Capítulo 1060 – Despedindo-se com Saudade

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 1060

Após quase um ano de preparações, Neverwinter agora operava em plena velocidade, funcionando como uma verdadeira máquina de guerra.

Os Meses dos Demônios não conseguiram impedir que a cidade do rei, governada pelo novo rei, absorvesse de forma desenfreada os recursos das regiões vizinhas. O Escritório Administrativo já havia considerado uma população de 100.000 habitantes como um objetivo inalcançável, mas, em apenas um ano, a população urbana já havia dobrado. A chegada de um grande número de mão de obra nova contribuiu para a rápida expansão de diversos setores industriais, e até quatro novas fábricas químicas foram construídas. As indústrias relacionadas à manufatura e montagem de máquinas também ultrapassaram significativamente as duas dígitos em seu crescimento.

De acordo com as estatísticas, o salário mensal pago pelo Escritório Administrativo era próximo a 10.000 reais de ouro. Quando Roland chegou aqui pela primeira vez, a maior renda obtida foi de apenas 24.000 reais de ouro — e isso após saquear a Fortaleza Longsong. Em outras palavras, a fortuna acumulada pelo Duque da Região Ocidental em meio século seria suficiente apenas para pagar dois meses e meio de salários.

Máquinas a vapor, barcos a vapor, perfumes e Bebidas do Caos constituíam as principais fontes de receita — esses produtos eram vendidos por meio da Câmara de Comércio Conjunta para os Fiordes e os Quatro Reinos. Além da recompensa que precisava ser paga, o restante do dinheiro era destinado a uma grande quantidade de matérias-primas e produtos artesanais. A entrada e saída de recursos financeiros agora formavam um equilíbrio delicado, e as economias no Tesouro começaram a diminuir.

Esse era um modelo de desenvolvimento muito desigual, mas diante da ameaça da Batalha da Vontade Divina, Roland não tinha muitas opções.

Se recursos não fossem destinados à indústria pesada, as metralhadoras não poderiam disparar à vontade, e a artilharia sempre ficaria sem projéteis.

Só dessa maneira ele poderia armar todo o exército.

Ampliar o Primeiro Exército de 8.000 para 10.000 homens foi apenas a base. A Força Aérea, sob o comando de Tilly Wimbledon, também estava em fase ativa de preparação. Além disso, a “Lei de Conscrição” e a “Lei de Mobilização Nacional” já entraram na fase de elaboração. Essas duas políticas visavam aumentar o potencial de guerra de Neverwinter, mobilizando estudantes comuns, trabalhadores e agricultores para receberem o treinamento básico em disciplina. Isso era semelhante ao treinamento militar universitário dos anos posteriores. Embora não pudesse ser permitido que eles utilizassem armas diretamente no campo de batalha, o tempo de treinamento podia ser encurtado quando houvesse necessidade urgente de reforçar as tropas.

Já que o horário exato da próxima Lua Sangrenta apresentava algumas discrepâncias, ninguém conseguia determinar quando começaria a Batalha da Vontade Divina. Se fossem otimistas, poderia levar de quatro a cinco anos; no pior dos cenários, porém, talvez acontecesse em um ou dois anos. Para Roland, o maior objetivo estratégico no momento era transformar a defesa em ofensiva, de modo que a guerra ocorresse no território do inimigo.

Portanto, o demônio que invadiu as ruínas de Taquila era a unha que ele precisava arrancar.

Na verdade, o transporte de materiais e a mobilização de pessoal começaram de forma gradual no final do inverno e início da primavera.

Foi aí que as vantagens do transporte ferroviário se fizeram presentes. Mesmo que neve pesada cobrisse completamente as Planícies Férteis, desde que os trilhos fossem desobstruídos, os suprimentos essenciais para a guerra ainda podiam ser transportados continuamente até as linhas de frente.

A maior parte do aço produzido em Neverwinter já havia sido transformada em trilhos de aço individuais. A rota escondida na Floresta Nublada também já havia sido construída. Assim que Roland desse a ordem, a nova Expedição do Norte seria oficialmente lançada.

Tanto o corpo quanto a cidade estavam prontos para partir.

No entanto, antes disso, ele ainda tinha mais duas coisas para resolver.

...

No segundo dia após o fim dos Meses dos Demônios, Roland recebeu um pedido de reunião com Thunder.

"O que houve? Saindo tão cedo?" Ele preparou um chá da tarde relaxante na sala de estar. Enquanto buscava Anna, ele também enviou um convite para Margaret — em relação a essa empresária que tinha uma certa química com o Relâmpago, ele só podia ajudar até certo ponto. "Está ansioso para explorar a Cidade do Mar das Sombras?"

"Eu sabia que não conseguiria esconder isso de você", riu Thunder alegremente. "A cada momento em que controlava o navio de aço, eu imaginava-o diante daquela cena com a brisa marinha. Se pudesse, até esperava navegar diretamente até a Sealine."

"Nesse caso, provavelmente enfrentaremos o risco de escassez de água na metade da viagem.", disse Margaret, balançando a cabeça relutantemente. "As outras Câmara de Comércio que investiram muito em você não ficariam felizes em vê-lo abandonar sua frota. A menos que planeje nunca mais retornar às Ilhas do Fiorde."

“Haha, eu só queria expressar minha excitação a Sua Majestade”, disse ele, tocando o queixo. “Como Margaret disse, esta aventura não diz respeito mais apenas a mim. Afinal, para os Fiordes, o desenvolvimento de novas áreas marítimas significa oportunidades e riqueza, e nenhuma Câmara de Comércio ficaria indiferente. Provavelmente é a maior expedição da história das Ilhas do Fiorde. Preciso voltar o mais rápido possível para fazer os preparativos adequados.”

Parecia que, após a propaganda e o recrutamento feitos por Thunder, a equipe havia se transformado de fato em um grupo unido. Roland sorriu e tomou um gole de seu chá. Sem dúvida alguma, Thunder era o maior explorador das Fiordes; ele conseguia atrair investimentos enormes apenas ao demonstrar interesse. “Parece que, em poucos meses, você já dominou o navio de aço.”

“Isso foi graças à Majestade Anna”, disse Thunder, saudando Anna pressionando o peito. “As melhorias que ela realizou no casco foram de grande ajuda. É preciso vê-lo pessoalmente; caso contrário, seria difícil imaginar que uma embarcação de ferro tão grande pudesse ser mais ágil do que os navios de três mastros.”

"Eu também gostaria de fazer um pedido." Anna assentiu e disse: "Este navio esteve ativo apenas na Praia Rasa, perto do mar, durante o teste. Se for possível, espero obter um relatório de navegação sobre a área do mar profundo. Todos os problemas encontrados devem ser registrados lá. É melhor usar a nova tinta à prova d'água de Neverwinter e um saco selante. Assim, mesmo que caia no mar, tudo poderá ser completamente preservado."

Ele provavelmente não esperava que ela fizesse um pedido tão sério, então Thunder hesitou por um momento antes de dizer: "Eu entendo. Pode contar comigo, Vossa Alteza."

Roland acariciou com carinho a cabeça de Anna e, em seguida, olhou para Thunder. "Há também algo que eu gostaria de confiar a você."

"Estou aguardando suas instruções."

"Gostaria de recrutar um grupo de exploradores."

"Isso não tem relação com esta expedição?", percebeu rapidamente Thunder.

"Sim", disse Roland, colocando sua xícara de chá de lado. "Eu gostaria que eles fossem até o Cabo Infinito."

"Lembro-me de que não havia nada além de areia amarela e água preta", disse Margaret, surpresa.

"Eu também pensei o mesmo..." Roland deu de ombros. "O Cabo Infinito era de baixo risco, então não haveria necessidade de especialistas experientes. Por isso, a quantidade seria mais importante do que a habilidade."

Vendo que ele não detalhava os motivos, Thunder não insistiu em fazer mais perguntas. "Há muitas pessoas assim nos Fiordes. Gostaria de saber quais são as regras de elegibilidade..."

"Nenhuma", respondeu Roland. "Embora tenhamos especificado um explorador, na verdade qualquer um pode fazer isso — quem encontrar quaisquer relíquias no Cabo Infinito será recompensado."

"Mesmo que seja apenas um tijolo das ruínas restantes?"

"Naturalmente, mas somente se vier de Cabo Infinito." Ele confirmou, dizendo: "Quanto mais informações uma relíquia contiver, maior será a recompensa. Essas notícias permanecerão válidas por muito tempo. Enquanto eu for o rei de Graycastle, elas serão respeitadas."

"Com suas palavras como garantia, temo que aquela área fique lotada no futuro." Margaret sorriu e disse: "Será que devo aproveitar a oportunidade para abrir uma taverna em Porto Festivo?"

"Será uma grande satisfação para nós." Fomentar a economia do porto petrolífero era, de fato, um dos objetivos de Roland. Afinal, a civilização retratada na pintura tinha uma história de pelo menos 1.400 anos. Ainda não se sabia se algo havia sobrado de lá. Sem dúvida, oferecer recompensas era uma ótima maneira de recrutar exploradores, matando dois coelhos com uma cajadada só.

"A propósito, Vossa Majestade", disse Thunder, "já que o navio de aço passou no teste marítimo e foi oficialmente colocado em uso, ele já tem um nome?"

"É claro. Pretendo chamá-lo de Brisa de Neve."

"A Brisa de Neve...?" O explorador refletiu por um momento. "Com certeza é um nome bom, mas não seria ele muito suave demais, e inadequado para seu corpo de aço?"

"Combinar firmeza e suavidade é o melhor caminho", disse Roland, sem conseguir conter um sorriso. "Mais importante ainda, esse nome transmite boa sorte e certamente trará prosperidade para você desta vez."