Capítulo 259: As Bruxas da Ilha das Sombras (Parte 2)

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 259

A quarta a ser testada foi Sylvie.

Sempre que se deparava com a bruxa, Roland sentia-se um pouco desconfortável. Na verdade, não era porque Rouxinol lhe dissera que ela mentia demais – na sociedade moderna, com exceção de conversas com parentes e bons amigos, nem uma dúzia de pessoas conseguia falar abertamente. Há muito tempo, ele já estava acostumado a ouvir todo tipo de elogio e boato.

Ele simplesmente sentia que não tinha como esconder nada dela. Pior ainda, sabia que não se tratava de ilusão, mas sim de uma habilidade do outro – a capacidade de ignorar todas as barreiras visuais, sempre que quisesse; portanto, usar roupas na frente dela era completamente inútil. Mas, num canto sombrio de sua mente, Roland lamentava não ter esse tipo de habilidade também, ao mesmo tempo em que mudava involuntariamente sua posição sentada, inclinando as pernas.

Quando se trata de aparência, ela podia ser considerada a mais única das cinco bruxas: com cabelos aquamarine que caíam retos até os ombros, sobrancelhas finas, e seus fios pareciam pertencer a alguém que acabara de sair de uma pintura. Especialmente suas pupilas cor de âmbar, tão transparentes que quase não tinham profundidade, como se fossem espelhos que refletiam toda a luz que caía sobre elas. Ao olhar para elas por um tempo, Roland sentiu como se um feixe vermelho pudesse surgir a qualquer momento.

A habilidade de Sylvie era muito fácil de entender: usando sua visão interior, ela conseguia ver tudo – até mesmo a área atrás de si não era exceção. Além disso, sua visão podia penetrar todas as barreiras, sendo que a profundidade dessa penetração dependia de seu próprio desejo. Ela também possuía uma habilidade semelhante à de Rouxinol: conseguia observar a concentração e a dissipação da magia.

Isso foi um pouco surpreendente para Roland: se as habilidades secundárias eram tão semelhantes, qual seria então a habilidade principal? Quando ele fez essa pergunta a Sylvie, ela hesitou por um instante, mas depois disse que, entre as centenas de bruxas em Ilha Adormecida, não havia nenhuma com a mesma habilidade. Então, ele sentiu um leve beliscão no lado esquerdo vindo de Rouxinol, e soube que aquela resposta era verdadeira.

O motivo provavelmente é o tamanho muito pequeno da amostra, pensou Roland.

A última bruxa a ser testada foi Vela.

Ela e Anna já haviam vivido seu dia de maioridade quando ocorreu o Meses dos Demônios daquele ano. Quando ainda era menor de idade, sua habilidade só podia ser usada para iluminação de velas, lamparinas, tochas e coisas semelhantes. Mas após seu dia de maioridade, quando sua magia também se tornou mais estável, esse efeito foi significativamente ampliado. Além disso, a partir daquele dia, ela adquiriu a capacidade de preservar as características de um objeto por um breve momento – por exemplo, ao aplicar sua magia em um cubo de gelo, este não derreteria mesmo ao ser colocado sob o sol escaldante; em vez disso, continuaria emitindo ondas de frio.

À primeira vista, essa habilidade parecia simplesmente incrível. Com ela, Roland poderia fazer muitas coisas que não conseguiria realizar por meios convencionais. Mas, após várias rodadas de testes, Roland teve de admitir que, no fim das contas, a habilidade dela não era tão perfeita quanto ele havia imaginado. Primeiro, ela pertencia à categoria das habilidades de encantamento, o que significava que a pessoa precisava ter contato direto com o alvo. Essa limitação dificultava que Vela preservasse objetos de alta temperatura.

Assim, sua tentativa de obter uma gota líquida de aço capaz de manter para sempre seu estado incandescente, fornecendo assim uma fonte de calor eterna ao forno de fundição, fracassou. Com exceção de Anna, ninguém mais ousaria tocar algo tão quente quanto mil graus com as mãos nuas. Além disso, mesmo que o metal fosse transformado em um fio de ferro longo e fino, permitindo que Vela segurasse uma das extremidades enquanto encantava a outra, isso gerava outro problema.

O problema era que, quanto mais o estado do objeto se afastasse do que era considerado seu estado normal, maior seria o consumo mágico, e a duração do efeito também ficava menor.

Roland utilizou gelo para verificar esse ponto – após a solidificação, ele dividiu um bloco de gelo em dois pedaços de tamanho igual. Um foi colocado no chão extremamente quente, enquanto o outro foi jogado em uma bacia cheia de água. O primeiro só durou uma hora antes de começar a derreter rapidamente, enquanto o segundo, além de esfriar a água, manteve sua forma original.

Isso significava que, quando o efeito era aplicado a ferro ou aço extremamente quentes, sua eficiência só diminuía ainda mais.

Por fim, o volume do objeto também era um fator que limitava a capacidade da Vela. Assim como a Beija-Flor e a Lua Misteriosa, quanto maior o tamanho do objeto, mais magia a Vela precisava gastar. De acordo com as observações do Rouxinol, a quantidade de magia da Vela ficava entre os níveis mais baixos e intermediários. Ela se assemelhava a uma névoa dourada que ainda não havia se transformado em um ciclone denso.

Mas, mesmo com todas essas restrições, a garota de aparência um tanto introvertida continuava sendo a maior conquista de Roland entre esse grupo de bruxas. No campo da construção industrial, ser capaz de estabilizar o estado de um objeto podia ser considerado um tesouro inestimável. A chave estava na expressão “estado normal”. O aquecimento e resfriamento constantes, a fricção ou qualquer outro tipo de força que influenciasse o material causavam fadiga no metal, levando à deformação da estrutura como um todo. Mas agora ele não precisava mais se preocupar com as brocas esquentarem demais devido à fricção, nem com o desgaste diário das ferramentas. Se as partes principais das máquinas pudessem ser mantidas em um estado “normal” o tempo todo, isso significaria que elas poderiam sempre manter seu nível máximo de eficiência e operar com a maior precisão possível.

Em outras palavras, Vela conseguia melhorar efetivamente a resistência mecânica de materiais inferiores.

…

De volta ao escritório do castelo, Roland pegou o registro das habilidades e o revisou mais uma vez, antes de começar a planejar o trabalho futuro deles.

“Como eles eram?” Rouxinol espiou por entre a névoa. “Você gosta de algum em especial entre esses cinco?”

“Todos são bem bons,” concordou Roland casualmente.

“O quê?! Você gosta de todas elas?”

Ele lançou um olhar furioso para ela, enquanto esta esticava a língua e continuava mordiscando o peixe que tinha na boca.

Obviamente, no momento, as que eram mais úteis para ele eram Lótus e Vela.

Graças à capacidade dela de transformar o terreno, ele poderia construir facilmente um novo muro de terra fora das atuais muralhas da cidade – em vez de ter que erguer outro muro feito de pedras, economizando assim materiais e acelerando o processo de construção. Quanto ao local onde ela trabalharia, ele havia escolhido o menor setor entre a base da Montanha da Encosta Norte e o Rio Redwater. Esse espaço deveria ser pequeno o suficiente para ser concluído antes da chegada dos Meses dos Demônios, ao mesmo tempo em que limitava a expansão para o oeste da Cidade Fronteiriça. Diante do aumento contínuo da população, era apenas uma questão de tempo até que aquelas áreas selvagens e a Floresta Nublada fossem desenvolvidas.

O novo muro de terra seria estendido até as partes mais externas da Floresta Nublada, abrangendo já uma parte da floresta em si. Essa expansão dobraria a área atual da cidade. Quanto ao alongamento da linha defensiva, esse problema poderia ser resolvido por meio do aumento do número de tropas e ao direcionar as Bestas Demoníacas para atacar áreas predeterminadas. No entanto, em comparação com os anos anteriores, quando se utilizavam lanças de madeira e espingardas de pedra, o poder de fogo e a velocidade de ataque do Primeiro Exército de hoje sofreram mudanças profundas. Além disso, ainda era possível construir baterias, baluartes ou outras medidas defensivas após a conclusão dos novos muros da cidade.

Ele também pretendia permitir que Lótus abrisse um caminho através da montanha ao sul, conectando assim a Cidade Fronteiriça à região de bancos de areia. Dessa forma, a cidade poderia ter seu próprio porto natural, o que tornaria ainda mais conveniente o comércio com as Ilhas dos Fiordes. Levando em conta a enorme quantidade de poder mágico que ela teria de utilizar para transformar as rochas, Roland estimou que esse projeto poderia levar vários meses para ser concluído.

Quanto à Vela, Roland planejou que ela trabalhasse junto com Anna e Lucy para criar uma nova geração de ferramentas mecânicas destinadas à produção de armas de fogo e outros equipamentos mecânicos. Outra vantagem disso seria que Anna também poderia ser libertada do processo de produção tedioso.

A tarefa de Sylvie era bem clara: sua missão seria explorar a Mina da Encosta Norte e a Floresta Nublada. De acordo com as histórias dos mineradores, a Mina da Encosta Norte era uma caverna natural com cem ou mais corredores, dos quais ninguém sabia onde terminavam. Até então, apenas vinte deles haviam sido explorados e limpos, embora já tivessem sido descobertos muitos tipos de minério. No final, Roland ainda se sentia muito curioso quanto à credibilidade dos rumores de que a mina era o esconderijo de um monstro antigo.

Agora que havia encontrado uma bruxa capaz de enxergar através das paredes, ele desejava concluir a exploração da Mina da Encosta Norte e, ao mesmo tempo, criar um mapa detalhado. Enquanto exploravam, Lótus também podia ajustar o terreno, aumentando assim a eficiência da mineração.

Quanto a Mel, Roland não tinha muitas ideias, exceto talvez pedir-lhe que o ajudasse a aprimorar seu sistema de transmissão de informações, numa era sem rádios. Para isso, ele precisava de muitos pássaros bem treinados que pudessem servir como pombos-correio. Não era necessário que fossem tão inteligentes quanto Maggie; já seria suficiente se conseguissem transmitir as mensagens o mais rápido possível.