Capítulo 1306 – A Mensagem Manchada de Sangue

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 1306

Depois de folhear a carta, um arrepio percorreu as costas de Espertinho.

Um lorde demônio capaz de abrir o portão para o Inferno, permitindo que tropas entrem e saiam à vontade?

Sem dúvida, essa informação era de extrema importância. Na verdade, ele ficara perplexo com a queda estranhamente incólume do Castelo de Reflexão de Neve. A única coisa que se podia concluir era que os demônios haviam invadido pelo lado norte. Todas as outras explicações eram contraditórias entre si. Evidentemente, todos os cidadãos que viram com os próprios olhos a chegada dos demônios morreram durante a invasão.

Finalmente, ele obteve uma resposta definitiva para as suas perguntas.

Mas o que o chocou ainda mais foi o fato de que o lorde demônio mencionado conhecia bem as leis humanas. Não apenas o lorde demônio conseguia se comunicar com proficiência com a nobreza, como, em pouco tempo, também conseguiu se tornar o verdadeiro governante nos bastidores do Reino de Everwinter. Atualmente, é ele quem é responsável por recrutar cidadãos nos domínios do reino. Os vantajosos benefícios prometidos pelo lorde demônio eram também muito maiores do que o povo de Graycastle era capaz de obter.

Além disso, a ilustração da carta sobre os padrões na formação dos cidadãos era extremamente valiosa. Embora não fosse igual às informações sobre a distribuição de poder entre os demônios, era possível, pelo menos, deduzir a partir dela onde os recursos eram alocados de forma aproximada.

O que era certo é que essa carta definitivamente não foi escrita por alguém como um Rato ou um mercador. A perspectiva do autor revelava que ele era, sem dúvida, membro da classe alta de Everwinter.

O conteúdo de toda a carta era organizado, lógico, claro e conciso. Não havia necessidade de transcrição — seria difícil torná-la ainda mais concisa do que já era. Tudo o que Espertinho precisava fazer era enviá-la intacta, e ela já representaria uma informação extremamente valiosa. Em termos de prioridade, sem dúvida alguma era a mais alta.

O problema agora era que o grupo de comerciantes responsável por entregar as informações partiu ontem do Castelo de Reflexão de Neve. Para não chamar a atenção de ninguém, o Dinheiro Negro inseriu apenas um dos seus membros dentro desse grupo, e esse membro era apenas um motorista de carrinho, o que tornava praticamente impossível para ele fazer com que todo o grupo voltasse pelo caminho de onde vieram. O próximo grupo de comerciantes só conseguiria partir na semana seguinte.

Se considerarmos também o tempo gasto parando e se deslocando ao longo do caminho, o tempo de entrega ficaria ainda mais prolongado.

Depois de hesitar por muito tempo, Espertinho finalmente pulou, reuniu o resto do papel que estava em sua mesa e os guardou na gaveta, deixando apenas a carta sobre a mesa.

Em seguida, ele precisou selá-la com cera à prova d'água.

Quando terminou, ele apagou a vela, escondeu a carta em um local perto de seu corpo e voltou para o primeiro andar. Usando gestos das mãos, ele disse ao guerreiro silencioso: “Vou sair da cidade pessoalmente por algum tempo. Se algo inédito acontecer aqui, acenda o óleo combustível lá embaixo.”

Quando Espertinho estava prestes a se virar e sair, o guerreiro silencioso agarrou seu braço e balançou a cabeça levemente. Em seguida, ele apontou para si mesmo.

Fique aqui e deixe as coisas perigosas comigo...?

Espertinho riu baixinho. “Eu só vou enviar uma carta. Volto no máximo em dois ou três dias. Você não consegue falar, nem sabe onde fica o ponto de troca, então não pode me ajudar nessa missão.”

No entanto, como não havia gestos para expressar palavras tão complexas, ele fez apenas um gesto com a mão: “Isso é uma ordem.”

A mão que o segurava soltou-o.

Espertinho deu um tapinha no peito do guerreiro silencioso e saiu do quarto sem olhar para trás.

Como seu mestre lhe dissera para apoiar Graycastle com tudo o que estivesse ao seu alcance, a coisa mais importante a fazer agora era entregar esta carta o mais rápido possível. Afinal, nas palavras do povo de Graycastle: as informações dependem da pontualidade; quanto mais tempo essas informações são retidas, mais mudanças ocorrem e menos confiáveis elas se tornam.

Para ocasiões como essas, eles até criaram um ponto de contato de emergência localizado a pouco mais de cinco quilômetros da fronteira da cidade. Nesse ponto de contato, prepararam um correio animal incrível. O Espertinho ouvira dizer que ele era capaz de entregar mensagens no Reino do Amanhecer em apenas alguns dias.

Aquela aldeia seria o destino da sua jornada.

Sair do Castelo de Reflexão de Neve sem permissão realmente trazia riscos, mas, em geral, todos estavam sob seu controle. Na realidade, as pessoas fugiam da Região do Norte por meio de diversos métodos a cada dia. Havia até quem deixasse Everwinter — a névoa vermelha e a lua cor de sangue acima das cabeças delas na verdade não afetavam suas vidas de forma alguma; era apenas que a propaganda de Graycastle e os rumores sobre os demônios já se haviam enraizado em seus corações. Por mais que o senhor feudal tentasse impedir isso, ele não conseguia dissipar completamente o medo que as pessoas tinham dessas terríveis raças bárbaras.

Sem dúvida alguma, esses fugitivos diários eram a melhor camuflagem para o Espertinho.

O Espertinho sabia que, desde que agisse sozinho, as chances de ser capturado por demônios voadores eram baixas. Os guardas nas ruas eram ainda mais fáceis de lidar, já que, no final das contas, os reais de ouro eram a chave para todos os caminhos no mundo dos humanos.

A realidade não era muito diferente das previsões do Espertinho.

Quando o amanhecer chegou na manhã seguinte, o Espertinho atravessou com segurança o portão sul do Castelo de Reflexão de Neve. A fim de desfrutar sozinho dos reais de ouro, o guarda até se certificou de não alertar mais ninguém, abrindo silenciosamente uma pequena porta para o Espertinho no lado interno da muralha da cidade.

Uma vez que ele cruzou o abismo gelado, o resto da jornada ficaria livre de obstáculos.

Toda vez que Espertinho via uma sombra negra no céu, ele se escondia rapidamente debaixo da neve. Seu casaco branco funcionava como um disfarce natural, e, para aqueles que voavam pelo céu, seus passos não pareciam muito diferentes dos deixados por animais selvagens.

Quando chegava a tarde, Espertinho já conseguia vislumbrar, de longe, fumaça subindo das chaminés das casas da aldeia.

Enxugando o gelo branco do nariz, ele não pôde deixar de acelerar o passo.

Assim como o sistema dentro da cidade, Espertinho não precisou se encontrar diretamente com ninguém de Graycastle. Tudo o que ele tinha a fazer era deixar as informações no local combinado e deixar um sinal secreto.

No entanto, naquele momento, Espertinho ouviu o barulho dos cascos dos cavalos vindo de trás dele.

Espertinho pulou e se virou rapidamente. Seu coração afundou um pouco. Droga, por que há soldados do Castelo de Reflexão de Neve aqui?

Graycastle escolheu esta aldeia especificamente por ser remota. Seria difícil notar a presença de uma ou duas pessoas de fora se elas conseguissem se infiltrar. Geralmente, quando os nobres queriam interceptar fugitivos, preferiam fazê-lo perto das estradas principais, já que era improvável que tivessem algum motivo para estar aqui.

A distância entre Espertinho e os soldados diminuiu rapidamente. Evidentemente, eles já haviam visto sua silhueta, então não fazia mais sentido continuar se escondendo.

Espertinho parou de andar de repente e virou-se para os que se aproximavam, com um sorriso encantador estampado no rosto. Havia dois cavaleiros no total; provavelmente não seria muito difícil, desde que ele desse o suficiente em reais de ouro.

Um soldado parou seu cavalo na sua frente e olhou para ele de cima com arrogância. "Irmão mais velho", disse ele, "eu já sabia que esses foragidos escolheriam um caminho remoto para fugir. Encontramos exatamente o que eu disse."

"Ah, que sorte a nossa."

Enquanto pensava nisso... Será que eles faziam parte do pelotão de patrulha enviado para capturar os fugitivos?

“M-meu lorde, eu imploro a você, poupe minha vida!” Fingindo estar aterrorizado, o Espertinho caiu de joelhos na neve e ergueu sua bolsa de dinheiro com as duas mãos, revelando o brilho dos reais de ouro lá dentro. “Eu não suporto ficar no mesmo lugar daqueles demônios do inferno; eles são monstros que devoram as pessoas sem pestanejar! Posso lhe dar todos os meus economizados, só por favor, deixe-me ir!”

“Oh? Você economizou bastante aí.” O cavaleiro pegou a bolsa de dinheiro com um tom de satisfação em sua voz.

“Agora tudo isso é seu... Ah, sim! Eu tenho alguns parentes no Reino de Wolfheart. Contanto que você não me leve de volta, com certeza encontrarei uma chance de retribuir o favor no futuro!”

“Você pode se levantar agora.”

Espertinho soltou um suspiro silencioso. Normalmente, ao chegar a esse ponto, ele já tinha praticamente superado as dificuldades. Os refugiados que conseguiam economizar reais de ouro eram definitivamente uma pequena minoria; além disso, ele mesmo tinha “parentes em um país vizinho”, então encontrar alguém como ele era incrivelmente improvável. Se matar pessoas não lhes trazia nenhum benefício, os soldados não queriam causar mais problemas desnecessários. Afinal, deixar um ou dois refugiados em paz não lhes causava nenhuma perda, então não havia motivo para destruir a possibilidade de serem reembolsados no futuro.

Mas o cavaleiro não acenou para que ele fosse embora. Em vez disso, ele levantou seu visor e disse: “Olhe para mim com atenção.”

Uma cicatriz proeminente marcava a bochecha do cavaleiro, como se seu rosto tivesse sido devorado por algum animal feroz. Toda a sua orelha havia desaparecido, e até mesmo metade de seu olho estava deformado e torcido.

O tremor em sua pele indicava que aquela ferida havia cicatrizado apenas recentemente.

“Meu lorde, isso é…”

“Isso foi causado pelas armas de fogo do Graycastle”, disse o cavaleiro lentamente. “Naquele momento, achei que estava perdido, mas consegui sobreviver. Até hoje, ainda sinto o calor perfurando meu rosto. Isso me lembra constantemente quem foi o responsável por tudo isso—”

No final de seu discurso, o tom do cavaleiro ficou completamente frio.

Uma sensação intensa de alarme surgiu dentro de Espertinho.

Mas, antes que ele tivesse chance de criar distância entre eles, a outra pessoa, chamada de irmão mais novo, levantou a mão e golpeou com força o rosto de Espertinho com seu chicote de cavalo.

A cena à sua frente ficou completamente preta. Espertinho desabou, cobrindo o rosto com as mãos.

“Sim, é você! Se não fosse por esses malditos foragidos, por que eu estaria lutando com todas as minhas forças contra Graycastle? Essa tal ‘Batalha da Vontade Divina’, esse ‘destino da humanidade’... são apenas besteiras!” Nesse momento, a voz dos cavaleiros já havia se transformado em um rugido. “Fiquem tranquilos: eu não vou levá-los de volta, nem vou matá-los aqui e agora. A única coisa que quero é fazer com que esses fugitivos sintam minha dor!”

Em seguida, ele levantou as rédeas e direcionou seu cavalo em direção às pernas de Espertinho.

“Crack—”

Uma onda de dor indescritível e insuportável percorreu seu corpo imediatamente, enquanto Espertinho emitia um grito abafado de forma subconsciente.

Depois veio sua segunda perna.

Só quando a neve ficou manchada de sangue e suas pernas se transformaram em um amontoado de carne lamacenta vagamente conectada é que o cavaleiro parou de pisotear o corpo.

“Relaxe, você não é o primeiro nem será o último”, riu o cavaleiro de maneira sinistra. “Agora… pode fugir o quanto quiser.”

Espertinho não prestou atenção no momento em que os dois cavaleiros foram embora.

Só depois de morder e arrancar seu lábio é que conseguiu concentrar sua atenção dispersa.

A parte inferior do seu corpo já estava completamente dormente, e a neve ia retirando seu calor corporal pouco a pouco.

Ele tocou as roupas em seu peito — a carta ainda estava no mesmo lugar de sempre. Aos olhos daqueles dois cavaleiros, ele provavelmente não era diferente de um cadáver naquele momento.

Surpreendentemente, ele não sentia ódio algum em relação aos dois, nem tampouco alguma insatisfação intensa por ser tão facilmente pisoteado. Sob a tortura cruel da dor aguda e do frio, pensar já se tornara uma tarefa incrivelmente difícil. O único pensamento que permanecia em sua mente era o da mensagem guardada perto de seu peito.

Com as últimas forças que lhe restavam, Espertinho começou a mover seu corpo em direção ao local combinado.

Quando finalmente conseguiu subir até o topo de uma colina com vista para a aldeia, o véu da noite já começava a se estender lentamente pelo horizonte. As luzes intermitentes que brilhavam dentro da aldeia pareciam estar bem ao seu lado; mas, ao mesmo tempo, pareciam tão distantes quanto as estrelas no céu noturno.

Ele não havia colocado a carta no esconderijo, pois ele mesmo era o último portador dela.

No momento em que as trevas estavam prestes a engolir todos os seres vivos, o rosto bondoso de seu mestre, Banach Lothar, surgiu diante dos olhos de Espertinho.

Espertinho fechou os olhos e sussurrou suavemente: “Pai…”