Capítulo 242 Nova Área de Construção

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 242

A cerimônia de premiação e honrarias durou até o meio-dia, já que ele precisava ocupar dois cargos ao mesmo tempo: comentarista e apresentador. Roland não pôde deixar de se sentir completamente exausto ao final. Felizmente, a cerimônia chegou finalmente à sua conclusão perfeita quando o sino soou ao meio-dia, simultaneamente com o disparo de Eco em sinal de homenagem. Mas, ao retornar ao castelo coberto de suor e subir até o terceiro andar, ele ficou surpreso ao ver Anna encostada na porta do seu escritório, sorrindo.

“O que aconteceu?”

“Você vai saber quando entrar”, ela disse, piscando com seus olhos azul-lago.

É improvável que isso seja uma armadilha, pensou Roland, confuso, ao abrir a porta — para então congelar de surpresa ao ver as doze bruxas alinhadas ordenadamente em duas fileiras à sua frente, com Wendy e Pergaminho na vanguarda. Assim que viram o Príncipe aparecer, elas seguraram as laterais de seus vestidos, dobraram os joelhos em uma reverência e lhe fizeram uma saudação.

“Keke. O que vocês estão...”

Pergaminho foi o primeiro a falar: “Vossa Alteza, com as ações que realizou hoje, provou que tudo o que nos contou era verdade. Todas nós, irmãs, somos profundamente gratas por isso. Nenhuma palavra consegue expressar nossa gratidão; por favor, permita-nos continuar a servi-lo.”

“Então, era assim”, suspirou Roland aliviado. “Quase pensei que todas vocês queriam se despedir de uma vez só.”

“Pfft”, Wendy não conseguiu conter o riso, “Como isso poderia ser, Vossa Alteza? Este lugar é a Montanha Sagrada com que nós, bruxas, sonhamos. Desde que Vossa Alteza não queira que partamos, esperamos poder viver aqui para sempre.”

“E é exatamente isso que eu quero ver… Na verdade, não há necessidade de vocês serem tão agradecidos. Meu auxílio a vocês não foi um ato altruísta; foi também para me beneficiar. Não precisam ser tão formais comigo. Prefiro muito mais o seu jeito descontraído e sem restrições do que isso.”

“Hmph! Já disse que não há necessidade de sermos tão formais,” resmungou Líli. “E, como podem ver, agora ele acha que estamos sendo muito sérias.”

“Como pode dizer isso? Você também concordou prontamente em vir até aqui”, sussurrou Lua Misteriosa. “Traidor!”

“Tudo bem, pessoal, vamos para a sala de jantar. Vossa Alteza ainda precisa trocar de roupa”, ordenou Pergaminho, batendo na testa sem saber o que fazer. “Isso mesmo. Ouvi da Senhorita Anna que vocês têm ido para a cama tarde todas as noites ultimamente. Por favor, cuidem de si mesmos; não podem desistir antes de alcançarem esse objetivo.”

“Sinta-se aliviado”, sorriu Roland. “Pois estou em boa saúde.”

Depois disso, as bruxas foram saindo uma após a outra, restando apenas Anna.

“Por que ficou para trás? Também quer me agradecer?” perguntou Roland, de maneira travessa.

“Ah, eu também gostaria de dizer o mesmo que elas”, Anna levantou o canto da boca. “‘Nenhuma palavra consegue expressar minha gratidão.’”

“E também... você quer viver para sempre em Cidade Fronteiriça?”

“Não, não para sempre.”

Essas palavras inesperadas assustaram Roland, e seu coração começou a bater violentamente: “Por quê?”

“Porque é improvável que você fique na Cidade Fronteiriça para sempre”, disse Anna, inclinando a cabeça. “...não importa para onde você vá, eu sempre vou segui-lo.”

Seu coração se encheu de calor de repente; desde o primeiro dia em que a conheceu, ela nunca havia quebrado sua promessa. Não importava se recebesse um convite da Associação de Cooperação das Bruxas ou durante o momento crítico da batalha contra as Bestas Demoníacas, ela sempre escolhia ficar ao seu lado.

Nesse momento, Anna de repente deu dois passos à frente e o abraçou com carinho.

“Espere, estou todo suado”, tentou avisá-la Roland.

Mas, em vez de responder, a jovem encostou a cabeça no peito dele e respirou fundo, como se quisesse gravar seu cheiro em sua memória. Ele finalmente desistiu da ideia de afastá-la, abriu os braços e a envolveu em seu abraço, sem soltá-la por muito tempo.

…

Depois do almoço, Roland correu para o banheiro para tomar um banho frio e, em seguida, voltou a se dedicar ao trabalho.

Ele chamou Karl Van Bate, espalhou um mapa detalhado da Cidade Fronteiriça sobre a mesa e, em seguida, apontou para um ponto ao longo do Rio Redwater: “Quero que você construa uma ponte aqui.”

“Não uma ponte flutuante?” Depois de refletir por algum tempo, Karl falou: “Vossa Alteza, perdoe minha ousadia, mas nesse local o Rio Redwater já tem quase 100 metros de largura. Se desejar construir uma ponte de pedra ali, será quase impossível realizá-lo. Mesmo considerando a construção de uma ponte em arco, no máximo ela cobriria apenas um terço da distância necessária. Além disso, a correnteza do Rio Redwater é tão intensa que é impossível fixar os pilares da ponte por muito tempo; mesmo usando estacas do tamanho de uma pessoa, elas acabariam sendo arrastadas pela corrente com o tempo… Com exceção de jangadas de madeira usadas como pontes flutuantes, é impossível construir uma ponte que atravesse todo o rio.”

“Esta não será uma ponte de pedra. Vocês vão construir uma ponte de aço”, respondeu Roland. “No total, ela terá três vãos para atravessar o rio. No entanto, a parte central dos pilares da ponte será cuidada pelas bruxas. Você só precisa preparar com antecedência a localização das extremidades da ponte. Construa encostas em ambos os lados da ponte, de modo que toda ela fique elevada o suficiente para que um barco fluvial possa passar sem que seu mastro toque no fundo da ponte.”

“Isso não será uma ponte que se estende até o céu?”, perguntou Karl, surpreso.

“Será suficiente que essas partes da ponte fiquem a 6 ou 7 metros acima do chão”, disse Roland, enquanto esboçava rapidamente o desenho do trecho de ferro com três vãos. “Para abrir rapidamente a margem sul e construir os cais, é preciso haver uma ponte ali que não atrapalhe a passagem dos navios pelo rio. Embora uma ponte flutuante seja muito simples de construir, ela acaba bloqueando o canal do rio, o que é desfavorável para o desenvolvimento futuro.”

A expedição do Primeiro Exército até a Cidade do Rei por via fluvial trouxe muitas informações para Roland. Atualmente, dentro dos limites de Graycastle, os rios serviam como vias de conexão em todas as direções, e as outras cidades importantes também eram construídas principalmente ao longo de grandes rios. Caso ele realizasse mais operações militares dentro dos limites do reino, precisaria dispor de vários canhões fluviais pesados. Com eles, teria em mãos uma arma poderosa, com potência de fogo suficiente para ser utilizada ao sitiar cidades ou conquistar territórios.

Afinal, o calibre dos canhões utilizados nos famosos navios de guerra era muito maior do que o das armas de artilharia de campo. E se ele quisesse construir mais embarcações, precisaria primeiro erguer um cais, e foi por isso que surgiu o plano da ponte de aço.

“Mas eu não tenho nenhuma experiência semelhante em construção de pontes…” Karl parecia um pouco hesitante.

“Eu também não”, respondeu Roland, encolhendo os ombros. “Pela primeira vez, está tudo bem seguir o projeto de forma lenta. Não haverá problema se você construir primeiro uma ponte de teste na margem e, depois, transferi-la para o Rio Redwater.” Com isso, Roland também apresentou, de passagem, à outra parte o conceito do uso de componentes pré-fabricados que poderiam ser transportados posteriormente para o local da construção. “Assim como durante a construção das torres d’água, quando a Beija-Flor reduziu seu peso e sua aluna Anna ajudou a montar e soldar as peças. Se fizermos isso de novo, o projeto não deve ser muito difícil.”

“Eu obedecerei... à sua ordem, Vossa Alteza”, disse ele, acenando com a cabeça.

“Além disso, há outro projeto extremamente importante que vou lhe confiar”, disse o príncipe, apontando com o dedo para a área do castelo. “Tenho a intenção de expandir o tamanho do jardim dos fundos. Quero que ele abranja todas as colinas ao redor, e, ao mesmo tempo, você deve construir uma casa de três andares aqui.”

Se tudo corresse bem, no próximo mês as cinco bruxas de Tilly chegariam à Cidade Fronteiriça. No entanto, o castelo já não possuía mais quartos extras. Embora fosse possível transformar temporariamente os cômodos em acomodações para três pessoas, o número de bruxas continuaria aumentando com o tempo, e seria impossível manter as coisas assim. Oferecer um ambiente de vida superior, repleto de novidades e experiências aconchegantes, também fazia parte de sua estratégia para convencê-las a ficar. Não importava se eram pessoas das épocas antigas: seria difícil para elas viverem em um ambiente simples depois de se acostumarem ao luxo, ou usar o método moderno de “uma vida boa e fácil sempre vicia as pessoas”.

“Uma casa de tijolos de três andares?”

“Não é exatamente uma casa de tijolos”, sorriu Roland. “O nome correto seria estrutura de tijolo e concreto; as colunas e vigas da casa são todas feitas de concreto armado, semelhante aos ossos dentro de um corpo humano. Uma estrutura desse tipo nos permitirá construir casas ainda mais altas — transformá-la em um edifício de quatro ou cinco andares também não seria um problema.”

“Concreto armado...?” Karl respondeu, confuso.

“É uma mistura composta por cimento, areia e pedra, reforçada com barras de aço implantadas nela”, explicou Roland. “É claro que a quantidade exata de cada ingrediente precisará ser rigorosamente testada, mas, caso o projeto seja bem-sucedido, ela será ainda mais resistente do que a calcário natural.”

No entanto, isso era apenas teórico: um produto desse tipo teria uma variação muito grande em termos de qualidade, semelhante à do concreto. O cimento auto-misturado comprado em áreas rurais e o cimento adquirido em estações de mistura especializadas eram coisas completamente diferentes. O mesmo valia para a qualidade das barras de aço de reforço… Algumas pessoas que viviam no campo, ao construírem suas próprias casas, nem sequer usavam seixos ou bambu fino ou arame no lugar das barras de aço de reforço. Quando Roland foi ao campo, testemunhou todo o processo de construção de vários desses “imóveis rurais”.

E agora ele também pretendia fazer isso por conta própria, afinal, seria apenas uma casa de três andares; não importava o quanto economizassem nos trabalhos e reduzissem a qualidade dos materiais, ainda assim seria difícil que ela desabasse.

Além disso, ele esperava que o projeto de construção residencial da bruxa permitisse a Karl compreender o conceito por trás disso e modificá-lo, transformando-o em um material de construção perfeito, semelhante à pedra artificial. Quanto ao seu uso na indústria da construção, edifícios feitos de concreto armado ocupavam quase metade do país. No entanto, Roland não era especialista em arquitetura; tudo o que sabia eram conhecimentos superficiais adquiridos durante seu tempo no campo. Por isso, achou que ampliar os horizontes do pedreiro e guiá-lo no caminho para desenvolver esse material por conta própria era a abordagem correta.

“Eh... você também vai me deixar explorá-lo aos poucos sozinho?”, perguntou finalmente Karl.

“Não”, sorriu Roland, “Isso é algo que eu posso ensinar a você.”