Capítulo 1407 – Partindo em Viagem

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 1407

No início da manhã, o primeiro raio de amanhecer apareceu no horizonte turvo.

Neste momento, a maioria das pessoas ainda dormia, mas a equipe de terra e os soldados da guarnição no novo aeroporto instalado nos arredores da Cidade do Brilho já estavam muito ativos. Eles enfrentavam os ventos frios da primavera e se ocupavam em ambos os lados da pista. As partes internas de suas roupas já estavam encharcadas de suor.

Avião após avião foi rebocado para fora dos armazéns até o final da pista. As inspeções finais, o carregamento e o reabastecimento entraram em sua fase final.

Dentro dos quartéis localizados ao lado do aeroporto, Tilly reuniu todos os Cavaleiros Aéreos que possuíam experiência em combate real.

Após inúmeras rodadas de recrutamento em massa e com veteranos orientando os recrutas, o número de pilotos capazes de entrar no campo de batalha já ultrapassava a centena. Além disso, havia estudantes em número mais do que o dobro desses valores, submetidos a treinamentos extremamente intensos e rigorosos. As “novas tropas”, distintas das tropas terrestres, já estavam tomando forma.

Embora muitos aviões tenham sido destruídos na batalha na Cadeia de Montanhas Impassável, o número de pilotos que sobreviveram foi elevado. Em comparação com as tropas terrestres, que tiveram dificuldades para escapar dos demônios e precisaram entrar em batalhas sangrentas assim que os encontraram, os Fire of Heavens conseguiram se afastar do campo de batalha, mesmo perdendo sua capacidade de combate.

Independentemente de terem sido atingidos por inimigos ou sofrido algum defeito mecânico, desde que tivessem sorte, os pilotos experientes conseguiam manter o voo até encontrarem locais adequados para pousar.

É claro que sua capacidade de sobrevivência se devia também ao fato de os biplanos não serem rápidos, mas possuírem boa flutuabilidade, além da incapacidade dos demônios de causar danos fatais com suas estelas de pedra.

Esses fatores foram as razões para o aumento da maturidade de todas as tropas como um todo.

“Todos vocês devem entender bem os detalhes dessa missão.” Tilly cruzou os braços e caminhou lentamente diante das tropas. Assim como os combatentes prestes a entrar em batalha, ela estava vestida com roupas de combate grossas e à prova de vento. Seus cabelos longos e cinzentos estavam presos atrás da cabeça, acompanhados por uma faixa azul, o que a fazia parecer pronta e cheia de energia. “Assim como nos treinos de simulação dos últimos dias, vamos nos infiltrar, romper as linhas defensivas inimigas e lançar a bomba na região mais interna da fortaleza flutuante.”

“Mas, desta vez, vocês não voarão no espaço aéreo da Cidade do Brilho, e sim acima da fortaleza inimiga. Aqueles que vão interceptá-los não serão mais alunos da escola, e sim Demônios Seniores e Feras Demónias.”

“Vossa Alteza!” Um dos pilotos levantou a mão de repente.

“Sim?”

“Isso não é muito mais simples para nós?”

Quem falou foi Good, e sua pergunta provocou risadas.

Tilly sorriu; ela não se opôs a tais palavras “arrogantes”. Pelo contrário, elas eram motivadoras, capazes de aliviar a tensão logo antes da batalha.

Além disso, Good já havia alcançado a conquista de matar sozinho 12 Monstros Demônios. As palavras que saíam de sua boca não eram meras expressões de arrogância vazia.

“À primeira vista pode parecer assim, mas os Demônios Seniores que estão nas Feras Demoniais não são inimigos que se possam subestimar. Espero que voltem em segurança para provar isso.” Em seguida, Tilly mudou de assunto. “Além disso, preciso enfatizar que a superfície da ilha flutuante é extremamente vasta; portanto, ao se infiltrarem na região central, seu entorno passará a ser território deles. É fácil imaginar um pouso forçado lá. Quero que todos evitem a todo custo sofrer acidentes. Quero que abandonem completamente a ideia de se arriscar em troca de um ataque inimigo só para ter a chance de matá-los, entendido!?”

“Sim, Vossa Alteza!”

“Muito bem, passaremos agora para os arranjos de formação. Aqueles designados para a ‘Fúria do Céu’ terão a tarefa de lançar as cargas explosivas.”

Quando essas palavras foram ditas, todos os Cavaleiros Aéreos imediatamente prestaram atenção e se concentraram.

Os aviões Fúria do Céu foram o primeiro lote de versões aprimoradas dos aviões Fogo do Céu. Seus corpos eram ainda mais compactos, e a cabine de comando possuía uma tampa redonda adicional de vidro. Além de serem esteticamente mais agradáveis, os Fúria do Céu receberam diversos upgrades em termos de desempenho. A modificação mais importante foi o novo motor em formato de estrela e o sistema de armas externo. O primeiro era uma versão inferior ao motor do Fênix, com menor potência e sem capacidade de superalimentação, mas que ainda atendia aos padrões de produção em linha de montagem. Já o segundo incluía canhões automáticos e bombas aéreas, podendo ser personalizado de acordo com a missão.

Os primeiros 10 aviões da Fúria do Céu produzidos na fábrica foram transportados por via marítima e desempenharam um papel fundamental nos exercícios de ataque aéreo. Aqueles escolhidos para pilotar esses novos aviões eram, sem dúvida, os pilotos reconhecidos pela Princesa como candidatos excepcionais.

Tilly fez uma pausa intencional por um momento e, em seguida, tirou uma lista de nomes. “De acordo com o plano, os 10 aviões serão divididos em duas equipes, cada uma com suas equipes de voo de escolta. O capitão da primeira equipe será… Ótimo.”

“Como ordenar!”

Todos se viraram e lançaram olhares de inveja para ele. Sendo o Cavaleiro Aéreo com o melhor histórico de combate, não houve disputas quanto à sua seleção.

“Capitão da segunda equipe — Manfeld.”

Este ficou atônito e demorou um pouco para se recuperar. “Vossa Alteza, foi você quem me escolheu?”

“Existe outro Manfeld aqui?” Tilly franziu a testa.

“Sim, sim! Como Vossa Alteza ordenar!”

Manfeld gritou de alegria.

A indicação provocou um alvoroço de sussurros. Em comparação com a maioria dos experientes Cavaleiros Aéreos, ele era um recém-chegado, e suas conquistas em batalha podiam ser contadas nos dedos de uma mão. Na Cadeia de Montanhas Impassável, seu desempenho foi apenas mediano, já que conseguiu derrotar apenas um demônio. Embora tivesse se saído bem nos treinos, foi inesperado que ele fosse escolhido como Capitão.

Mas Tilly conhecia o imenso talento e habilidade do recém-chegado. Isso se manifestava não apenas em suas habilidades de pilotagem, mas também em seu desempenho em batalhas intensas. Em termos de técnicas de voo, Tilly o classificava entre os 10 melhores entre os Cavaleiros Aéreos. No entanto, ele superava em muito seus colegas em termos de senso de batalha.

Durante a batalha aérea, apenas Tilly percebeu que o avião de Manfeld permanecia na posição mais fraca da formação e afastou as forças inimigas que tentavam atacar por aqueles locais, garantindo assim ao Fênix total mobilidade para se deslocar. Seja protegendo seus companheiros durante o ataque ou afastando perigos para eles, Manfeld sempre aparecia nos locais onde era mais necessário.

Isso definitivamente não foi uma façanha fácil; as batalhas aéreas envolviam, em sua maioria, mudanças rápidas e significativas. A maior parte dos pilotos conseguia se concentrar apenas em seu companheiro de voo e em si mesmo, o que exigia ainda mais divisões nas unidades aéreas. Sua capacidade de observar todo o campo de batalha como um todo, ao mesmo tempo em que participava ativamente, e de identificar os pontos estratégicos eficazes fazia com que seu agudo senso de percepção e visão ultrapassassem em muito suas habilidades de voo.

Em comparação com Good, que se destacou por suas habilidades individuais, a vantagem e superioridade de Manfeld ficaram evidentes no nível da equipe; por isso, era até possível que ele mesmo não percebesse onde residia seu verdadeiro talento.

Após a batalha, Tilly imediatamente consultou seus registros detalhados. Uma linhagem de cavaleiros poderia explicar suas conquistas, mas o que era digno de reflexão era o fato de um cavaleiro com tais capacidades não ter conseguido salvar sua família em declínio. A constituição física e a força de Manfeld limitavam suas habilidades no combate corpo a corpo. Se fossem enfrentados em um duelo individual, ela acreditava que Carter conseguiria derrotá-lo com apenas uma mão.

Mas a força física de um piloto não era um fator decisivo diante dos motores potentes e dos canhões automáticos. Ao contar com a robustez dos biplanos, o vasto céu era, obviamente, o campo de batalha perfeito para que ele demonstrasse suas habilidades.

Tilly não explicou sua escolha e acreditava que, após mais algumas batalhas, Manfeld e os outros perceberiam naturalmente sua vantagem.

Depois de divulgar a lista das duas equipes, ela olhou para o sol e deu a ordem para partirem.

Guiado pelas bandeiras de sinalização, o Fênix foi o primeiro a deslizar pela pista e subir aos céus. A luz dourada do sol refletia nas asas metálicas, criando um halo deslumbrante.

Atrás dela vinha a Gaivota. Após a queda e o acidente do primeiro biplano, Anna fabricou rapidamente um segundo. Do seu ponto de vista, não demorou muito para fazer algo com o qual ela estava tão acostumada.

Por fim, 40 aviões do tipo Fogo do Céu e 10 aviões da categoria Fúria do Céu, equipados com canhões automáticos pendurados em suas asas, formaram uma grande frota que sobrevoou a Cidade do Brilho antes de desaparecer nas nuvens a oeste.