Capítulo 1343 – A Decisão do Grão-Lorde

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 1343

No período de meio mês seguinte, o campo de batalha em Wolfheart entrou em um estranho impasse.

Os demônios, que há muito tempo controlavam as quatro cidades, deveriam ter construído um novo grupo de torres de armazenamento da Névoa Vermelha para se prepararem para assumir o controle total de Wolfheart e invadir o Reino do Amanhecer. No entanto, o que realmente acontecia era que eles eram constantemente detidos pelos ataques das forças móveis do Primeiro Exército. Com exceção da Baía de Sedimentação, que ficava na costa, eles não construíram torres de armazenamento da Névoa Vermelha nas outras três cidades.

Após sofrerem os ataques repetidos dos Cavaleiros Aéreos, os nobres originalmente responsáveis pelo transporte da Névoa Vermelha começaram a hesitar, forçando os demônios a não terem outra escolha senão destinar parte de suas tropas para supervisionar e controlar o funcionamento normal da linha de suprimentos da Névoa Vermelha. Somado à expansão das defesas para o front, a escassez de mão de obra tornava-se cada vez mais evidente.

Quanto ao Primeiro Exército, que considerava já ter sido um sucesso o fato de conseguir lançar um bombardeio contínuo, ele não insistiu em atacar as quatro cidades. Os demônios que patrulhavam a periferia mais externa da linha defensiva também eram alvos a serem caçados por eles. Vários caminhões movidos a vapor chegaram rapidamente às posições pré-determinadas, descarregaram os Canhões Longsong, dispararam dois tiros no local onde os demônios se reuniam, recarregaram e partiram. Conflitos desse tipo aconteciam basicamente várias vezes por dia.

Os demônios não se limitaram a defender-se passivamente diante dos ataques contínuos dos biplanos e do Esquadrão de Artilharia. Eles organizaram vários contra-ataques; mesmo quando sua vanguarda atacava a Montanha da Gaiola, as tropas na retaguarda formavam uma força mista de humanos e demônios, aproveitando a oportunidade para destruir a estrada próxima à montanha, utilizando pólvora negra no processo.

Mas, até então, a estrada que ligava o norte e o sul já havia sido concluída. O cimento produzido pelo Reino do Amanhecer podia ser transportado para as linhas de frente a qualquer momento. As estradas simples destruídas por explosões costumavam ser completamente reparadas na noite seguinte, graças aos esforços conjuntos de Lótus e da equipe de engenharia. Embora as baixas temperaturas, o vento e a neve prolongassem bastante o tempo de solidificação do cimento, no final era apenas uma questão de relação custo-benefício. Se a camada superficial de cascalho estabilizada fosse destruída, tudo o que precisavam fazer era consertá-la imediatamente. Após a conclusão do projeto de construção da estrada principal, um grande número de equipes de construção ociosas foi reunido na região da Montanha da Gaiola. Assim, o Primeiro Exército não enfrentava escassez de mão de obra nesse aspecto.

Enquanto a batalha acirrada continuava, o ataque dos demônios ficava cada vez mais lento, e a opressão e o poder que todas as suas forças possuíam no início haviam desaparecido. Nesse momento, ambos os lados da linha de frente pararam por completo.

…

“Meu lorde?”

Hackzord levantou a cabeça, olhou para Siacis e estava prestes a dizer algo quando se calou. Ele fechou os olhos lentamente. “Fale.”

Pela expressão de Siacis, era evidente que não eram boas notícias. Mas, como já havia tantas más notícias recentemente, ele não estava mais disposto a demonstrar raiva ou decepção alguma.

“Totolock liderou pessoalmente o ataque à sede dos humanos em Montanha da Gaiola e morreu heroicamente na linha de frente”, disse Siacis, com a cabeça baixa. “... Ele cumpriu sua promessa.”

Ele cumpriu suas próprias promessas, mas não concluiu sua missão. Hackzord não demonstrou grande reação diante desse resultado, que já esperava há tempos. Ele nem sequer quis perguntar aos seus subordinados os detalhes exatos de sua morte — na guerra contra a União, a queda de cada um dos seres superiores significava que os adversários se tornavam perigosos, e coletar informações sobre eles era essencial. No entanto, agora, ao lutar contra os humanos, um pequeno erro poderia levar à morte por meio daquelas armas estranhas. Ele conseguia imaginar perfeitamente o que acontecera com seu subordinado no final.

O fato de Totolock ter liderado as tropas pessoalmente significava que se tratava da última unidade de combate da Frente Ocidental. Ele morreu em glória, mas isso não teve nenhum significado para a raça. Se esse subordinado não tivesse se transformado a partir de um Lorde do Inferno, sendo útil apenas como vanguarda na linha de frente e não para manipular pedras mágicas, talvez fosse mais proveitoso transformá-lo em um Demônio dos Olhos Parasita de alto escalão do que deixá-lo morrer por causa de uma arma de fogo humana.

Mas o Lorde do Céu não pôde proferir essas palavras na presença de outro subordinado.

Além disso, Totolock não era o único problema na situação atual.

Por mais corajoso e sábio que um general seja, ele não conseguiria fazer muito sem ter tropas suficientes sob seu comando.

Foi ele quem ordenou o ataque imediato.

E a pessoa que limitou o número de soldados na Frente Ocidental foi... o Rei.

Não, o Rei lhe deu apoio suficiente. O Conquistador de Sangue e a Máscara eram os que mais mereciam ódio. Se o Conquistador de Sangue tivesse fornecido mais postos avançados, e a Máscara tivesse entregado os Demônios Simbióticos suficientes, como prometeu, o resultado teria sido completamente diferente—

Hackzord cerrou sua mão recém-desenvolvida em um punho.

Mas... será que realmente teria sido diferente?

No instante seguinte, um pensamento assustador lhe veio à mente.

Se eles dobrassem seu número mais uma vez, o exército do Frente Ocidental realmente conseguiria ocupar todo o Reino de Wolfheart, mas ainda restariam Amanhecer e Graycastle. Quantos soldados a mais ele precisaria acrescentar para que fosse suficiente?

“Todos eles…” O Lorde do Céu não pôde deixar de dizer.

“Meu Lorde”, perguntou Siacis, confuso. “O que o senhor disse?”

“Nada.” Ele balançou a cabeça. De fato, Ursrook já lhes havia dado a resposta.

“Abandonemos as cidades onde exploramos todas as minas da Pedra de Deus; deixemos que o Reino do Mar Celestial fique com metade do continente... Direcionemos todas as nossas forças para a Terra do Amanhecer. Quero dizer, todas elas, incluindo tropas antigas e novas, até que a raça humana seja completamente extinta da face deste planeta.”

Essa foi a conclusão a qual seu melhor subordinado chegou.

Naquela época, todos os grandes senhores acharam que era uma ideia irrealista, mas agora ele conseguia entender, de certa forma, o que Ursrook estava pensando.

Depois de uma longa hesitação, Hackzord tomou sua decisão.

Ele olhou atentamente para o imóvel Lorde dos Pesadelos, levantou-se e saiu da Lagoa da Névoa Vermelha.

“Meu lorde, para onde o senhor está indo?”

“Para o topo da Torre do Nascimento”, respondeu o Lorde do Céu com uma voz grave. “Vou pedir ao Rei que inicie uma reunião na Santa Sé!”

…

O mar de névoa que se agitava abaixo dele e a Torre do Nascimento, coberta por olhos enormes no centro, começaram a surgir gradualmente diante de seus olhos — ao ver isso, ele sentiu um leve alívio. As reuniões da Santa Sé costumavam ser iniciadas pelo Rei. Pedir algo assim não só era uma forma de ultrapassar seus limites, como também poderia desagradar aos outros lordes importantes. Afinal, nem todos estavam dispostos a entrar nesse domínio do Reino da Mente, onde o Rei tinha controle total.

No passado, o Hackzord também tinha uma resistência instintiva em entrar na Santa Sé Presidencial, mas agora ele não tinha outra opção. Somente dessa maneira ele poderia contar ao Rei e a todos os grandes lordes o que pensava.

Felizmente, o Rei não rejeitou seu pedido.

Cerca de quinze minutos depois, os outros grandes lordes apareceram, um após o outro, em assentos dispostos acima.

“É você de novo… Hackzord”, disse o Conquistador de Sangue. “Não entendo o que há de tão importante na Frente Ocidental a ponto de você precisar fazer com que o Rei pressione a Santa Sé. Será que o que você está prestes a relatar é mais importante do que o fato de o Lorde dos Pesadelos ter se perdido no Reino da Mente?”

“De fato, quando as Valkries perderam a consciência, você informou apenas ao Rei,” continuou Máscara. “Agora, pede uma reunião com a Santa Sé como se tivesse algo urgente. Não conte a todos que sua Cidade Celestial está prestes a ser tomada por aqueles desgraçados — já foi difícil o suficiente para mim redirecionar uma grande quantidade de recursos para cultivar os Demônios Simbióticos para você.”

Esse desgraçado… Está enrolando e colocando toda a responsabilidade em cima de mim de novo. Hackzord lançou um olhar frio para ele. Dos Demônios Simbióticos, cujo número deveria ser cinco vezes maior do que o acordado, apenas metade foi entregue até agora. É verdade que a ofensiva do Reino do Mar Celestial se intensificou, mas também é verdade que a quantidade combinada ainda não foi atingida. Se fosse no passado, ele com certeza não perderia essa oportunidade de atacá-lo.

Mas, no momento, Hackzord não tinha o menor interesse em entrar em uma batalha de palavras.

“Já chega.” A voz do Rei soou na mente de todos. “Acredito que o Lorde do Céu tenha suas próprias razões para solicitar um encontro com a Santa Sé; não será tarde demais para expressarem suas opiniões depois de ouvi-lo falar.”

“Além disso…” Todos os olhares presentes na Torre do Nascimento se voltaram para o Hackzord. “Não foi sua culpa o Lorde dos Pesadelos se perder. Eu aceitei seu pedido para enviar o Desastre Silencioso para ajudá-lo na batalha, então espero que você não fique lamentando ou reclamando em seu relatório, pedindo mais tropas; caso contrário, estará desperdiçando o tempo de nós dois.”

Hackzod sentiu uma pressão enorme.

Ele engoliu seco, reuniu coragem e respondeu: “Sua Majestade, é verdade que desejo falar sobre ajuda na Frente Ocidental, mas não se trata apenas de mais um ou dois soldados ou postos avançados; é…”

O Lorde do Céu fez uma pausa e olhou nos olhos sem fundo do Rei. “—Deidade dos Deuses Antigos.”