Volume 1 – Capítulo 16 – Cordilheira da Desolação

Lorde Xue Ying · Capítulo 16

Noite.

Território da Águia das Neves, Castelo de Pedra de Neve, sala de estudos.

Dong Bo e Xue Ying estavam sentados em sua mesa, com Zong Ling e Tong San sentados bem perto deles.

“Xue Ying, por que nos chamou?”, perguntou Tong San, um pouco confuso.

“Hoje fui visitar o grande mago. Ele concordou em aceitar Qing Shi como seu aluno particular, mas mencionou duas condições: precisamos trazer-lhe o coração de Rei Lobo da Lua Prateada ou 50.000 moedas de ouro. Se satisfizermos uma dessas condições, ele aceitará Qing Shi”, disse Xue Ying.

“50.000 moedas de ouro?” Tong San fez uma careta. “Ele é realmente sem coração. Seus pais, o Tio Zong e eu arriscamos nossas vidas inúmeras vezes, mas conseguimos apenas alguns pedaços insignificantes de tesouro. Se não fosse por aquela grande fortuna depois que sua mãe engravidou, como seu pai poderia ter comprado o título de Conde e o Território da Águia das Neves? E esse grande mago ousa simplesmente pedir 50.000 moedas de ouro, como se não fosse nada?”

Esse valor era realmente exagerado. Até mesmo um Cavaleiro Meteórico geralmente só conseguiria pagar essa quantia se vendesse todos os seus bens materiais.

Aventureiros costumavam visitar lugares perigosos, por isso a taxa de mortalidade era extremamente alta. Os pais de Xue Ying tiveram a sorte de sobreviver e até conseguiram adquirir um título nobiliárquico e as terras que o acompanhavam! A razão pela qual os outros nobres da Vila dos Ritos Aquáticos nunca ousaram conspirar contra o Território da Águia das Neves, apesar dos possíveis lucros, era porque os pais de Xue Ying eram aventureiros; nenhum aventureiro temia a morte, e todos eles eram extremamente cruéis.

“Conseguir o coração do rei lobo é ainda mais difícil”, disse Zong Ling com uma expressão preocupada. “Se fosse apenas um Rei Lobo da Lua Prateada de quarto nível, com a força atual de Xue Ying, ele provavelmente conseguiria derrotá-lo se o ajudássemos... No entanto, o rei lobo lidera um grande bando de lobos mais fracos... Os ataques em grupo deles são muito mais assustadores do que os ataques do rei sozinho!”

O rei lobo não era tão temível quando lutado sozinho, mas sua verdadeira força residia no fato de que um enorme bando de lobos obedecia a cada um de seus comandos!

Mesmo sendo apenas uma besta mágica de quarto nível, o corpo do Rei Lobo da Lua Prateada era tão valioso quanto o de uma besta mágica de quinto nível!

“Estou me preparando para ir até a Cordilheira da Desolação”, disse Xue Ying.

“Não—”

“É muito perigoso demais!”

Tong San e Zong Ling gritaram ao mesmo tempo, alarmados com suas palavras.

O que era a Cordilheira da Desolação?

Era a maior cadeia de montanhas do mundo e conectava quatro províncias! Abrigava inúmeras feras mágicas e até mesmo algumas existências transcendentes. Mesmo após gerações e gerações de tentativas, todo o império humano ainda não conseguira eliminar completamente essa grande ameaça. Além disso, o principal exército de defesa estava posicionado nas redondezas das montanhas das feras mágicas! Suas tropas frequentemente abatiam em larga escala feras de baixo nível na periferia das montanhas, para que pudessem ser vendidas nos mercados.

Como consequência disso, as feras mágicas dos primeiros até os terceiros níveis eram relativamente baratas, mas a partir do nível 4 em diante, os preços começavam a subir exponencialmente! Isso acontecia porque as feras mágicas de nível 4 não podiam ser mortas por exércitos comuns. Apenas a elite entre as elites conseguia abatê-las.

“Mesmo que um exército grande fosse enviado, o máximo que conseguiriam alcançar seria apenas o perímetro externo de 1.500 quilômetros das montanhas”, continuou Zong Ling. “Até mesmo os Cavaleiros da Lua Prateada e os Cavaleiros Estelares da Lenda relutam em entrar na Cordilheira da Desolação. Não há muito a ganhar ao adentrar as montanhas, pois, quanto mais fundo se vai, maior a chance de encontrar a qualquer momento ferozes bestas mágicas!”

“Isso mesmo, Xue Ying”, interveio Tong San. “Nas nossas aventuras passadas, nem pensamos em entrar na Cordilheira da Desolação! Também queríamos matar uma besta mágica de nível 4, assim como você, mas você provavelmente não terá tanta sorte de encontrar uma besta mágica de nível 4 por acaso; pode até encontrar bestas mágicas de nível 5 ou 6! Você certamente perderá a vida se isso acontecer!”

Ambos estavam muito ansiosos.

A Cordilheira da Desolação?

Era o ninho supremo dos maiores inimigos de toda a raça humana: as “bestas mágicas”! Entrar lá significava realmente arriscar a própria vida!

“Vocês dois não me deixaram terminar”, respondeu Xue Ying com um sorriso. “Eu pretendo entrar na Cordilheira da Desolação, mas apenas no perímetro externo de 1.500 quilômetros dessa cordilheira. Caçar bestas mágicas é apenas secundário; meu objetivo principal é ir caçar a União da Lâmina Curvada!”

“União da Lâmina Curvada?” Zong Ling e Tong San arregalaram os olhos, surpresos.

Como o exército eliminava regularmente as feras mágicas na área periférica, essas criaturas já estavam sendo repelidas para longe. Geralmente, restava apenas um grande número de feras mágicas de baixo nível. Cada vez que eram aniquiladas, ocorria uma batalha entre o exército e as feras, pois sempre havia um fluxo interminável delas. A cada vez que eram dizimadas, surgiam em ainda maior número das profundezas da Cordilheira da Desolação.

Aqueles 1.500 quilômetros eram os túmulos de muitos soldados caídos, mas também serviram para forjar esses soldados em especialistas formidáveis.

“União da Lâmina Curvada? Aqueles bandidos também se escondem na Cordilheira da Desolação, mas não ousam ir mais fundo do que o perímetro estabelecido.” Zong Ling assentiu levemente. “Além disso, o Líder da União da Lâmina Curvada é um Cavaleiro Meteórico. Ele costuma saquear tudo com avidez, então a quantidade de tesouros que ele acumulou certamente não é pequena. Receio que, quanto mais tesouros houver no ninho daqueles bandidos, mais difícil será atacá-los.”

“O inimigo está ao relento, enquanto eu sou invisível. Tio Zong, qual é a diferença de força entre mim e Ge Bin?” questionou Xue Ying.

“Você é muito mais poderoso do que ele. Se lutássemos, eu só conseguiria resistir por pouco tempo, mas se fosse você a lutar comigo… com toda a sua força, nem mesmo eu conseguiria me manter firme,” disse Zong Ling com uma risada amarga.

Normalmente, Xue Ying possuía uma força que alcançava o nível máximo dos Cavaleiros Meteóricos.

Quando utilizava seu poder máximo, sua força subia ao patamar de um Cavaleiro da Lua Prateada!

Sua técnica com a lança já se aproximava do nível de um Grande Mestre, e a circulação do DouQi lhe foi transmitida pelo ‘Cavaleiro Estelar do Gelo Misterioso’, Gu Yuan Han!

“Seu único ponto fraco é ter visto pouquíssimo sangue”, refletiu Zong Ling. “Embora você tenha executado todos os criminosos em Território da Águia das Neves, ainda não vivenciou batalhas de vida ou morte suficientes. Quando treina conosco, afinal, é apenas um treino.”

“Eu sei, e é por isso que estou indo para a Cordilheira da Desolação em busca do esconderijo da União da Lâmina Curvada. Durante minha busca, certamente encontrarei muitas feras mágicas. Isso me permitirá fortalecer ainda mais meu corpo e espírito”, disse Xue Ying.

“Não será fácil encontrar o esconderijo da União da Lâmina Curvada.”

Zong Ling ficou preocupado. “Você com certeza encontrará muitas feras mágicas durante essa missão... Há até uma pequena chance de você se deparar com uma fera mágica extremamente poderosa.”

Embora fosse apenas o perímetro externo de 1500 km, seres extremamente poderosos – como um Transcendente ou uma besta mágica de nível 6 – raramente apareceriam por lá. Já bestas mágicas de nível 5 ou 4... de vez em quando, com certeza surgiriam. Essas bestas saberiam que não tinham chance contra o exército e fugiriam sempre que este tentasse eliminá-las. Mas se fosse Xue Ying a se aventurar naquela região montanhosa, as poderosas bestas mágicas poderiam emboscar e matá-lo!

“Minha sorte não pode ser tão ruim assim”, disse Xue Ying. “Além disso, minha técnica com a lança é bastante eficaz para defesa. Ela deve ser capaz de salvar minha vida.”

“E mais, se eu quiser ganhar as 50.000 moedas de ouro... como mais poderei consegui-las se não for até a Cordilheira da Desolação?”, falou Dong Bo, balançando a cabeça em resposta a Xue Ying.

E se eu não quiser correr nenhum risco?

Se um Cavaleiro Meteórico se tornar um guarda-costas de alto escalão para famílias ricas, ele estará muito seguro. No entanto, seu salário anual também é de apenas três a cinco mil moedas de ouro. Se quiser conseguir dezenas de milhares de moedas de ouro? Então, com certeza, terá que correr grandes riscos.

“Tudo bem, então,” disse Zong Ling. “Eu irei com você. Pelo menos, já estive no perímetro muitas vezes.”

“Você já esteve lá antes, tio Zong?” perguntou Xue Ying, com os olhos arregalados de surpresa.

“Depois que seus pais adquiriram o Território da Águia das Neves, fui para as áreas periféricas da Cordilheira da Desolação para me aprimorar e cultivar minhas habilidades.” Como membro da realeza dos Homens-Serpente, Zong Ling possuía seu próprio orgulho. Ele era muito rigoroso consigo mesmo e sempre buscava avançar do nível Céu para o nível Meteoro.

“Quando forem à Cordilheira da Desolação, precisam obedecer ao seu Tio Zong e não serem descuidados,” instruiu Tong San.

……

Após cinco dias de preparativos, Xue Ying e Zong Ling levaram 100 soldados e partiram pela manhã.

A ponte levadiça do castelo já havia sido baixada.

“Irmão mais velho, volte para casa rápido!”, gritou Qing Shi do topo da colina, com Tong San ao seu lado.

“Qing Shi, não se preocupe. Fique em casa e obedeça ao que o Tio Tong disser”, gritou Xue Ying de longe.

“Eu já sei.”

Qing Shi assentiu vigorosamente com a cabeça, mas, no fundo, relutava em se separar de Xue Ying.

Desde pequeno, ele nunca se separou por muito tempo de seu irmão mais velho. Dessa vez, seu irmão precisaria sair por pelo menos dez dias e até meio mês!

No entanto, ele não sabia que, desta vez, a viagem de Xue Ying tinha como objetivo obter sua “taxa de matrícula”.

Xue Ying e sua divisão de cavalaria estavam muito relaxados durante a jornada. Quando a noite caiu, eles já estavam a apenas cerca de 50 quilômetros da borda da Cordilheira da Desolação.

Os soldados da cavalaria começaram a montar o acampamento.

Eles começaram a pendurar panelas para cozinhar.

“Velho Yang.”

Xue Ying e Zong Ling estavam na companhia de um homem cujo rosto era coberto por uma grande barba. Esse homem se chamava Yang Cheng. Ele era um Cavaleiro da Terra leal ao Clã Dong Bo, além de ser o capitão desse grupo de cem homens.

Zong Ling disse: “Amanhã de manhã, eu e o senhor entraremos na cordilheira. Deixarei este acampamento sob sua responsabilidade.”

“Mestre Zong Ling, senhor, podem confiar isso a mim sem nenhuma preocupação. Com certeza conseguirei resolver esse pequeno problema de forma satisfatória para vocês, mas, meus senhores, precisam ter cuidado”, disse Yang Cheng, visivelmente preocupado. “Quando eu estava no exército, embora eles eliminassem as feras das áreas externas, era todo um exército que era enviado. Ninguém jamais ia a lugar algum sozinho. Além disso, as bestas mágicas capazes de esconder o céu e cobrir a terra atacavam sem medo e matavam os inimigos… Dos dez irmãos que se juntaram ao exército comigo, apenas três ou quatro retornaram vivos. Todos os outros pereceram na Cordilheira da Desolação.”

Xue Ying assentiu com a cabeça.

A Cordilheira da Desolação…… Era realmente uma terra proibida. Apenas o exército e bandidos exilados ousavam adentrar suas áreas externas. Apenas um número ínfimo ousava se aventurar ainda mais para dentro!

……

Na manhã do dia seguinte, o sol começou a nascer.

Carregando a caixa de armas, Xue Ying entrou silenciosamente na Cordilheira da Desolação ao lado de Zong Ling. Era impossível montar cavalos dentro daquela cordilheira, pois até os menores barulhos dos cavalos atraíam ferozes bestas mágicas.

“Meu senhor, você precisa ter cuidado!” Capitão Yang Cheng e todos os outros soldados observaram com ansiedade as figuras distantes do jovem vestido de preto e do homem-serpente de cabelos prateados se afastando. Eles continuaram a vigiar até que as duas figuras desaparecessem na floresta da Cordilheira da Desolação.