Capítulo 470 – O Novo Navio de Guerra

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 470

Enquanto Roland caminhava em direção ao caminho que levava à Montanha da Encosta Norte, as palavras do Rouxinol ainda ressoavam em seus ouvidos.

De repente, ele teve uma iluminação. “Isso mesmo”, pensou. “Eu não sou mais apenas um homem comum que passa o dia todo lidando com plantas técnicas, e este já não é o mundo em que vivia antes. Agora, sou o lorde de um vasto território, e talvez um dia me torne rei; portanto, se minha situação mudar, não posso continuar usando os mesmos métodos antigos para me limitar.”

“Só preciso seguir meu coração”, disse a si mesmo. “Se eu forçar algo por causa de alguns ‘princípios’ insignificantes, isso só vai acabar machucando ainda mais Anna e Rouxinol.”

Ao pensar nisso, Roland sentiu um peso ser removido de seu coração. Ele respirou fundo e abriu a porta dos fundos.

Abrir a porta de aço foi como abrir seu coração, e ele viu imediatamente um mundo completamente novo.

"Oh... Aí vem a Alteza!" Beija-Flor e Lucia correram para cumprimentá-lo.

“Você está aqui.” Anna sorriu docemente. Roland viu uma marca vermelha leve em seu pescoço pálido e não pôde deixar de se lembrar da cena apaixonada da noite anterior. No entanto, já que havia tomado sua decisão, não se importou em esperar um pouco mais.

“Você já concluiu o modelo?”

“Claro.” Anna fez um gesto convidativo. Quando os dois saíram do pátio, viram um barco de aço flutuando no meio de um lago cercado por neve. O barco de aço tinha cerca de um metro de comprimento e vinte centímetros de largura, parecendo muito mais fino do que aqueles barcos de concreto volumosos. A proa tinha uma ponta fina e distinta, enquanto a popa era plana; o que o tornava único era o fato de seu casco estar coberto por barras de suporte sobrepostas, como se tivesse sido montado com milhares de quadrados.

“Este é exatamente o que eu queria”, exclamou Roland. Em comparação com os barcos de concreto moldados em matrizes de aço, o barco feito inteiramente de aço possuía uma delicadeza única, e as barras sobrepostas faziam com que parecesse uma obra de arte. Ele sabia que cada peça desse modelo havia sido cortada com Blackfire segundo proporções reduzidas, sem que faltasse nenhum encaixe. Se esse modelo fosse levado para o mundo moderno, valeria dezenas de milhares de yuans.

“Este é o novo tipo de barco que você quer construir?”

“Sim.” Roland assentiu. “É também o primeiro navio de guerra regular da cidade.”

Originalmente, Roland planejava usar os barcos de concreto como canhoneiras para águas rasas, mas percebeu que, se as máquinas a vapor não fornecessem potência suficiente, eles seriam muito lentos. Mesmo transportando apenas combustível e tripulação, a velocidade média da frota durante a viagem até a Fortaleza Longsong era de apenas oito a nove quilômetros por hora. Se os barcos também tivessem que carregar o Canhão Longsong de 152 milímetros, pólvora e outras armas, sua velocidade poderia cair para até cinco quilômetros por hora — o que equivale a menos de três nós por hora. Isso se devia ao grande peso morto do concreto, que não representava problema no transporte simples de suprimentos, mas era uma característica indesejável em navios de guerra.

Se a cidade ainda sofresse com a escassez de aço como dois meses atrás, Roland teria que aceitar essa falha. No entanto, com a produção da Estrela de Aço, o estoque atual de aço era suficiente para construir um verdadeiro navio de guerra revestido de aço. Roland escolheu a técnica mais simples de montagem modular, que consistia em soldar pedaços de placas de aço com vigas para formar uma grande unidade oca, e depois conectar essas unidades entre si para criar a parte inferior do casco. Esse método eliminava a necessidade tradicional de quilha, e como o inimigo não possuía canhões, ele não precisava se preocupar com mecanismos de defesa. As laterais do casco eram feitas quase inteiramente de placas finas de aço, reduzindo assim os custos e o peso morto.

Quanto à propulsão, Roland decidiu usar tecnologia de hélice em vez de roda de paus. A energia continuava vindo de uma máquina a vapor que acionava as duas hélices por meio de engrenagens rotativas. No plano que ele entregou para Anna, também deixou espaço para que ela o remodelasse em uma máquina a vapor de expansão tripla, já que pretendia inventar um novo tipo de máquina a vapor mais adequado para barcos quando começasse a produzir em massa os barcos de aço.

Quando voltaram para o quintal, Anna começou a cortar a primeira placa de aço.

O Blackfire em suas mãos agiu como uma régua precisa, cortando instantaneamente um bloco de aço grosso em sete placas finas, cada uma com exatamente cinco milímetros de espessura.

Em seguida veio a soldagem. Beija-Flor reduziu o peso das vigas de aço e as colocou entre duas placas, enquanto o Blackfire de Anna se transformou em uma linha extremamente fina e quente que uniu os três componentes como se fosse um fio. Isso era completamente diferente de sua técnica original de soldagem, pois seu Blackfire aquecia o aço por dentro, permitindo que o aço líquido preenchesse completamente todas as fendas. Depois que os três componentes foram totalmente unidos, a viga foi abaixada em aproximadamente um milímetro, fazendo com que sua parte inferior preenchesse totalmente o espaço entre as duas placas.

Uma cruz formada por vigas de aço podia conectar quatro placas, e mais cruzes podiam criar uma unidade em forma de caixa oca. Essas unidades eram tornadas mais leves por Beija-Flor e transportadas até o Rio Redwater, onde eram montadas juntas no cais.

Enquanto isso, os olhos de Roland não se afastaram nem por um instante da figura ocupada de Anna. Seus cabelos loiros ondulavam com seus movimentos precisos, como um espírito dançando sobre a neve branca e pura.

...

À tarde, Roland encontrou-se com Verão, a bruxa recém-despertada.

Já que ela estava em seu escritório, isso significava que havia passado pela verificação de Rouxinol. Wendy já havia registrado claramente suas habilidades, então Roland não precisou realizar mais testes e imediatamente colocou o contrato à sua frente.

Verão segurou a caneta de maneira desajeitada por algum tempo antes de dizer, com o rosto vermelho: “Eu... não sei escrever.”

“Tudo bem.” Roland sorriu. “Você também pode assinar com a impressão digital.”

Ela pressionou com cuidado o polegar manchado de tinta sobre o pergaminho. "É só isso?"

“Sim.” Roland enrolou o contrato. “Wendy me contou todos os detalhes sobre a sua situação, então, mesmo tendo assinado o contrato, você não precisa morar no castelo. Só precisa vir aqui todos os dias para praticar e assistir às aulas. Wendy lhe falou sobre as características do poder mágico?”

“Sim, Vossa Alteza.” Assim que soube que não precisava morar no castelo, Verão ficou muito mais relaxada. “A Senhora Wendy disse que, se eu não liberar o poder mágico que se acumula a cada dia, estarei em grande perigo no meu Dia do Despertar.”

“Isso mesmo, portanto você precisa praticar bem. Sei que ela continuará ensinando a você como controlar com precisão o poder mágico e sua conexão com sua habilidade.” Roland não corrigiu seus tratamentos honoríficos, pois achou melhor que uma iniciante mantivesse certo respeito. “Se houver algo que você não entender, pode perguntar a qualquer membro da União das Bruxas.”

“Entendo, Vossa Alteza”, disse ela, com a cabeça baixa. “Mas... o senhor acha que essa habilidade é completamente inútil? Perguntei à Senhora Wendy sobre isso, e ela disse que apenas Vossa Alteza teria a resposta.”

“Claro que não”, disse Roland com um sorriso. “Você possui a habilidade de uma detetive, então será de grande ajuda no combate aos crimes.”

“Detetive?” Verão pareceu confusa.

“Não se preocupe. Em breve você vai entender.” Ele chamou o Rouxinol para sair da Névoa. “A partir de agora, esta bruxa será sua supervisora.”