Capítulo 133 O Cavaleiro da Família Pine (Parte 2)

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 133

Antes de ser autorizado a entrar na sala de estar, Prius teve que passar mais uma vez por uma revista corporal completa. Mas, desta vez, a busca foi muito mais detalhada do que a anterior. Do topo ao fundo, eles examinaram todos os lugares possíveis onde ele poderia esconder uma faca; até mesmo as solas dos seus pés não foram esquecidas.

Ele foi então levado para o salão, onde finalmente pôde ver a pessoa responsável pela derrota do Duque: o Quarto Príncipe do Reino de Graycastle, Lorde da Cidade Fronteiriça, bem como o novo Lorde dos Territórios Ocidentais, Roland Wimbledon.

O príncipe possuía o símbolo típico da linhagem Wimbledon: os cabelos grisalhos. Seu rosto ainda parecia muito jovem; no máximo, devia ter pouco mais de vinte anos. Além dos cabelos grisalhos, não havia nenhum outro sinal de seu sangue real. Ele não usava coroa, nem qualquer outro tipo de joia em seus dedos finos; em vez disso, segurava uma caneta na mão. Além disso, também não usava pulseiras – tudo isso era algo extremamente raro ao se deparar com um membro da aristocracia.

“Você é Prius Dessau, um cavaleiro pertencente à Família Elk?”, perguntou Roland, recostando-se na cadeira e olhando para o pergaminho.

“Sim, senhor.” Ao ser chamado, Prius ajoelhou-se em um joelho.

Ele não conseguia acreditar: um jovem assim, sem sequer o menor sinal de barba, era capaz de liderar um grupo de mineradores e caçadores para derrotar todas as forças combinadas do antigo Lorde dos Territórios Ocidentais, Duque Ryan.

“Você sabe ler e escrever? Pode se levantar e responder.”

“Eu sei ler e escrever, Vossa Alteza. Essa é uma das exigências mais básicas de um Cavaleiro,” disse Prius, levantando-se. De repente, lembrou-se de alguns Cavaleiros antigos a quem o título foi concedido em uma época em que o Reino de Graycastle não era tão poderoso; naquela altura, até civis com boas conquistas militares eram nomeados Cavaleiros. Por isso, acrescentou rapidamente: “Quer dizer, assim como todos os outros Cavaleiros da geração mais jovem conseguem fazer.”

Nas últimas três décadas, com a redução das explorações e das guerras, a possibilidade de alcançar feitos militares e ser canonizado tornou-se cada vez menor, ao mesmo tempo em que outros atributos passaram a ser mais importantes para um cavaleiro. Quem não soubesse escrever ou ler documentos teria grande dificuldade em governar seu próprio território. Com a instalação do acampamento pelo rei no Cume do Vento Frio, a região na fronteira ocidental do Reino do Amanhecer viu um aumento repentino no número de homens talentosos que ali apareciam. Porém, ao mesmo tempo, os requisitos para se tornar cavaleiro também foram elevados a novos patamares.

Portanto, atualmente, durante o treinamento para se tornar um cavaleiro, a primeira coisa que os candidatos aprendem é a ler e escrever; posteriormente, se quiserem alcançar posições mais elevadas, também precisam dominar uma variedade de etiquetas.

Mas Prius não conseguia entender: por que Vossa Alteza lhe havia feito essa pergunta?

“Muito bem”, assentiu o Príncipe. “Então chegou a hora do meu julgamento.”

Ao ouvir essa frase, Prius prendeu a respiração imediatamente.

“Há duas opções entre as quais você pode escolher: uma é ir até a Mina da Encosta Norte e trabalhar lá por vinte anos para redimir seus pecados; a segunda opção é tornar-se professor e começar a ensinar ao meu povo a ler e escrever. Além disso, como minerador, você não será tratado como escravo, receberá um salário e terá três dias de descanso por mês. Já os professores, além de serem remunerados, receberão moradia gratuita e dois dias de descanso por semana. No entanto, se escolher a segunda opção, deverá trabalhar até atingir os cinquenta anos, só então poderá deixar seu cargo. Mesmo nessa altura, mesmo que não continue trabalhando, ainda receberá seu salário normalmente.”

Depois de ouvir tudo isso, Prius sentiu-se um pouco aliviado. De fato, exatamente como ele esperava, eles não precisariam enfrentar a morte ou o exílio. No entanto, essas duas opções ainda o deixavam muito confuso: parecia que o trabalho de minerador exigia muito esforço, mas Sua Vossa Alteza também dissera que eles receberiam um salário e… férias?

E, como professor, não era importante ser uma pessoa bem instruída? Mas, além de ler e escrever, eu não possuo nenhum outro conhecimento. E que sentido teria ensinar algo aos plebeus? Vossa Alteza certamente não acreditava mesmo que ele pudesse ensinar aos plebeus toda a cultura da aristocracia, não é?

Mas o ponto mais crítico era que ambas as opções não mencionavam o que aconteceria com seu próprio território.

Então, Prius reuniu coragem, olhou para o príncipe e perguntou com cuidado: “Sua Alteza respeitada, eu não sei o que acontecerá com meu território quando escolher uma das duas opções…”

“Desde o momento em que você ergueu a espada contra mim, seu território já não lhe pertencia mais”, respondeu Roland de forma direta. “A esse respeito, já cheguei a um acordo com o herdeiro da Família Elk: após você fazer sua escolha, o novo conde enviará uma compensação juntamente com sua família para a Cidade Fronteiriça, de modo que seu território fique vago e ele possa conceder o título de cavaleiro a outra pessoa.”

O coração de Prius afundou. Afinal, aquilo era seu território, sua casa também ficava em seu território, além disso havia um grupo de galinhas e patos e um lago cheio de peixes. Quanto valor poderiam ter todas essas coisas? O novo conde certamente usaria uma faca afiada para destruir tudo o máximo possível... Era difícil até imaginar que ele conseguisse receber trinta reais de ouro por aquilo. O conde havia acabado de morrer, e seu herdeiro já havia abandonado sua própria família — tamanha crueldade deixou Prius profundamente desapontado.

“Como cúmplice do traidor que se rebelou contra o trono, este é apenas um veredito leve.” Roland fez uma pausa. “Além disso, por que você demonstra tanta pena por um pequeno território estéril? Seja escolhendo ser minerador ou professor, desde que economize dinheiro suficiente, poderá adquirir seu próprio território.”

Ao ouvir essas palavras, o ânimo de Prius se elevou mais uma vez. Mineração certamente não era sua atividade favorita, mas diante da outra opção... “Vossa Alteza, posso saber qual é o salário de um professor?”

“Como Professor do Ensino Fundamental, você receberia um salário de 20 moedas de prata reais por mês, com um aumento de 5 moedas de prata reais a cada ano, até atingir os 50 anos de idade. Após completar 50 anos, seu salário permaneceria o mesmo do seu último salário máximo, no entanto, seu cargo de professor não pode ser herdado nem transferido.”

Com seu conhecimento limitado de aritmética, Prius calculou que receberia uma renda anual de quase 3 reais de ouro, além disso, esse valor aumentaria a cada ano. Portanto, desde que pudesse trabalhar por quatro a cinco anos, sua renda seria equivalente à do próprio território dele. “Vossa Alteza, o que significa o título de Professor do Ensino Fundamental? Existem outros tipos de professores?”

“É claro que existem também outras profissões. Os Professores Básicos ensinam apenas a leitura e a escrita dos caracteres, enquanto os Professores do Nível Médio e os Professores de Nível Avançado são responsáveis por ensinar todo tipo de conhecimento diferente. Desde que seja uma habilidade única capaz de contribuir para o desenvolvimento de uma Cidade Fronteiriça, é possível obter esse cargo.” Roland se endireitou na cadeira. “E então? Você tem alguma outra habilidade útil? Não estou perguntando sobre habilidades em equitação ou esgrima.”

Isso não importa, afinal eu sou ruim nisso, pensou Prius. Ele hesitou, mas então disse: “Vossa Alteza, sou bom em criar galinhas e patos. Também sou muito bom em pescar.” No momento em que falou isso em voz alta, já se arrependeu de suas palavras. Que tipo de habilidade era aquela? Se fosse deixado sozinho na natureza, conseguiria sobreviver. Outros nobres também criavam gatos ou pássaros, mas isso não lhe interessava muito. Quanto à pesca... era como a caça; podia ser considerada apenas um hobby pessoal.

Mas ele nunca teria acreditado que Vossa Alteza estaria tão interessado em suas habilidades. “Oh? Como você os cria? Poderia me explicar?”

Sem outra opção senão se preparar para começar a explicar ou fracassar, Prius começou a relatar o conhecimento que havia adquirido.

“Ah, de acordo com minha experiência na criação de aves, é importante colocar um pouco de grão aí, assim elas crescem mais rápido. Além disso, o grão deve ser misturado com areia, o que terá um efeito semelhante e, ao mesmo tempo, economiza comida. Também seria bom montar um galinheiro em um local bem ventilado, onde estejam protegidas do sol, da chuva e do frio. Especialmente durante o verão quente, se não houver abrigo, é muito provável que a galinha pare de pôr ovos. Já no inverno, é importante fornecer palha para evitar que as galinhas congelem até a morte. Além disso, se você as alimentar com alguns peixinhos pequenos todo mês, elas raramente ficarão doentes; claro, também é importante limpar regularmente o esterco delas…”

Quando seu discurso chegou ao fim, ele teve de perceber que Sua Alteza realmente havia começado a rir. “Sim, parece que a aristocracia do Território Ocidental realmente não é inútil.”

“Vossa Alteza?” Prius não conseguia entender o que o príncipe queria dizer.

Felizmente, Roland Wimbledon rapidamente dissipou seus temores: “Vou enviar pessoas para comprar um grupo de galinhas e patos na Fortaleza Longsong. Ao mesmo tempo, também lhe darei um terreno a oeste da Cidade Fronteiriça, onde poderá criar os pássaros. Sua remuneração será igual à de um Professor de Nível Médio. No primeiro ano, receberá 50 moedas de prata por mês, com um aumento anual de 10 moedas. Claro, se não conseguir criar os pássaros, sua única opção restante serão as minas.”