Capítulo 324: Sinais do mar

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 324

“Ei, garotas, alguma de vocês quer uma tigela de sopa de peixe?”, perguntou Capitão Jack ao espiar para dentro da cabine, com fumaça saindo do cachimbo que ele segurava no canto da boca. “Há pouco, um sujeito de sorte pegou uma grande truta sem cauda.”

“Obrigada”, disse Tilly Wimbledon, acenando com a cabeça. “Vamos até aí imediatamente.”

“De novo sopa de peixe?”, disse Cinzas com ar de arrependimento depois que o Capitão saiu. “Onde diabos existe uma sopa de peixe tão sem graça que sequer seja minimamente saborosa?”

“Você pode pedir um pouco de sal se quiser adicionar ao caldo”, disse Breeze, rindo. “Pimenta também seria uma boa opção, mas é mais cara. Receio que o Sr. Jack não queira te dar isso.”

“Não coloque nada no suco. O suco cozido mantém seu sabor original, além de preservar a qualidade do próprio alimento”, disse Andrea, arrumando graciosamente seus longos cabelos loiros claros. “Lady Tilly, acho que deveríamos ir ao quarto do capitão.”

“Contanto que seja algo quente, devemos ir agora mesmo”, murmurou Shavi, o de menor estatura entre todos, “Meus dedos dos pés estão rígidos.”

Subindo as escadas, o grupo entrou na cabine do capitão do Beleza Encantadora. Capitão Jack estava perto da janela, observando a trilha branca das ondas que se estendiam atrás do navio.

“Esse clima maldito, como pode ficar tão frio de repente?”, perguntou ele, soltando uma nuvem de fumaça branca. “Ah, vocês três deuses, agora deveria ser o meio do outono, não é?”

“Talvez os deuses tenham simplesmente adormecido?”, disse Cinzas, encolhendo os ombros.

“Pei Pei, você não pode falar coisas assim no meio do mar”, sorriu Capitão Jack. “O Imperador do Mar está sempre de olho em nós”, disse ele, colocando as mãos na barriga antes de fazer um gesto de aprovação. “Deixemos isso por enquanto; não devemos nos preocupar demais com isso. Vamos primeiro encher o estômago com sopa quente de peixe.”

Para desfrutar ao máximo da comida quente no quarto do capitão, ele não hesitou em abrir um grande buraco no chão, colocar uma estrutura para braseiro no meio e preencher o espaço restante com areia. Dessa forma, conseguia isolar o calor e evitar que todo o navio pegasse fogo.

Uma grande panela de sopa borbulhava acima do braseiro, emitindo um som estrondoso e enchendo o cômodo com um aroma intenso.

Os seis tiraram os sapatos e sentaram-se em círculo ao redor do braseiro. Eles enterraram os pés na areia quente, envolvendo completamente seus dedos gelados com as pedras quentes e desfrutando do calor proveniente do carvão em chamas.

Tilly recebeu a sopa de peixe que o capitão lhe ofereceu e soprou suavemente sobre a sopa extremamente quente para esfriá-la. Diferentemente da superfície branca leitosa da sopa de peixe-cauda-preta cozida, esta tigela tinha uma cor amarelo-escuro, com bolhas de óleo flutuando em sua superfície, que lhe davam um brilho cristalino ao refletir a luz.

Quando via, de vez em quando, alguns pontos verdes e brancos dentro da sopa, ela sabia que o capitão havia retirado alguns alimentos de suas próprias reservas. Afinal, devido às viagens frequentes que duravam vários meses seguidos, a tripulação raramente conseguia comer vegetais e frutas frescos. Portanto, esses cebolinhos verdes eram obviamente vegetais que ele havia preservado intencionalmente em salitre congelado. O aroma dos cebolinhos neutralizava o cheiro forte do peixe, misturando-se harmoniosamente com gengibre e cerveja, tornando o sabor ainda mais rico e delicioso.

Quando a sopa esfriou o suficiente para que ela não queimasse a língua, Tilly tomou um pequeno gole, antes de fazer uma pausa e soprar delicadamente novamente. Ela conseguia sentir claramente cada pequena porção da sopa em sua boca; após beber, um fluxo quente percorreu sua garganta e chegou ao estômago, onde se fixou, trazendo uma sensação agradável e reconfortante.

O frio desapareceu rapidamente, quase como se seu corpo estivesse com uma leve febre.

“Tente adicionar um pouco de pimenta”, disse Jack, apontando para o pote de temperos ao lado do braseiro. “Além de realçar ainda mais o sabor, ela também ajuda a afastar o frio. É até mais eficaz que vinho.”

“Embora provar o sabor original seja o verdadeiro significado de comer, devo dizer que os ingredientes adicionados são perfeitos, realçando o sabor até o máximo”, elogiou Andrea.

“Você não quer beber algo?”, perguntou Tilly, olhando para Cinzas.

A última acenou com a mão: “É melhor deixar assim; realmente não consigo suportar aquele gosto de peixe.”

No início, Tilly também não conseguia aceitar o hábito dos habitantes das Ilhas dos Fiordes de comer peixe em todas as refeições. Eles a preparavam de todas as maneiras: assada, cozida e, claro, frita. Além disso, havia algo semelhante a peixe congelado, molho de peixe, caviar e outros preparos estranhos… No entanto, depois de se forçar a comer peixe várias vezes em banquetes formais, ela descobriu que seu sabor era bastante bom e que, ao se acostumar com o gosto do mar, ele acabava servindo como contraste para realçar ainda mais a saborosidade da comida. Peixes secos ao sol, lulas assadas e até mesmo peixe frito, com seu cheiro forte, eram agora coisas que ela gostava de comer.

“O apetite da nossa poderosa Senhorita Cinzas já foi corrompido pela culinária bárbara da Cidade Fronteiriça”, disse Andrea. “É uma pena que o sabor de especiarias e sal de boa qualidade não tenha feito com que ela perdesse apenas a capacidade de identificar o que é delicioso. Agora parece que nem mesmo um pouco de sua coragem restou.”

“O que você disse?” Cinzas encarou Andrea com raiva.

“Por acaso não é assim?”, riu-se Andrea. “Só um leve cheiro de peixe já é suficiente para fazer você recuar. Teimosa como uma menina, como espera que acreditemos que você vai avançar corajosamente quando Tilly precisar?”

“Então era realmente assim… Parece que você quer me provocar para lutar com você,” a voz de Cinzas de repente se tornou suave. “Desista. A Cidade Fronteiriça possui uma arma terrível, muito mais poderosa do que suas flechas. Mesmo assim, consegui vencer o duelo. Portanto, se quiser tomar meu lugar como guarda pessoal de Tilly, ainda precisará treinar por mais alguns anos…” Ela fez uma pausa. “Falei mal. Você terá que treinar pelo resto da vida.”

“Você –!”

O canto da boca de Cinzas se elevou enquanto ela dizia: “Além disso, a deliciosa comida inventada por Sua Alteza Roland não se resume apenas à mistura de especiarias e sal; só experimentando é que você conseguirá entender. Lembre-se: não deixe sua saliva cair nas roupas, Tilly não pode se dar ao luxo de perder a face.”

“Bobagem, será você!”

Tilly não pôde deixar de sorrir. Aquelas duas bruxas eram as mais poderosas guerreiras mágicas de Ilhas Adormecidas. Elas costumavam lutar uma contra a outra para decidir quem seria a número um, mas Tilly sabia que, fosse Ashes ou Andrea, ambas também eram suas melhores subordinadas. Em tempos de perigo, elas não hesitariam em lutar lado a lado, trabalhando juntas para construir as muralhas inexpugnáveis que cercavam Ilhas Adormecidas.

A briga das duas estragava completamente a atmosfera do quarto, e ao ver aquela cena, Tilly não pôde deixar de pensar nas cinco bruxas que havia enviado para a Cidade Fronteiriça. Será que elas estão se saindo bem no lugar do meu irmão?

Nesse momento, a Beleza Encantadora de repente começou a tremer violentamente.

“Cuidado!”, gritou Cinzas enquanto agarrava a Quinta Princesa. A panela de ferro no topo do braseiro virou, e o caldo que derramou apagou as chamas de carvão. O braseiro, colocado em cima do wok, também caiu no chão; o caldo extinguiu as chamas, enquanto a carne de peixe acabou espalhada pelo piso.

Um assobio agudo veio de fora.

“Ataque inimigo!”

Um marinheiro entrou correndo no quarto do capitão e gritou: “Capitão, os Fantasmas do Mar estão vindo! São mais de um!”

Fantasma do Mar... não é apenas outro nome para Bestas Demoníacas? Tilly ficou chocada: como eles podem sequer chegar a este lugar?

Enquanto o grupo saía da cabine, puderam ver mais de uma dúzia de monstros em forma de peixe com pernas de caranguejo entrando no convés, e outros ainda subindo pelas laterais do Charming Beauty. Com suas seis pernas, moviam-se rapidamente e com agilidade, como baratas, possuindo um braço humanóide em cada lado da cabeça; esses braços humanóides tinham uma força incrível, capaz de quebrar facilmente o pescoço de um marinheiro.

“Já que você se recusa a aceitar meu desafio, teremos que competir”, gritou Andrea enquanto estalava os dedos. Seus dedos começaram a emitir uma luz dourada que se transformou em um arco firmemente segurado em sua mão. “Quem matar mais monstros será o mais forte.”

“Não importa”, respondeu Cinzas, retirando sua espada estranha das costas, “eu estou dentro.”