Capítulo 464 – As Mudanças

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 464

Muitas pessoas vieram para a segunda refeição. Felizmente, os três chegaram cedo e conseguiram um lugar na frente.

Quando Snaketooth se juntou à fila, ele entendeu por que havia cercas ao redor do palco de madeira. Havia um alto-falante transmitindo informações sobre a nova política. Provavelmente teria que continuar ouvindo aquilo até conseguir seu mingau de aveia.

A multidão avançava lentamente. Depois de esperar meia hora, ele finalmente chegou à parte de trás do palco de madeira.

"Dê-me a sua mão direita", disse um guarda.

Snaketooth seguiu as instruções, e o guarda carimbou o dorso de sua mão.

“Próximo.”

A cerca de madeira se estendia para os dois lados, cercando uma área grande, mas a fila continuava. Cada pessoa era guiada por um guarda para pegar uma tigela de madeira, receber a aveia, ir comer em um canto e depois devolver a tigela. Era difícil acreditar que civis comuns e Ratos pudessem ser tão organizados.

Snaketooth olhou para a longa fila atrás de si e achou toda aquela situação absurda. Era como se estivessem em uma cerimônia solene, em vez de pedir esmolas.

“O que foi que ele carimbou nas nossas mãos?” Tigerclaw espiou por trás. “Não consigo tirar.”

“Provavelmente é para impedir que voltemos a entrar na fila depois de terminarmos nossa aveia”, disse ele, franzindo a testa.

Tendas altas foram montadas ao redor do espaço vazio, e, através das sombras, ele podia ver que havia muitas pessoas ocupadas lá dentro. Barris de madeira pesados eram transportados até a longa mesa de madeira ao lado da cerca, e era evidente que a comida acabara de ser preparada. Enquanto observava a papinha fumegante sendo despejada em sua tigela, suas mãos não puderam deixar de tremer.

Há quanto tempo ele não comia uma refeição quente?

A aveia estava aquosa e não vinha com legumes ou temperos, apenas a papinha dourada; seu aroma intenso já era suficiente para fazê-lo salivar. Em comparação com o pão preto, cheio de pedras e cascas, a comida em sua tigela fez com que ele se sentisse aquecido novamente.

Lágrimas começaram a se acumular em seus olhos novamente.

Snaketooth terminou rapidamente a aveia, apesar de ela estar muito quente, e lambeu a tigela até deixá-la limpa. Embora desejasse voltar e pedir outra tigela, acabou descartando essa ideia ao ver os guardas de vigilância. Ele colocou a tigela de madeira no recipiente designado e seguiu a multidão para sair da área cercada.

Havia outro palco de madeira na saída, e o orador respondia às perguntas do público com entusiasmo.

Depois de comerem algo quente, o vento uivante não parecia mais tão frio quanto antes, e os três seguiram lentamente a multidão em direção ao palco de madeira.

“Vocês perguntaram por que Vossa Alteza distribuiu a aveia? Essa é uma ótima pergunta!”, disse o homem, animado. “Isso acontece porque Sua Alteza está determinado a eliminar os Ratos. Aqueles que são ameaçados por eles e aqueles que são forçados a ceder aos Ratos em troca de comida poderão ser completamente libertados e não ficar mais sujeitos às suas ameaças! Ao mesmo tempo, ele fez isso para que as famílias que não têm estoques suficientes de alimentos possam sobreviver nestes tempos difíceis! Essa é a benevolência de Sua Alteza!”

“Vocês disseram antes que a aveia seria fornecida apenas até o fim dos Meses dos Demônios, então o que acontecerá depois disso?”, perguntou alguém em voz alta.

A cena ficou subitamente em silêncio, enquanto as pessoas aguardavam ansiosamente pela resposta. Snaketooth também ouvia atentamente.

“É simples! Vocês podem se sustentar sozinhos!”, disse o orador com um sorriso.

“Apoiar... a nós mesmos?”

“Mas eu não sei como cultivar.”

“Poderia explicar, senhor?”

“Não se preocupe, deixe-me explicar devagar para você!” Ele acenou com a mão. “Depois dos Meses dos Demônios, a Fortaleza Longsong e a Cidade Fronteiriça se fundirão para formar uma cidade novinha, então as áreas vazias entre elas precisarão de muito esforço seu para serem recuperadas e reconstruídas! Somente o trabalho árduo pode gerar riqueza e mudar o destino! Vocês terão um salário estável, e o dinheiro que ganharem sustentará vocês e sua família! Ao mesmo tempo, Sua Alteza prometeu que aqueles que tiverem um emprego oficial serão aceitos como cidadãos da nova cidade.”

Suas palavras provocaram comoção entre a multidão, e Snaketooth sentiu seu coração acelerar.

“Sim, eu sei o que vocês estão pensando”, disse o orador em voz alta. “Muitos de vocês são Ratos, ou cidadãos forçados a se tornarem Ratos. Isso não importa. Vocês podem trabalhar por uma vida nova. Não precisam mais viver nas trevas do subsolo, nem se preocupar em serem enviados para a forca. Podem contar com as próprias mãos para ganhar recompensas legítimas, seja comida, roupas ou até mesmo abrigo!”

“Senhor… será que basta apenas estarmos dispostos a trabalhar?”

Ele sorriu e assentiu. “No futuro, Sua Alteza precisará de mais de 10.000 pessoas, então… sim, desde que estejam dispostos a trabalhar.”

Snaketooth de repente entendeu algo.

...

Nos dias seguintes, os três foram todos os dias ao meio-dia à Praça Central para buscar aveia. Cada vez mais cidadãos ouviam falar disso e vinham às distribuições, até ocuparem quase metade da praça. Claro, havia pessoas que não iam apenas pelo alimento; elas queriam testemunhar o fim dos Ratos da Rua Negra.

Parecia que havia um festival acontecendo em Fortaleza Longsong todos os dias.

Depois que a distribuição de aveia ao meio-dia terminava, havia julgamentos e execuções do outro lado da praça.

Como a mulher de manto branco dissera, nenhum dos Ratos conseguiria escapar de sua prisão. Snaketooth viu Kanas em uma das execuções. Seu rosto estava pálido enquanto ele se ajoelhava e tremia no patíbulo, já não tão dominador quanto antes.

Então, enquanto o tubo de ferro rugia, sua cabeça foi esmagada em pedaços.

Além de Kanas, Snaketooth também ouviu os nomes de muitas outras figuras importantes entre os Ratos.

Entre eles estavam Mão Sangrenta, Corvo de Ferro, Cortador… todos haviam sido reis ferozes em Rua Negra. Sua aparência não era muito melhor do que a de Kanas. Cada morte de um rei dos Ratos era recebida com aplausos entusiasmados e gritos de “Viva Sua Alteza!”.

No quarto dia, Snaketooth viu Joe, completamente recuperado. Os quatro se abraçaram com entusiasmo.

“Onde você esteve?”

“Não sei”, balançou a cabeça Joe. “Naquele momento, minha mente estava confusa. Quando acordei, estava deitado em uma tenda, e minha cabeça já não doía mais. Só comi e dormi até que a febre passasse. Havia vários pacientes como eu lá dentro, tomando mingau de aveia com carne seca. Comi tanto na primeira vez que quase engoli minha língua.”

“Existe algo tão bom assim?” Tigerclaw olhou fixamente e disse: “Droga, eu quero ser infectado pela praga!”

“De qualquer forma, que bom que você sobreviveu”, disse Girassol, feliz.

Depois que todos terminaram de se atualizar um com o outro, Snaketooth disse de repente: “Quero procurar um emprego depois dos Meses dos Demônios.”

“Talvez esses nobres estejam apenas nos enganando, e haverá requisitos adicionais”, disse Tigerclaw. “Quando recrutaram os novos membros do Segundo Exército e da polícia, pediram um endereço fixo e antecedentes limpos, o que significa que não se pode ter histórico de roubo. Portanto, nem sequer estamos sendo considerados por eles.”

Snaketooth balançou a cabeça e não respondeu. As coisas mencionadas no comunicado estavam gradualmente se tornando realidade, e ele percebeu que a “cidade novinha” provavelmente estava além de sua imaginação. Nestes poucos, porém longos dias, ele já havia sentido uma mudança.

Se o falante estivesse dizendo a verdade, ele conseguiria ficar na Cidade Novinha? Se conseguisse se livrar de sua identidade de Rato, o Papel se sentiria menos envergonhado ao vê-la novamente?