Capítulo 225 – Início das Eliminatórias

Mundo Marcial · Capítulo 225

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Qin Ziya suspirou: “Desta vez realmente estamos com falta de pessoal. Da última vez, Mu Yin conseguiu entrar entre os 100 melhores, mas agora ele já passou dos 22 anos e foi aceito pela Fação Total. Qin Xingxuan ainda é muito jovem; ela não conseguirá bons resultados. A partir de agora, só podemos contar com Ling Sen para preencher essa lacuna…”

“Hmm. Que pena. Se Lin Ming estivesse aqui, sua força atual provavelmente superaria até mesmo a de Ta Ku.” O homem que falou com Qin Ziya usava roupas azuis e tinha os cabelos brancos amarrados em um coque. Parecia um sacerdote e era um dos dois Vice-líderes da Casa Marcial Profunda dos Sete, Sol do Leste Youdao.

Sol do Leste Youdao tinha 45 anos quando alcançou o reino de Houtian. Atualmente, já fazia 70 anos que estava preso nesse reino. Embora seu cultivo tivesse atingido o auge desse reino, Sol do Leste Youdao sabia que, com seu talento, a Fação Total nunca lhe concederia uma Pílula de Abertura Celestial. De qualquer forma, a verdade era que dar-lhe uma Pílula de Abertura Celestial seria simplesmente um desperdício — ela nem sequer seria suficiente para que ele alcançasse o reino de Xiantian.

Como já havia aceitado a realidade de sua vida, Sol do Leste Youdao sempre manteve uma mentalidade otimista e positiva. Ele era cauteloso e prudente, e, após se tornar Vice-Mestre da Casa, nunca se envolveu em batalhas desnecessárias. Além disso, mantinha uma boa relação com Qin Ziya.

Qin Ziya assentiu e disse: “É bem provável, mas, infelizmente, Lin Ming ainda está desaparecido no momento.”

“Se ele realmente tivesse saído para se aventurar, então temo que...”, deixou a frase inacabada Sol do Leste Youdao. Ele não estava realmente convencido de que Lin Ming havia saído para se aventurar; aquilo simplesmente não fazia sentido. Sem falar em todos os inimigos que ele havia conseguido criar, mesmo que não tivesse inimigos algum, a experiência de se aventurar pelo mundo não era necessariamente muito melhor do que ficar na Casa Marcial Profunda dos Sete, onde podia usar livremente os sete grandes arranjos de morte.

Qin Ziya permaneceu em silêncio.

Sol do Leste Youdao suspirou e disse: “Lin Ming era de fato uma semente promissora. Se tivesse continuado a se desenvolver, mesmo que não alcançasse resultados excepcionais nesta Reunião Marcial das Facções Totais, certamente teria conseguido bons resultados. Talvez não chegasse entre os dez primeiros, mas ainda assim poderia ter esperanças!”

Assim que Sol do Leste Youdao terminou de falar, um talismã transmissor de som se incendiou no quarto. Qin Ziya ouviu a mensagem contida no talismã e imediatamente se levantou rapidamente.

“O que está acontecendo?” Sol do Leste Youdao raramente via Qin Ziya perder a compostura.

“O Escritório de Registro da Casa Marcial acaba de enviar uma notícia: Lin Ming voltou.”

“Hã?” Sol do Leste Youdao ficou chocado. “Esse garoto realmente saiu para se aventurar?”

Assim que Sol do Leste Youdao expressou isso em voz alta, Lin Ming chamou de fora do Palácio Marcial Profundo: “O discípulo Lin Ming deseja ser recebido pelo Mestre da Casa Marcial Qin.”

“Entre!”

As portas do palácio foram abertas com força, e Lin Ming avançou, fazendo uma reverência. “Mestre da Casa Marcial Qin, Mestre da Casa Marcial Sol do Leste.”

Era o velho de roupas azuis que Lin Ming havia encontrado alguns meses antes; ele era quem lhe dera a Lança Macia Profunda Pesada.

Qin Ziya começou a examinar Lin Ming minuciosamente, observando-o da cabeça aos pés. Sua expressão facial mudou várias vezes: seus olhos se arregalavam e piscavam, sua boca se abria e fechava. Normalmente calmo, desta vez ele ficou atônito, perdendo sua aparência indiferente e serena. “Lin Ming, você alcançou o pico do estágio de forjamento ósseo!?”

“Sim, há alguns dias encontrei uma oportunidade favorável que me permitiu fazer uma grande descoberta.”

Lin Ming disse isso de maneira casual, mas o coração de Qin Ziya estava repleto de admiração e espanto. Quando um artista marcial encontrava uma oportunidade fortuita, geralmente havia perigo por trás disso. Quanto maior a oportunidade, maior o perigo. O que será que Lin Ming havia vivido durante esses dois meses longe? Cada artista marcial tinha seus próprios segredos, então Qin Ziya não insistiu no assunto.

O velho vestido de azul também ficou atônito, a ponto de sua barba parecer querer se erguer. Quando Lin Ming estava no estágio de Alteração Muscular, já conseguira derrotar Zhang Guanyu, que estava no estágio de Forjamento Ósseo. Agora, ele próprio estava nesse mesmo estágio de Forjamento Ósseo – um nível verdadeiramente assustador! Ele poderia até chegar entre os 50 melhores no Torneio da Assembleia das Facções Totais, ou, se tivesse sorte, até entre os 30 melhores!

Qin Ziya perguntou: “Lin Ming, você realmente saiu para se aventurar nestes dois últimos meses?”

Lin Ming assentiu. Naturalmente, ele não mencionou nada a respeito de Ouyang Dihua.

Qin Ziya hesitou e não fez mais nenhuma pergunta. Ele sempre achou que havia algo estranho nisso tudo. Lin Ming de repente saiu para se aventurar, e depois houve a morte de Ouyang Dihua... Se o nível de cultivo de Lin Ming não fosse tão baixo a ponto de tornar impossível matar Ouyang Dihua, Qin Ziya talvez suspeitasse até mesmo que ele tivesse algo a ver com o incidente.

“Talvez eu tenha pensado demais em algumas coisas.” Já que Lin Ming havia respondido, Qin Ziya não o questionou mais. O que ele queria saber agora era qual era o verdadeiro grau de força de Lin Ming.

“Lin Ming, de acordo com o Decreto dos Sete Profundos, você agora é oficialmente um discípulo principal da minha Casa Marcial Profunda dos Sete. Você sabe algo sobre essa Reunião Marcial das Facções Totais?”

Lin Ming assentiu em confirmação: “Este discípulo conhece.”

“Ótimo. Para esta Reunião Marcial das Facções Totais, na verdade faltam duas pessoas. Originalmente decidimos escolher entre Ling Sen, Ta Ku, Zhao Jifeng e Jiang Bin. Agora, com você, somamos cinco candidatos dos quais poderemos selecionar dois! Descanse bem esta noite. Amanhã de manhã começará a competição de artes marciais de qualificação. Este é um bom momento para você duelar com Ling Sen e Ta Ku; faremos você enfrentá-los. Se vencer, a Pílula Milagrosa Azul e o Ichor Espiritual do Corpo, prometidos anteriormente, também lhe serão entregues. Aliás, Ling Sen também alcançou o estágio de forjamento ósseo há meio mês; você deve ir preparado.”

Embora soubesse que Lin Ming certamente ocuparia um dos dois lugares, Qin Ziya ainda queria que ele participasse das competições. O primeiro motivo era convencer o público, e o segundo era porque ele queria saber exatamente quão forte Lin Ming havia se tornado.

“Oh, eu sei.” Lin Ming sabia que isso não era coincidência. Ling Sen já estava há muito tempo estagnado no auge da Alteração Muscular; era hora de ele conseguir uma ruptura.

Lin Ming estava ansioso por este confronto contra Ling Sen. Originalmente, Ling Sen era o objetivo que Lin Ming perseguiu com toda a sua paixão e dedicação. Mas agora, tudo isso já fazia parte do passado.

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Quando as notícias do retorno de Lin Ming se espalharam, foi como se tivessem ganhado asas, se propagando gradualmente por toda a Cidade da Fortuna Celestial.

A maioria das pessoas não fazia ideia de que algo anormal havia acontecido. Elas achavam apenas que Lin Ming realmente saíra em uma aventura. Apenas alguns indivíduos influentes perceberam que aquilo era incomum.

É claro que a pessoa mais chocada de todas foi Bi Luo: Lin Ming ainda estava vivo!

“Esse pequeno desgraçado realmente tem a maior sorte do mundo!” O rosto de Bi Luo se entristeceu. Como sua impressão até então era de que Ouyang Dihua havia morrido nas mãos de um mestre do Xiantian, ele não suspeitava nem um pouco de Lin Ming.

“Será que ele sabe que, além de Ouyang Dihua tentar matá-lo, havia também eu?” Enquanto pensava nisso, Bi Luo ficou muito inquieto. A taxa de crescimento de Lin Ming era simplesmente demasiado rápida; em poucos anos, ele poderia até vir a representar uma ameaça para Bi Luo.

Bi Luo pensou em contar a Ouyang Boyan sobre a hostilidade entre Ouyang Dihua e Lin Ming, e sobre como eles tentaram assassiná-lo, mas temia que Ouyang Boyan ficasse furioso e descarregasse sua raiva nele. Assim, Bi Luo se viu em um dilema, como se estivesse andando sobre cascas de ovo.

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A competição de qualificação da Reunião Marcial das Facções Totais era um evento grandioso que acontecia a cada três anos na Casa Marcial Profunda dos Sete. Essa competição era aberta ao público em geral; desde que alguém fosse aristocrata, tivesse status ou fosse discípulo da Casa Marcial Profunda dos Sete, poderia comparecer para observar.

Quando a primeira rodada de discípulos principais foi definida, devido ao clima frio, o público era mais jovem e menor do que nos anos anteriores. Mas desta vez foi diferente: agora todo o local estava repleto de pessoas. Dentre elas, 90% vieram porque souberam que Lin Ming havia retornado e queriam assistir ao confronto decisivo entre ele e Ling Sen.

No Reino da Fortuna Celestial, as duas personalidades mais conhecidas da geração mais jovem eram Ling Sen e Lin Ming. Quanto a Zhou Yu e Liang Long, eles eram discípulos principais da Casa Marcial, e poucas pessoas os conheciam. Esses dois pertenciam às quatro grandes famílias de cultivo marcial que viviam nas fronteiras do Reino da Fortuna Celestial. Como não eram habitantes do reino, a maioria das pessoas não se importava se eles eram fortes ou fracos.

A neve ainda caía do céu, mas já havia diminuído bastante em comparação com antes. Todo o estágio marcial da Casa Marcial Profunda dos Sete estava completamente livre de neve, e uma cobertura foi instalada para impedir que mais neve caísse ao redor.

Aqueles artesãos marciais que possuíam cultivo não precisavam temer o frio. Já os aristocratas fisicamente fracos vestiam roupas quentes feitas de seda de vison, bebiam chá quente de um lado e tinham um braseiro aceso do outro, por isso também não sentiam o frio.

Liang Long e Zhou Yu, que já haviam passado pela competição de qualificação anteriormente, também estavam sentados na plateia, aguardando o início das lutas.

“Você acha que Ling Sen vai vencer ou será Lin Ming?” murmurou Liang Long casualmente enquanto comia nozes de pinheiro. Na sua opinião, o evento principal das qualificatórias era o confronto entre Lin Ming e Ling Sen. Quanto a Zhao Jifeng, Jiang Bin e Ta Ku, eles eram um pouco menos interessantes.

Zhou Yu riu e disse: “É difícil dizer. Quando Ling Sen estava no auge da Alteração Muscular, ele era comparável a um martialista do período de Condensação do Pulso. Quanto a Lin Ming, ainda no início do estágio de Alteração Muscular, já conseguiu derrotar Zhang Guanyu. Agora que as forças de ambos aumentaram, certamente haverá uma luta extremamente feroz e brutal entre eles.”

A notícia de que Lin Ming havia alcançado o pico do estágio de forjamento ósseo ainda não se espalhara. Porém, Zhou Yan já havia sido informado com antecedência. Agora, Lin Ming era oficialmente um discípulo principal.

“Jiang Bin e Zhao Jifeng são realmente muito piores. Eu gostaria de subir ao estágio marcial e testar minhas habilidades contra as de Lin Ming”, disse Liang Long com um sorriso confiante. Ele não achava que sua força fosse inferior à de Ling Sen e Lin Ming.

“Hã? O Mestre da Casa Marcial chegou.” Liang Long colocou de lado os pinhões. Na entrada do estágio marcial, uma fila de pessoas começou a entrar. A pessoa na frente, vestida de branco, era Qin Ziya. Enquanto os flocos de neve caíam, nenhum deles tocava seu corpo; eles simplesmente voavam para longe antes de se aproximarem demais.

Atrás de Qin Ziya estava o Mestre da Casa Marcial Sol do Leste, e atrás dele estavam Lin Ming, Ling Sen e os outros cinco participantes.

Ao ver Lin Ming aparecer, a atmosfera em todo o local começou de repente a ferver. Alguns meses antes, Lin Ming havia conseguido criar milagres repetidamente. Sua popularidade acumulada até superou a de Qin Xingxuan. Para os artes marciais de origem humilde, seus fãs do sexo masculino e as fãs do sexo feminino, as Linmaniacs, Lin Ming era o seu ídolo absoluto. Ele era o sol do amanhecer, deslumbrantemente esplêndido.

Havia muitas jovens aristocratas que abandonaram completamente qualquer senso de modéstia e acenavam de maneira ousada para Lin Ming com seus lenços. Devido ao reaparecimento de Lin Ming após dois meses de silêncio, isso gerou entre todas as Linmaniacs uma sensação de expectativa intensa e infinita, semelhante a uma tempestade agitada sob um mar calmo.

À medida que a hora se aproximava, mais e mais pessoas começaram a chegar ao local de observação. Entre elas estava até mesmo Bai Jingyun, que havia saído recentemente de seu lar. Isso até surpreendeu Murong Zi. “Irmã Jingyun, você finalmente saiu! Se ficasse no quarto por mais tempo, poderia começar a murchar.”

Bai Jingyun sorriu, sem dizer nada. Ela olhou casualmente para o público, seus olhos parando por um instante em Lin Ming antes de passarem por ele.

Bai Jingyun sabia muito bem sobre a inimizade entre Ouyang Dihua e Lin Ming. No entanto, a lógica comum lhe dizia que a morte de Ouyang Dihua havia sido causada por um misterioso mestre do reino Xiantian, e que não tinha nada a ver com Lin Ming. Mesmo assim, ela não sabia por quê, mas de alguma forma associava inconscientemente Lin Ming ao seu misterioso salvador de Xiantian.

“Irmã Jingyun, a quem você está procurando?”, perguntou Murong Zi ao lado, com um sorriso travesso.

“Nada, só estou olhando ao redor”, respondeu Bai Jingyun, balançando a cabeça e sorrindo levemente. Mas, na verdade, seu coração estava longe de estar calmo.

Faltando quinze minutos para o início das eliminatórias, o Príncipe Herdeiro Yang Lin também apareceu. Hoje, Yang Lin vestia uma túnica adornada com um Kirin. Ele calçava botas de neve e montava um Cavalo do Dragão de Neve. Podia-se dizer que ele estava em um estado de espírito muito elevado.

Quando o Príncipe Herdeiro chegou, não houve nenhum anúncio. Isso se devia ao fato de que entre as pessoas presentes naquele dia havia muitas personalidades importantes; tantas que era impossível contá-las. Estavam presentes os chefes e anciãos de grandes e pequenas famílias aristocráticas, a nobreza, marqueses, condes e até mesmo dois dos Dez Grandes Generais.

Diante de tal cena, seu mero status de príncipe já não parecia tão proeminente.