Capítulo 1256 – Recepção e o Novo Plano

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 1256

“Como está indo a troca de moeda?”

Três dias após o lançamento das novas moedas, Roland realizou uma reunião de diretoria na sala de reuniões do castelo para discutir a reação do público à reforma monetária.

Roland havia aprendido com a história que era extremamente difícil mudar fundamentalmente a concepção sobre o dinheiro e quebrar a tradição observada ao longo de mil anos. Um pequeno erro poderia gerar uma avalanche de desastres. O fracasso da reforma monetária poderia colocar em risco a confiança do povo no Escritório Administrativo, e até mesmo no próprio rei, algo que Roland levara tanto tempo para construir.

“Menos pessoas estão trocando as moedas do que esperávamos, Vossa Majestade”, disse Barov, com uma aparência bastante relaxada. “O valor total das transações nos últimos três dias foi de 1.000 reais de ouro. Considerando que haverá muitas mudanças no início da reforma, poderíamos utilizar os reais de ouro do tesouro por enquanto, até que tudo se estabilize.”

Para evitar um pânico bancário, a quantidade de cédulas impressas desta vez seria igual aos gastos com salários deste mês. Portanto, mesmo que todas elas fossem substituídas por reais de ouro, ainda haveria dois meses para imprimir novas cédulas. No entanto, se isso acontecesse, significaria que a reforma havia fracassado.

“Acho que sua preocupação é desnecessária, Sua Majestade”, disse Barov sorrindo enquanto acariciava sua barba. “A maioria dos súditos não escolheria usar moedas novas em troca das antigas, a menos que fosse absolutamente necessário. Eles não querem pagar a taxa de transação.”

“Mas isso não significa que as pessoas estejam aceitando as novas moedas”, respondeu com cautela o Ministro da Agricultura, Sirius Daly. “Percebo que as vendas de alimentos aumentaram bastante recentemente no Mercado de Produtos Prontos, incluindo a venda de especiarias e alimentos secos.”

Roland ficou um pouco surpreso com esse aumento inesperado.

Então, ele sorriu e percebeu que os sujeitos não queriam pagar a taxa de transação, por isso compraram uma grande quantidade de itens essenciais para a vida como reserva. Na verdade, a comida já foi utilizada como um equivalente universal ao longo da história. Alimentos secos e especiarias tinham um prazo de validade longo, então, naturalmente, as pessoas as compravam em grandes quantidades para se prepararem para qualquer emergência futura.

De alguma forma, Roland se lembrou de um anúncio que dizia: “Papel para comida. Não há nada a perder. Do que você está esperando?”

Mas Roland ficou aliviado.

As pessoas provavelmente não aceitariam a mudança em poucos dias. O aumento nas vendas de mercadorias não afetou realmente o Escritório Administrativo. Havia trigo, ovos e queijo suficientes para toda a Região Ocidental. Quando o Escritório Administrativo recebesse a parte dos lucros das vendas a que tinha direito por intermédio da Câmara de Comércio Conjunta, já seria possível saber o resultado da reforma monetária.

Roland então disse a Sirius: “Tudo bem. Deixe que eles comprem o quanto quiserem, mas você precisa ficar de olho neles e garantir que não haja falta de comida. Desde que os residentes não excedam seu limite pessoal, eles podem comprar o que desejar.”

O Mercado de Produtos Prontos fornecia principalmente itens essenciais para a vida. Era uma loja controlada e supervisionada diretamente pelo governo. Os residentes tinham que mostrar seus cartões de identidade para fazer as compras. Era muito improvável que a cidade ficasse sem comida, desde que nenhum comerciante interferisse no mercado.

“Sim, Sua Majestade!”

“A propósito, qual é a reação dos comerciantes?”

Barov respondeu rapidamente: “Sua Majestade, os comerciantes de Neverwinter estão divididos em aproximadamente dois grupos. Os comerciantes itinerantes são hesitantes quanto a isso. Muitas lojas estão fechadas. O que acha que devemos fazer…”, ele parou de falar e fez um gesto que indicava expulsar esses comerciantes do país.

Roland balançou a cabeça. Parecia que muitos donos de empresas resistiam às novas moedas, fechando suas lojas. Ele disse: “Deixem-nos em paz, desde que não violem a lei. Além disso, seus contratos de aluguel ainda não expiraram. Cabe a eles decidir se devem continuar com os negócios. E quanto ao outro grupo?”

“Não houve muitos comentários por parte das grandes Câmaras de Comércio nos Fiordes. Muitos ainda estão administrando seus negócios. Eles perguntaram se poderiam usar as novas moedas para comprar máquinas a vapor e barcos a vapor. Eu dei a eles uma resposta afirmativa, conforme você instruiu.”

Um murmúrio generalizado percorreu a sala de reuniões.

Aparentemente, todos ficaram surpresos com essa reação. Eles ficaram horrorizados ao ver que os comerciantes estrangeiros deram mais apoio à política do rei do que os comerciantes locais.

No entanto, Roland não se importava realmente com isso.

Parecia que o povo dos Fiordes estava mais disposto a aceitar coisas novas. Por exemplo, Margaret foi a primeira pessoa a demonstrar interesse nas máquinas a vapor e a fornecer apoio financeiro para a industrialização da Cidade Fronteiriça.

“Mas há uma exceção,” disse Barov, tossindo levemente. “Uma loja de roupas chamada Pedra do Arco-Íris continua aberta. O dono até mesmo colocou um cartaz celebrando a reforma monetária e oferecendo descontos. Ouvi dizer que os moradores faziam fila para comprar as roupas lá.”

Roland piscou e riu baixinho. Ele sabia que era Victor Lothar quem havia solicitado colaborar com Folha.

Seria apenas uma ação ousada ou ele realmente entendia a importância da reforma monetária?

“Muito bem,” disse Roland, olhando em direção à Ministra da Propaganda, Mel. “Faça um relatório sobre isso. Atualmente, a confiança é mais importante do que o ouro.”

"Entendi", disse Mel, acenando com a cabeça.

"Isso mesmo, Sua Majestade, a confiança é mais importante do que o ouro", falou de repente Edith, que até então havia permanecido em silêncio. "Por favor, tenha cuidado com os rumores que estão por vir. Acredito que não demorará muito para ouví-los."

"O que você quer dizer?", perguntou Barov, franzindo a testa. "Será que alguém vai tentar sabotar a reforma monetária?"

"Isso é bem normal. Tudo tem dois lados. Comerciantes que não gostam das notas de papel ou que simplesmente querem desestabilizar o governo espalhariam rumores. Você realmente acha que os nobres se submeteriam às decisões de Sua Majestade em apenas dois anos?"

“Er…” Barov ficou sem palavras.

Eles certamente não o fariam. Na verdade, estavam apenas esperando o momento certo para derrubar seu domínio.

Eles não se importavam se os demônios haviam invadido a cidade ou não.

“Não se preocupe. Mel e Verão vão cuidar disso.”

“Além disso, a área de mineração na Região Ocidental sempre precisa de pessoas”, disse uma voz fria na sala de reuniões. Embora ninguém conhecesse quem falava, todos perceberam que a pessoa era séria.

Roland olhou ao redor da sala e disse: “Tudo bem, isso é apenas o começo. Acredito que as novas moedas serão distribuídas por todo o país em alguns meses e substituirão os reais de ouro. Isso é muito importante para a Batalha da Vontade Divina. Todos precisam continuar trabalhando nisso!”

“Como ordenar!” responderam todos em uníssono.

“Sua Majestade”, disse Barov, hesitante, “será que conseguimos imprimir tantas notas em apenas alguns meses?”

“A quantidade atualmente disponível é suficiente apenas para pagar os salários, mas com certeza podemos imprimir mais. Não precisa se preocupar com isso”, respondeu Roland.

Embora uma nota fosse apenas um pedaço de papel, ela continha as tecnologias mais avançadas de Neverwinter. Considerando a enorme quantidade de reais de ouro e reais de prata acumulados ao longo de milhares de anos, Roland não pretendia pedir a Soraya que assumisse todo o trabalho sozinha. A celulose utilizada para fabricar as notas era misturada com uma certa quantidade de lamas de vermes de borracha para aumentar a durabilidade dos produtos finais.

O número na face das notas era, na verdade, pré-impresso em folhas metálicas e servia como marca antifalsificação. Apenas Neverwinter era capaz de produzir papel de folha metálica extremamente fino.

Uma nova máquina de impressão rotativa foi utilizada para imprimir as notas, e a tinta usada na impressão foi produzida em conjunto pela Darkcloud e pela Espada Quebrada. A cor era muito pigmentada e duradoura, muito melhor do que os pigmentos extraídos de plantas e minerais. Roland acreditava que elas poderiam permanecer válidas por um período muito longo antes da próxima impressão.

De um modo geral, uma grande parte do processo de fabricação era realizada por pessoas comuns, sendo que as bruxas apenas forneciam as matérias-primas. A produção era extremamente eficiente, o que possibilitou a fabricação em massa.

Roland sentiu alívio por finalmente ter implementado essa reforma monetária. Agora, ele tinha tanto homens quanto dinheiro; portanto, o próximo desafio era descobrir como utilizar esses recursos para aumentar a produtividade.

“Eu tenho um novo projeto que requer aproximadamente de 20.000 a 30.000 pessoas, o que equivale à população de uma grande cidade”, disse Roland a Barov. “Você e os outros diretores devem trabalhar juntos para elaborar um plano.”

“Sim, Sua Majestade.”

“Primeiramente, o Ministério da Indústria Química — ” Roland parou de falar e olhou para Kyle Sichi.

Aparentemente, chegou a hora de produzir mais munição.