Capítulo 1447 – A Promessa Não Cumprida

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 1447

Dentro da sala de estar de Graycastle, Roland observava em silêncio o velho homem à sua frente.

Sentado em uma cadeira de rodas, com cabelos grisalhos, bochechas encovadas e rugas proeminentes na testa, era evidente que o velho homem estava se aproximando dos últimos anos de sua vida. No entanto, apesar da idade avançada, seus olhos permaneciam límpidos e jovens, cheios da vitalidade de um adolescente. O monóculo pendurado no nariz e a gravata-borboleta no pescoço davam um toque especial à sua aparência. Ao mesmo tempo, o velho homem também observava Roland.

Depois de um breve momento, Roland quebrou o silêncio com um sorriso. “Realmente não foi fácil convidá-lo do Reino do Amanhecer. Bem-vindo à nova Cidade do Rei de Graycastle, senhor Banach Lothar. Deve ter sido uma jornada longa e difícil para você.”

“É uma honra ser recebido pelo Rei de Graycastle…” O velho baixou ligeiramente a cabeça. “Mas posso perguntar: o que Sua Majestade tem para mim?”

“O senhor já contribuiu muito para Graycastle; não há mais nada que precise fazer.”

“Eu?” O velho demonstrou surpresa. “Vossa Majestade, está se enganando em relação a algo?”

Normalmente, um homem naquela idade teria seu raciocínio consideravelmente mais lento, e sua fala se tornaria incoerente ou gaguejante. No entanto, Banach Lothar não só respondeu prontamente, como também conseguiu controlar os músculos faciais para manter uma expressão impassível, o suficiente para provar que sua mente nunca havia parado ou desacelerado. Em comparação com o envelhecimento inevitável do corpo, sua mente continuava funcionando no auge de suas capacidades.

“Eu entendo suas preocupações, mas fique tranquilo: não tenho nenhuma intenção ruim em relação ao Dinheiro Negro.” Roland abriu as mãos. “O ‘Oráculo’ que lhe passou essa informação é de Neverwinter. Na verdade, fui eu quem decidiu que as informações deveriam ser entregues a você.”

Ao usar o Pasha como seu porta-voz e a desculpa de que era o momento adequado para a cerimônia de encarnação como forma de convocar Banach Lothar, Roland fez com que homens o levassem à força de volta ao castelo assim que sua identidade foi verificada. Embora esse método fosse considerado rudimentar, era direto.

“Sua Majestade… Eu não entendo o que Vossa Majestade quer dizer…”

“Tudo bem, eu vou explicar até que você entenda — é uma história muito complicada, mas posso garantir que é real.” Então, Roland narrou a história das bruxas antigas, bem como a essência da cerimônia de encarnação do Exército de Punição de Deus. Os recipientes de Alma só aceitavam consciências que possuíam poder mágico; em outras palavras, seres humanos sem poderes mágicos só podiam se transformar em cascas vazias.

De certa forma, transformar-se em uma casca sem consciência coincidia com a maneira como as bruxas antigas prolongavam suas vidas. Se o Dinheiro Negro fosse apenas uma Câmara de Comércio subterrânea comum, Roland não teria dado muita atenção a ele. Mas o Dinheiro Negro contribuiu enormemente durante a campanha militar da Frente Ocidental contra os demônios, não apenas ajudando a fornecer redes de inteligência no Reino de Wolfheart e em Everwinter, mas também enviando relatórios cruciais e preenchendo as lacunas que as bruxas não conseguiam investigar devido às áreas cobertas pela Névoa Vermelha.

Talvez a intenção de Banach Lothar nunca tenha sido ajudar a humanidade ou salvá-la, mas sua contribuição foi real e tangível. Roland não acreditava que transformar um homem de feitos tão meritórios em uma marionete sem consciência fosse uma recompensa adequada; por isso, decidiu entrevistá-lo pessoalmente.

Depois de algum tempo, Banach Lothar tirou seu monóculo e falou com a voz trêmula: “Quer dizer que a vida eterna não passa de uma farsa?”

Roland suspirou. “No momento, os únicos capazes de manter sua consciência e não envelhecer são aqueles que possuem poder mágico. Quanto aos humanos, apenas as bruxas conseguem fazer isso.”

Até mesmo Roland, que abriu o Mundo dos Sonhos, foi incapaz de provocar alguma reação no recipiente da alma.

“Mas, depois de tomar todo aquele remédio, sinto realmente que meu corpo melhorou bastante—”

“Isso não significa que o remédio seja inútil. Ele aumenta a taxa de sucesso da cerimônia ao esgotar a vitalidade da pessoa, mas não pode continuar assim indefinidamente,” interrompeu Roland, balançando a cabeça. “Muito em breve, os efeitos colaterais vão aparecer, e é por isso que eu vim procurá-lo com tanta urgência.”

Banach Lothar ficou atônito. “Quer dizer então que meus dias estão contados…”

“Sinto muito”, respondeu Roland com tristeza. “Não consigo fazer uma promessa perfeita; só posso tentar outros meios para compensar isso. O Dinheiro Negro protegeu as bruxas e contribuiu enormemente para a Batalha da Vontade Divina. Se tiver algo em mente, diga-me. Devemos isso a você.”

Anteriormente, o Rouxinol havia questionado Roland, pedindo que o Pasha e os outros resolvessem o problema por conta própria. Ao usar a identidade do Rei, isso significava transferir toda a responsabilidade pelo esquema para o próprio Graycastle.

O Rouxinol estava certo, mas Roland sabia que, como Graycastle abrigava todas as bruxas de Taquila, isso significava não apenas desfrutar dos benefícios de suas habilidades, mas também arcar com seus erros.

“…” Banach Lothar permaneceu em silêncio por muito tempo. “Você consegue lidar com essa situação, mesmo no Reino do Amanhecer?”

“Você deve saber sobre minha influência no Reino do Amanhecer.”

“Então fico aliviado.” Inesperadamente, a outra parte não caiu na desesperança nem ficou histérica, mas sim exibiu um sorriso calmo. “O motivo pelo qual desejo viver mais é garantir a sobrevivência do Dinheiro Negro para os meus filhos — se eu morrer, os outros empresários não deixarão esse pedaço do bolo escapar. Com tantos benefícios tão grandes diante deles, algumas vidas não valem nada. Se Vossa Majestade estiver disposta a se envolver, acredito que ninguém ousará agir de forma imprudente; isso já é muito mais confiável do que eu viver mais tempo. Nesse caso, por que eu deveria guardar rancor?”

Roland murmurou para si mesmo, hesitante, e depois falou com ele: “Você tem certeza de que quer isso como recompensa?”

“Sua Majestade, será que... isso não é possível?”

“É possível.” Ele fez uma pausa por um instante. “Já ouviu falar do nome ‘Pedras do Arco-Íris’?”

“Já ouvi falar.” Banach refletiu por um momento. “Se não me engano, trata-se de uma linha completamente nova de roupas para o seu distinto país, produzida em grande escala, com alguns produtos sendo vendidos até mesmo no Reino do Amanhecer — mas, perdoe-me por dizer isso, o estilo e o design ainda são bem inferiores aos nossos.”

Isso acontece porque Victor utilizou apenas artesãos da família Lothars… E ele nunca contou a nenhum de vocês que o preço dessas roupas é apenas um décimo do preço das lojas de roupas em Neverwinter. Roland tossiu duas vezes. “Pelo que sei, o fundador dessa linha de roupas se chama Victor Lothars, seu quarto filho. Além disso, a receita do negócio já ultrapassou dez mil reais de ouro até hoje. Com tanto talento assim, acredito que, mesmo sem o apoio de Graycastle, ele não será derrotado pelos outros empresários.”

Dez mil reais de ouro era definitivamente uma quantia enorme; apenas as vendas da Bebida do Caos em Neverwinter conseguiam superar esse recorde. O motivo era simples: nem todos precisavam de bebidas, mas todos precisavam de roupas. Com a população de Neverwinter se tornando cada vez mais concentrada, a demanda por itens essenciais explodiu. Diante de uma indústria em pleno crescimento, capaz de gerar grandes lucros, os acordos feitos nas câmaras de comércio clandestinas não eram nada em comparação.

Desta vez, Banach Lothar demonstrou uma surpresa genuína. “Sua Majestade, o que Vossa Majestade disse... é verdade? Desde que ele deixou a Cidade do Brilho, raramente mantivemos contato... Eu pensava que ele ainda estivesse no ramo de joias...”

“Victor está agora em Neverwinter; não será difícil para Vossa Majestade encontrá-lo e verificar se o que eu disse é verdade ou não. Mas... Vossa Majestade precisa se apressar.”

“Sim... Eu entendo.” Banach Lothar não conseguiu resistir a essa oportunidade; suas ações revelavam claramente as emoções escondidas no fundo de seu coração. “Por favor, perdoe-me, Sua Majestade.”

Roland assentiu e estava prestes a chamar alguns guardas para expulsar o velho dali, quando este falou novamente. “Vocês disseram que não me resta muito tempo... será possível que eu passe meus últimos momentos na ilha flutuante?”

“...” Roland fechou os olhos. “Se esse for o seu desejo.”

Quando as portas se fecharam, Rouxinol apareceu e sussurrou: “Estranho...”

“O quê?”

“No início, as respostas dele eram estranhas; não que fossem mentiras, mas meu poder mágico parecia turvo, ao contrário da calma que ele demonstrava.” Rouxinol deu de ombros.

“Entendo”, respondeu Roland, pensativo.

“Você sabe por quê?”

“Talvez.” Ele baixou a voz e virou a cabeça em direção à janela. “O problema com a vida eterna é que ela sempre será atraente. Quando as expectativas não são atendidas, torna-se a coisa mais difícil de aceitar, não importa quem seja a pessoa.”

“Mas isso não é uma mentira.” Rouxinol repetiu.

“Porque ele sabia que, não importasse o que fizesse, nunca conseguiria mudar o resultado”, respondeu Roland com melancolia. “Já que o desfecho não pode ser alterado, ele precisa aceitá-lo — em vez de guardar rancor e se tornar inimigo do Rei de Graycastle, por que não agir com generosidade e conquistar uma impressão favorável? Todas as outras emoções desnecessárias acabam se transformando em custos irreversíveis. É provavelmente isso que ele pensa. Há muitos que entendem isso, mas pouquíssimos conseguem agir de acordo… É nisso que reside a sua grandeza.”

Roland conseguia entender um pouco por que muitos dos homens de negócios do Reino do Amanhecer eram tratados como nobres: sua capacidade de dividir o controle e utilizar limites de perda os tornava muito mais competentes do que a grande maioria dos nobres.

“Quanto a você—” Nesse momento, Roland virou-se para o Rouxinol. “Não apenas você consegue distinguir entre verdade e mentira, como também é capaz de perceber as emoções deles. Será que você está prestes a evoluir?”

“Você me vê como alguém que esconderia de propósito o fato de que estou prestes a evoluir? Ou, em outras palavras, para você eu sou uma pessoa tão modesta assim?” Rouxinol lançou-lhe um olhar e respondeu com amargura.

Eh... não tenho resposta para isso.

Roland fechou a boca de maneira discreta.