Capítulo 1179 – Unidade de Poder Mágico com Três Tanques

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 1179

Anna examinou o protótipo de cima a baixo antes de expressar sua opinião sobre a máquina.

“É bem… pequeno.”

“Mas tem uma aparência bonita”, disse Celine, de maneira contemplativa. “Eu gosto daqueles tubos. Eles são exatamente como tentáculos.”

Roland sorriu. Anna e Celine observaram essa nova máquina de uma perspectiva completamente diferente e, naturalmente, chegaram a conclusões distintas. Mesmo assim, ambas apontaram as características exatas da máquina.

Em comparação com a primeira máquina a vapor de ferro fundido que Anna criou, esse protótipo era muito menor. É desnecessário dizer que as habilidades de Anna melhoraram bastante desde então, mas, o mais importante, a redução de tamanho se devia principalmente à ausência de uma caldeira.

As máquinas a vapor utilizadas atualmente em Neverwinter pertenciam à sua quarta geração. Apesar disso, a parte da caldeira da máquina permanecia praticamente a mesma em cada geração. A máquina a vapor ainda exigia uma grande câmara de combustão e um forno para funcionar, independentemente dos materiais combustíveis utilizados — fossem carvão, madeira ou óleo pesado. Agora, a caldeira foi substituída por uma caixa retangular de aço com um metro de comprimento, meio metro de largura e menos de 20 centímetros de altura.

Essa caixa era a unidade central de energia de todo o sistema mecânico.

O cubo e a água foram colocados em um recipiente fechado, capaz de suportar alta pressão, para alimentar a máquina. O sistema era tecnicamente complexo, por isso Roland achava que eles não teriam conseguido criar uma máquina a vapor tão avançada em Cidade Fronteiriça, mesmo que tivessem obtido aquele cubo que pertencera, naquela época, à raça das radiações.

A caixa de aço, que era a unidade de energia da máquina, continha embutidos três cubos mágicos. Sua parte inferior estava revestida com chumbo para bloquear a radiação excessiva, enquanto a parte superior possuía uma dúzia de condutos que passavam por um tanque de água e um condensador localizado na parte inferior. Todo o processo de "aquecimento, conversão e resfriamento" era realizado em um sistema fechado, sem qualquer contato com o ambiente externo. Teoricamente, não haveria necessidade de substituir o material condutor térmico, desde que o dispositivo funcionasse corretamente.

Roland poderia ter produzido uma máquina a vapor menor.

Ele poderia ter substituído a água, o material condutor de calor mais acessível e econômico, por um mais eficiente, como metal alcalino líquido, a fim de reduzir ainda mais o tamanho mantendo a mesma potência.

No entanto, o principal objetivo da construção de um protótipo era verificar se esse sistema funcionava. Roland não queria ver nenhum vazamento durante o teste. Se o metal alcalino evaporado e o vapor d’água reagissem, todo o laboratório provavelmente seria destruído pela explosão.

A energia térmica gerada pelo cubo chegaria ao tanque de água por meio dos canais, para ferver a água que nele se encontrava. Depois que a água fosse aquecida, tudo funcionaria de maneira bastante semelhante às máquinas a vapor comuns, nas quais eles já eram muito familiarizados.

Celine realmente gostou dos condensadores localizados em ambos os lados da máquina. Para maximizar a área de transferência de calor, cada tubo serpenteava ao redor da caixa, exatamente como tentáculos.

Em comparação com as engrenagens a vapor tradicionais e volumosas, este protótipo era pequeno e delicado, com sua deslumbrante caixa prateada no centro e condutores de cobre refletivos ao redor. Até mesmo uma pessoa comum que não soubesse nada sobre máquinas conseguiria perceber qual engrenagem a vapor era mais avançada.

Era quase como uma obra de arte.

"Então... vamos começar?", sugeriu Roland, virando-se para Celine e Anna.

Anna assentiu, colocando a mão no cabo de operação e dizendo: "Juntas."

Depois de um momento de hesitação, Celine colocou seu principal tentáculo sobre as mãos tanto de Roland quanto de Anna.

"Testando o protótipo da máquina a vapor mágica. Três, dois, um, vamos!"

Enquanto Roland contava até três, a haste foi puxada para baixo, acionando os três cubos mágicos. A nova máquina a vapor, que marcou o amanhecer de uma nova idade da industrialização, começou a funcionar pela primeira vez.

No entanto, o laboratório permanecia perfeitamente silencioso, como se nada tivesse acontecido.

"Eh... falhamos?" perguntou Celine, hesitante, ao olhar para a máquina imóvel.

"Não, ela ainda está esquentando", respondeu Roland com confiança.

Após cerca de dois minutos, a caixa de aço central tremeu ligeiramente, e a luz indicadora em um dos tubos emitiu um suave brilho amarelo. A luz indicadora, que na verdade era um manômetro feito da tablete descoberta na caverna, mostrava as mudanças na pressão do ar dentro dos tubos.

Foi necessário muito mais tempo para que o calor fosse transmitido. Depois de aproximadamente mais cinco minutos, vapor finalmente escapou do tanque de água, e o pistão começou a se mover.

À medida que a temperatura nos tubos aumentava constantemente, os rodízios de volante da máquina a vapor giravam cada vez mais rápido, fazendo com que a bomba d’água do sistema de condensação entrasse em funcionamento. O principal objetivo dessa bomba era acelerar a circulação do sistema e enviar de volta ao compartimento central o material condutor térmico já resfriado, completando assim todo o ciclo.

"Parece que a máquina funciona bastante bem", disse Anna, soltando um suspiro profundo enquanto sorria. "A única desvantagem é que ela é um pouco lenta no início."

"Todos os motores a vapor têm esse problema", concordou Roland, acenando com a cabeça. Era preciso tempo para transferir o calor. Até mesmo o melhor condutor térmico seria mais lento do que um motor de combustão interna, que consegue começar a funcionar quase imediatamente. Como este novo motor a vapor exigia, em teoria, pelo menos três tanques de água, ele continuaria sendo muito maior do que um motor de combustão interna. Outra desvantagem era o fato de o Cubo Mágico consumir grande quantidade de urânio, o que fazia com que esse protótipo quase não tivesse valor prático algum.

Ainda assim, toda empreitada industrial consome muito tempo.

Assim que Celine descobriu como manter o sistema funcionando, Roland acreditou que essa nova máquina a vapor em breve traria benefícios para toda a sociedade. Seu tamanho relativamente pequeno facilitava a produção em massa e permitia que fosse acoplada à maioria dos meios de transporte. Além disso, essa nova fonte de energia economizava muito espaço para cargas, já que não era mais necessário combustível para seu funcionamento.

Meia hora depois, a velocidade da máquina a vapor atingiu seu máximo. Toda a máquina tremia perigosamente, e o som de borbulhamento do vapor d’água foi gradualmente se transformando em um estridente barulho agudo. Aparentemente, três cubos mágicos sobrecarregaram o sistema. Por isso, Roland desligou dois deles e finalmente acalmou o protótipo.

O próximo passo era um extenso teste de confiabilidade.

Esse teste levaria aproximadamente uma semana e também serviria para revelar muitos problemas potenciais. Era fácil construir a máquina e fazê-la funcionar, mas era difícil garantir que ela operasse corretamente a cada vez.

Observar uma máquina a vapor que soltava vapor o tempo todo era entediante, mas Roland gostava de conversar com Anna. Ele se sentia relaxado e calmo, como se ele e Anna tivessem viajado de repente de volta no tempo até o momento em que se conheceram pela primeira vez.

Celine saiu silenciosamente do laboratório, deixando o casal a sós.

Anna apoiou a cabeça no ombro de Roland. Os barulhos produzidos pela máquina de repente se tornaram abafados e distantes.

"Se essa coisa funcionar, estarei um passo mais perto do seu mundo anterior, não é?"

"Sim, e provavelmente você estará muito mais perto do que imagina. Ainda não existem tecnologias como essa naquele mundo."

"Será que podemos criar também aqueles veículos de quatro rodas dos quais você falou uma vez?"

"Sim, podemos. Se você quiser, posso projetar um modelo simples para você."

"Isso soa ótimo!", disse Anna, com o rosto iluminado. "A propósito, como você vai chamar esta máquina?"

"É preciso mesmo que ela tenha um nome?", perguntou Roland, sorrindo.

"Claro", respondeu Anna, solenemente.

"Tudo bem, então. Tecnologia Negra Nº 1 ou Unidade de Potência do Cubo Mágico. Qual você prefere?"

"Ela não é preta nem um pouco... Bem, eu escolho a segunda opção. Mas como vamos distinguir seus vários modelos se usarmos esse nome?"

"Isso é fácil. Um Cubo de Cerimônia Mágica representa um tanque. Portanto, esse protótipo pode ser chamado de unidade de poder mágico com três tanques. O que você acha?"

"Por algum motivo, parece um pouco estranho."

"Não precisa ser perfeito..."

As risadas deles e o rugido da máquina se misturaram, permanecendo no ar como um longo murmúrio musical acima do pátio.