mas um brilho de compreensão surgiu em seus olhos e ele sorriu. Ele pulou para fora da Caverna do Imortal e acenou com a mão direita. A Serpente de Chama voou e colidiu com uma árvore nas proximidades.

Um barulho estrondo ecoou, e toda a árvore foi envolvida pelas chamas, desmoronando-se em cinzas em poucos instantes.

“Preciso encontrar uma oportunidade para fazer isso na frente do Gordo. Com certeza ele vai me elogiar então.” Ele sorriu amplamente, sentindo-se bastante heroico.

Meio mês se passou, durante o qual Meng Hao procurou por bestas demoníacas nas montanhas e treinou sua arte da Serpente de Chama. Ele se esforçou mais do que nos estudos seculares e logo se tornou bastante hábil nela, conseguindo também reduzir a quantidade de energia espiritual necessária. Mesmo assim, ainda exigia um esforço considerável, ao longo de cerca de dez respirações, para conseguir conjurá-la.

Ele também foi até a Seita Externa e testou secretamente o espelho em alguns discípulos. No entanto, não houve nenhuma reação alguma. Após algumas tentativas, Meng Hao concluiu que o espelho de cobre funcionava apenas em criaturas com pelos excessivos. Uma pena, mas o espelho ainda era mais poderoso do que ele poderia ter sonhado.

Infelizmente, durante esse meio mês, ele não encontrou nenhuma criatura demoníaca, e sua base de Cultivo ficou praticamente estagnada. Felizmente, toda vez que praticava a arte da Serpente de Chama, sua base de Cultivo crescia um pouco durante o período de recuperação. No entanto, ele não ousava praticar isso nas montanhas selvagens; só podia fazê-lo na Caverna do Imortal.

“Faltam mais dez dias para o Dia de Distribuição de Pílulas. Vou me aventurar ainda mais longe, nas montanhas.” Depois de tomar essa decisão, Meng Hao partiu bem cedo, dirigindo-se rapidamente para as profundezas das montanhas.

Ele não descansou durante o dia, e quando a noite caiu, já havia esquecido quantas cadeias montanhosas havia atravessado. Finalmente, aos pés de uma montanha negra, ele se deparou com uma fera demoníaca em forma de urso.

Durante a batalha, ele utilizou a técnica Serpente de Chama e o poderoso espelho de cobre. Uma sequência de cinco explosões foi seguida por um grito agonizante e ecoante, fazendo com que a criatura morresse em meio a um lago de sangue.

Ele pegou o Núcleo da criatura e estava prestes a seguir em frente pela montanha negra quando, de repente, os pelos de seu corpo se arrepiaram. A certa distância à sua frente haviam aparecido cinco bestas demoníacas com cabeças de elefante e corpos de tigre. Elas o encaravam com olhares gelados.

Com o espelho, ele conseguia lidar facilmente com uma única besta demoníaca. Mas cinco seriam extremamente difíceis. Ele recuou lentamente, segurando firmemente o espelho com a mão direita.

De repente, um rugido ensurdecedor ecoou vindo das árvores que cobriam a montanha negra. Seu volume aumentava cada vez mais, até parecer uma enorme explosão rugindo no ar. A expressão de Meng Hao mudou imediatamente, e ele correu o mais rápido que pôde, sem a menor intenção de diminuir a velocidade sequer um pouco.

Felizmente, as cinco feras demoníacas não o perseguiram, e ele logo desapareceu entre as montanhas.

“Aquele grito soou parecido com o chamado do Tio Shangguan. Parece haver muitas bestas demoníacas naquela montanha negra, incluindo até mesmo bestas demoníacas superiores.” Enquanto corria o mais rápido que podia, ele olhou para trás, em direção à montanha negra, ficando cada vez mais convencido de quão perigoso aquele lugar era.

Dez dias se passaram rapidamente. Tomando a montanha negra como limite, Meng Hao adentrou as montanhas, mas não encontrou mais nenhuma besta demoníaca. O Núcleo Demônico do Urso em sua bolsa mágica parecia cada vez mais valioso, por isso ele decidiu não consumi-lo.

Chegou o Dia de Distribuição de Pílulas, e o som dos sinos encheu o ar. Meng Hao deixou a Caverna do Imortal e entrou na Seita Externa. Quando partira um mês antes, sua base de Cultivo estava no primeiro nível de Condensação de Qi; agora, já estava no segundo. Embora ainda estivesse distante do terceiro nível, ele especulou que, se o espelho de cobre fosse tão eficaz quanto imaginava, no futuro avançaria a passos largos.

Ainda com muito medo de sofrer uma perda, Meng Hao entrou na Praça da Distribuição de Pílulas. Muitos discípulos o olharam ao seu ingresso, reconhecendo-o claramente.

Suas ações no mês anterior causaram grande comoção na Seita Externa. Embora seu nível de cultivo fosse baixo e um mês tivesse se passado, o assunto continuou sendo amplamente discutido.

Dessa vez, não foi Shangguan Xiu quem presidiu a distribuição, mas outro homem de meia-idade. Assim como da última vez, ele distribuiu uma Pílula de Cultivo Espiritual e meia Pedra Espiritual. Porém, dessa vez não houve distribuição de Pílula Individual.

Assim que a pílula e a Pedra Espiritual foram colocadas em sua bolsa de armazenamento e as colunas ao redor escureceram, Meng Hao partiu o mais rápido possível, sem hesitar por um instante. Ao sair, seu olhar percorreu a praça e ele viu vários Cultivadores bloqueando outros discípulos para tomar as pílulas medicinais e as Pedras Espirituais.

A bênção da Irmã Mais Velha Xu parecia ainda ter algum efeito. Somado à sua partida rápida, a única coisa que ele recebeu foram alguns olhares frios. Ninguém tentou tirar nada dele.

Ele suspirou aliviado. Ele sabia muito bem que o nome da Irmã Mais Velha Xu só poderia protegê-lo por um tempo limitado. Esse mês estava tudo bem, mas daqui a alguns meses, com certeza alguém tentaria agir contra ele.

“Desde que o espelho de cobre funcione, daqui a alguns meses... veremos quem vai roubar de quem!” Com os olhos brilhando, ele baixou a cabeça e acelerou o passo um pouco mais.

Ele deixou a Seita Externa, ansioso para testar o espelho de cobre, caminhando o mais rápido possível de volta em direção à Caverna do Imortal. Quando a caverna já não estava longe, ele parou de repente, com as pupilas se estreitando. Alguém acabara de sair da selva.

Vestindo uma túnica verde, o homem parecia ter entre vinte e quatro e vinte e cinco anos. Com um ar arrogante em seu rosto feroz, ele ficou ali, encarando friamente Meng Hao. Sua base de Cultivação não era a de uma pessoa comum; estava no terceiro nível de Condensação de Qi. O homem permaneceu parado, bloqueando o caminho de Meng Hao.

“Saudações, Irmão Mais Velho Zhao”, disse Meng Hao, sua expressão mudando enquanto dava alguns passos para trás. Ele colocou a mão esquerda atrás das costas e começou a mover os dedos no ar. Já havia visto essa pessoa antes. Quase todos na Seita Externa conheciam o Irmão Mais Velho Zhao Wugang. Ele era cruel e impiedoso, e vários discípulos de nível inferior haviam morrido às suas mãos na Zona Pública. Era o tipo de pessoa que se aproximava dos discípulos de nível superior para ganhar seu favor, mas dominava aqueles dos níveis primeiro e segundo.

“Então, você já ouviu falar de mim”, disse Zhao Wugang com frieza. “Não há necessidade de mais apresentações. Entregue sua pílula medicinal e a Pedra Espiritual.” Os outros nem ousavam tocar em Meng Hao, mas Zhao Wugang havia entrado na Seita anos atrás e conhecia bem como as coisas funcionavam. A Irmã Xu costumava se isolar, ignorando a vida das pessoas abaixo dela.

“Irmão Zhao, você não pode fazer uma exceção?”, perguntou Meng Hao, dando alguns passos para trás. “Eu... sou apenas um estudante simples, e acabei de conseguir a Pedra Espiritual e o remédio. Não pode me dar um pouco mais de tempo com eles?” O nível de cultivo dessa pessoa era superior ao dele em mais de um nível inteiro. Além disso, ele nunca havia lutado contra ninguém antes. Seu rosto empalideceu de medo.

“Você se chama de erudito?” Ele zombou e depois riu alto. “Não me diga que era um erudito antes de vir para cá? Vamos, recite alguma poesia para o seu Irmão Mais Velho. Talvez assim eu melhore meu humor e não te bata nem quebre suas pernas.”

“Irmão Mais Velho Zhao…” Meng Hao estava extremamente nervoso e também bastante irritado, mas não tinha escolha a não ser se controlar e tentar falar com sensatez com aquele homem. “Os sábios disseram que, se…”

“Cale a boca. Vou levar não apenas sua pílula medicinal e sua Pedra Espiritual, mas também a Caverna do Imortal. A partir de agora, somos discípulos no mundo exterior, mas dentro da caverna, você será meu servo. Se falar mais uma palavra sequer, vou ajudá-lo a entender o significado da expressão ‘morrer é melhor do que viver!’” Com um olhar assassino, ele começou a caminhar em direção a Meng Hao.

Sua base de Cultivação já havia alcançado o terceiro nível, exigindo grandes quantidades de energia espiritual. Por isso, naturalmente, ele se interessou pela Caverna do Imortal de Meng Hao. No entanto, ainda temia a Irmã Mais Velha Xu, então teve a ideia de mantê-lo como servo. Depois de algum tempo, ela certamente esqueceria daqueles insignificantes sob seu comando, e ele poderia simplesmente matar Meng Hao. Ou, se não o matasse, poderia deixá-lo inválido e forçá-lo a ficar ali recitando poemas para demonstrar quão elegante era Zhao Wugang.

“A Caverna do Imortal pertence à Irmã Xu. Como eu poderia agir como seu representante? Irmão Zhao, por favor, não torne as coisas tão difíceis para mim.” Atrás de suas costas, fios de energia espiritual se reuniram na mão direita de Meng Hao. Ele sabia que não era páreo para Zhao Wugang, mas a Caverna do Imortal era simplesmente muito importante, e a Pedra Espiritual, ainda mais. De jeito nenhum ele a entregaria. Portanto, com o coração cheio de incerteza e raiva, ele utilizou o nome da Irmã Xu.

“Eu lhe dou alguma consideração e você a ignora”, disse Zhao Wugang com um resmungo. “Você só está procurando encrenca. Vou ensinar-lhe o que significa preferir a morte à vida!” Com uma expressão impaciente no rosto, ele correu em direção a Meng Hao, com as mãos estendidas curvadas como garras. Meng Hao parecia completamente chocado e assustado, o que agradou Zhao Wugang. Ele gostava de ver tais expressões no rosto de pessoas mais fracas do que ele.

Ele conseguia até imaginar Meng Hao caindo no chão diante dele, tremendo de medo. Exatamente quando se sentia mais orgulhoso de si mesmo, bem antes de alcançá-lo, a expressão de horror em Meng Hao desapareceu, dando lugar à seriedade. Ele lançou sua mão direita para fora, vinda de trás das costas, e uma Serpente de Chama ardente, do comprimento de um dedo, voou em direção a Zhao Wugang.

O coração de Meng Hao batia descontroladamente. Ele sabia que a técnica da Serpente de Chama não era forte o suficiente para matar seu oponente, mas ainda esperava que ela pudesse, pelo menos, atrasá-lo. Ele não suportava a ideia de ser capturado, muito menos entregar todos os seus bens e se tornar um servo. Se pudesse, fugiria para as montanhas na hora.

"Técnica da Serpente de Chama!" A expressão de Zhao Wugang mudou, e ele recuou. Ele bateu em sua bolsa de armazenamento e retirou uma pequena espada branca, que jogou em direção à Serpente de Chama.

Ouviu-se um estrondo, e a Serpente de Chama desapareceu. A espada branca havia se torcido e dobrado, então ele a chutou para o lado, em direção à selva. Com uma expressão bastante envergonhada, Zhao Wugang continuou recuando, observando Meng Hao fugir para as montanhas. Ele estava ao mesmo tempo furioso e surpreso.

“Ele alcançou o segundo nível de Condensação de Qi tão rapidamente”, disse Zhao Wugang, furioso. “A Caverna do Imortal da Irmã Mais Velha Xu realmente é eficaz. Parece que terei de matar esse sujeito.” Em seguida, ele partiu em sua perseguição a toda velocidade.

Depois de persegui-lo por algum tempo, ele percebeu que Meng Hao conhecia muito melhor aquela região da montanha do que ele. Além disso, o rapaz corria extremamente rápido. Zhao Wugang tinha dificuldades em alcançá-lo.

“Seu pequeno desgraçado!”, gritou Zhao Wugang com voz sinistra. “Não há ninguém nestas montanhas. Quer morrer? Vou acabar com você!” Considerando a velocidade com que Meng Hao corria, ele decidiu que havia chegado a hora de usar uma de suas técnicas mais poderosas. Ele rugiu, seu corpo se expandiu, e os pelos em seu corpo ficaram grossos e dourados. Alguns deles até saíam por baixo de suas roupas. Parecia que ele havia se transformado em algo semelhante a uma besta demoníaca.

Essa era uma técnica que ele havia aprendido antes de se juntar à Seita: a habilidade de Lobo-Demônio.

Era uma habilidade que podia ser cultivada após atingir o segundo nível de Condensação de Qi, mas a transformação demoníaca não era muito evidente. O corpo ficava maior, mais forte e ainda mais assustador. Uma habilidade dessas lhe permitiria causar estragos entre os discípulos de nível inferior. Ele só podia usá-la por um tempo limitado, mas era bastante eficaz. Sua carta-trunfo para matar.

Agora que sua base de Cultivo havia alcançado o terceiro nível de Condensação de Qi, essa habilidade se desenvolveu ainda mais plenamente. Ter a capacidade de desenvolver uma pelagem dourada e espessa foi uma surpresa agradável. Poder se transformar em uma forma demoníaca como essa lhe permitiria assustar facilmente seus oponentes. Ele transbordava confiança, com sua densa pelagem dourada brilhando intensamente, exibindo uma presença poderosa e dominadora. Até mesmo seu rosto estava coberto de pelos. Ele parecia exatamente uma besta demoníaca em forma humana.

“Você será a primeira pessoa a morrer sob meu poder do Were-demônio! Que justo e equitativo!”