Capítulo 221 Plano de Resgate

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 221

Já que havia decidido qual seria sua ação, a primeira pergunta que lhe surgiu foi: ele também deveria viajar para a Cidade do Rei?

Trata‑se da primeira operação militar da Cidade Fronteiriça fora da Região Ocidental, e também seria diferente das duas guerras defensivas anteriores. Certamente, eles encontrariam condições ambientais desconhecidas que poderiam causar complicações. Ainda era incerto se conseguiriam demonstrar sua habilidade de combate sem um campo de batalha preparado. Tudo isso tornava difícil para ele sentir alívio caso não fosse à Cidade do Rei. Por um lado, sabia que sua própria experiência militar era extremamente limitada; por outro, seu entendimento da guerra ainda podia ser considerado de alto nível para aquela época.

Mas, no momento em que ele deixasse a Cidade Fronteiriça, a Região Ocidental se tornaria território desocupado. Se a notícia disso chegasse à Fortaleza Longsong, seria uma esperança tola acreditar que Petrov conseguiria impedir que as outras famílias nobres se movessem para se aproveitarem da situação. Enquanto houvesse pessoas dispostas a revelar essa informação a Timóteo, talvez ele não se importasse em sofrer desastres nas linhas de frente ou em seu próprio território causados pelas bruxas. Mas, se soubesse que Roland estava perto da Cidade do Rei, seria estranho se ele não reunisse seu exército para cercá-lo. Mesmo que não chegasse a isso, mesmo que Timóteo o perdoasse, desde que ordenasse aos seus soldados que se deslocassem da Região do Norte para a Região Ocidental, Roland estaria em uma situação igualmente difícil.

Em geral, em comparação com uma derrota na linha de frente, um problema que surgisse em seu próprio território era várias vezes mais grave.

No final, Roland decidiu permanecer em Cidade Fronteiriça.

Afinal, a principal tarefa do Primeiro Exército seria proteger as bruxas, enquanto sua segunda tarefa seria dividir os fugitivos em pequenos grupos para que pudessem embarcar nos navios. Portanto, em vez de temerem um encontro com Timóteo na Cidade do Rei, era mais provável que tivessem de enfrentar o Exército de Juízes da Igreja. Mas, desde que as medidas de resgate fossem realizadas corretamente e nada inesperado acontecesse, eles nem precisariam disparar um único tiro.

Claro, isso significava que ele precisaria garantir que o plano de resgate fosse o mais perfeito possível.

…

Ao meio-dia daquele dia, Roland convocou Carter, Machado de Ferro, Bryan e os membros da União das Bruxas.

O Quarto Príncipe tinha apenas algumas lembranças vagas da região que cercava Cidade do Rei de sua infância, mas esse era um problema fácil de resolver. Ele pediu a Soraya que desenhasse um mapa simples em cima da mesa de jantar na sala de estar. Em seguida, começou a dar ordens a Machado de Ferro e Brian.

“Esta praça central representa a Cidade do Rei, e a linha azul mostra o canal”, disse Roland, perdido em pensamentos. “Vocês têm duas tarefas: a primeira é proteger as bruxas enquanto elas curam os fugitivos, e depois levá-los de volta para a Cidade Fronteiriça. Sua segunda missão é impedir que a praga demoníaca se espalhe ainda mais pela Cidade do Rei. Para isso, devem estar cientes de que a epidemia provavelmente foi causada pela Igreja.”

“O-Oh?” Brian ficou chocado, sem acreditar no que ouvia. Carter ergueu as sobrancelhas. Já a expressão de Machado de Ferro não mudou nem um pouco, afinal, ele era seguidor dos Três Deuses, assim como os outros Povo do Deserto, e por isso não tinha nenhum respeito pela Igreja nem acreditava em suas afirmações, o que deixou Roland extremamente satisfeito com ele.

“Após a anexação permanente do Reino do Inverno Eterno pela Igreja, eles imediatamente iniciaram seu ataque ao Reino de Wolfsheart. Uma vez que conquistarem esse reino, será apenas uma questão de tempo até que o Reino do Amanhecer e Graycastle se tornem seus próximos alvos. Na verdade, toda a Guerra pelo Trono já é, por si só, motivo suficiente para ceticismo.”

O príncipe explicou em detalhes como a Igreja estava ajudando Timóteo no Norte, Garcia no Sudoeste e a ele mesmo, fornecendo-lhes pílulas. “À luz dessas informações, podemos ver que eles não estão apoiando quem acham que será o próximo herdeiro, mas sim incentivando-nos a nos matarmos uns aos outros. Ao ingerirem essas pílulas, torna-se improvável também que nossos soldados se tornem veteranos. Pelo contrário, após tomá-las, todo o corpo deles ficará fraco, e eles morrerão de maneira horrível. O mesmo pode ser dito desta vez em relação à doença. Depois que a doença demoníaca se espalhar por toda a Cidade do Rei, a Igreja finalmente declarará ter o antídoto, que, ironicamente, não será distribuído em benefício do povo.”

“Apenas a luz que brilha nos lugares mais escuros é a mais deslumbrante”, começou Machado de Ferro.

“Isso mesmo. Se quiserem ser vistos como salvadores, precisam aparecer diante do povo em seu momento mais doloroso. Quanto maior for a diferença entre a realidade e as expectativas, mais profunda será a impressão que eles terão da Igreja. Quanto aos inocentes que morreram pelo caminho, eles são apenas sacrifícios cuja fé não foi suficientemente sincera”, declarou Roland. “Portanto, teremos de salvar os refugiados do Leste, mas, ao mesmo tempo, também precisamos tentar destruir a conspiração da Igreja.”

Depois de respirar fundo para se acalmar, Brian perguntou: “Como devemos fazer isso?”

“Vocês precisam se esconder o máximo possível, tentando cumprir suas tarefas de maneira que o outro lado não os perceba.” Roland aponta para uma área ampla nos arredores do canal, ao sul do cais: “Aqui, a terra deve estar coberta de cultivos, o que a torna muito adequada para se esconder. Lá também deve haver um ponto elevado, que permitirá que vocês monitorem o cais. Os soldados responsáveis pelo apoio se disfarçarão novamente de guardas de caravana e ajudarão as pessoas já tratadas a embarcar. Eu escreverei uma carta à comerciante Margaret, pedindo que me forneça o maior número possível de navios, não apenas as duas frotas já envolvidas no transporte.”

“Seja a Fortaleza Longsong ou a capital de Graycastle, existem apenas as forças de patrulha de algumas cidades grandes capazes de cobrir a área circundante. Na maioria das vezes, sua área de investigação e alerta depende do quão longe conseguem enxergar estando nas muralhas da cidade. Portanto, a região sul do cais deve ficar fora de sua área de patrulha. Se posicionarmos nossas tropas nesse local, é improvável que chamem a atenção da guarda da cidade.”

“Como você quer tratar os doentes?”, perguntou Machado de Ferro.

“Essa tarefa dependerá em grande parte da réplica criada por Líli”, explicou Roland de forma simplificada, descrevendo a habilidade incomum da jovem. “Isso evita a necessidade de entrar no acampamento dos fugitivos para curar essas pessoas. Em outras palavras, como qualquer microrganismo pode se tornar uma réplica, basta coletar a água do rio e deixá-la purificá-la gradualmente. Depois, só é preciso dar essa água para as pessoas doentes beberem.”

“Tipo... assim?” Ele olhou fixamente para Roland, completamente incrédulo.

“Há dois pontos dos quais vocês precisam se lembrar”, disse o príncipe, levantando dois dedos. “Primeiro, é preciso garantir que todas as pessoas a bordo tenham bebido a água purificada. Segundo, é estritamente proibido ferver a água para limpá-la. Na verdade, quanto mais suja for a água, melhor. Ela conterá mais microrganismos, o que significa que haverá também mais réplicas nela. Talvez vocês não consigam entender isso, mas, contanto que façam o que eu disse, tudo ficará bem.”

“E quanto aos pacientes em Cidade do Rei, vamos tratá-los da mesma maneira?”

“Quase, mas o medicamento não pode ser entregue por nossos homens, isso seria muito óbvio. Essa tarefa ficará a cargo de Theo”, decidiu Roland. “Desde que recebam seu dinheiro, a eficiência dos ratos de rua será muito alta.”

“Vossa Alteza, aqueles ratos de rua não são confiáveis; desde que haja lucro, eles podem traí-lo a qualquer momento”, objetou Carter.

“Portanto, a segunda parte serve apenas para evitar isso o máximo possível e não é necessária que seja concluída”, disse o Príncipe, levantando-se. “Assim que perceberem algo estranho, o Primeiro Exército deve imediatamente proteger as bruxas e se retirar. Contanto que consigamos receber os refugiados sem problemas, já teremos vencido, independentemente de quantas pessoas tenhamos conseguido salvar na Cidade do Rei. Não é possível frustrar os planos da Igreja apenas com água purificada; basta podermos refutar sua afirmação de que ‘somente o Elixir Sagrado pode repelir os espíritos malignos’, e seu plano já fracassará.”

“Finalmente, agora declararei as pessoas que viajarão para a Cidade do Rei”, gritou ele. “Machado de Ferro!”

“Sim!”

“Você liderará 240 soldados que serão responsáveis por proteger as bruxas e controlar o canal, a fim de eliminar qualquer ameaça potencial. Certifique-se de trazer de volta as bruxas e os refugiados.”

“Farei conforme Vossa ordem, Vossa Alteza!” Machado de Ferro endireitou-se e prestou homenagem.

“Brian!”

“Sim!” O jovem Cavaleiro infla o peito.

“Você liderará sessenta soldados disfarçados de mercenários e será responsável pela entrega dos medicamentos, além de garantir que os refugiados mantenham a ordem ao embarcar nos navios.”

“Como Vossa Alteza ordenar!”

“Em seguida vêm as bruxas; desta vez, as que partirão de barco para Cidade do Rei serão Rouxinol, Eco, Relâmpago e Wendy.” A voz de Roland diminuiu o ritmo. “Sua tarefa será um pouco única, por isso eu vou explicá-la daqui a pouco. Por enquanto, o importante é que vocês sempre tenham cuidado com sua própria segurança, garantindo seu retorno em segurança.”

“Pode ter certeza, Vossa Alteza”, disse Rouxinol, colocando a mão no peito. “Eu estarei com eles.”

Roland assentiu. “Nesse caso, chegamos ao ponto final, que também é o aspecto mais importante: após chegarem à Cidade do Rei, o exército só poderá permanecer lá por no máximo três dias. Depois desses três dias, não importa qual seja a situação real, vocês devem retornar à Cidade Fronteiriça.” Ele enfatizou cada palavra: “Caso a Igreja pretenda destruir a resistência de Graycastle, certamente não se limitará a atacar apenas a Cidade do Rei; é muito provável que a Região Ocidental também seja um dos alvos deles. Portanto, vocês não podem ficar na Cidade do Rei por mais do que esses três dias, entendido?”

“Sim, Vossa Alteza!”, responderam Machado de Ferro e Brian em uníssono.

“Muito bem, então vamos colocar este plano em prática.”

“Espere um pouco... Vossa Alteza, o que devo fazer?” Carter levantou a mão.

“Vocês liderarão o resto do Primeiro Exército e protegerão minha Cidade Fronteiriça.” Roland deu um tapinha em seu ombro.