Capítulo 185 A Estrela do Teatro (Parte 1)

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 185

“O Cisne” seguia o curso do Rio Redwater em direção ao oeste. May estava de pé na proa, com os olhos fixos à frente. Ela não estava ali para apreciar a paisagem; queria apenas conseguir ver, finalmente, o cais da Cidade Fronteiriça.

“Quanto tempo mais levará até chegarmos ao nosso destino?”, perguntou ela, impaciente.

“Chegaremos em breve, senhorita May. O sol está brilhando para você novamente; talvez seja melhor voltar para a cabine e descansar”, disse Ghent, que estava bem atrás dela. Ela não precisou olhar para trás para saber que, naquele momento, ele devia ter um sorriso agradável em todo o rosto.

E quando ela se virou, percebeu que estava certa: “É exatamente o que você me disse antes. Como pode dizer que ainda estamos perto? Afinal, você já esteve mesmo em Cidade Fronteiriça alguma vez?”

“Ehm…” Por um longo tempo, ele apenas murmurou algo incompreensível; depois coçou a cabeça e disse, envergonhado: “A última vez que estive lá foi há já dez anos.”

“Um ano já é tempo suficiente para mudar o Lorde da Fortaleza Longsong, então o que você acha que pode ter acontecido em uma década?” May perguntou, irritada. “Mas sempre existem exceções. Basta olhar para você: quer tenha sido há dez anos ou ontem, do início ao fim você nunca esteve no palco nem uma única vez.”

Vendo que finalmente havia feito desaparecer o sorriso do rosto da outra, ela conseguiu finalmente sentir algum conforto em seu coração. Se não fosse pela massagem de Irene, ela realmente nunca teria querido ir com esse grupo de artistas para se apresentar em Cidade Fronteiriça.

Como estrela feminina do teatro em Fortaleza Longsong, ela era bastante famosa em todo o Território Ocidental. Ela até recebeu um convite do dono do Teatro da Torre para se apresentar em Cidade do Rei na peça “Príncipe em Busca de Amor”. A peça teve um grande sucesso, e até mesmo o mestre do drama, Senhor Kadin Faso, admirou a maneira como ela interpretou seu papel. Embora não tivesse desempenhado o papel da heroína, ela ainda deixou uma impressão tão marcante quanto a da protagonista feminina.

Mas, quando voltou animada para a Fortaleza Longsong, descobriu que a fortaleza havia sofrido mudanças enormes. Duque Ryan fora derrotado, e o território caíra nas mãos do 4º Príncipe, Roland Wimbledon, que confiara a tarefa de governança a Petrov Hill, da Família Madressilva… Ela havia deixado o Oeste há menos de um ano, mas, nesse curto período, tudo se tornara completamente estranho para ela.

Felizmente, a turbulência nos altos escalões políticos teve apenas um pequeno impacto no teatro. Se ao menos fosse só isso… Mas, quando May conversou com suas irmãs sobre a guerra durante uma refeição, ela recebeu a notícia de que o Primeiro Cavaleiro do Território Ocidental, Luz da Manhã, também havia sido capturado. Ao ouvir isso, seu coração se apertou imediatamente.

Depois disso, May foi diretamente ao teatro em busca de Irene para perguntar sobre a situação, mas descobriu que ela o havia seguido duas semanas antes e ido para a Cidade Fronteiriça, provavelmente para se reencontrar com seu marido. Ao ouvir essa notícia, May sentiu-se um pouco deprimida, mas, ao mesmo tempo, também sentiu um pouco de inveja.

Ambas trabalhavam no mesmo teatro, e ela realmente merecia desempenhar o papel principal, enquanto Irene era apenas uma novata em ascensão, a flor do amanhã; no entanto, o título lhe era tirado por aquele grupo de atores inferiores que ficavam se lisonjeando o tempo todo. Quanto à aparência, May tinha certeza de que nunca seria superada por ninguém. Em termos de origem familiar, embora ela viesse de uma família comum, Irene era apenas uma órfã adotada pelo teatro; portanto, ao compará-las, ela tinha uma posição muito mais forte do que Irene.

No entanto, isso mal trouxe algum alívio para May. Ferlin Eltek, a Luz da Manhã, continuou a desenvolver sentimentos por Irene, apesar de seu rosto parecer ingênuo. Mais tarde, ele até a casou, chegando a abrir mão de sua herança familiar por isso.

“Olhem, há terras agrícolas à nossa frente”, gritou alguém. “Não devemos estar muito longe de Cidade Fronteiriça agora.”

May olhou para o lado esquerdo do navio e viu fileiras de trigo que chegavam à altura dos joelhos balançando ao vento, além de agricultores usando chapéus de palha ocupados nos campos, como se estivessem em meio a um mar verde. A água límpida do rio refletia os campos de trigo que se estendiam para o oeste, sem fim à vista.

“Que paisagem linda, senhorita May”, disse Rosia, aproximando-se e acenando com a cabeça em saudação.

“Em um lugar tão remoto, nunca imaginei que veria campos agrícolas tão vastos, nem inferiores aos que cercam a Fortaleza Longsong.”

“Isso não é nada comparado com as terras agrícolas ao redor da Cidade do Rei”, discordou May. “Lá, os campos de trigo são tão grandes que chegam a se estender entre duas cidades; ao longo das estradas, tudo o que se vê são campos de trigo, então as pessoas logo se entediam com isso.”

“É mesmo?” Ela sorriu, constrangida. “Eu nunca fui tão longe assim.”

Bem, essa é a reação que as pessoas comuns deveriam ter, pensou May. Caso fosse Irene quem ouvisse essas palavras, temia que ela demonstrasse apenas inveja e pedisse para ouvir mais. “Fique tranquila, você terá a oportunidade de ir até lá um dia.”

“Espero que sim,” Rosia colocou a mão no peito, “Obrigada pelo seu encorajamento.”

Quer dizer, basta gastar um pouco de prata real para contratar uma caravana que leve até a Cidade do Rei. Eu nunca quis dizer que você teria a chance de ir até lá para se apresentar, pensou May, revirando os olhos mentalmente. Mas a outra pessoa ainda era apenas uma das amigas de Irene, então May não se deu ao trabalho de falar aquilo.

Rosia também havia se juntado ao teatro antes dela, e sua idade era mais ou menos a mesma, mas por causa de sua aparência simples e memória fraca, ela nunca teve a oportunidade de se apresentar oficialmente no palco. Além de Irene, havia apenas algumas pessoas dispostas a lidar com ela.

“Irene sabe que estamos vindo hoje?”, perguntou May.

“Na minha resposta para ela, informei a data, então tenho certeza de que ela nos encontrará no cais.”

“Então deve ficar tudo bem,” ela assentiu. “Não quero ficar sozinha em uma cidade estranha, tendo que procurar hospedagem em uma pousada.”

“Posso lhe fazer uma pergunta, senhorita May?”, perguntou Rosia, hesitante. “Por que era importante para você vir conosco à cidade? Além disso, por que também quis esconder isso do teatro? A Irene disse que esta é uma pequena oportunidade para aqueles que não têm outras chances, mas você não é alguém que careça de tais oportunidades.”

“Caso eu tivesse contado a verdade para eles, você acha que o teatro me deixaria vir a este lugar?” May torceu os lábios com desdém. “Quanto ao motivo pelo qual quero vir aqui… Eu só quero ver se minha colega de teatro está tendo uma vida boa.”

Afinal, eu mesma não sei por que tomei essa decisão impulsiva! O teatro da Fortaleza Longsong vai apresentar uma peça nos próximos dois dias. E agora que eu parti, temo que o dono do teatro fique realmente com dor de cabeça. Embora haja vários substitutos capazes de desempenhar meu papel, sem o meu nome, a aristocracia pode não estar disposta a aceitar isso; eles até podem enviar um protesto severo ao teatro.

Sinceramente, essa não foi uma escolha sábia — May também sabia disso, pois sua própria reputação dependia em grande parte do teatro em Fortaleza Longsong. Se ela irritasse o dono do teatro, ele poderia simplesmente transformar o ambiente ao seu redor em um lugar hostil e começar a promover outra atriz; nesse caso, ela não teria como reagir. Era importante que ela reconhecesse seu erro sem hesitação. Caso contrário, não teria escolha a não ser partir imediatamente e tentar competir com as estrelas de outro teatro.

Ou... eu também poderia pegar o próximo navio de volta para a fortaleza, assim que encontrar Ferlin, certo? pensou May.

“Então era assim,” Rosia assentiu, compreendendo, “Irene certamente ficará muito surpresa ao vê-la.”

A paisagem ao longo das margens do rio se tornava gradualmente mais rica à medida que se aproximavam da crista da Montanha Impassável – cada vez mais tendas e casas de madeira apareciam. Já era quase meio-dia, e as mulheres camponesas estavam todas ocupadas preparando mingau, enchendo a área residencial com seu aroma, fazendo com que May também sentisse de vez em quando o perfume aromático do trigo no ar. As crianças se reuniam perto do rio para brincar; aquelas que sabiam nadar tiravam as roupas e, cercadas pelos gritos de incentivo dos amigos, pulavam de cabeça no rio, para depois subir à margem triunfantes.

Então, May finalmente viu o cais.

Depois que o Swan atracou, Ghent e Sam se ofereceram para cuidar de toda a bagagem das senhoras. E assim que um pedestre desembarcou do navio, Rosia gritou, animada: “Irene!”

Seguindo a direção do grito, May avistou no cais uma mulher vestida de branco caminhando em sua direção. Ao seu lado estava um homem alto. Mesmo àquela grande distância, ela conseguia perceber seu corpo ereto e robusto, fora do comum.

Ferlin Eltek, a Luz da Manhã.

A figura na memória de May ficou novamente nítida.