Capítulo 1123 – Caixões Subterrâneos

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 1123

Rex, que estava esperando na entrada, esticou dois dedos e apontou primeiro para a própria cabeça e depois para a entrada da caverna.

Simbady fez sinal para ele de que tudo estava bem do seu lado.

Diante disso, Rex assentiu em aprovação, virou-se e entrou na caverna.

Simbady olhou para cima e viu as mangueiras de mergulho suspensas acima dele. Nos últimos três dias, ele não só havia aprendido o funcionamento básico do traje de mergulho, mas também os gestos e técnicas necessárias para mergulhar. Era extremamente importante ficar de olho nessas duas mangueiras, e por isso o resgate exigia a presença de duas pessoas.

Como dispositivo para fornecer oxigênio, o tubo era conectado a uma bomba de ar acionada por uma máquina a vapor, que circulava constantemente o ar dentro do capacete. Se um dos tubos se quebrasse ou ficasse entupido, as consequências seriam fatais. Por isso, ele precisava ter extremo cuidado ao mudar de direção ou ao passar por áreas estreitas e perigosas.

Vendo que não havia nada projetando-se do teto da caverna, Simbady se jogou na escuridão.

O som das ondas espumosas foi imediatamente abafado. Ele conseguia ouvir o sibilo das válvulas de ar e o barulho do próprio coração.

Depois de caminhar cerca de dez metros, a escuridão ao seu redor ficou ainda mais densa. Enquanto mergulhava nesse abismo, Simbady só conseguia distinguir um contorno indistinto de um Rex se movendo lentamente à sua frente.

Foi então que o chão sob seus pés subiu de repente, e o caminho começou a subir também.

Em menos de sete minutos, Simbady viu o mar novamente. Dessa vez, porém, a água não brilhava com pontos dourados, mas se agitava silenciosamente.

Ele seguiu Rex para fora da água, segurando a respiração. Uma enorme caverna apareceu à frente deles, cuja maior parte ficava recortada contra a escuridão, restando apenas uma pequena área na abóbada iluminada por uma luz azulada que refletia nos brilhos na superfície da água do mar.

Será que essa caverna estava conectada ao mundo lá fora?

Simbady se içou até a margem. Ele estava prestes a tirar o capacete quando Rex o impediu.

O comerciante dos Fiordes tirou uma lâmpada a óleo à prova d’água de sua sacola. Depois de observar a lâmpada acesa por algum tempo, ele tirou o capacete e disse: "Agh... Parece que este lugar não está completamente isolado do mundo exterior."

"Há... vento?" disse Simbady, surpreso, sentindo um ar frio em suas bochechas ao tirar o capacete.

“Sim. Podem haver outras saídas”, respondeu Rex, esperançoso. “Nesse caso, há uma chance ainda maior de encontrarmos tesouros aqui. Somos realmente sortudos!”

Simbady dava mais importância à segurança do que a tesouros. Ele não esperava encontrar uma caverna sob o deserto, pois as rochas da região eram muito finas para formar uma caverna tão enorme. Afinal, ela ficava a apenas 20 metros abaixo da superfície da água, e ele também se preocupava com a possibilidade de a cúpula desabar.

Simbady decidiu relatar o que havia descoberto para Graycastle assim que saísse dali. Embora isso fosse um pouco injusto com a Sociedade das Artes Maravilhosas, ele precisava garantir que a caverna não representasse nenhum risco à segurança do Porto Festivo acima dela.

"Parece que o vento vem daquela direção", disse Rex enquanto colocava seu capacete ao lado do lago e acendia a lâmpada a óleo. "Vamos dar uma olhada."

Simbady sacou sua faca e o seguiu lentamente.

À medida que prosseguiam com a exploração, Simbady percebeu que a caverna se tornava ainda mais bizarra.

Com o avanço deles, apareceu solo, e a grama substituiu gradualmente o musgo à medida que avançavam mais, criando na mente de Simbady a ilusão de que ele estava caminhando por Oásis do Rio Prateado.

"Incrível. Existem plantas verdes aqui", comentou Rex, maravilhado. "Eu pensei que só cogumelos e musgo cresceriam nesse lugar."

"Talvez... devêssemos voltar", disse Simbady, hesitante. "Sinto que este lugar..."

Ele parou de repente.

"Sentir o quê neste lugar?" Como não ouviu resposta alguma de Simbady, Rex se virou e perguntou: "Ei, no que você está olhando? Uau, uma flor!"

Simbady sentiu seu peito apertar. Ao seu lado havia uma linda florzinha com pétalas roxas pastel e folhas frágeis e delicadas. "Esta é... a Flor da Providência..."

"É muito rara?"

"Não... elas costumavam estar em toda parte", disse Simbady em um tom baixo. "Eu nunca as tinha visto antes, mas já ouvi falar da lenda do Embaixador dos Três Deuses. Dizem que esse tipo de flor é típico das regiões costeiras. Semelhantes a fitas roxas deslumbrantes, elas costumavam ser a flor mais bela da Região Mais Austral."

"Havia flores... no deserto?", perguntou Rex, surpreso.

“Antigamente, este lugar não era um deserto. Esta terra costumava ser coberta de árvores, prados e rios”, explicou Simbady, balançando a cabeça. “No entanto, após a partida do Embaixador dos Três Deuses, este local foi se transformando gradualmente em deserto. Mas esse não é o meu ponto. O que quero dizer é que existe uma descrição detalhada da Flor da Providência em nossa documentação. Uma vez que essas flores se estabelecem em uma determinada área, elas nunca mais crescem em outro lugar. É por isso que não as vemos no oásis. Elas já deveriam ter se extinguido...”

"Entendi", murmurou Rex enquanto estalava a língua. "Talvez a desertificação não tenha chegado até esta caverna subaquática, e por isso a Flor da Providência ainda esteja viva."

"É mesmo assim?", questionou Simbady, ficando ainda mais confuso. Por algum motivo, ele tinha a forte sensação de que aquela caverna já havia sido um oásis.

Enquanto isso, as flores roxas ao seu redor se tornaram cada vez mais densas. Simbady não achava que a presença daquelas flores fosse pura coincidência.

Enquanto Simbady debatia se deveria continuar com a exploração, ouviu de repente um suave "estalo" vindo de baixo.

Então, um jato de luz intensa irrompeu do chão, criando uma névoa brilhante ao redor dele.

"O que aconteceu?", perguntou Rex, surpreso.

"Eu... acho que pisei em algo", disse Simbady, engolindo em seco. "Parece ser uma tábua."

"É uma armadilha?", disse Rex enquanto se agachava e afastava a grama e as flores ao seu redor. "Bem, isso é... haha... hahaha..."

A risada ecoou pela caverna, fazendo todos os pelos do pescoço de Simbady se arrepiarem. "Do que você está rindo? Ei, me diga o que é!"

"Haha, tesouros! Encontramos tesouros!", disse Rex, animado. "Olhe!"

Para desespero de Simbady, sob a terra havia uma placa de pedra com padrões densos que emitia um suave brilho. A luz saía de debaixo de seus pés, tornando toda a placa tão transparente e luminosa quanto o jade. A placa não era tão dura quanto parecia. Quando Simbady pisou nela, para sua grande consternação, a superfície da placa afundou alguns centímetros.

O que era ainda mais incrível é que o sulco desapareceu mágica e sozinho assim que Simbady tirou os pés de cima dela. Enquanto isso, a luz também se extinguiu, como se tudo o que ele acabara de ver fosse uma ilusão.

"Existe algum tesouro mais incrível do que este?", exclamou Rex, cheio de entusiasmo, enquanto pisava na "tábua de pedra". "Se eu conseguir enviar essa tábua para o Rei de Graycastle, com certeza serei o explorador honorário!"

"Mas... ela é muito grande", disse Simbady, preocupado. Pelo que se podia ver acima do solo, a "tábua de pedra" provavelmente era ainda maior do que ele e Rex juntos. Definitivamente, não seria uma tarefa fácil transportá-la para fora da caverna.

"Nós vamos resolver isso. Tenho certeza de que conseguimos encontrar uma maneira de concluir este trabalho. Talvez possamos procurar por outras saídas?" Rex interrompeu-se de repente e, em seguida, disse: "Ei, parece que há outra placa aqui."

Rex deu alguns passos na direção para a qual estava apontando e logo encontrou outra "placa de pedra" semelhante. Sob a luz suave, mais e mais placas brancacinzentas começaram a emergir do mar de flores.

"Há uma aqui, e também ali..." Os dois homens tentaram contar quantas placas havia enquanto avançavam, mas logo desistiram dessa ideia.

Não demorou muito para que percebessem que as Flores da Providência estavam sendo gradualmente substituídas por aquelas tábuas de pedra semelhantes a jade. Luzes surgiram por toda parte à medida que avançavam.

Então, uma parede gigantesca bloqueou seu caminho.

"Oh, Deus..." suspirou Rex.

Sentindo um pouco de frio, Simbady levantou lentamente a cabeça e viu uma parede de pedra se erguendo acima dele, sob a luz suave. Depois, descobriram que não se tratava de uma "parede", mas sim de um monte de inúmeras tábuas de pedra.

Algumas delas estavam quebradas e outras cortadas ao meio. No entanto, a maioria dos tabletes tinha formato retangular. A maneira aleatória como esses tabletes se empilhavam um sobre o outro causou em Simbady uma sensação sinistra.

Eles se assemelhavam a milhares de caixões enterrados.