Capítulo 389 – Confiar

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 389

"Duque... Eltek, o jantar está pronto."

Irene abriu a porta do quarto e fez uma reverência rígida. Sua voz soava mais contida do que o normal. Era a primeira vez que Ferlin via sua esposa se comportar daquela maneira. Mesmo ao encontrar o príncipe, ela não estava tão nervosa assim.

“Pai?” Ele elevou a voz e olhou para o cavaleiro, que não dissera uma palavra desde seu retorno.

“Ugh...” Duque Eltek piscou os olhos, como se tivesse acabado de acordar de um período de meditação. “Venha comer.”

Os pratos dispostos na pequena mesa de jantar eram especialmente suntuosos. Para Ferlin, era evidente que sua esposa havia ido ao Mercado de Produtos Prontos. Ele a olhou e sorriu, como se quisesse elogiá-la e encorajá-la. Ele começou o jantar cortando o pão, como de costume, e depois dividiu o prato principal em quatro porções iguais — além dos três, estava também a amiga de Irene, Maya.

Antes, ao voltar para casa, ele viu Maya conversando com Irene sobre o enredo de um drama. Depois de apresentar seu pai às duas, esperava que Maya decidisse ir embora, como a maioria das pessoas faria. No entanto, ela não o fez; em vez disso, fez uma reverência simples para Duque Eltek com uma expressão de preocupação no rosto e permaneceu ao lado de Irene. Ainda mais incomum, ela sugeriu que ficasse para jantar.

Ferlin ficou completamente perplexo com tudo aquilo. No passado, sempre que queria agradecê-la devidamente, convidava-a várias vezes para um banquete, mas ela nunca concordou nem uma única vez.

No entanto, Luz da Manhã não tinha tempo para pensar em tudo aquilo. Embora por fora parecesse calmo e composto, seu coração estava completamente em desordem. A primeira razão era a preocupação com o que seu pai pensava sobre sua esposa, e a segunda, a atitude de Agatha. Pelo olhar de decepção no rosto de seu pai, era evidente que, como atual chefe da família Eltek, ele se importava muito com o assunto. Mas Ferlin não sabia como consolar seu pai, especialmente porque os muitos anos de separação haviam criado certo distanciamento entre eles. Tudo o que podia fazer era continuar comendo em silêncio.

Felizmente, a Srta. Maya estava por perto.

O assunto da conversa dela sobre o drama despertou o interesse de Duque Eltek, e juntos tiveram uma agradável conversa sobre o charme de Cidade do Rei e a vida da nobreza. Assim, o jantar acabou não sendo tão monótono. Além disso, Irene pôde participar da discussão sobre o novo drama, e Duque Eltek até perguntou sobre suas atuações recentes. Isso permitiu que Ferlin se sentisse aliviado.

Depois do jantar, Maya se despediu rapidamente.

Depois de ajudar sua esposa a lavar as talheres, foi chamado por seu pai para se encontrar no escritório.

"Sua esposa fez uma boa amiga."

“Você está se referindo à Srta. Maya?” Ferlin ficou ligeiramente surpreso. “Ela realmente é uma atriz excepcional e ajudou muito Irene em seus dramas. Ela cuidou de Irene durante a apresentação em Fortaleza Longsong...”

“Não, não estou me referindo à atuação”, disse Duque Eltek. “Vocês não perceberam? Ela continuou a exercer poder sobre mim.”

“Exercer poder?” Os olhos de Ferlin se arregalaram. “Os dois não estavam apenas tendo uma conversa agradável?”

"Hahaha..." O velho riu incontrolavelmente e balançou a cabeça. "Vocês realmente não entendem como os nobres agem. A história que ela contou sobre Cidade do Rei foi tirada de uma lenda sobre a interação entre uma moça plebeia e um homem nobre. Chama-se Cinderela. Ao discutir política, ela até mencionou a intenção de Sua Alteza de recuperar terras feudais. Acho que ela sabe que você cortou voluntariamente os laços com sua família para ficar com Irene; caso contrário, ela não teria se oposto a mim em cada frase."

“É... é verdade?”

Duque Eltek sorriu. “Em vez de se impressionar com coisas superficiais como status e títulos, você deveria saber que são as ações práticas que importam mais. Depois de conversar com Senhorita Maya, entendi o que fazer em relação a Senhorita Agatha. Mesmo que nossos ancestrais tenham mentido, devolvemos todos os itens que ela nos confiou, intactos. Mesmo que ela não queira nos aceitar, ainda podemos servi-la por outros meios.” Enquanto falava, suspirou alto. “Embora eu pessoalmente discorde da sua visão, depois de ver sua vida aqui com Irene, percebo de repente que esses esforços talvez não sejam completamente inúteis.”

“Obrigado...” A sensação de aprovação presente nas palavras de seu pai fez com que os olhos de Ferlin se enchessem de lágrimas. Embora naquela época estivesse determinado a cortar todos os laços com sua família, ele ainda esperava, no fundo do coração, que seu casamento fosse aceito por eles.

No entanto, o que Duque Eltek disse em seguida o deixou atônito.

“Você já pensou em voltar para a família Eltek?”

“O quê? Não, eu... você...” Luz da Manhã ficou atônito. Abriu a boca, mas não soube como responder. “Voltar para a família? Por que o pai mencionaria isso de repente?”

O velho cavaleiro disse lentamente: "Já que você percebeu que sua decisão inicial foi um erro, ainda não é tarde demais para voltar atrás."

Depois de algum tempo, Ferlin disse, hesitante: “Acho que meu trabalho atual é razoável, e a vida em Cidade Fronteiriça também é...”

“Eu não estou pedindo que você volte para se tornar um cavaleiro na Fortaleza Longsong”, interrompeu Duque Eltek. “Você deve entender o que quero dizer.” Em seguida, ele esclareceu: “Quero que você herde a família.”

Reino do Amanhecer engoliu sua própria saliva. “Mas, irmão...”

“Miso Eltek não será um bom sucessor”, disse Duque Eltek abertamente. “No início, ele queria se tornar um cavaleiro renomado na Região Ocidental, assim como você, mas após a derrota do Duque, perdeu o rumo. Como fazemos parte da facção derrotada, deveríamos jurar lealdade ao novo governante da cidade, mas seu irmão continua mantendo contato próximo com as outras quatro grandes famílias, e não consigo fazê-lo mudar de ideia. Você deve conseguir adivinhar o motivo disso.”

“Porque ele tem certeza de que se tornará o próximo chefe da família”, adivinhou Ferlin. Depois que ele deixou a família, seu pai não tinha outra opção senão Miso para sucedê-lo. Provavelmente foi também por isso que seu irmão o tratou com frieza quando ele retornou à mansão da família após tantos anos.

“Isso não tem nada a ver com habilidade ou conhecimento. A habilidade pode ser desenvolvida e o conhecimento pode ser ensinado. Mas um sucessor adequado deve saber como observar a situação atual”, continuou seu pai. “Lorde Petrov já anunciou as novas políticas de Alteza Roland. Ao mesmo tempo, ao analisar o drama de Maya na Fortaleza Longsong, intitulado ‘Cidade Nova’, suspeito que ele pretenda transformar toda a Região Ocidental em uma única entidade em breve. Não se sabe se as quatro grandes famílias aceitarão essa mudança, mas a situação certamente não é tranquila. Neste momento, o mais adequado para nós é observar silenciosamente as transformações, em vez de sermos usados por essas famílias como meros instrumentos.”

Ferlin já havia ouvido essa notícia antes. Sua Alteza nunca escondeu suas intenções e políticas; na verdade, ele as divulgava ao seu povo antes mesmo de implementá-las. Isso incluía o plano de transformar a Cidade Fronteiriça em uma cidade de verdade.

No entanto, ele não desejava participar de uma disputa pela liderança da família. Apesar das palavras de seu pai, Miso certamente não aceitaria as coisas sem lutar. Ferlin conhecia muito bem a personalidade de seu irmão mais novo.

Por fim, ele balançou a cabeça. "Desculpe, Pai. Eu..."

"Eu não estou pedindo que você tome uma decisão agora." O cavaleiro gesticulou com as mãos. "Afinal, ainda estou muito saudável, e comigo por perto, nossa família não perderá seu rumo." Seu sorriso parecia um pouco mais envelhecido. "Se Miso conseguisse entender isso, eu não precisaria falar tanto. Tudo o que espero é que, se nossa família algum dia enfrentar algum tipo de problema, você nos faça um favor — em nome da sua mãe e meu."

Dessa vez, Ferlin não conseguiu recusar.