Capítulo 18 – Convite
Martial Dao: Posso Aprimorar Meus Talentos · Capítulo 18
TAP, TAP—
Passos foram ouvidos mais uma vez do lado de fora da Câmara Silenciosa.
Um servo da Mansão Fang, vestindo um uniforme azul, estava parado respeitosamente do lado de fora da porta, segurando em ambas as mãos um cartão de convite vermelho de excelente qualidade, com bordas douradas.
"Ancião, a Família Lin enviou alguém com um convite. Eles pedem que o abra pessoalmente."
A testa de Fang Yuan se franziu de forma quase imperceptível. O brilho de alegria que acabara de surgir em seu coração foi imediatamente encoberto por uma nuvem escura.
Ele levantou a mão, e o Tutor imediatamente deu um passo à frente, pegou o convite e o entregou a ele.
Fang Yuan o aceitou. Parecia um pouco pesado em sua mão.
Seu olhar pousou no convite, onde viu palavras escritas com uma caligrafia forte e vigorosa:
"Para atenção pessoal do Ancião Fang Yuan. Amanhã, foi preparado um banquete simples. Convidamos os Anciãos das cinco famílias, juntamente com os promissores novos talentos de cada Salão Interno, para se reunirem. Primeiramente, para que nós, velhos amigos, possamos erguer nossas taças e relembrar tempos passados. Em segundo lugar, para permitir que a geração mais jovem se conheça e interaja. Esperamos sinceramente que possa dedicar algum tempo e honrar-nos com sua presença. Com respeitos, Lin Shan."
Cada palavra e frase pareciam humildes, corteses e repletas de entusiasmo, mas seu propósito era dolorosamente óbvio.
As frases “juntamente com os novos talentos promissores do Salão Interno de cada família” e “para permitir que a geração mais jovem se encontre e interaja” eram como brasas ardentes aos seus olhos, queimando seu coração de irritação.
“Hmph!”
Um resmungo frio e contido escapou de seu nariz.
Os nós dos dedos de Fang Yuan embranqueceram enquanto ele segurava o convite dourado, com tanta força que o papel começou a amassar-se.
Ele quase conseguia ver o sorriso presunçoso e triunfante daquele velho tolo, Lin Shan, da Família Lin. Ele podia imaginar Lin Jiao, da Família Lin, derrotando todos os seus pares no banquete.
“Isso não é um convite da Família Lin; é uma demonstração flagrante de força!”
“Eles querem usar a geração mais jovem das outras quatro famílias como degraus para construir uma reputação para o Qilin’er da Família Lin.”
O olhar do Ancião Fang Yuan atravessou as grades da janela, dirigindo-se aos campos de treinamento ao longe. O brilho em seus olhos, acendido momentos antes com a conquista de Fang Han na Arte Marcial da Espada, foi rapidamente substituído por um imenso arrependimento e frustração.
“A iluminação... chegou tarde demais...”
Ele murmurou para si mesmo, com uma voz tão baixa quanto um suspiro.
“Se ao menos tivesse sido um ano ou algo assim antes, até mesmo apenas seis meses! Como a glória da geração mais jovem da Cidade de Liangshui poderia ser monopolizada apenas pela Família Lin?”
Ele fechou os olhos lentamente, com os dedos brincando mais uma vez com suas contas de oração, mas seus movimentos agora eram carregados de pesar.
Naquele momento, o convite dourado parecia tão pesado quanto uma montanha.
...
Na manhã seguinte, o raramente visto Ancião Fang Yuan apareceu nos campos de treinamento do Salão Interno.
Ao chegar, ele caminhou diretamente em direção à área destinada aos novos Descendentes do Salão Interno. Seu olhar percorreu Fang Han e Fang Lin enquanto dava sua ordem.
"Fang Han, Fang Lin, venham comigo!"
Tanto Fang Han quanto Fang Lin foram pegos de surpresa pelo chamado repentino de Fang Yuan.
Os dois se apressaram para alcançá-los, saindo do local de treinamento com Fang Yuan sob os olhares curiosos e atentos dos demais discípulos.
Do lado de fora dos portões da mansão, uma carruagem da Família Lin já aguardava há algum tempo.
Os três subiram na carruagem. Suas rodas faziam barulho ao percorrer a estrada de pedra azul, em direção à propriedade da Família Lin, lar de uma das outras cinco grandes famílias da Cidade de Liangshui.
O ambiente dentro da carruagem estava em silêncio. O ancião Fang Yuan mantinha os olhos fechados em meditação, Fang Lin estava sentado ereto e tenso, enquanto Fang Han olhava pela janela para as cenas das ruas que passavam rapidamente.
Ele havia estado tão ocupado com seu treinamento nos últimos dois anos que não saía dos domínios da Família Fang há muito tempo. Ao ver as paisagens da cidade, não pôde deixar de sentir uma sensação de nostalgia.
Em pouco tempo, a carruagem parou em frente ao imponente portão principal da Família Lin.
Um servo da Família Lin, que obviamente havia recebido instruções com antecedência, conduziu-os com respeito até o interior da propriedade. Eles passaram por vários pátios antes de finalmente chegarem a um jardim excepcionalmente bem cuidado.
No centro do jardim, a característica mais marcante era uma plataforma de duelo construída com pedra azul resistente.
Sua superfície era lisa e polida, sinal claro de uso frequente.
Quase assim que o grupo de três de Fang Han entrou no jardim, outros três grupos chegaram, um após o outro.
A ancião da família Yue, Yue Lei, veio acompanhada de um jovem robusto.
Ao lado de Xiong, o ancião da família He, estava uma jovem mulher de olhar penetrante.
Sun Kang, o ancião da família Sun, liderava um jovem de presença calma e serena.
As figuras de alto nível das cinco grandes famílias da Cidade de Liangshui estavam todas reunidas aqui.
"Olá a todos! Faz algum tempo!"
"Haha, realmente faz muito tempo!"
Os anciãos das cinco facções trocaram cumprimentos amigáveis. À primeira vista, o clima era harmonioso, mas seus olhares revelavam uma sutileza oculta quando se encontravam.
Lin Shan, o ancião da Família Lin — um homem idoso de rosto magro e olhar afiado — estava na posição de anfitrião, com um sorriso perfeitamente controlado.
Seu olhar percorreu os jovens talentos trazidos pelas outras quatro famílias, detendo-se por um instante em Fang Han com um brilho de análise quase imperceptível, antes de ele rir alto.
"Meus velhos amigos, a presença de vocês e dos talentos de suas famílias ilumina minha humilde casa!"
"Já que temos esta rara oportunidade de nos reunirmos, por que não deixarmos os mais jovens lutarem um pouco e aprenderem uns com os outros? Isso não só fortalecerá os laços entre eles, mas também nos permitirá ver as habilidades da próxima geração da Cidade de Liangshui. O que acham?"
"Muito bem!"
Embora Yue Lei, He Xiong, Sun Kang e Fang Yuan estivessem insatisfeitos, nenhum deles se recusou.
O sorriso de Lin Shan se ampliou. Era claramente esse o seu verdadeiro objetivo para aquele dia.
Seu olhar se voltou para um jovem que estava atrás dele — alto e ereto, com uma expressão fria e olhos arrogantes. Não era ninguém menos que Lin Jiao.
"Jiao’er, você pode começar e dar início às lutas."
O tom de Lin Shan transbordava orgulho evidente.
Lin Jiao assentiu levemente. Com um leve toque nas pontas dos pés, ele pulou agilmente para a plataforma de combate.
Ele permaneceu firme, seu olhar percorrendo os discípulos das quatro famílias abaixo com um ar de superioridade.
"Lin Jiao, da Família Lin. Aguardo suas orientações."
Sua voz não era alta, mas ecoou claramente por todo o jardim.
"Eu vou!"
O jovem robusto da Família Yue, Yue Yan, foi o primeiro a perder a paciência. Com um grito baixo, ele pulou para a plataforma.
Sua força era imensa e seu ímpeto avassalador. A força de seus punhos era feroz, indicando que ele seguia um caminho baseado na força bruta.
Além disso, o fato de ele ter sido trazido para este encontro significava que sua força não deveria ser subestimada. Apesar de sua tenra idade, ele já estava no Estágio Final do Refinamento da Carne.
No entanto, a força de Lin Jiao estava claramente em um nível completamente diferente.
BAM—!
A figura de Lin Jiao ficou turva enquanto ele desviava do soco, atingindo o peito de Yue Yan com um golpe de costas usando a parte cega de sua lâmina.
Um hematoma visível apareceu no peito de Yue Yan. Ele emitiu um grunhido abafado e cambaleou para trás, derrotado em apenas um movimento. Seu rosto ficou vermelho de humilhação.
Depois de Yue Yan, a jovem da Família He, He Ling, entrou no ringue.
A Técnica Marcial Corporal de He Ling era ágil, e sua espada se movia com graça e destreza, mas a lâmina de Lin Jiao era simplesmente muito rápida!
CLANG—!
Um lampejo de aço brilhante passou voando, e a espada longa nas mãos de He Ling foi afastada por uma força imensa.
Sua defesa ficou completamente aberta, e o golpe seguinte de Lin Jiao a fez voar para fora da plataforma de combate.
Em seguida, o jovem da Família Sun, Sun Jing, subiu ao palco.
Ele estava mais composto do que os dois anteriores. Ao subir na plataforma, lutou de maneira constante e cautelosa, focando exclusivamente na defesa.
BAM—
Mas diante de Lin Jiao, que se aproximava do Estágio Médio do Refinamento de Musculatura tanto em poder quanto em velocidade, ele só aguentou quatro movimentos antes de ser atingido por um corte sob as costelas, o que o fez recuar com um gemido de dor.
Três batalhas, três vitórias rápidas, tudo em apenas alguns movimentos!
Lin Jiao permanecia na plataforma, calmo e composto. Seu olhar de desprezo e sua postura invencível fizeram as expressões dos discípulos abaixo ficarem extremamente feias.
Não era que eles não conseguissem aceitar a derrota.
Antes de virem, já sabiam que Lin Jiao havia alcançado o Reino de Refinamento da Musculatura e esperavam perder.
Mas ser derrotados em apenas alguns movimentos fez com que seus rostos jovens ficassem vermelhos de vergonha.
"Fang Lin."
O ancião Fang Yuan olhou para Fang Lin.
Fang Lin respirou fundo, reuniu toda a sua coragem e pulou para a plataforma de combate.
Ele deu o seu melhor, liberando todo o poder do Estágio Final do Refinamento da Carne, mas a diferença entre eles era simplesmente grande demais.
Um único golpe de Lin Jiao fez seu sangue ferver e seu braço ficar dormente.
Um segundo corte o derrubou da plataforma. Ele cambaleou para trás vários passos ao aterrissar antes de se equilibrar, com o rosto extremamente pálido.
"..."
O olhar de Lin Jiao recaiu sobre Fang Han, e o canto de sua boca se curvou em um sorriso de desprezo.
Devido à vigilância constante da Família Lin sobre as outras quatro grandes famílias, eles sabiam perfeitamente que Fang Han não apenas estava no "Estágio Final do Refinamento da Carne", mas também havia alcançado a maestria na esgrima. Ele era considerado o indivíduo com mais "potencial" entre esse novo grupo de discípulos.
Mas, aos seus olhos, esse suposto maior “adversário” do dia não passava de um degrau ligeiramente maior.