Capítulo 339 – Assassinos

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 339

Quando Vader tirou seu casaco coberto de emblemas e vestiu seu uniforme completamente novo, começou a sentir todo o corpo aquecendo agradavelmente.

A camada externa da roupa era feita de couro grosso, e o forro interno era de algodão. Ela combinava a capacidade de reter calor do couro com a maciez do tecido. Apenas esses materiais já valiam vários reais de prata.

Embora em formato fosse semelhante aos uniformes da câmara municipal, a cor era, ao contrário, completamente diferente. A cor predominante do traje era preto puro, enquanto os ombros, colarinho e punhos tinham uma borda listrada de branco, o que o tornava muito chamativo. Depois que os quinze vestiram seus novos uniformes e se alinharam novamente em fila, não conseguiram conter suas emoções e inflaram um pouco o peito.

“Nada mal”, disse Carter, com um sorriso satisfeito. “Agora, todos vocês, sigam-me.”

Nesse momento, a neve ainda caía sem parar no céu. Para Vader, era a primeira vez que testemunhava neve caindo continuamente no outono. Na Valência, a neve caía ocasionalmente, mas parava no máximo após um ou dois dias. Quando isso acontecia, as crianças costumavam fazer bonecos de neve ao longo das ruas. Elas rolavam a neve para formar bolas e as jogavam umas nas outras. Por isso, as crianças consideravam os dias de neve como feriados.

No entanto, eram dias de extremo incômodo para os adultos. A quantidade excessiva de neve deixava seus sapatos molhados e mofados, o que tornava extremamente difícil para eles atravessar as ruas. As lojas acabavam praticamente vazias… O peso da neve até fazia com que os telhados das casas desabassem ocasionalmente.

Em tempos como esse, a equipe de patrulha preferia ficar firmemente dentro de casa. Mesmo que fossem forçados a sair, só encontrariam uma taberna onde todos poderiam sentar-se ao redor da lareira. Bebendo cerveja quente, flertariam com as garçonetes.

No entanto, nada disso era evidente em Cidade Fronteiriça.

Todos os dias, alguém se encarregava de remover o excesso de neve das ruas, empurrando-a para os lados da estrada — era um trabalho pelo qual a câmara municipal há muito tempo buscava pessoas. Era possível trabalhar de forma diária ou mensal, e as pessoas consideravam isso um emprego com retorno baixo, mas rápido.

Havia um grande número de moradores indo e vindo pelas ruas. Alguns usavam chapéus de palha, enquanto outros tinham mantos sobre os ombros. Todos estavam ocupados cuidando de seus próprios assuntos. Se conseguissem remover toda a neve caída da cidade, não seria tão improvável chamá-la de verão.

Se não tivesse visto com os próprios olhos, Vader certamente não acreditaria que uma cidadezinha nos confins do reino pudesse parecer muito mais animada do que Valência. Se não fosse pela ausência de uma capela alta e de um campanário na cidade, ele realmente acharia que estava em alguma grande metrópole.

O grupo chegou ao cais muito rapidamente. Dez ou mais veleiros estavam atracados no Rio Redwater, e várias centenas de pessoas já se reuniam perto da margem. Parece que já vi uma cena assim antes... é isso! Uma imagem surgiu na mente de Vader. Quando ele, juntamente com outros refugiados da Região Oriental, chegou a esse pequeno cais, foi também essa cena que os recebeu.

“Permissão para falar! Aquelas pessoas eram…”

“Eles eram refugiados do Sul e do Norte. A fim de permitir que passassem o inverno em segurança, Vossa Alteza enviou pessoas especialmente para levá-los até a Cidade Fronteiriça. Sua função é ajudar a câmara municipal a manter a ordem e fazer com que essas pessoas fiquem em fila no ponto de inspeção. Uma vez feito isso, vocês devem colocá-los em quarentena e registrar cada um deles”, instruiu Carter. “Como ainda há poucos policiais, o Primeiro Exército irá ajudá-los. No entanto, no futuro, essa tarefa será atribuída a todos vocês para serem realizadas por conta própria.”

“Sim, senhor!”

Pelo que parecia, não se tratava de uma tarefa difícil alguma, sendo pouco mais do que direcionar os refugiados para uma fila a fim de que recebessem sua sopa. Vader caminhou até a frente do ponto de controle e começou a gritar em voz alta, para que todos pudessem ouvir claramente suas instruções e se aproximar dele de maneira ordenada.

“Qual é o seu nome? De onde você vem? Você tem alguma habilidade especial? Sabe ler?”

Cada refugiado que passasse pelo ponto de controle seria submetido a uma série de perguntas feitas pelos funcionários da câmara municipal, após o que suas respostas seriam registradas de forma aproximada. Vader sabia que aquilo era apenas uma estimativa inicial; assim que todos se estabelecessem, uma investigação mais aprofundada seria realizada para verificar todas as respostas. Aqueles que possuíssem habilidades ou conhecimentos especiais teriam prioridade na transferência para a cidade interna. — Esse processo era algo que ele mesmo já havia vivido pessoalmente.

De repente, um alvoroço surgiu atrás dele. Vader virou a cabeça e viu um homem vestido com uma túnica de pelagem chegando ao cais sob a proteção de um grupo de guardas. Seus longos cabelos grisalhos, ao serem agitados pelo vento, deixaram claro seu status: ele era o lorde feudal daquelas terras, Sua Alteza Real Roland Wimbledon. Várias pessoas vestidas com roupas luxuosas, que provavelmente eram os responsáveis pela câmara municipal, estavam ao seu lado.

Ele nunca imaginou que Vossa Alteza se arriscaria sob a tempestade de neve para verificar pessoalmente esse grupo de refugiados. Em um inverno rigoroso, era raro encontrar um nobre de alto escalão disposto a sair de sua cama quente ao amanhecer, especialmente quando havia servos prontos para cuidar de tudo.

“Meu nome é Jockmau, e sou das Terras Selvagens. Hum... minha especialidade é a agricultura. Eu não sei ler.”

“Agricultura?” O funcionário da câmara municipal marcou a caixa correspondente em seu formulário. “Certo, pode passar.”

Foi exatamente nesse momento que Vader percebeu o indivíduo lançando um olhar na direção de Vossa Alteza. Não havia o menor sinal de veneração em seus olhos. Em seu lugar, havia uma emoção completamente diferente da dos outros plebeus.

“Espere.” Ele disse, inconscientemente.

“O- O que houve?”

“Você é agricultor, certo? Pode me dizer em que mês se deve semear o trigo de inverno?”

O funcionário da câmara municipal também o olhou com uma expressão um tanto irritada no rosto. “Por enquanto, estou apenas realizando o registro preliminar e não tenho tempo para verificar se cada um deles está dizendo a verdade. O senhor Carter não explicou claramente como o processo deve funcionar? Tudo o que peço é que você mantenha a ordem nesta região.”

Ao ouvir o que o oficial disse, o homem imediatamente calou a boca.

Sério, que idiota! Vader franziu a testa e continuou falando, ignorando o funcionário. “Seu sotaque não lembra o de um habitante do Norte. Pelo contrário, é semelhante ao sotaque comum das regiões centrais do reino. De qual cidade do Norte você vem? Eu conheço muito bem aquelas áreas.”

Jockmau hesitou por um momento, mas permaneceu em silêncio.

“Seu traje também é estranho. Mesmo que tivesse a sorte de não morrer congelado no Norte com essa roupa, seus dedos já deveriam ter desenvolvido queimaduras por frio. A temperatura lá fica abaixo de zero o ano todo, sabe?” Vader segurou sua mão direita. “E as luvas? Não me diga que as jogou fora ao perceber que estava um pouco mais quente ao chegar.”

Até mesmo os funcionários do posto de controle já haviam percebido algo estranho em sua história. Era compreensível que alguém mentisse sobre ser habilidoso em alguma coisa, provavelmente tentando obter um tratamento melhor. No entanto, se alguém escolhesse esconder suas origens, essa atitude era muito mais suspeita. “De onde você veio, exatamente?”

Jockmau cerrou os dentes. De repente, tirou um pellet vermelho de seu peito, colocou-o na boca e gritou: “Saiam do meu caminho!”

De repente, Vader sentiu seu pulso ficar extremamente quente. Embora seus reflexos condicionados o fizessem querer imobilizar o homem no chão, ele percebeu que, mesmo com toda a sua força, não conseguia se mover nem um pouco. Jockmau levantou o ombro e Vader sentiu todo o seu corpo ser lançado para o ar.

Ele caiu no chão com força, e uma dor ardente surgiu em suas costas. Droga, minha ferida se abriu! Cuspindo um pouco de saliva, ele afastou a tontura da cabeça e virou-se para se levantar. Infelizmente, Jockmau já não estava mais na posição original.

Quatro ou cinco refugiados saíram correndo da multidão, com movimentos tão ágeis quanto os das Bestas Demoníacas fora das muralhas da cidade. Em poucos passos, eles pularam por cima da barreira temporária erguida pela Câmara Municipal e correram em direção ao príncipe.

O objetivo daquele grupo de pessoas era dolorosamente óbvio: eles estavam ali por causa dos altos funcionários da Cidade Fronteiriça, bem como de seu lorde feudal.

Lembrando-se da força monstruosa que irrompera de Jockmau, Vader conseguia imaginar a guarda real do príncipe sendo dilacerada na hora. Até mesmo o próprio príncipe teria grandes dificuldades para escapar desse destino.

No entanto, isso não aconteceu.

Ele ouviu rapidamente uma sequência de tiros — iguais aos que ocorreram quando os soldados lutaram contra as Bestas Demoníacas.

Diante do príncipe, nuvens de fumaça branca subiam em direção ao céu.

Dentro daquele mar de fumaça, a cabeça de Jockmau se transformou em um mar de sangue.