Capítulo 1404 – Habilidades Indetectáveis

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 1404

A sala de conferências no castelo do Reino do Amanhecer era muito maior do que a de Neverwinter e conseguia acomodar cem pessoas sem gerar sensação de superlotação.

A sala era dividida por uma mesa longa no meio, que separava os participantes em dois grupos distintos: de um lado, Roland, acompanhado pelos altos funcionários de Graycastle; do outro, estavam os nobres do Reino do Amanhecer e os representantes da Câmara de Comércio. Enquanto os primeiros mantinham expressões calmas, aguardando tranquilamente o início da reunião, os segundos pareciam visivelmente inquietos. Muitos deles tinham expressões preocupadas, sussurrando de vez em quando um no ouvido do outro, e suas conversas particulares nunca cessavam.

Obviamente, a aparição da Deidade dos Deuses Antigos os impactou profundamente.

Se não impedissem que o medo se espalhasse, a ordem nos países vizinhos corria o risco de entrar em colapso a qualquer momento.

Roland sabia que precisava estabilizar a confiança de seus aliados antes que isso acontecesse.

De acordo com relatórios do Escritório Administrativo, após Horford assumir o cargo de novo Rei do Amanhecer, o comércio entre as duas partes atingiu um novo patamar. Vinte por cento das importações de ferro, cobre, alumínio e outras matérias-primas e produtos vinham deles. Quanto a couro, tecidos, carne curada, leite e outros suprimentos do dia a dia, o Reino do Amanhecer fornecia metade do que Neverwinter importava.

Embora Roland tenha se esforçado ao máximo para que o acordo comercial se concretizasse, sem o apoio do Reino do Amanhecer, teria sido impossível manter os padrões de vida da população em crescimento acelerado em Neverwinter.

Com base nisso, Roland não podia desistir tão facilmente do Reino do Amanhecer.

Além disso, havia também o desempenho impecável da família Quinn durante a formação da aliança. Roland não sabia se Horford tinha um sucessor, mas era improvável que o futuro visse outro Andrea Quinn capaz de unir as duas partes de maneira tão perfeita.

Ele observou silenciosamente cada nobre à sua esquerda até que as conversas privadas deles cessassem. Em seguida, ele falou: “Desde o início da batalha, ouvi frequentemente falar das contribuições de vocês nos relatórios; por isso, gostaria de dizer obrigado por todo o seu esforço.”

Todos do outro lado da mesa demonstraram expressões surpresas.

Mas Roland não estava mentindo.

Teria sido impossível, apenas com os esforços do Primeiro Exército, colocar em funcionamento tão rapidamente a rota norte-sul. Essa rota era extremamente vital para que as carroças e os carregadores pudessem se deslocar com velocidade. Era prática comum entre os nobres saírem em força total e se dedicarem ao saque para obter recursos financeiros; por isso, pouquíssimos conheciam a importância da logística e a contribuição que deram aos esforços de guerra.

“Tenho certeza de que todos entendem a situação em relação à Batalha da Vontade Divina. Assim como já enfatizei repetidamente, a derrota levará à aniquilação total. Não há possibilidade de rendição; portanto, além de resistir, não temos outro caminho a seguir.”

“Estou me preparando para esta batalha há quatro ou cinco anos. Mas a humanidade não pode se limitar apenas a Graycastle — é preciso que cada ser humano participe para que possamos vencer esta guerra do destino. Fico muito feliz em ver que todos vocês se tornaram parte da resistência.”

Roland acenou com a cabeça para Barov, que abriu um caderno grosso e começou a ler em voz alta.

Eram os registros logísticos do Primeiro Exército, bem como as contribuições feitas pelo Reino do Amanhecer.

Roland não tinha intenção de usar palavras para convencer os nobres — todo aquele discurso sobre defender seus lares e o pretexto de se comprometerem em nome da humanidade não surtiria nenhum efeito neles.

O método mais direto continuava sendo por meio de interesses e pressão.

E, quanto mais detalhada e precisa fosse a narrativa, mais convincente ela se tornaria.

Ele precisava que os nobres soubessem que, mesmo estando longe das linhas de frente, eles eram capazes de contribuir significativamente para a guerra. Em segundo lugar, essas conquistas eram registradas por escrito, o que poderia ser trocado pelo ressarcimento correspondente após o fim dos combates. Por fim, todos os traidores ou aqueles que permaneceram passivos durante a guerra sofreriam as punições mais severas. Nesse momento crucial, Roland já não tinha mais energia para permitir que fizessem o que bem entendessem.

Horford acenou levemente com a cabeça de lado.

Ele sabia que o Rei de Graycastle havia compreendido o ponto principal desde o início, graças à abordagem clara e ao conteúdo detalhado. Esse plano envolveu os nobres, que nunca fizeram parte do exército, nessa questão destinada a entrar para a história – um assunto de grande importância que seria transmitido por milênios. O mais importante é que isso, sem dúvida, aumentaria seu senso de participação. Ser reconhecido e entrar para a história era também algo que os nobres buscavam ardentemente. Além disso, com a forma como Roland explicou que risco e retorno estavam interligados, eles entenderam que não seriam abandonados nem maltratados.

Mas a atribuição de recompensas sempre foi um assunto difícil para a alta direção.

Algumas famílias vassalas lhe sugeriram várias vezes que não havia necessidade de cumprir as instruções de Roland Wimbledon com tanta dedicação e de se comportar mais como o Rei do Amanhecer. Sua resposta era sempre rir da ideia.

O Rei de Graycastle, que desenvolveu a artilharia, os biplanos e os navios a vapor de aço, merecia respeito, mas esse não era o único motivo pelo qual Horford o considerava com tanto respeito. A verdadeira razão para sua lealdade e devoção incondicionais eram os benefícios que sua família havia obtido. No comércio entre os dois reinos, a outra parte não contava com sua força ou com seu relacionamento com a filha de Horford, Andrea, para ganhar vantagem. Em vez disso, Roland insistia em pagar por tudo e, às vezes, até distribuía parte dos lucros a todos os envolvidos, permitindo que todos se beneficiassem. Isso era muito mais importante do que a força bruta.

Andrea provavelmente também considerou esse ponto antes de fazer sua sugestão.

Em comparação com seu filho Hawn, a diferença era enorme.

“Sua Majestade, a premissa de suas sugestões é de que os humanos alcançarão a vitória final.” Após a narração de Barov, alguém se levantou e perguntou: “Mas a questão é saber se Graycastle realmente consegue derrotar os demônios? Ouvi dizer que…” Ele hesitou por um instante, “Que seu exército parece ter sido derrotado no Reino de Wolfheart.”

“Isso mesmo... todos conhecemos a força do Primeiro Exército”, repetiu outro participante preocupado. “Mas a ilha flutuante é realmente poderosa demais... quando ela cair sobre nós, temo que nem teremos tempo de fugir, certo?”

Roland levantou sua xícara de chá e bebeu lentamente o chá preto. Ele sabia que os resultados da batalha nas Montanhas Impassável seriam divulgados em breve, já que muitos dos que participaram das missões de busca e resgate eram habitantes do Reino de Wolfheart, familiarizados com o terreno. Naquela batalha, eles perderam o contato com mais de mil pessoas. Não apenas o esquadrão de artilharia teve seus membros mortos, mas até as forças de reserva encarregadas de recebê-los sofreram pesadas perdas.

Os poucos dias de batalhas aéreas fizeram com que os Cavaleiros Aéreos perdessem 40 aviões: metade derrubada pelo inimigo e a outra metade devido a falhas inesperadas nas máquinas. Por causa disso, Tilly não teve escolha a não ser adiar a operação.

Mas toda nuvem tem seu lado positivo. Embora a Gaivota tenha sido atingida, Wendy e Shavi eram muito hábeis em controlar a situação. Com o Relâmpago e Maggie os defendendo à distância, eles conseguiram fazer o avião pousar com segurança e resgatar todas as Bruxas que estavam lá dentro.

Quando Roland leu o relatório pela primeira vez, sentiu o coração na garganta. Em termos de perdas de tropas, era a maior de todas as campanhas militares que haviam enfrentado. No entanto, ele concordava com a maneira como o Estado-Maior agiu — as Valkries só conheciam o princípio por trás da Deidade dos Deuses Antigos e não tinham conhecimento algum sobre os Demônios Simbióticos a bordo. Se não tivessem entrado em conflito com a ilha flutuante, permaneceriam para sempre na ignorância a respeito do inimigo.

“A perda se deve ao nosso conhecimento insuficiente sobre a ilha flutuante”, disse Roland, dizendo a verdade. “Ela parece enorme, imponente e até mesmo invulnerável, mas, na realidade, não é bem assim. Edith, explique isso para eles.”

“Sim.” Pérola da Região do Norte afixou na parede um esboço detalhado da Deidade dos Deuses Antigos e começou imediatamente a explicar com detalhes. “De acordo com as observações feitas pelo Primeiro Exército, ela tem formato mais ou menos circular, com diâmetro de 50 a 60 quilômetros, comparável à Cadeia de Montanhas Impassável. Sua parte superior e sua estrutura central são capazes de lançar lanças de pedra gigantescas, capazes de atingir distâncias de pelo menos 15 quilômetros. Essa foi a arma crucial que pegou o Primeiro Exército de surpresa, mas isso também significa que, desde que a distância não seja superada, trata-se apenas de uma ilha flutuante no céu. Podemos usar isso para elaborar um plano e neutralizar o inimigo…”

O medo sempre vem do desconhecido.

Os seres humanos temeriam experiências emocionais ou descrições imprecisas, mas nunca se assustaram com um monte de números. Em vez de se esforçarem ao máximo para encobrir seus fracassos ou usarem palavras vazias e grandiosas para enganar o público, por que não divulgarem as informações que o Primeiro Exército obteve a um alto custo e acabarem com o medo de um ponto de vista racional?

“... E essas informações mencionadas são todos os detalhes que temos sobre a ilha flutuante dos demônios.” Edith colocou a mão no peito, em direção a Roland.

Roland voltou seu olhar para o nobre que fizera a pergunta. “Deixe-me acrescentar mais um ponto: evitar o raio de ataque da lança de pedra é apenas uma medida temporária. O objetivo final do exército é destruir completamente a fortaleza que flutua no céu.”

Um dos nobres engoliu em seco. “Mas aquilo é uma montanha invertida…”

“Não é que os humanos não tenham a capacidade de fazer isso, é apenas que vocês ainda não tomaram consciência disso. Assim como antes da invenção dos aviões, ninguém acreditava que eles poderiam voar pelo céu azul como pássaros…” Roland riu. “Para provar isso, deixem-me oferecer a todos vocês uma experiência em primeira mão.”