Capítulo 100: O Livro Antigo e as pistas que ele deixa (Parte 1)

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 100

Na manhã seguinte, todas as bruxas foram levadas para o andar de baixo por suas criadas. Como Wendy havia dito, cada uma delas recebeu um rolo de fino pergaminho do príncipe após o café da manhã. Considerando que algumas bruxas eram analfabetas, Pergaminho explicou qual era o conteúdo deles. Depois disso, todas assinaram e colocaram suas impressões digitais neles.

Roland sabia que elas mal compreendiam o que o contrato realmente implicava. Mas isso não importava, pois acreditava que, com o tempo, entenderiam seu significado. Ele também tinha certeza de que, dadas as circunstâncias atuais, essas bruxas estariam dispostas até mesmo a renunciar a todos os seus direitos. Mesmo assim, ele não considerava uma má ideia fazer uma oferta relativamente generosa. Já que havia decidido contratar oficialmente as bruxas, precisava pensar no quadro geral. Tudo o que fizera até então era criar um ciclo virtuoso e sustentável que beneficiaria ambas as partes a longo prazo.

Depois que todas entregaram os contratos assinados, Roland informou a cada uma delas o cronograma de treinamento individual que havia elaborado na noite anterior. Em seguida, pediu para Leaf, Pergaminho e Soraya acompanhá-lo até seu escritório.

Assim que Roland fechou a porta, Rouxinol logo se revelou e piscou para as outras bruxas.

“Tenho pensado no que a Wendy me contou ontem.” Roland afastou as cortinas para deixar os raios intensos do sol entrarem pela janela. “Ela disse que vocês encontraram alguns monstros horrendos e assustadores, dos quais apenas sete de vocês conseguiram escapar. Até mesmo a supervisora da Associação de Cooperação das Bruxas, Cara, morreu no deserto. Gostaria de saber exatamente o que vocês encontraram: híbridos demoníacos?”

Folha foi a primeira a falar. “Não, eles não eram híbridos demônios, mas sim demônios dos Portões do Inferno. Eles tinham estatura imensa e podiam evocar Bestas Demoníacas. Também possuíam poder mágico, assim como...” Ela hesitou por um instante. “Assim como nós.”

“Demônios?” Roland franziu a testa e olhou para Soraya. “Você estava lá naquela época?”

Soraya assentiu com a cabeça.

“Você pode descrever brevemente o que aconteceu naquele dia, pode?” Roland entregou-lhe um pedaço de papel.

Soraya fechou os olhos, parecendo um pouco angustiada. Mas ela pegou o papel e foi até a mesa.

Enquanto invocava seu poder, uma caneta misteriosa surgiu em sua mão, cuja ponta emitia um belo brilho arco-íris. Em breve, a caneta se ergueu sozinha e começou a desenhar automaticamente. Soraya manteve os olhos firmemente fechados. Gradualmente, uma imagem vívida apareceu no papel.

Roland aproximou-se da mesa e viu que o desenho era tão realista que parecia mais uma fotografia do que uma pintura. Assim como uma câmera de vídeo, a habilidade de Soraya lhe permitia reconstituir a cena do assassinato e contar a história em Terra Bárbara do ponto de vista em primeira pessoa.

Quando a pintura ficou pronta, a testa de Soraya estava coberta de suor. Aparentemente, a lembrança do incidente a atormentava como um pesadelo interminável.

Nesse momento, Rouxinol também se juntou à conversa. “Eles são demônios?”

“Sim.” Folha apontou para o que estava mais perto dela. “Este aqui, com luvas de metal, podia invocar relâmpagos para nos atacar. Ele também era fisicamente forte e poderoso. Mais de meia dúzia de irmãs foram mortas por ele. Aquele que está mais longe conseguia lançar lanças várias vezes mais rápido do que relâmpagos. No entanto, eles não podiam realizar ataques contínuos. Durante esses intervalos, eu conseguia matá-los.”

“Sozinho?” perguntou Roland.

“A Cobra da Magia de Cara mordeu e quebrou o tubo de couro localizado sob o capacete desse demônio. Ela morreu posteriormente junto com ele. Aquele tubo era, na verdade, o ponto fraco do demônio; por isso, matei o outro demônio usando o mesmo método com minha besta manual. Parecia haver alguns gases vermelhos dentro do tubo. Os demônios só morriam quando todos os gases se esgotavam”, disse Leaf, apontando para o pescoço do demônio de luvas.

Roland não conseguia entender por que existiam criaturas desse tipo na região selvagem. Elas definitivamente não eram seres extraterrestres, pois, pelo tubo de couro remendado que funcionava como um tanque de oxigênio e pelas roupas feitas de pele animal que usavam, era possível perceber que os demônios de forma alguma pertenciam a uma civilização mais avançada.

Seja por meio de tecnologias científicas ou da magia, a capacidade de visitar outro planeta já era em si uma prova concreta de poder. No caso dos seres humanos, foram necessários esforços enormes para que pudessem pousar na Lua.

É claro que os demônios também poderiam vir de alguma civilização estranha fora do seu conhecimento, que teria chegado a este mundo por algum capricho do destino. Acima de tudo, agora Roland sabia que os “demônios” não eram inimigos invulneráveis que não podiam ser mortos.

“Além dos demônios, também vimos uma cidade no ar”, continuou Folha. “Ela estava sempre lá, bem à frente, não importava o quanto tentássemos nos aproximar. Relâmpago já mencionou esse fenômeno em uma de suas histórias de aventura. Ela disse que parecia ser um miragem.”

“Você consegue desenhá-lo?”, perguntou Roland a Soraya.

Soraya assentiu e invocou novamente a Caneta Mágica. Em seguida, ela desenhou na folha a cidade flutuante da qual Leaf acabara de falar.

Roland examinou atentamente a imagem, mas não conseguiu obter muitas informações daquele desenho turvo. Se o que eles haviam visto era realmente uma miragem, a cidade real devia estar em algum lugar na Terra Bárbara. Quanto às névoas sanguíneas que cobriam o céu acima da cidade, elas poderiam ser os gases exalados pelos demônios dos quais eles dependiam. Essa explicação parecia mais confiável do que a teoria de seres alienígenas. Afinal, a Cadeia de Montanhas Impassável era uma região misteriosa onde nunca havia pisado o pé do homem; era perfeitamente normal que outras raças vivessem lá.

Agora, a única pergunta restante era sobre o livro antigo. “Rouxinol e Wendy me disseram que Cara decidiu buscar a Montanha Sagrada por causa de um livro antigo”, ele perguntou. “Pergaminho, você já leu esse livro antes?”

O Pergaminho hesitou por um momento antes de responder: “Cara não permitiu que nenhum de nós lesse aquele livro. Mas eu, eu já dei uma espiada nele uma vez. Seu conteúdo é desconcertante e, ao mesmo tempo... incrível.”

“Você consegue fazer uma cópia disso? Deixe-me dar uma olhada.”

“O que o livro diz não é verdade, Vossa Alteza. A inexistência da Montanha Sagrada já prova tratar-se de uma mentira.” Pergaminho suspirou e levantou a mão direita. “Espero que Vossa Alteza não se deixe levar demais pelo que está escrito.”

Um livro dourado surgiu no ar, com suas capas dianteira e traseira abertas. As páginas do livro viravam rapidamente uma após a outra. Em seguida, ele se fechou de repente e desceu em direção à mão de Pergaminho. “Vossa Alteza, espero que o leia sozinho, pois não quero que as outras irmãs se tornem tão teimosas e radicais quanto Cara.”

Roland pegou o livro e respondeu: “Entendi.”

Depois que todas as bruxas saíram do escritório, Rouxinol apareceu silenciosamente ao lado do sofá. Ela levantou a saia de seu roupão, apoiou os pés no banquinho e começou a mastigar peixe seco, como sempre fazia.

“Você não quer dar uma olhada?”, perguntou Roland a ela, sorrindo.

Rouxinol ignorou isso com desdém. “Não me interessa no que uma velha bruxa louca era obcecada.”

Roland balançou a cabeça e voltou para a escrivaninha. Ele abriu o livro com grande cuidado, como se o livro possuísse algum poder mágico real.

Assim como o Pergaminho havia dito, a maior parte do conteúdo era difícil de compreender e confuso. Parecia que a redação e a gramática também estavam desatualizadas. O livro registrava tudo, desde a Lua Sangrenta até o imenso portão de pedra, mas não mencionava nada sobre a Montanha Sagrada. Na verdade, além de algumas frases esparsas, o resto era simplesmente um monte de palavras sem sentido. Em resumo, Roland reconhecia cada palavra do livro, mas não conseguia entender seu significado. Ele se perguntou se as informações faltantes se deviam à maneira apressada com que o Pergaminho o havia lido, ou se o livro era simplesmente incompleto por natureza.

Roland ignorou os parágrafos tediosos do meio e foi direto para o final. Apenas as primeiras páginas do grande livro continham algum conteúdo. Porém, a parte posterior do livro estava completamente em branco. Na última página, a caligrafia mudou abruptamente: a escrita cuidadosa anterior se transformou de repente em um tipo de rabiscos, como se o autor tivesse escrito às pressas. Mesmo assim, o conteúdo começou a ficar mais claro e coerente.

A primeira frase dizia: “Falhamos. Era impossível para pessoas comuns derrotar os demônios.”