Capítulo 273: Pedra de Retaliação do Deus

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 273

Roland estimou aproximadamente o tamanho da caverna subterrânea: a área lá embaixo era quase do tamanho de um campo de futebol e estava cercada por paredes rochosas íngremes. O caminho que a conectava à outra caverna começava no meio de uma dessas paredes rochosas, e ao lado da entrada do túnel ele podia ver uma escada estreita de pedra, que se estendia diretamente em direção ao fundo.

“Acho que essa escada não foi cortada por você”, disse Roland enquanto se agachava e aproximava a tocha do chão. À luz da tocha, ele pôde ver claramente marcas feitas por facas e machados, além de montes de poeira e pedaços de rocha dentro das ranhuras.

“Claro que não, Vossa Alteza. Quando descobrimos a caverna, os degraus de pedra já existiam,” disse Carter, encolhendo os ombros. “Acho que eles devem estar aqui há décadas.”

“Ou até mesmo há centenas de anos”, Anna falou de repente.

“Eu também acho isso”, concordou Relâmpago, acenando com a cabeça. “Faz apenas setenta anos que Cidade Fronteiriça foi fundada; é improvável que a escadaria de pedra esteja relacionada aos habitantes locais ou mesmo ao reino.”

“Já havia pessoas vivendo no Território Ocidental há algumas centenas de anos?” questionou Carter. “Naquela época, Graycastle nem sequer existia.”

Roland deu um tapinha no ombro do cavaleiro: “Quatrocentos e cinquenta anos atrás, existia um grupo de pessoas que já foram esquecidas pela história.” Em seguida, ele levantou a tocha e disse: “Vamos descer e dar uma olhada.”

Vinte a trinta soldados do Primeiro Exército já estavam no centro da caverna, então ele levou o cavaleiro e as bruxas sem demora até uma das Pedras de Punição de Deus. Só ao ficar à beira desse pilar de pedra é que finalmente conseguiu perceber quão enorme ele realmente era. Mesmo estendendo os braços o máximo possível, ainda não conseguia circundar nem um décimo de sua extensão.

Ele levantou a cabeça e olhou para cima: o pilar mais alto, feito de Pedra de Retaliação do Deus, já chegava quase a trinta metros de altura, o que era quase equivalente à altura de um prédio de oito ou nove andares, e brilhava com uma luz roxa ameaçadora.

Em teoria, as Pedras poderiam emitir luz seja por conterem material radioativo, seja por abrigarem componentes fluorescentes. No entanto, os raios de luz emitidos pela Pedra de Retaliação do Deus obviamente não tinham relação alguma com nenhuma dessas possibilidades. A luz proveniente do material radioativo surgia da ionização do ar causada pela decomposição dos elementos. Além disso, quanto menor o tempo de meia-vida, maior seria a intensidade da luz. Mas, considerando esses princípios e a brilhantia das Pedras, os soldados que já haviam entrado na caverna há vários minutos deveriam ter morrido de radiação por ionização até agora. Já no caso das Pedras fluorescentes, seria necessária uma fonte de luz externa para que elas emitissem luz continuamente, mas não havia nenhuma fonte de iluminação aqui, no fundo da mina, capaz de fornecer energia suficiente para isso.

Roland também observou que, embora a Pedra de Retaliação do Deus tivesse a forma de prisma típica dos cristais, sua superfície não apresentava o padrão de veios característico desses materiais, sendo, em vez disso, tão lisa quanto vidro.

“A Igreja vende um pedaço do tamanho de um polegar da Pedra de Retaliação do Deus por vários reais de ouro. No entanto, um fragmento dessa magnitude… é algo impossível de se adquirir, mesmo esvaziando os cofres de todos os Quatro Reinos.” Carter não conseguiu conter seu lamento.

“Quer entregá-lo aos nobres para que matem bruxas?”, perguntou Rouxinol com um olhar feroz.

“Eh, não foi isso que eu quis dizer”, respondeu rapidamente o Cavaleiro-Chefe, afastando-se inconscientemente de seu campo de visão.

“É a primeira vez que vejo a Pedra de Retaliação do Deus brilhar com essas cores. Ela não deveria ser branca e transparente?” O Relâmpago olhou com curiosidade para as colunas. “Caso vocês as levem de volta, não será desnecessário usar uma vela à noite?”

“Prefiro levar uma vela para um quarto já abafado, repleto de dezenas delas, a usar essa coisa como iluminação”, murmurou Rouxinol, colocando as duas mãos no peito. “Para nós, bruxas, elas são gaiolas prisionais, os grilhões e correntes mantidos pela Igreja! Se o mundo não tivesse essas pedras malditas, estaria muito melhor.”

“Oh, Irmã Rouxinol, de qualquer forma você não consegue ler nem uma frase ao entardecer…” A menina lambeu os lábios, pegou uma pedra do chão e olhou para Roland. “Posso levar um pedaço disso comigo como lembrança da minha aventura?”

Roland assentiu: “Se você não odeia esse tipo de coisa.”

Ela segurou uma pedra, levantou o braço e a lançou em direção à coluna de pedra. A pedra bateu na borda do prisma, e ouviu-se um som de “ting” quando ela se partiu em pedaços, enquanto o prisma não mostrou nem o menor arranhão.

Vendo isso, Carter gritou, chocado: “O que está acontecendo?... A Pedra de Retaliação do Deus não deveria ser frágil?”

“Talvez seja porque este pedaço brilha de maneira diferente”, disse Relâmpago, jogando fora os cacos de pedra que ainda tinha na mão e tirando uma adaga da bolsa que carregava na cintura. No entanto, mesmo após tentar de tudo contra o prisma, com todo tipo de arranhão e corte, nada adiantou.

Sentindo que algo estava errado, Roland olhou para Rouxinol e disse: “Tente você.”

A última apenas assentiu, tirou seu revólver, apontou diretamente para o prisma e puxou o gatilho. Imediatamente seguiu-se um enorme som de tíbia que rasgou o silêncio da caverna, além do surgimento de algumas faíscas na área de impacto da Pedra de Retaliação do Deus. Quando a fumaça se dissipou, o grupo aproximou-se da pedra, apenas para descobrir que a bala não fez nada mais do que deixar uma pequena mancha na superfície da Pedra de Retaliação do Deus.

Isso indicava que a resistência dessas pedras extremamente brilhantes já superava a das chapas de aço homogeneizado.

“Até a arma é inútil?”, perguntou Carter, franzindo a testa. “Afinal, como é que a Igreja consegue cortar um pedaço e vendê-lo?”

Ninguém conseguia responder a essa pergunta, o que fez com que a expressão de todos se tornasse sombria.

Até mesmo Roland conseguira usar sua própria força para destruir a Pedra de Retaliação do Deus, como naquela vez em que quebrou o colar ao redor do pescoço de Anna. Apenas dois ou três puxões seus foram suficientes para transformar aquela pedra pura e límpida em um monte de poeira branca.

Mas, naquele momento, Anna, que até então permanecera em silêncio, de repente falou: “Vossa Alteza, o senhor ainda se lembra do ‘mapa do tesouro’ que Ferlin Eltek desenhou?”

“Mapa do tesouro?” perguntou Roland, confuso. Ele se lembrava vagamente de que havia um triângulo que ocupava mais da metade do desenho. Uma das três bordas apontava para a Cidade Sagrada Taqila, outra para a Torre de Pedra na Floresta Nublada e ainda outra para os pés da Montanha da Encosta Norte… espere, aos pés da Montanha da Encosta Norte? De repente, um relâmpago iluminou sua mente: “Não me diga…”

“Eu não acho que estivesse apontando para os pés da Montanha da Encosta Norte; na verdade, apontava para aqui”, disse Anna lentamente. “Este é um lugar que continha muitas Pedras de Retaliação do Deus subterrâneas.”

…

Mesmo após uma busca cuidadosa, além de um grande número de Pedras de Retaliação do Deus indestrutíveis, eles não conseguiram descobrir mais nada de valor dentro da caverna.

Sem falar nos restos de livros antigos, nem mesmo as ferramentas usadas para esculpir a escada de pedra foram deixadas para trás, o que era muito estranho. De acordo com o nível atual da tecnologia, se alguém quisesse esculpir uma escada em uma encosta tão íngreme, seria sem dúvida uma tarefa enorme e árdua. Acidentes como quedas ou perda de ferramentas deveriam ser acontecimentos frequentes. Mas, na cena atual, além das pedras — e ainda mais pedras —, parecia que a caverna havia sido completamente limpa antes que eles partissem.

Quando Roland retornou ao seu escritório, chamou imediatamente por Pergaminho e pediu que ela recriasse o desenho do Cavaleiro em cima de seu “Livro das Mutações”.

Assim como no padrão em sua memória, o ponto mais ao sul realmente ficava aos pés da Montanha da Encosta Norte.

Se a suposição de Anna estiver correta, poderia ser um mapa deixado pela Igreja, contendo novas veias de Pedras da Punição de Deus? No entanto, por que eles gastariam todo aquele tempo e esforço para escavar a escada até o fundo apenas para abandoná-la posteriormente? Se a Igreja já tivesse construído uma igreja na Cidade Fronteiriça quatrocentos e cinquenta anos atrás, temo que a atual Cidade Fronteiriça fosse completamente diferente do que é hoje. Considerando o preço de venda da Pedra de Retaliação do Deus e seu uso, é improvável que eles abrissem mão voluntariamente dos recursos naturais dessa mina.

Atualmente, a Cidade Sagrada de Taqila já se tornou uma região proibida, completamente inacessível. Talvez a única possibilidade remanescente de encontrar a resposta esteja escondida dentro da Torre de Pedra… ou talvez ela permaneça desconhecida para sempre.