Capítulo 102 – O Alvo de Todos os Olhares
Mundo Marcial · Capítulo 102
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Mas hoje, o Estágio Marcial estava repleto até a borda de pessoas. Todas essas pessoas eram personagens extraordinários: havia os talentos e gênios da Casa Marcial Profunda dos Sete, os heróis entre os artes marciais do Reino da Fortuna Celestial, a nobreza e aristocratas da Cidade da Fortuna Celestial, diversas famílias famosas e respeitadas, além de importantes figuras políticas.
Lin Ming era um talento incrivelmente raro, que aparecia apenas a cada 100 anos na Casa Marcial Profunda dos Sete. Sua ascensão meteórica e seu brilho excepcional eram suficientes para atrair a atenção da maioria dos artistas marciais. Zhu Yan também era um mestre de primeira classe da Casa Marcial Profunda dos Sete; ele tinha potencial para se tornar um dos dez maiores talentos do futuro dessa mesma casa. O duelo entre esses dois simbolizava um confronto entre os maiores gênios da geração mais jovem da Cidade da Fortuna Celestial.
Se fosse apenas isso, não teria atraído a nobreza da Cidade da Fortuna Celestial e as figuras políticas para se reunirem aqui.
Eles não pertenciam aos círculos dos artes marciais. Por mais fortes que Lin Ming ou Zhu Yan fossem, isso não teria qualquer relação com nenhum deles.
A razão pela qual esse confronto chamou sua atenção especial era porque havia um significado político por trás dele!
A notícia do duelo entre Lin Ming e Zhu Yan já se espalhou por toda parte há muito tempo.
Todos sabiam que a mãe do Décimo Príncipe, a concubina imperial, era originária da Família Zhu, de Cidade da Amora Verde. Esse mesmo Zhu Yan tinha grandes chances de se tornar o próximo líder da Família Zhu. Sem dúvida alguma, Zhu Yan era uma pessoa leal ao Décimo Príncipe.
Mas Lin Ming rejeitou as investidas do Décimo Príncipe quando este tentou conquistá-lo há mais de um mês, preferindo apoiar o Príncipe Herdeiro. Além disso, segundo fontes confiáveis, existia uma espécie de inimizade entre Lin Ming e Zhu Yan, enquanto Lin Ming e Senhor Muyi eram amigos de gerações anteriores. Somente por esses motivos, Lin Ming tinha uma possibilidade quase absoluta de ser um aliado do Príncipe Herdeiro!
Esse duelo, embora fosse um confronto entre Lin Ming e Zhu Yan, também simbolizava a luta entre o Príncipe Herdeiro e o Décimo Príncipe. Nos últimos anos, os conflitos ocultos entre eles ocorriam com frequência, mas o Príncipe Herdeiro perdia quase todas as vezes! Embora a maioria dessas batalhas não prejudicasse realmente a força do Príncipe Herdeiro, elas sem dúvida enfraqueciam seu ímpeto!
Não era segredo algum que o Décimo Príncipe desejava arrebatar o trono. Nesse contexto, o Príncipe Herdeiro sofreu reveses repetidos, o que reforçava ainda mais a ideia de que ele era inferior ao Décimo Príncipe. Por isso, as pessoas que o apoiavam inevitavelmente entraram em pânico e ficaram perturbadas, e cada vez menos pessoas o apoiavam. Enquanto isso, a influência do Décimo Príncipe só crescia a cada dia!
Muitos membros da nobreza e da aristocracia vieram hoje não para assistir ao confronto entre Lin Ming e Zhu Yan, mas sim ao duelo entre o Décimo Príncipe e o Príncipe Herdeiro! Quanto mais cedo essas pessoas apoiarem aquele que elas acreditam ser o dragão destinado a subir ao trono, maior será a vantagem que poderão obter na futura batalha pelo trono!
Devido à presença desses nobres, houve proteções especiais no Estágio Marcial, além de guarda-costas para proteger esses convidados importantes.
Devido à presença de tantas pessoas importantes, os discípulos da Casa Marcial Profunda dos Sete foram afastados para longe. Isso os deixou irritados, e eles criticaram esses nobres em seus corações.
Lin Ming já havia chegado. Ele permanecia em silêncio no Estágio Marcial vazio, com o corpo ereto como o Arco-Íris Penetrante.
Diante dos olhares de todos que o observavam, e considerando que muitos deles eram pessoas importantes, Lin Ming fechou os olhos e meditou, mantendo sua mente calma e serena, como um lago tranquilo.
Em uma batalha entre dois combatentes de força semelhante, o estado mental de cada um torna-se extremamente importante. Até mesmo uma pequena mudança pode afetar o resultado do confronto.
A melhor condição para a mente de um artista marcial antes de uma batalha era estar tranquila e serena como a água, sem sequer um único pensamento perturbador. Embora isso parecesse fácil de dizer, uma batalha geralmente tinha grande importância; como um artista marcial poderia se acalmar e manter o coração sereno nessas circunstâncias? Além das perturbações causadas por inúmeros outros fatores possíveis, havia muito poucos artistas marciais capazes de alcançar esse estado mental calmo e tranquilo.
No entanto, Lin Ming já havia compreendido a intenção marcial e alcançado esse estado. Para ele, era tão fácil quanto virar a mão.
Faltavam meia hora para o horário marcado para o combate. Nesse momento, uma voz aguda e estridente soou de repente; era o som característico dos eunucos da corte real. “O Príncipe Herdeiro está chegando!”
Todos ficaram chocados; até mesmo Lin Ming, que estava no Estágio Marcial, abriu os olhos. Sua Alteza o Príncipe Herdeiro havia chegado inesperadamente!
Acompanhados pelos sons claros de “clip clip clip” dos cascos, vários Cavalos do Dragão de Neve apareceram e começaram a se mostrar. Eles eram guiados por um jovem que usava uma coroa de ouro púrpura e uma túnica imperial feita de seda. Ele calçava um par de botas no estilo Kirin, e sobrancelhas delicadas emolduravam seu rosto pálido. Possuía uma testa larga e um rosto extremamente bonito. Seus movimentos transbordavam uma atmosfera inata e distinta.
Esse homem era Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro.
Ao lado do Príncipe Herdeiro estava um homem idoso vestindo roupas verdes. Seu rosto exibia um sorriso caloroso e amigável, mas ao mesmo tempo emanava uma aura profundamente imensurável e insondável. Essa pessoa era o professor do Príncipe Herdeiro, o estranho vindo dos Quartéis do Marechal: Senhor Muyi!
“Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro!”
“Senhor Muyi!”
Ver essas duas figuras famosas reunidas ao mesmo tempo fez com que todos presentes sentissem admiração. Eles abriram caminho para que eles pudessem avançar.
Muyi olhou para Lin Ming com um sorriso e um aceno de cabeça, e Lin Ming retribuiu o sorriso. Havia muita boa vontade e amizade entre Muyi e Lin Ming.
Mas as coisas boas vêm em pares. Da mesma forma, após meia hora, o Décimo Príncipe, o Príncipe das Nuvens, também chegou!
A aparência do Príncipe das Nuvens e a do Príncipe Herdeiro eram um pouco semelhantes. Sua expressão era apenas mais determinada; suas sobrancelhas pareciam espadas que apontavam em direção às têmporas, e acima do centro de sua testa havia uma nuvem roxa indistinta, escondida sob sua pele. Tratava-se do lendário Rei do Ar, aquele cujo poder vem do leste!
Ao lado do Príncipe das Nuvens estava também um jovem esbelto, vestido com roupas de seda. Esse jovem era Zhu Yan.
Assim que o Décimo Príncipe viu Lin Ming, ele sorriu e riu, dizendo: “Irmãozinho Lin, você chegou bem cedo. É a primeira vez que nos encontramos; prazer em conhecê-lo!”
Embora sua voz fosse alta, não havia arrogância nela. Pelo contrário, era muito confortável e agradável de ouvir.
Lin Ming pensou consigo mesmo: “Esse Décimo Príncipe também é um personagem interessante. Eu o recusei no início, mas parece que ele não guarda rancor. Por fora, ele fala e ri alegremente comigo, como se nada tivesse acontecido antes.”
“Parece haver algum tipo de mal-entendido tolo entre o irmão Lin e Zhu Yan. Os guerreiros do meu Reino da Fortuna Celestial sempre resolveram seus conflitos por meio do caminho marcial. Eu considero que ambos vocês são heróis excepcionais. Não importa que tipo de mal-entendido ou desentendimento tenha ocorrido entre vocês, assim que esta luta acabar, que tal sentarmos para conversar e tentarmos pôr fim a essas hostilidades, transformando espadas em arados?”
“Transformar espadas em arados? Tenho medo de que Zhu Yan queira comer minha carne e esfolar-me vivo.”
Lin Ming entendeu que o Décimo Príncipe havia dito aquelas palavras porque não queria se tornar seu inimigo. Ele respondeu educadamente: “Eu não esperava que Sua Alteza, o Príncipe das Nuvens, viesse assistir a esta luta. É para mim uma imensa honra e o maior prazer poder vê-lo aqui.”
As palavras de Lin Ming não eram nem arrogantes nem subservientes. Ele respondeu diretamente ao Décimo Príncipe. Este apenas sorriu e não disse mais nada.
Nesse momento, Zhu Yan desmontou e subiu lentamente para o Estágio Marcial. Assim que viu Lin Ming, ele confirmou que aquele garoto havia alcançado um grande avanço neste mês!
Grande Sucesso no Terceiro Estágio da Transformação Corporal!
Zhu Yan sentiu aquela enorme pressão, mas não achou que algo estivesse errado. Quando Lin Ming lhe deu o desafio com um prazo de um mês, ele esperava que Lin Ming fizesse progressos surpreendentes nesse período. Provavelmente, o outro já havia compreendido algum tipo de intenção marcial.
Zhu Yan chegou ao outro lado do Estágio Marcial e ficou parado, à distância, em frente a Lin Ming.
Faltam quinze minutos para a batalha decisiva!
Lan Yunyue estava entre a multidão. Ela observava de longe Lin Ming e Zhu Yan no palco. Seu coração estava completamente perturbado, como se todas as emoções e sentimentos, bons e ruins, de sua vida tivessem se misturado.
Ela era a pessoa que menos queria que aquela luta acontecesse. Não importava quem saísse vitorioso ou quem fosse derrotado, qualquer um dos resultados seria como uma facada em seu coração! Seus olhos ainda ecoavam com as palavras que Zhu Yan lhe dissera um mês antes: “Ele quer que eu… me separe de você!”
Ela nem ousava imaginar o que aconteceria se Zhu Yan perdesse e como teria que enfrentar a vida depois disso. Ela nem teve chance de se arrepender...
Embora Lin Ming e Zhu Yan já tivessem chegado, a batalha ainda não havia começado. Zhu Yan fechou os olhos e meditou, ajustando-se para atingir seu melhor desempenho possível.
Para ele, Lin Ming era um oponente formidável e assustador. Ele precisava levar seu estado físico antes da batalha ao máximo, exibindo 120% de sua força!
Apenas seis meses atrás, Lin Ming era um perdedor insignificante, indigno até mesmo de ser mencionado. Mesmo que Lin Ming tivesse derrotado aquele filho de Lorde do Exército Wang, Wang Yigao, isso não teria importância alguma aos olhos de Zhu Yan.
Aos olhos de Zhu Yan, Wang Yigao era um playboy inútil que nem sequer merecia ser chamado de artista marcial.
Zhu Yan nunca imaginou que chegaria o dia em que ele e Lin Ming se enfrentariam no Estágio Marcial, diante de tantas pessoas importantes. Até mesmo o Príncipe Herdeiro e o Príncipe das Nuvens vieram assistir a essa batalha decisiva.
Além disso, a força de Lin Ming também cresceu a um ponto que passou a representar uma ameaça para ele!
Para se preparar para esta batalha de hoje, ele se torturou durante um mês inteiro e até mesmo tornou um pouco instável a base do seu cultivo, ao aumentar ao máximo sua força com pílulas preciosas!
Diante desta batalha, ele também desejava ter uma mente calma para enfrentar situações críticas, a fim de ajustar seu estado nos próximos quinze minutos antes de lidar com esse grande inimigo!
Esta era uma batalha que ele não podia se dar ao luxo de perder!
A vitória ou derrota nesta batalha afetava não apenas o futuro de Zhu Yan, mas também sua dignidade como artista marcial e, acima de tudo, sua dignidade como homem!
Conforme a sombra do relógio de sol começou a se mover gradualmente, finalmente chegou o meio-dia. Os olhos de Lin Ming se abriram de repente.
“Chegou a hora!”
Zheng–!
Com um som estridente de campainha, Lin Ming brandiu sua lança, o Arco-Íris Penetrante. Ela se assemelhava a um dragão-das-inundações de cor roxo-escura que tremia ao cair nas mãos de Lin Ming! Naquele momento, embora Lin Ming ainda não tivesse entrado em combate, sua aura indomável já havia sido liberada e se espalhava para todos os lados. Todos os presentes, mesmo aqueles cujo nível de cultivo era superior ao de Lin Ming, sentiram uma pressão invisível exercendo-se sobre eles!
“Essa aura… será que realmente é algo que um artista marcial no Terceiro Estágio da Transformação Corporal consegue liberar!?”
“Esse Lin Ming é muito forte; sua presença imponente e sua aura são suficientes para deixar qualquer um sem fôlego!”
Até mesmo os discípulos da Casa Marcial Profunda dos Sete ficaram aterrorizados. O poder de Lin Ming estava crescendo rápido demais! Eles não o viam há um mês, e sua força já havia alcançado outro nível!
Zhu Yan respirou fundo e retirou lentamente sua espada preciosa. A espada em suas mãos era um tesouro de nível baixo, considerado um dos melhores de seu tipo. Seu nome era Chama Escarlate, e ela já o acompanhava há muitos anos. Há muito tempo, ele já conseguia se comunicar com sua espada.
Diante de Lin Ming, era impossível acreditar que seu oponente fosse fraco. Ele só podia torcer para que sua própria força fosse ainda maior!
Fu–!
Com um som suave, a espada de Zhu Yan se iluminou com chamas visíveis a olho nu! Essa era a materialização da essência verdadeira, dando-lhe forma tangível! Era um estágio que apenas aqueles a um passo de alcançar o Período de Condensação do Pulso conseguiam atingir. Geralmente, somente aqueles que já haviam alcançado o Grande Sucesso em Forjamento Ósseo podiam chegar a esse nível, mas Zhu Yan, que estava apenas no início do estágio de Alteração Muscular, já havia conseguido isso!
Lin Ming e Zhu Yan ainda não haviam lutado, mas, com apenas alguns movimentos aleatórios, já demonstraram sua força assustadora como os maiores talentos da área. Era uma batalha feroz entre dois oponentes perfeitamente equilibrados!
Todo o público presente no Estágio Marcial ficou em silêncio absoluto; até mesmo o som de um alfinete caindo poderia ser ouvido. O público observava, sem respirar, com os olhos fixos no palco onde estavam as duas figuras solitárias, com medo de perder sequer o menor detalhe.