Capítulo 142 Carrinho de Mineração

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 142

Já se passou meio mês desde o dia em que ele conquistou a Fortaleza Longsong, e as cinco famílias nobres da fortaleza já entregaram todas as pessoas e suprimentos necessários à Cidade Fronteiriça.

Após a criação do Ministério da Agricultura, finalmente começou a nova primavera, que representou o primeiro passo para a revolução agrícola de Roland. Os servos, que agora vislumbravam um amanhecer diferente em suas vidas como pessoas livres, começaram a trabalhar cheios de motivação. A cena em que era preciso usar o chicote para incentivá-los praticamente desapareceu na região ao sul do Rio Shishui. Aqueles servos preguiçosos perceberam que, embora ninguém viesse “incentivá-los” a acelerar o trabalho, os funcionários da Câmara Municipal ainda assim apareciam para controlar seu trabalho com seus estranhos instrumentos de medição. Era evidente que o Lorde não se importava com a colheita de um ou dois campos; os únicos que deveriam se preocupar com as plantações eram os próprios servos, que trabalhavam por seu próprio futuro.

Mesmo assim, a qualidade dos funcionários do Ministério da Agricultura não era tão excepcional, pois eles já haviam compreendido completamente o princípio de distribuição conforme o trabalho realizado. Por isso, Roland pediu que repetissem constantemente esses conceitos aos servos. Para reforçar o efeito de doutrinação, bem como para satisfazer os desejos do príncipe, as margens do Rio Shishui ficaram repletas de bandeiras vermelhas com frases como “O trabalho é o único caminho para enriquecer”, “O trabalho traz honra e glória” e “O trabalho pode mudar seu destino”.

É claro que essas medidas não foram adotadas sem enfrentar objeções; por exemplo, Barov foi o primeiro a se levantar e reclamar delas.

“Vossa Alteza, algo assim é inútil — a grande maioria dos servos nem sequer sabe ler. Mesmo que soubessem, não se importam com o que está escrito nos banners. Essas pessoas são simplesmente ignorantes e analfabetas; para alguns, até o chicote não funciona. Então, o que se pode esperar de textos tão incompreensíveis e misteriosos?”

A resposta de Roland, no entanto, foi bastante simples: “Esses estandartes não são para eles.”

“Então, por que quer colocar esses cartazes?” Ao ouvir essa resposta, o vice-ministro demonstrou uma expressão muito confusa.

“Para criar um exemplo vivo.”

Ele nunca havia pensado que os servos fossem estúpidos e imutáveis. Era verdade que eles eram analfabetos, mas isso não significava que não pudessem pensar. A ganância e o interesse motivam até mesmo uma pessoa estúpida — essa é simplesmente a natureza humana. Portanto, mesmo que a implementação das medidas do Ministério da Agricultura parecesse ter pouco efeito no início, ainda assim deixaria um fundamento em seus corações, como uma semente que, com o tempo, começaria a crescer. Quando os primeiros servos fossem promovidos a homens livres e usassem as colheitas para trocar por dinheiro, a fim de comprar roupas bonitas, alimentos de qualidade e até casas de tijolos resistentes e aquecidas, o slogan repetido com frequência logo voltaria à mente deles e se tornaria uma realidade que se cravaria profundamente em seus corações.

Quanto à faixa na margem, ela simbolizava o momento em que o sistema de educação universal começaria a dar seus primeiros frutos.

Ao confiarem apenas em seus próprios esforços para se livrarem da pobreza e se tornarem membros oficiais da Cidade Fronteiriça, até mesmo superando os habitantes nativos, esse era o poder do trabalho árduo.

Ao compararem-se, todos puderam perceber a distância entre si, e sua única chance de superá-la era seguir o instinto para alcançá-lo, pois assim a eficiência individual chegaria ao seu nível mais alto.

*

Cabeça de Ferro estava na entrada do túnel da mina, aguardando a entrega de um novo lote de minério.

Desde os Meses dos Demônios, depois de quase ser queimado pela alta temperatura do vapor, ele nunca mais ousou se aproximar tanto daquela máquina negra.

Felizmente, existia em Cidade Fronteiriça uma pessoa tão angelical quanto Senhorita Nana. Sempre que Cabeça de Ferro tocava em suas bochechas curadas, seu coração se enchia de emoções calorosas. Em seus momentos de delírio e pânico, ele chegou a suspeitar que Senhorita Nana fosse uma das criaturas do diabo, mas isso era claramente uma profanação à sua imagem. Por isso, após o inverno, ele preparou intencionalmente dois peixes salgados e uma perna de javali selvagem e os levou até a Família Pine.

Para sua surpresa, Titus Pine era um visconde, mas, ao contrário dos outros aristocratas que sempre mantinham uma atitude arrogante, ele aceitou abertamente seus pedidos de desculpas. Foi a primeira vez que Cabeça de Ferro sentiu que nem todos os nobres eram pessoas cruéis.

“Velho Ferro!”, gritou um mineiro coberto de poeira ao sair correndo do túnel. “A corda já foi amarrada.”

“Tudo bem!”, exclamou ele, virando-se em direção à máquina a vapor. “Todos, saiam da área! Frank, primeiro você precisa levantar a alavanca verde e depois pressionar a alavanca vermelha! Se cometer um erro, vou arrancar sua cabeça!”

“Fique tranquilo, Velho Ferro! Eu sei o que estou fazendo!”, gritou Frank de volta.

Depois que Nils foi aceito no Primeiro Exército, passou a ser Cabeça de Ferro quem ficava encarregado da operação da máquina a vapor. Nos primeiros dias, Frank cometeu frequentes erros nas instruções, o que chegou a causar a ruptura de um dos tubos; por isso, toda vez que cometia um novo erro, era espancado. Felizmente, Vossa Alteza não se importava com esse assunto — ele não só enviou imediatamente pessoas para substituir a parte danificada, como também não fez com que eles pagassem pelo dano causado. Originalmente, Cabeça de Ferro já havia planejado confiscar o pagamento mensal deles, caso algo acontecesse.

Com a abertura da válvula de admissão, a máquina a vapor liberou uma imponente nuvem branca de gás, e a roda principal começou a girar lentamente, acionando o capstan e esticando a corda de cânhamo até ficar reta.

“Não deixem a mente divagar! Olhem para a corda de cânhamo, observem com atenção!”, gritou o Velho Ferro.

Agora, além da máquina a vapor, o transporte do minério pelos túneis da mina também mudou.

Sua Vossa Alteza ordenou que artesãos fabricassem muitas travessas de madeira, as quais foram dispostas ao longo de todo o túnel da mina. Em seguida, dois bastões longos de madeira também foram colocados sobre essas travessas, fazendo com que, à primeira vista, parecesse uma escada de madeira.

Sua Alteza Real chamou esse sistema de “sistema de transporte por trilhos de madeira”, um nome bastante complicado. Mesmo assim, não parece ser muito complexo; além disso, juntamente com a escada de madeira, também foi utilizado um carrinho especial para mineiros! Aquele carrinho é realmente incrível. Normalmente, levávamos de três a quatro dias para transportar o minério, mas a máquina a vapor consegue puxar vários carrinhos em apenas um instante.

Cabeça de Ferro observou com atenção aquele carrinho de minerador de quatro rodas. Ele conseguia se mover sobre os trilhos de madeira e era feito inteiramente de ferro, do topo ao fundo. Usar tanto ferro certamente deve ter custado muito dinheiro. A razão principal pela qual ele conseguia se deslocar sobre aqueles finos pedaços de madeira sem cair residia em sua estrutura: o interior da roda era menor que sua borda, o que a fixava firmemente no trilho. Em cima das rodas havia um recipiente de ferro em forma de caixa, com um pequeno buraco em cada extremidade, nos quais era possível amarrá-lo com uma corda de cânhamo.

Ele não pôde deixar de admirar a sabedoria de Sua Alteza Real: com um design tão simples, ele tornou o transporte do minério muito mais fácil. Antes de sua invenção, era justamente o transporte do minério a tarefa que consumia mais tempo.

No entanto, esse sistema também não era perfeito; por exemplo, apenas cinco dias após seu uso, já havia dois trilhos de madeira esmagados sob o peso, e não demorou muito para que outros seguissem o mesmo destino. Mais tarde, Vossa Alteza revestiu todos os trilhos com uma fina camada de ferro, melhorando um pouco sua durabilidade.

Além dos problemas com os trilhos, a mina também sofreu um rompimento acidental de corda, fato que continuava a assombrar Cabeça de Ferro até os dias de hoje. De acordo com as regras, deveriam ser retirados apenas quatro carrinhos de mina ao mesmo tempo. Mas naquele dia, os mineradores agiram com uma rapidez incomum e, por isso, conectaram seis carrinhos entre si. Na primeira metade do transporte, tudo correu bem, mas de repente uma das cordas de cânhamo se partiu. O impacto da corda, com meio braço de espessura, foi tão forte que o minerador atingido teve várias costelas quebradas. Os carrinhos de mina deslizaram pela trilha e derrubaram vários mineradores, esmagando suas pernas sob seu peso.

Felizmente, Cabeça de Ferro, que já havia passado por um acidente semelhante, soube imediatamente o que fazer. Ele organizou rapidamente alguns mineiros para ajudá-lo a levar os homens feridos até a residência do Visconde. Ele sabia que, desde que ainda tivessem algum sinal de vida, Senhorita Nana seria capaz de curá-los como se nada tivesse acontecido.

“Velho Ferro, os carrinhos de mina já saíram!”, gritou um homem responsável por vigiar a entrada da mina.

Ao ouvir isso, Cabeça de Ferro gritou suas próximas ordens: “Frank, espere dez respirações e só então desligue a máquina a vapor – preste atenção na ordem!”

“Entendido!”

Depois que os quatro carrinhos de minério pararam lentamente no final da via, Cabeça de Ferro foi verificar os resultados da colheita. Os dois primeiros carrinhos estavam cheios de uma pedra marrom-avermelhada, minério de ferro – o mesmo tipo de mineral mais encontrado na mina. O terceiro carrinho continha pedras acinzentadas com tons amarelados, que provavelmente eram cobre. Mas quando Cabeça de Ferro chegou ao quarto carrinho, ficou imediatamente paralisado: nele havia um tipo de minério que ele nunca tinha visto antes. Era de cor marrom-escura, mas, ao serem iluminados pela luz do sol, exibiam um brilho metálico escuro.

Essas pedras são claramente um mineral desconhecido, pensou Cabeça de Ferro, balançando a cabeça. A Mina da Encosta Norte é tão grande e possui tantas ramificações que é normal encontrarmos coisas inexplicáveis nela. Por isso, ele simplesmente desenhou uma cruz em seu papel, sinalizando que os carrinhos deveriam seguir adiante até o armazém. Quanto à pilha de pedras pretas, se elas seriam enviadas para o forno ou não, isso não era da sua responsabilidade.