Capítulo 326 – Contato

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 326

“Este é o lugar onde você pousou da última vez?”, perguntou Tilly, olhando para a alta falésia rochosa à sua frente.

Desde o momento em que viram pela primeira vez a costa, a Beleza Encantadora a seguiu em direção ao oeste, até que as Cinzas finalmente gritaram para que parassem ao chegarem à praia conhecida.

“Sim, dê uma olhada neles”, disse Cinzas, apontando para o topo de um penhasco.

Tilly seguiu a direção apontada pelo dedo de Cinzas com o olhar e viu uma bandeira laranja em ambos os lados do pico, tremulando ao vento.

“Embora fosse uma praia de areia da última vez que viemos aqui, aquelas duas bandeiras provam que não tomamos o caminho errado.”

“Eu também tive a mesma impressão”, disse o Velho Jack, com a cachimba, como sempre, na boca. “Mas da última vez que eles vieram, foi com um balão enorme que usaram para transportar todas as mulheres por cima da montanha. Então, como você pretende fazer isso?”

“Um balão enorme?”, perguntou Tilly, curiosa.

“Isso mesmo, ele consegue voar quando está cheio de ar quente”, assentiu Cinzas em confirmação. “Dizem que é uma das invenções de Sua Alteza. O princípio por trás disso é usar a força do ar quente para levantar o balão e as pessoas dentro dele até o céu.”

A Quinta Princesa parecia um pouco preocupada ao dizer: “Os mentores da corte nunca nos ensinaram nada disso.” Em seguida, expirou um pouco de ar branco antes de continuar: “De qualquer forma, vou vê-lo em breve, e então, naturalmente, ficarei sabendo a verdade. Vamos desembarcar.”

“Tem certeza de que não quer esperar a bordo até que ele venha buscá-la?” perguntou o capitão, limpando as cinzas do cachimbo. “Como pretende atravessar o penhasco?”

“Shiva vai cuidar disso”, disse Tilly, sorrindo.

Como se tratava de uma costa formada naturalmente e ninguém sabia com certeza a profundidade do fundo do mar, o Beleza Encantadora não conseguia se aproximar da costa. Portanto, a única maneira de levar as pessoas até a barreira de areia era usando o barco de desembarque.

Quando o grupo de bruxas pisou na neve espessa, Tilly virou-se para Jack de Um Olho e disse: “Senhor Capitão, por favor, fique aqui por mais três ou quatro dias. Lótus e os outros também precisarão da sua ajuda para retornar à Ilha Adormecida.”

“Claro”, concordou o capitão imediatamente, “sem vocês, bruxas, a bordo, eu não ousaria voltar, ah. Quem sabe se esses Fantasmas do Mar atacarão novamente no nosso caminho de volta para casa.”

Quando tudo foi dito, Tilly foi até a beira do penhasco e utilizou a pedra mágica voadora, combinada com sua habilidade, para chegar diretamente ao topo da colina. Olhando ao redor, viu que o terreno atrás da montanha era muito mais alto que a praia, estando quase no mesmo nível do topo da colina. Em outras palavras, eles só precisariam subir e não teriam necessidade de descer novamente para pousar. A altura do penhasco era de cerca de cinquenta passos, e o consumo mágico da barreira aumentaria ao ser usada contra objetos, mas uma distância dessas ainda não deveria representar problema algum para Shiva. Depois de pousar lentamente ao lado das quatro mulheres, Tilly disse: “Shiva, vou ter que incomodá-la com essas três.”

“Sim, Lady Tilly”, respondeu ela, sorrindo amplamente enquanto batia no próprio peito. Em seguida, invocou sua barreira invisível. A essa altura, todos já haviam se recuperado completamente após dois dias de descanso desde que haviam defletido todos os ataques violentos do monstro marinho. Esperando até que todos pusessem os pés acima de sua barreira transparente, ela direcionou sua magia para que a barreira subisse lentamente, e em breve todos estavam acima do topo da colina.

Então, com a orientação de Cinzas, o grupo passou meio dia até finalmente chegar à Cidade Fronteiriça.

A primeira coisa que chamou a atenção de Tilly foi uma ponte de aço com formato único. Ela se estendia sobre um rio largo, contando apenas com dois pilares na base como suporte. Suas vigas de ferro estavam dispostas de forma ordenada, sem nenhuma viga desnecessária ou decoração adicional. A neve acumulada sobre a superfície da ponte contrastava fortemente com as partes expostas da estrutura preta, conferindo-lhe uma impressão inicial de grandeza.

“Esta ponte… é realmente enorme”, suspirou Breeze. “No fim das contas, quantos lingotes de ferro eles precisaram para construir uma ponte assim?”

“É apenas um desperdício de materiais. O problema do tráfego poderia ter sido resolvido facilmente com uma ponte flutuante. Qual é o sentido de construir uma ponte tão alta?”, disse Cinzas, deixando claro que tinha uma opinião diferente. “A Cidade Fronteiriça fica no final da rota das frotas comerciais; então, que navio iria querer viajar até a nascente do rio para fazer negócios?”

“Essa é a opinião de pessoas que possuem apenas conhecimento e experiência superficiais”, disse Andrea, balançando elegantemente o dedo indicador. “Mesmo não sendo cidadã de Graycastle, consigo perceber que a floresta do lado ocidental tem um valor considerável para desenvolvimento. Embora não haja nenhuma cidade lá no momento, isso não significa que não haverá uma no futuro. Se quiserem continuar expandindo seu território, é uma boa escolha avançar para uma área desabitada. Nesse caso, a ponte flutuante só serviria de obstáculo na rota comercial. O irmão da Lady Tilly pode ser considerado alguém que pensa em um prazo mais longo do que vocês.”

Cinzas ergueu as sobrancelhas. “Antes você o chamou de nobre vulgar que adorava pratos bárbaros, mas agora já mudou a maneira como o chama para ‘irmão de Lady Tilly’?”

“Foram vocês que acrescentaram as palavras ‘nobre vulgar’”, afirmou a bruxa loira, afastando os cabelos com um gesto de desdém. “Além disso, pensar no longo prazo e cozinhar de maneira bárbara não são incompatíveis. Você não deveria tentar criar inimizades na presença de Tilly.”

No entanto, Tilly não se importava com esse conflito já comum entre os dois; seu olhar, em vez disso, estava voltado para o outro lado do rio.

Lá, ela havia notado um fenômeno incrível.

Nesse momento, a neve ainda caía do céu, e a temperatura não era diferente da do inverno; portanto, era razoável dizer que era uma época em que as pessoas da cidade deveriam se esconder em suas casas, ao redor da lareira ou enroscadas sob os cobertores. Mesmo em Cidade do Rei, ela só havia visto algumas pessoas que intensificaram sua força física para suportar o frio intenso. Se quisessem manter o corpo aquecido, precisavam comer mais do que o normal, sem falar no risco de pegar um resfriado sempre que saíam de casa. Assim, além de reunir os alimentos e bebidas necessários, a esmagadora maioria dos civis sempre evitava qualquer tipo de atividade no inverno.

No entanto, às margens do rio da cidade havia pessoas indo e vindo constantemente: algumas empurravam carrinhos, outras carregavam sacos grandes nas costas, todas caminhando apressadamente, como se estivessem trabalhando. Mesmo assim, Tilly não conseguia ver nenhum capataz entre elas, o que significava que essas pessoas realizavam seu trabalho por completo voluntariamente.

Como isso é possível?

Depois de atravessar a ponte de ferro, foram imediatamente detidos por dois guardas armados com lanças estranhas. Eles usavam uniformes e pareciam cheios de energia. Seu comportamento era completamente diferente do das patrulhas comuns nas grandes cidades. “Parem! Por que vieram do Sul?”, perguntou um deles após observá-los por um momento. “Esperem… vocês são… bruxas?”

Essa pergunta deixou Tilly um pouco sem palavras. Embora já soubesse que bruxas viviam abertamente na cidade, ao ouvir pessoalmente pessoas comuns fazendo tal pergunta de maneira tão calma, isso ainda provocou uma onda de emoção em seu coração. “Sim, somos bruxas.”

“Parece que vocês querem se juntar à Aliança das Bruxas”, supôs o guarda, rindo. “Por favor, esperem aqui. Vou informar imediatamente aos superiores.”

“Esperar? Não, isso é—”

“Isso mesmo. Então vamos ficar aqui esperando.” Tilly estendeu a mão para interromper Cinzas: “Além disso, você pode me dizer com o que aquelas pessoas ali estão ocupadas?”

“Ah, eles? Eles estão consertando o cais. Por causa da neve repentina, muitas coisas foram danificadas, mas, no fim das contas, eu realmente não sei muito sobre o que está acontecendo lá.”

Quando o guarda voltou para seu posto, Cinzas perguntou, confusa: “Por que você não informou a ele sobre sua identidade?”

“Você não está curiosa? Não se pergunta como ele reagiria ao encontrar uma bruxa de outra cidade?”, disse Tilly para ela, piscando.

Não demorou muito para que uma mulher alta, vestida completamente de branco, se aproximasse. Ela tinha cabelos loiros longos e uma aparência impecável. Mesmo sem ter visto sua magia, Tilly conseguia sentir um vigor penetrante vindo de seu corpo, como uma lâmina afiada desembainhada.

Não havia dúvida de que a mulher diante deles era uma bruxa guerreira, e ainda por cima muito poderosa.

“Eu realmente pensei que vocês eram bruxas novatas que queriam se juntar à Aliança das Bruxas. Vocês não já voltaram para a Ilha Adormecida?” Foi o que ela disse primeiro, olhando para Cinzas, antes de percorrer o resto da multidão com o olhar. Quando seus olhos finalmente pousaram em Tilly, ela demonstrou uma expressão de surpresa por um instante, antes que aquela sensação afiada desaparecesse de repente, sendo substituída por um calor semelhante ao da água.

“Olá, meu nome é Rouxinol”, disse ela, acenando em saudação. “Presumo que você seja Tilly Wimbledon, a irmã mais nova de Sua Alteza Roland.”