Capítulo 436 – O Encontro Imprevisível

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 436

Finalmente, Otto encontrou o lendário Príncipe Roland do Reino de Graycastle.

Depois de confirmar que ele era um nobre do Reino do Amanhecer, Carter o levou para dentro do castelo. Em seguida, enquanto os criados lhe entregavam artigos de higiene, roupas novas e algo quente para comer, Carter revistou-o.

Isso provavelmente foi a recepção mais ofensiva que Otto já havia visto.

Príncipe Roland estava em um quarto voltado para o norte, no terceiro andar do castelo. As janelas francesas, que ocupavam metade da parede, foram as primeiras a serem vistas quando a porta se abriu. A paisagem coberta de neve iluminava o quarto, que era particularmente acolhedor, apesar de não haver lareira acesa.

O príncipe estava sentado em uma mesa de mogno, lendo um livro com capa preta nas mãos — que Otto percebeu ser seu próprio caderno. Além disso, documentos diplomáticos e o selo da família estavam dispostos ao lado. Parecia que o hotel onde ele estava hospedado havia sido revistado minuciosamente.

Embora Príncipe Roland tivesse os mesmos cabelos grisalhos que Timóteo e houvesse certa semelhança em seus traços, eles causavam impressões completamente diferentes nas pessoas. Tanto sua postura quanto sua expressão pareciam muito descontraídas, o que corroborava os rumores de que Príncipe Roland gostava de persistir em seus velhos hábitos.

Ao notar Otto, ele fechou o livro, sorriu e disse: “Você é o emissário do Reino do Amanhecer? Sente-se.”

Otto fez uma reverência de acordo com os costumes da nobreza. Não importava quão terrível fosse o comportamento do príncipe, ele precisava fazê-lo — afinal, embora Príncipe Roland pudesse não se importar em ser tratado como motivo de piada, ele representava a dignidade real do Reino do Amanhecer.

“Li alguns dos seus registros”, disse o príncipe, rindo. “Alguns estavam detalhados ao extremo, então não é de se admirar que o tenham confundido com um espião. Além disso, meu povo não sabia de onde você vinha e, por ordem minha, relatou seu caso a mim com entusiasmo. Gostaria de me desculpar com você aqui.”

“O povo... me denunciou?” Otto franziu a testa, pensativo. No entanto, nenhuma explicação podia justificar ofender de maneira rude um nobre, sem falar no fato de que o agressor era apenas um homem sem qualquer título de nobreza. Se não fosse por sua missão, ele certamente pediria ao príncipe que levasse o homem que o atacou à justiça. Otto controlou suas emoções negativas e disse: “Não, Vossa Alteza, não é preciso. Vossa Alteza faz isso apenas pelo bem-estar do povo. É só que... isso pode prejudicar estranhos inocentes, e temo que a maioria das pessoas não consiga apresentar documentos para comprovar sua identidade, como eu.”

“Você não precisa se preocupar com isso. A coleta de provas pelo departamento judicial não tem relação com os documentos de identificação, e contamos com todos os tipos de medidas para proteger as pessoas inocentes.” Príncipe Roland acenou com a mão e continuou: “Qual é o ditado? Jamais prejudicaremos um homem bom ou deixaremos escapar um único malvado.” Nesse momento, ele sorriu e disse: “Ouvi falar sobre sua prisão — se você tivesse feito o que lhe ordenaram, não teria sido ferido. O processo foi um pouco brutal, mas também foi realizado com relutância. Sabe, algumas das pessoas mais violentas podem pegar uma arma e reagir a qualquer momento. Desde o inverno, dois policiais se feriram enquanto realizavam prisões.”

“Policiais… Talvez se refira àquelas patrulhas. O que é um departamento judiciário? A administração responsável por supervisionar as patrulhas?” Otto se perguntou e perguntou: “Isso acontece com frequência?”

“Uma ou duas vezes por mês”, disse o príncipe, “e provavelmente é porque Timóteo está tão entediado neste inverno eterno.”

O príncipe demonstrou abertamente sua hostilidade em relação ao novo rei. Otto percebeu que as contradições entre as duas partes não poderiam ser resolvidas. Então, hesitou por um momento e disse: “Quando fui à Cidade do Rei, ouvi um boato… Vossa Alteza, o senhor realmente pretende derrubar a autoridade de Timóteo?”

“O boato dizia que o trono do novo rei está suspenso por um fio?” perguntou o príncipe de forma direta. “Timóteo não deveria ser o novo rei — para usurpar o trono, ele assassinou seu próprio pai, culpou seu irmão mais velho e expulsou Garcia do Reino de Graycastle. Todo o Território do Sul foi destruído na guerra, e o povo ficou sem recursos e sem lar; esses são todos os crimes que ele cometeu. A única maneira de restaurar a prosperidade anterior do Reino de Graycastle é derrubá-lo.”

Otto prendeu a respiração por um instante e pensou: “Roland Wimbledon é mais ativo do que Timóteo; pelo menos a determinação de luta de Timóteo não é tão forte... Parece haver uma inversão tanto no status quanto na dinâmica da situação.”

Ele pigarreou e disse: “Portanto, como um vizinho amigo, o Reino do Amanhecer espera que o Reino de Graycastle possa recuperar a paz em breve. Vim aqui nesta hora para entregar o acordo de aliança assinado por Deegan Moya, Rei do Amanhecer.”

"Ah?", disse o príncipe, interessado, "Onde está?"

"Para evitar que a mensagem vazasse, eu não trouxe o documento comigo. No entanto, Sua Majestade me concedeu o direito de assinar o acordo." Otto leu novamente o texto do tratado de aliança. "Se os dois reinos puderem se ajudar mutuamente, poderemos conter efetivamente a Igreja e evitar seguir o mesmo caminho dos Reinos de Everwinter e Wolfheart."

“É só isso?”

A resposta do príncipe deixou Otto perplexo. “O que significa ‘é só isso’? Fui bastante claro”, pensou ele. Quando estava prestes a repetir suas palavras, o príncipe balançou a cabeça e disse: “O projeto pode não funcionar. A determinação da igreja em anexar os Quatro Reinos é muito maior do que você imagina, sem falar no combativo Exército de Punição de Deus e nas bruxas — suas tropas estacionadas ao longo da fronteira podem ser cercadas e destruídas pelo inimigo antes mesmo de partirem.”

“Exército de Punição de Deus e... bruxas?”, perguntou Otto, surpreso.

"Parece que você não sabe nada sobre as ambições da igreja", disse Príncipe Roland. Ele tomou um gole de chá e continuou: "Vou lhe contar todas as informações que temos, e espero que você possa levar essas mensagens de volta ao Reino do Amanhecer, para que seu rei possa reavaliar o acordo de aliança. Se quisermos derrotar a igreja, precisamos não apenas de um fator de dissuasão, mas também de um grande ataque."

A reunião só terminou ao entardecer, quando o príncipe colocou sua xícara de lado, e os campos e florestas atrás dele estavam completamente escuros. Uma luz estranha iluminou o cômodo, mais brilhante e pura do que uma vela, mas Otto não tinha vontade de notar isso. Sentiu suas roupas encharcadas de suor frio nas costas, suas mãos cerradas sem querer em punhos, as palmas úmidas, enquanto as palavras do príncipe ecoavam em sua mente.

“Esses guerreiros extraordinários criados com o uso de bruxas selvagens, bruxas de combate secretas e bruxas originais... E o objetivo da Igreja de eliminar os Quatro Reinos a qualquer custo é dar início à iminente Batalha do Juízo Final! A notícia era simplesmente incrível demais!”

No entanto, muitos detalhes coincidiam com as informações que ele havia coletado, como a Pílula da Loucura, utilizada pela Igreja para enfraquecer a resistência do reino; as carruagens que transportavam órfãs para a Cidade Sagrada; e sua atitude em relação aos nobres derrotados. Se o objetivo era eliminar completamente a influência da nobreza a fim de criar um reino unificado sob domínio absoluto da Igreja, tudo isso fazia sentido.

“Eu... eu não consigo tomar uma decisão”, gaguejou Otto. “Essas questões são muito importantes. Preciso primeiro relatar ao Seu... à Sua Majestade.”

“É claro que se trata de uma questão de vida ou morte para os dois países”, disse o príncipe com calma, “e não se pode ser excessivamente cauteloso. Mas não esqueça: nosso tempo está se esgotando.”

...

Pronto para partir, Otto foi até a porta, virou-se hesitante e disse: “Vossa Alteza, ouvi dizer que um grupo de bruxas foi recrutado em Cidade Fronteiriça... Gostaria de saber se Vossa Alteza já ouviu falar do nome Andrea.”

“Ah, ela era uma nobre do Reino do Amanhecer, mas infelizmente ficou sem lar e veio parar no Reino de Graycastle depois disso.” O príncipe ergueu as sobrancelhas e perguntou: “Por quê? Você a conhece?”

"Sim!", respondeu Otto com o coração batendo forte. "Será que o senhor... poderia me permitir vê-la?"

O príncipe assentiu e disse: “Posso ajudar a arranjar isso, mas se ela vai ou não se encontrar com você depende dela.”

“A Andrea não é sua...?”

Ele balançou a cabeça com um sorriso e disse: “As bruxas são apenas cidadãs que vivem aqui, não minhas servas — eu não posso manipular suas mentes.”