Capítulo 157 Cinzas (Parte 1)

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 157

Quando Cinzas viu as pessoas aparecerem, ela imediatamente soube que eram bruxas. Ela conseguia sentir a magia em seus corpos, o que provava que Theo não havia mentido. Mas isso não era tudo: ela também podia avaliar aproximadamente sua força, especialmente a da bruxa que as liderava. A magia dela parecia uma faca afiada – apenas ao focar nela, já sentia uma dor aguda e penetrante.

“Meu nome é Cinzas. Estou muito feliz em conhecer vocês, irmãs da Associação de Cooperação das Bruxas.” Cinzas colocou sua espada de lado e se aproximou das quatro bruxas para abraçá-las uma após a outra… Não, pensou ela, são cinco. Cinzas levantou a cabeça e olhou para a mancha preta que girava no céu acima delas: “Será que ela não quer descer?”

“Ela atua como nossa batedora”, respondeu a bruxa à frente, rindo. “Eu sou Rouxinol”, e então apontou para as outras três bruxas: “Elas são Pergaminho, Folhas e Eco”. Depois, apontou para cima: “E a menininha no céu é Relâmpago”.

Quando Ashes olhou para Pergaminho, ficou surpresa. A sensação de magia que percebeu em seu corpo era fraca, parecendo que seu corpo estava constantemente escondido por trás das nuvens. Sentir algo assim a surpreendeu muito: “Uma extraordinária?”

Ao ouvir sua pergunta, Rouxinol ficou curiosa. “Você consegue ver a magia?”

“Não, não vejo, mas sinto”, explicou Cinzas. “Já que seus corpos foram transformados pela magia, os seres extraordinários conseguem detectar sua forma e fluxo. Acho que essa irmã deve senti-lo da mesma maneira que eu.”

Pergaminho assentiu e disse com um sorriso: “De fato, isso me permitiu encontrar muitos companheiros no vasto mar de pessoas.”

“Você sabe o quão raros são esses seres extraordinários?”, disse Rouxinol.

Ao ouvir que a preocupação do outro era quanto à frequência dos seres extraordinários, e não “o que são os seres extraordinários”… Cinzas pensou consigo mesma: como é possível que a Associação de Cooperação das Bruxas já tenha ouvido falar de um ser extraordinário? Esse termo é estritamente proibido pela Igreja. Afinal, suas habilidades afetam diretamente o próprio corpo, e por isso não são suprimidas pela Pedra de Retaliação do Deus. Qualquer pessoa que entre em contato com um ser extraordinário torna-se o inimigo número um da Igreja.

“Haverá uma bruxa extraordinária para cada mil bruxas comuns”, pensava Ashes ainda na questão anterior, mas seu rosto continuava inexpressivo, como de costume. “Até agora, incluindo o Pergaminho, só vi três pessoas assim.” Depois de fazer uma pausa, Ashes perguntou: “A propósito, lembro que o nome da líder da Associação de Cooperação das Bruxas era Cara. Como ela está?”

“Ela está morta”, disse Rouxinol, balançando a cabeça. “Morreu durante a busca pela Montanha Sagrada.”

“... Que pena mesmo,” disse Ashes em voz baixa, expressando suas condolências, mas o que realmente a preocupava naquele momento era o fato de a outra parte não ter demonstrado muita tristeza quando Nightingale respondeu à sua pergunta. “Quem é o seu novo líder agora?”

“Vamos voltar para a cidade primeiro”, disse Rouxinol, sorrindo apenas. “Você vai vê-lo em breve.”

…

Eles entraram na cidade como qualquer cidadão comum, o que fez com que Cinzas sentisse que algo estava errado. Como era possível que as bruxas da Associação de Cooperação das Bruxas pudessem simplesmente andar pelas ruas segurando tochas? E o que era ainda mais inesperado era o fato de a cidade não estar morta após o anoitecer. Atrás das janelas de papel de muitas residências, ela conseguia ver o contorno de chamas fracas, parecidas com velas acesas. Ao prestar atenção, até podia ouvir muitas crianças lendo em voz alta.

Velas — embora esse tipo de item não possa ser considerado caro — também não deveriam ser facilmente acessíveis, dada a pouca economia dos civis. Eles não teriam condições de comprar muitas delas, portanto não poderiam usá-las com frequência. Ver que a cidade realmente tinha tantos moradores acendendo velas à noite era uma cena incrível de se observar. Além disso, a julgar pela leitura constante, palavra por palavra, será que todos estavam tentando ensinar seus filhos a ler?

No entanto, como os outros não mencionaram sequer uma palavra sobre esse comportamento estranho, Cinzas estava preguiçosa demais para se perguntar. De qualquer forma, este não é o lugar onde viveremos no futuro; a única coisa que preciso fazer é tirá-la daqui o mais rápido possível.

Depois de muitas curvas pelo caminho, o grupo foi se aproximando da área do castelo, permitindo que Cinzas visse as muralhas e os guardas em patrulha, mesmo na noite escura. “Para onde estamos indo?”, ela não conseguiu se conter e perguntou.

Mas, para sua surpresa, a resposta que recebeu do Rouxinol foi: “Para o castelo da Cidade Fronteiriça, está bem na nossa frente.”

“Espera”, ela diminuiu o passo. “Aquele é o lugar onde vive o Lorde.”

“Bem, é também o lar de nós, as bruxas.”

“Vocês conseguiram chegar a um acordo com o Lorde?” Cinzas franziu a testa. Mesmo que as forças locais fossem enérgicas e coordenadas, ainda era difícil enfrentar a Igreja com sua Pedra de Retaliação do Deus. Portanto, a única possibilidade de cooperação entre um lorde local e as bruxas era quando estas tinham seu próprio meio de sobrevivência, garantindo assim sua segurança. Infelizmente, ao lidar com um grupo tão vulnerável de bruxas, a maioria dos lordes relutava em sentar-se e negociar de forma justa as condições do contrato. Geralmente, eles as exploravam sem parar e exigiam ainda mais, tornando o caminho para chegar a um acordo com os lordes locais frequentemente bloqueado.

“Acho que se pode chamar assim”, disse Rouxinol com uma voz sem nenhum sinal de tristeza, antes cheia de calor. “Cada um de nós assinou um contrato com Vossa Alteza.”

Cinzas não conseguia sentir alegria por elas. Aqueles contratos escritos com papel e caneta não tinham nenhum valor legal. Assim que o Lorde se cansasse de pagá-las ou quisesse encerrar sua relação de igualdade, bastava amassar o contrato em uma bola e jogá-lo na lareira. Não haveria ninguém para lutar contra a injustiça que as bruxas teriam de enfrentar. Seu status era como o de um pequeno barco sozinho em uma tempestade, sempre com medo de virar.

Felizmente, agora estou aqui, pensou ela. Comigo, elas podem sair daqui e ir para o outro lado do mar. Lá, nós, bruxas, construímos nossos próprios lares e vivemos longe da Igreja e de quaisquer outras ameaças seculares.

De fato, ao atravessarem os portões do castelo, os guardas simplesmente acenaram com a cabeça e cumprimentaram ao verem as bruxas.

Em comparação com o Palácio Real, o Castelo do Lorde na Cidade Fronteiriça era, sem dúvida, muito menor e mais sombrio. Havia tão poucas tochas acesas nas paredes dos corredores que sua luz tremulante não conseguia iluminar todo o chão de pedra. Caminhando pelos corredores escuros, Cinzas sentiu um clima deprimente. No entanto, esse sentimento durou apenas até chegarem à entrada da sala de estar. Lá, o cômodo foi de repente iluminado intensamente pelas chamas.

Ao entrar no salão, Cinzas pôde ver mais algumas bruxas. Parecia que todas estavam esperando por ela, e no momento em que entrou na sala, começaram a aplaudir e recebê-la com entusiasmo. Rouxinol, que queria fazer uma breve introdução, deu dois passos à frente, mas de repente uma das bruxas que estavam esperando na sala correu em sua direção.

“Wendy!”, alguém gritou.

Tudo o que aconteceu foi registrado por Cinzas, mas ela ainda assim decidiu não tomar nenhuma medida de resposta. Afinal, sentiu apenas alegria e surpresa por parte da bruxa que se aproximava, sem nenhum sinal de hostilidade. Assim, alguns segundos depois, foi envolvida por um corpo caloroso.

“Você sobreviveu!”, disse uma voz desconhecida, animada. “Obrigada por me salvar.”

Cinzas ficou confusa: “você é…”

“Meu nome é Wendy”, disse a voz, soltando suas mãos. Ela olhou profundamente nos olhos de Cinzas. “A menina do coro, você se lembra de mim?”

…

No segundo andar, em um dos quartos, restavam apenas duas pessoas: Cinzas e Wendy.

Cinzas nunca esperou encontrar um companheiro vindo do mosteiro aqui.

Portanto, chamá-la de parceira era um exagero enorme. Com exceção daquela noite, Cinzas nunca teve nenhum tipo de interação com Wendy. Na verdade, ela nem sequer prestou atenção nas outras garotas que estavam presas com ela naquele quarto subterrâneo. Ela nem percebeu que havia outras pessoas que também tinham de suportar os mesmos atos horribres de pessoas se impondo a elas. Além disso, ela nunca imaginou que uma delas também se tornaria uma bruxa.

“Consegui fugir do mosteiro e me estabelecer na região de Seawind”, começou Wendy a falar. Depois de um longo silêncio, ela continuou: “Então, um dia recebi a notícia de que o mosteiro havia sido incendiado ainda naquele dia, e que todas as crianças estavam desaparecidas. Foi você quem fez isso?”

“O incêndio?” Cinzas balançou a cabeça. “Foi obra da Igreja. Eles fizeram isso para encobrir todo o escândalo. Eu matei alguns dos administradores e do Exército dos Juízes que tentaram me impedir, até que… membros do Exército de Punição de Deus da Igreja chegaram. Aquela cicatriz acima do meu olho foi deixada por um deles. Se eu não tivesse decidido fugir sozinha e esperado pelo resgate – se tivesse que enfrentar mais membros do Exército de Punição de Deus –, temo que teria morrido naquele dia.”