Capítulo 227 O Denunciante

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 227

No grande salão da igreja, o sacerdote responsável observava o camponês ajoelhado diante de seus pés.

O agricultor, que antes tinha uma estatura alta e robusta, agora se transformara em um monte completamente curvado; suas mãos tremiam levemente e sua pele apresentava uma cor roxa anormal. Em pouco tempo, essas manchas se condensariam em pontos escuros, espalhando-se por todo o seu corpo. Só por ter sido infectado hoje já pode ser considerado suficientemente forte.

“Eu me lembro de você; você é de Monte Rocha, no Distrito do Leste, e costuma vir à igreja para nos trazer grãos de trigo frescos”, disse o sacerdote.

“Vossa Reverência... reconhece-me! Isso é ótimo!”, disse ele, curvando-se repetidamente. “A praga demoníaca infectou minha família. Eu... eu preciso do Elixir Sagrado. Peço-lhe por favor!”

“No entanto, o que é que você trouxe consigo para a Igreja hoje? O Elixir Sagrado não é algo que eu possa distribuir arbitrariamente”, declarou Ferry, sem hesitar ou demorar. “A troca necessária deve vir do seu coração.”

“Eu, eu… para comprar o remédio, fui enganado por aqueles ratos e perdi todo o meu dinheiro”, disse Monte Rocha com voz trêmula. “Por favor, perdoe-me; meu coração não era sincero. Eu nunca deveria ter procurado atalhos pelo mercado negro. Atualmente, só me resta mais um ovo. Por favor, aceite-o.” Dito isso, ele tirou um ovo gordo de seu peito e o ofereceu com as mãos estendidas acima da cabeça.

“Confiar nas pessoas enganosas e mesquinhas do mercado negro naturalmente levará à punição, mas Deus sempre estenderá a mão para ajudar o cordeiro perdido a retomar o caminho certo. Somente aqueles que reconhecem seus próprios erros conseguirão avançar cada vez mais em sua peregrinação.” Ferry pegou o ovo e sorriu. “Levante-se; Deus perdoa você.”

“Sé-sério?” Monte Rocha não conseguia acreditar no que ouvia.

“Os enviados de Deus nunca enganarão ninguém.” Ferry acenou, e outro seguidor, carregando uma caixa com poções, imediatamente se aproximou. Ele pegou quatro frascos e os entregou a Montanha Rochosa. “Se não me engano, sua família tem um total de quatro pessoas, certo?”

“Sim, Vossa Reverência”, disse ele, engolindo as lágrimas, pegando o Elixir Sagrado em suas mãos e depois se inclinando para beijar os sapatos do sacerdote. “Obrigado, obrigado! De agora em diante, dedicarei toda a minha vida à Igreja e a Deus!”

Essa cena também comoveu todos os fiéis que estavam ao lado, que imediatamente começaram a aplaudir, dando as boas-vindas com alegria a um novo membro para sua família de crentes.

Esperando que os aplausos diminuíssem um pouco, Ferry levantou a mão para pedir silêncio e, em seguida, disse com voz clara: “Próximo.”

…

Essa distribuição de Elixir Sagrado continuou até o entardecer.

Com o som dos sinos de Cidade do Rei, o Sacerdote Ferry declarou o fim da cerimônia de distribuição do dia, que continuaria na manhã seguinte, deixando a multidão de mendigos no salão principal.

Embora seu corpo estivesse um pouco cansado, seu espírito continuava ardendo com intensidade. Ao permanecer no salão principal ouvindo os pedidos e orações das pessoas, vendo como elas ansiavam por fazer tudo ao seu alcance para agradá-lo, tornava-se impossível não se sentir um Deus em sua mente.

Não, o que é comumente chamado de Deus na verdade não passa da própria Igreja, pensou Ferry. Depois de desenvolver a doença demoníaca e o antídoto correspondente, podemos decidir facilmente sobre a vida e a morte dos outros. Com esse tipo de poder em nossas mãos, qual é a diferença entre nós e Deus? Suspirando com emoção, ele ficou mais uma vez convencido de que abandonar a herança do negócio da família e se juntar à Igreja havia sido a escolha certa.

Diante de um poder assim, ninguém será capaz de se opor. Homens de negócios ricos? Nobres de alto escalão? Diante da morte, todos estarão igualmente dispostos a abandonar tudo em troca da chance de sobreviver.

Ao retornar à área de descanso no corredor dos fundos, um clérigo aproximou-se apressadamente dele e sussurrou em seu ouvido: “Vossa Reverência, um rato de rua entrou e disse ter descoberto algo importante.”

“Sobre o quê?”

“Algo sobre os refugiados da Região Oriental; as informações concretas ele só quer transmitir ao se encontrar com o senhor pessoalmente”, respondeu imediatamente o clérigo.

De acordo com as instruções da Igreja dadas anteriormente, Ferry deveria utilizar ao máximo a praga demoníaca e seu antídoto, além de reunir o maior número possível de novos seguidores para Hermes. Portanto, conquistar os refugiados também fazia parte de seu plano, mas, em comparação com os cidadãos da Cidade do Rei, sua importância não era tão grande. Ele pretendia esperar mais dois ou três dias, deixando que metade dos refugiados sem-teto morresse antes de sair para tratar e curar os demais, fazendo com que eles sentissem que seu Rei os havia abandonado. Assim, em toda a Cidade do Rei, 90% de sua população se tornaria seguidora da Igreja. Com esse tipo de mérito, somado à ordem anterior relativa à Batalha pelo Trono, talvez fosse suficiente para dar mais um passo em direção ao cargo de bispo.

Pelo menos no que diz respeito à recompensa pelos méritos das pessoas, a Igreja sempre foi muito justa, nunca levando em conta laços de sangue ou identidade anterior. Desde que alguém demonstrasse desempenho excepcional, seria promovido.

Que tipo de problema grave poderia ter surgido entre os refugiados?

Reprimindo suas dúvidas no fundo do coração, ele disse em voz baixa: “Tudo bem, leve-o ao Quarto Secreto. Eu me juntarei a ele em breve.”

“Sim, Vossa Reverência.”

Tirando a túnica de sacerdote utilizada na cerimônia, Ferry pegou uma armadura leve e flexível no armário, vestiu-a e depois a cobriu com um casaco solto. Em seguida, parou diante de um espelho prateado para se arrumar um pouco antes de partir em direção ao Quarto Secreto.

Ao entrar na câmara e analisar a situação, o sacerdote percebeu que o cabelo do “informante” estava desalinhado, sua pele era pálida e ele era muito magro, a ponto de se verem seus ossos nos braços. No entanto, o estranho era que em todo o seu corpo não havia nenhum sinal de manchas pretas ou outros sintomas.

Assim que viu o sacerdote entrar, o homem imediatamente ajoelhou-se e declarou: “Vossa Reverência, meu nome é Agulha, e tenho informações importantes para lhe contar.”

“Pode falar.”

“Mas…” Ele levantou o olhar, fixando-o nas outras duas pessoas que os acompanhavam no quarto secreto, indicando que hesitava em falar na presença de estranhos.

“Eles não são importantes. Esse é o Sacerdote Shattrath, meu braço direito”, disse Ferry. “E a outra é a Vovó Hera, responsável por proteger e cuidar desse quarto secreto, quase nunca saindo daqui.”

“Então falarei, mas apenas a respeito do que foi prometido…”

“O Elixir Sagrado está aqui”, disse Ferry, tirando impacientemente o frasco azul. “Desde que suas informações sejam valiosas, é claro que vou curá-lo dos espíritos malignos.”

“Vossa Reverência, asseguro-lhe que essas informações são absolutamente surpreendentes”, proclamou Agulha, erguendo a cabeça. “Algumas pessoas continuam transportando os fugitivos para longe, e há navios vazios por toda parte no canal; tudo isso eu vi com meus próprios olhos. Temo que, em poucos dias, eles consigam levar todos os refugiados embora.”

“Eles estão levando embora aqueles pacientes infectados com as manchas negras?” Ferry franziu a testa. “Tem certeza de que não interpretou mal a situação?”

Anteriormente, ele já havia recebido a informação de que uma frota estava transportando os refugiados da Região Oriental para longe, mas algo assim era bastante comum. Aqueles nobres sempre gostam quando o território de outro nobre é atingido por desastres naturais, pois isso lhes permite saquear alguns trabalhadores por um preço muito baixo. De qualquer forma, agora que a doença demoníaca está se espalhando sem controle, aqueles idiotas naturalmente serão punidos por Deus. No entanto, agora… depois de saberem que a praga infectou as pessoas, como ainda podem abrigar os refugiados?

“Não, eles têm um remédio para a doença demoníaca! Depois que aqueles mercenários deram aos pacientes um saco com água estranha para beber, as manchas escuras em seus corpos desapareceram rapidamente. Além disso, eles também afirmaram vir da Região Ocidental e que, desde que os refugiados estivessem dispostos a seguir com a frota, receberiam comida, abrigo e remuneração pelo trabalho realizado.” Os olhos de Agulha fixaram-se nos de Ferry. “Mas o mais surpreendente é que essas pessoas estão trabalhando em conjunto com uma bruxa!”

“O que você acabou de dizer?”

“O que eu disse é absolutamente verdadeiro, Vossa Reverência!”, gritou Agulha. “Eu me misturei aos fugitivos e embarquei em um navio. No início, não vi nada, mas então alguém pulou do navio, e os mercenários em terra começaram a persegui-lo. Pouco depois, percebi uma sombra voando pelo céu — mas não era um pássaro, era uma bruxa. Fiquei tão assustado que nem ousei me mover. Esperei até que o navio tivesse navegado vários quilômetros e já não fosse possível ver nenhum sinal da bruxa, antes de aproveitar a próxima oportunidade e mergulhar na água para fugir. Levei quase um dia para voltar.” Agulha esfregou as mãos. “Vossa Reverência, agora acredita que essas informações valem uma garrafa de Elixir Sagrado em troca?”

“Espere um minuto — você disse que eles têm um jeito de curar a praga demoníaca e que também a tomou. Em outras palavras, isso significa que você já esteve doente antes?” perguntou Ferry.

“É... Isso mesmo, mas você não disse que, desde que eu tenha informações valiosas para oferecer, posso...?” Agulha sorriu de maneira estranha, revelando dentes amarelos e irregulares.

Então é por isso que ele não quer usá-lo e prefere levar essa garrafa de Elixir Sagrado ao mercado negro para vendê-la. Depois de refletir por um momento, Ferry perguntou novamente: “Quantas pessoas o outro lado tem? Você tem certeza de que eram mercenários de uma caravana?”

“Com certeza eram mercenários: eles não têm armaduras, nem cavalos, e suas armas são uma espécie de lança de madeira. Quanto ao número deles…” Agulha passou a mão pelos cabelos, “Não mais que cem pessoas, no máximo!”

“A quem pertenciam os navios?”

“Isso... eu não consigo dizer. A maioria dos navios não tinha nenhuma bandeira, e mesmo que tivessem, eu não conseguiria reconhecê-los. Mas os mercenários disseram pessoalmente que a frota estava indo para a Região Ocidental... ah... sim, ele também mencionou que o recrutamento era para o Lorde da Cidade Fronteiriça.” Agulha esforçou-se para se lembrar das palavras deles: “ele está atualmente no processo de retomar as terras, e por isso o Lorde precisa de uma mão de obra grande. Isso é tudo o que consigo me lembrar.”

“Bem, de fato essa foi uma notícia crucial que você precisava nos contar”, disse o sacerdote, respirando fundo. Em seguida, tirou de seu bolso uma garrafa com líquido azul e a jogou em direção a Agulha. “Leve isso com você; é seu.”

“O-obrigado, Vossa Reverência!” Perturbado, ele agarrou a garrafa, mas de repente todo o seu corpo começou a tremer e seus olhos se arregalaram. Só conseguiu ver uma adaga fina saindo de seu pescoço, exalando um frio suave, enquanto o velho e senil zelador de repente aparecia atrás dele.