Capítulo 200 Caçadores e Presas

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 200

“Sardento!”, gritou alguém. “Ele está ferido!”

“Não o mexam!”, gritou Brian. “Eu vou verificar seu ferimento; vocês continuem atirando.”

Ele colocou seu fuzil nas mãos do recruta ao seu lado, aquele responsável por carregá-lo, e abaixou-se para se aproximar do soldado ferido. O ferido, que ainda não havia perdido a consciência, perguntou com voz trêmula: “Capitão, eu… vou morrer?”

A lança curta o havia perfurado na região inferior do abdômen; não estava claro se ela havia atravessado completamente, mas, como sua respiração parecia ainda regular, era provável que a lança não tivesse atingido seu pulmão. Durante a aula de cultura, Vossa Alteza havia explicado brevemente os vários órgãos do corpo humano e as medidas a serem tomadas em caso de ferimento. A melhor solução que Brian conseguia pensar no momento era permanecer ali e aguardar o fim da batalha, para então permitir que Senhorita Nana viesse tratá-lo.

“Dói?”, perguntou Brian.

Freckles assentiu com dificuldade.

“Já que você ainda consegue sentir dor, isso significa que não vai morrer”, disse ele para acalmar o Cavaleiro, colocando a mão na testa de Freckles. “Você deve saber sobre a habilidade da Senhorita Nana, certo?”

“Uhhn,” Com dificuldade, Freckles conseguiu esboçar um sorriso. “Em tempos de paz, todos… querem vê-la. Por assim dizer, eu… eu finalmente posso vê-la agora.”

“Isso mesmo! Portanto, você precisa perseverar.”

Quando Brian voltou para sua janela de tiro, o recruta se virou para ele e perguntou, preocupado: “Por que você não retirou a lança?”

“Ao retirá-la, é provável que, em vez de ajudar, isso possa causar um sangramento massivo. Você também aprenderá sobre isso mais adiante na aula, e então tudo ficará claro”, ele fez uma pausa. “O melhor que podemos fazer por ele agora é derrotar o inimigo o mais rápido possível.”

…

De pé em seu palco elevado, Roland conseguia ver claramente o inimigo avançando como uma maré em direção à cidade.

No momento em que atravessaram a primeira fileira de bunkers, sua velocidade diminuiu bastante; quando chegaram à terceira fileira, os flancos do inimigo ficaram completamente expostos ao fogo cruzado dos atiradores.

A tarefa de Eco era bastante óbvia: mesmo com as forças inimigas estendidas em uma longa linha, a maioria delas continuava seguindo suas ordens incessantes de “ataque concentrado”, avançando pela estrada.

A cada instante, muitos dos seus soldados caíam, e eles não podiam fazer nada a respeito. Diante de uma fortificação que não conseguiam destruir com suas lanças e espadas, as forças da milícia de Timóteo só podiam suportar as baixas que sofriam e continuar avançando.

Depois de passarem pela terceira fileira de bunkers, eles ultrapassaram a marca dos 300 metros, o que significava que agora os canhões estavam sendo carregados com projéteis de canister. Entre os artilheiros, entrar nessa área também era considerado adentrar na zona da morte.

No céu, Relâmpago havia substituído sua bandeira por uma de vermelho brilhante.

Os 20 canhões estavam dispostos em ângulo reto, com suas bocas emitindo chamas e fumaça densa. Roland havia feito uma estimativa aproximada de que o grupo de artilharia mais habilidoso conseguiria disparar um tiro de estilhaços a cada vinte segundos, enquanto o menos ágil precisaria de cerca de 30 segundos. À primeira vista, parecia que eles se aproximavam da taxa de disparo dos melhores grupos de artilharia durante a Guerra Civil Americana, cujos três tiros por minuto eram feitos com projéteis sólidos, exigindo que os canhões fossem limpos repetidamente e apontados novamente para o alvo. No entanto, como os projéteis de canister podiam ser disparados sem precisar de mira e os canhões não precisavam ser limpos, era natural que a taxa de disparo fosse alta.

Para o inimigo, tal taxa de disparo era uma notícia terrível. Além disso, a capacidade dos projéteis de matar ou ferir mesmo sem precisar mirar era especialmente surpreendente: quase todas as balas de ferro penetravam em duas ou três pessoas. Embora, após ingerirem as pílulas, pudessem suportar grande dor, elas não conseguiam também suprimir o medo.

Ao verem as pessoas ao seu redor sendo massacradas uma após a outra, mesmo estando extremamente excitados e ávidos por matança, eles não conseguiram reprimir o medo instintivo da morte em seus corpos. Além disso, originalmente não eram um grupo de guerreiros determinados; sem as pílulas, eram apenas um bando de civis inexperientes, sem verdadeira experiência em combate real. Quando metade de suas forças jazia morta na estrada, o inimigo começou a fugir.

Como uma praga, o medo se espalhou rapidamente: o que começou com uma pessoa logo foi seguido por outra, e depois por mais uma, até que as tropas na vanguarda pararam completamente seu ataque e começaram a recuar em desespero. Mais uma vez, o regimento de artilharia trocou sua munição por balas sólidas, mirando no centro da estrada, enquanto os bunkers continuavam disparando sem parar o tempo todo.

Formou-se uma pilha de cadáveres espalhados pelo caminho.

…

À medida que o coração furioso de Levin se acalmava gradualmente, um sentimento de medo começou a crescer dentro dele.

No início, mais de 20 pessoas saíram em busca dela e descobriram a bruxa vestida com roupas estranhas, responsável pelo caos, escondida na floresta e quase perfeitamente integrada à paisagem ao redor. Se ela não tivesse avançado junto com o grupo principal, sempre levando as pessoas a se aglomerarem no meio do caminho, teria sido quase impossível para eles detectá-la.

Mesmo depois de terem descoberto a bruxa, ela continuou causando sérios problemas para Levin. Ele percebeu que ela não precisava da boca para imitar vozes, e que o som se propagava sem nenhuma fonte definida. Às vezes vinha da esquerda, outras vezes da direita, e às vezes até por trás dele. O conteúdo das imitações também era variado: ela imitava seu sotaque para dar ordens ou emitia pedidos de socorro angustiados em nome de outros membros da milícia.

Mas, quando tentaram se aproximar e capturá-la, a mulher vestida de branco apareceu novamente.

Ao vê-la, Levin se lembrou da cena chocante em que ela matou Lehman Hawes.

Em sua mão, ela segurava uma besta de luz prateada-branca; no instante em que emitia uma faísca, com um estrondo alto, mais uma pessoa caía.

O cerco ao redor foi destruído em instantes, transformando-se todos em pássaros assustados.

Minha armadura não oferece nenhuma proteção, e usar um escudo também não adianta; o escudo de ferro preso ao braço de Levin foi partido ao meio. Ao ver o buraco no metal, ele percebeu quão poderosa era realmente aquela arma.

Temo que a única arma capaz de enfrentar tal poder seja uma besta pesada. Se ele não tivesse abaixado a cabeça inconscientemente, já estaria morto a esta altura.

Mas uma besta pesada não pode ser disparada seguidamente!

Graças à sua capacidade de se esconder e à arma incomparável que possuía, Levin percebeu que eles não tinham chance alguma de vencer. No momento em que tomou consciência disso, foi como se tivesse sido atingido por um vento gelado: sua fúria ardente foi rapidamente extinta.

“Peguem os comprimidos e matem-na assim que ela aparecer!”

Embora sua boca pedia para atacar, o próprio Levin recuou, planejando fugir para a floresta assim que ela voltasse sua atenção para a milícia.

Não, deve ser ainda mais seguro ficar dentro do grande grupo — ela nunca ousará me atacar enquanto eu estiver entre a multidão!

Além disso, aquela floresta parecia ter se tornado extremamente estranha: os juncos altos quase chegavam aos meus joelhos, cobrindo as videiras abaixo, como se quisessem fazer com que eu escorregasse. Quando finalmente conseguiu sair cambaleando da floresta, Levin olhou para a frente, querendo se esconder no meio do grande grupo, mas a cena à sua frente o deixou atônito.

A eficácia do veneno ainda não deveria ter acabado, então por que eles estão… recuando? Não, isso não está certo; deve-se dizer que eles estão fugindo. Aqueles que se movem devagar demais ou que ainda não reagiram foram impiedosamente empurrados ao chão e depois pisoteados. Antes, durante a investida, eles corriam tão rápido quanto cavalos, mas agora, na fuga, era o mesmo: em sua corrida desenfreada, levantavam poeira no ar. Diante dessa cena, ele não ousou se aproximar para tentar detê-los.

No final, o que aconteceu? Levin não conseguia compreender a situação: como foi possível derrotar completamente 1500 pessoas em tão pouco tempo? Afinal, todos eles haviam tomado aquelas pílulas! Será que os homens do príncipe são realmente monstros?

Nesse momento, atrás de si, ouviu-se o som de alguém pisando em ervas daninhas. Com os dentes cerrados, Levin sacou abruptamente sua espada e a cravou para trás de si. Nesse momento crítico de vida ou morte, sua habilidade em desembainhar a arma foi mais rápida do que nunca, como um relâmpago. Mesmo assim, ele foi recebido por uma chama deslumbrante. Sua lâmina foi atingida por algo, fazendo faíscas voarem, e cravou-se em sua mão, apagando instantaneamente a sensação em suas pontas dos dedos.

Quando desviou o olhar para o próprio braço, Levin viu que metade dele havia desaparecido, revelando músculos e ossos vermelhos e brancos, como uma flor em plena floração. A mulher de branco o encarava com expressão vazia. Incapaz de enfrentá-la, ele não pôde deixar de recuar vários passos, tropeçando em uma erva.

No momento em que ele ficou imóvel, a bruxa colocou o pé em seu ombro e pressionou sua arma fria contra sua testa. Deitado no chão, Levin conseguia ver o rosto escondido sob o capuz.

Tão... belo.

Esse foi seu último pensamento no momento em que o tiro soou.