Liberte aquela bruxa! · Capítulo 482

O andar superior do Templo Secreto Central estava iluminado intensamente por dezenas de Pedras Mágicas, que tornavam a biblioteca circular tão brilhante quanto durante o dia. Ao estar nessa sala, era difícil acreditar que se tratava de um local subterrâneo.

Essa área correspondia à Torre de Babel da Catedral de Hermes acima do solo, e era o lugar favorito de Zero. Ela conseguia ver facilmente toda a Área Secreta Chave através da janela. Observando as figuras agitadas ao redor do Pilar da Pedra de Deus da Punição, como formigas, sentia uma grande alegria por ter controle sobre todas essas vidas. Era como se ela fosse o Lorde do Reino de Deus, e as pessoas que caminhavam lentamente na escuridão eram os crentes que construíram esse reino.

Quando tinha tempo livre, ela pegava um livro que contava a história e os segredos da União de uma prateleira e o lia perto da janela. É claro que também precisava ter ao seu lado uma xícara de chá preto com coltsfoot.

Depois de se tornar o Papa, Zero ficou, na verdade, muito mais relaxada. Ela não se preocupava com a iminente Batalha da Vontade Divina, pelo contrário, aguardava ansiosamente por ela. Após mais de 200 anos, sua vida havia se tornado bastante monótona, e os Demônios Seniores, considerados invencíveis, pareciam adversários emocionantes. "Será que, se eu levá-los até o Campo de Batalha da Alma, eles ainda serão tão destemidos e aterrorizantes quanto parecem?"

No entanto, essa batalha ainda estava a anos de distância, então ela precisava estabelecer um novo objetivo para si mesma a fim de passar o tempo.

Havia poucas pessoas que interessavam a Zero, e Roland Wimbledon era uma delas... ele era o único mortal a despertar seu interesse até então.

Ele foi menosprezado por todos, mas conseguiu se destacar após o Decreto Real sobre a Seleção do Príncipe Real, lutando com grande bravura em seu pequeno território contra dois fortes concorrentes pelo trono. Isso foi, sem dúvida, algo muito raro. Além disso, ela encontrou algumas pistas interessantes nas memórias de Garcia.

A Rainha de Clearwater já colocou uma criada ao lado do Príncipe Roland para lhe dar um veneno mortal, mas a tentativa fracassou completamente. Irritada, a rainha executou então o infeliz alquimista que preparou o veneno. No entanto, Zero fez com que um membro da Área Secreta Chave recriasse o veneno conforme a receita de suas memórias, e o resultado foi exatamente como o alquimista havia prometido: inodoro, incolor, solúvel em água, mortal se ingerido e incurável.

“Então, foi a criada quem enganou Garcia, ou o atual Roland Wimbledon não é o mesmo Príncipe Roland de antes?” Com base nas informações que havia coletado, Zero tendia mais para a segunda hipótese. “A questão é... se ele não é o Príncipe Roland, quem é então? Por que ninguém duvidou de sua identidade antes?” Quanto mais refletia sobre isso, mais intrigada ficava. Ele conseguiu mudar seu jeito de ser para ganhar o amor de todos os seus súditos, redistribuir sozinho o poder na Região Ocidental e fazer desaparecer tanto a delegação de emissários da igreja quanto o exército enlouquecido... Se um homem assim fosse apenas o lorde de um pequeno território, seria realmente uma pena.

Assim, Roland Wimbledon teve que ser incluído como membro da igreja, ou, em outras palavras, tornar-se parte dela. Zero não pôde deixar de lamber os lábios. Foi também por isso que ela mudou a sequência do ataque. Se suas suposições estivessem corretas, então conquistar o Reino de Graycastle traria mais benefícios do que ela poderia imaginar.

É claro que, como um lorde com grande autoridade, ele ficaria atrás das linhas durante as batalhas; por isso, era importante descobrir como forçá-lo a sair.

Enquanto Zero pensava em como evitar o combate direto e ir direto até Roland, Isabella abriu a porta da biblioteca e entrou.

"A reunião já acabou?"

"Sim." Ela esfregou o pescoço. "Que sorte a sua, sentado aqui lendo e tomando chá o dia todo, enquanto eu tenho que mentir para aqueles homens mais velhos... não, na verdade é um homem velho e dois loucos."

"Não é apenas uma mentira. Isso diz respeito às operações do nível inferior da igreja", disse Zero, encolhendo os ombros. "Embora as bruxas sejam o verdadeiro núcleo da igreja, sem esses homens, não conseguiríamos coletar tantos recursos para alcançarmos nosso objetivo final."

"Tanto faz." Isabella bocejou. "De qualquer forma, disseram que precisamos esperar até o segundo mês desse verão para que os recursos destinados ao ataque ao Reino do Amanhecer sejam realocados para a batalha contra o Reino de Graycastle, e isso já é uma estimativa otimista."

"Esse período de tempo não é muito longo, mas também não é curto", pensou Zero, "então a espera será tanto torturante quanto tornará a recompensa ainda mais prazerosa. Como está indo a produção das pílulas?"

"Acho que há cerca de 300.000 a 400.000 pílulas em estoque no momento", respondeu Isabella. "Mas você realmente pretende enviar todos os civis para lutar contra os demônios? Milhões de pessoas esgotariam completamente todos os recursos de Hermes. Além disso..."

"Além disso, o quê?"

“Além disso, podemos até não vencer.” Ela balançou a cabeça. “Há tantas pessoas que elas vão causar problemas, não importa onde as colocarmos. Sem falar que, depois de ingerirem a primeira pílula, seus dias estão contados. E se os demônios não nos atacarem a tempo? Se alimentarmos poucos demais, eles serão inúteis; se alimentarmos muitos demais, podemos desperdiçá-los. Mesmo que todos os demônios ataquem ao mesmo tempo e sejam derrotados pelo exército enlouquecido, essas pessoas não conseguirão lutar mais.”

"Você não entende." Zero se levantou, caminhou até uma mesa grande e levantou sua tampa, revelando um mapa dos Territórios Selvagens. "Eu nunca planejei usar o exército enlouquecido para proteger Hermes, e o local da batalha final deve estar em algum lugar nas Planícies Férteis... Acho que provavelmente acontecerá nas ruínas da Cidade Sagrada de Taquila, já que está mais perto de nós." Ela apontou para um ponto no mapa.

"Você quer... iniciar um ataque?" Isabella ficou paralisada de choque.

"Estamos desesperadamente sem tempo", disse Zero calmamente. "Eu nunca sonhei em eliminar completamente os demônios. O Livro Sagrado diz que somente quando a Lua Sangrenta chegar e os Portões do Inferno se abrirem é que os demônios poderão construir uma torre negra. Na verdade, a torre não é construída... ela cresce."

"Você está dizendo que aquelas pedras são, na verdade, vivas?", perguntou Isabella, incrédula.

“Essas informações só podem ser encontradas nas anotações pessoais dos Três Chefes da União... A expansão dos demônios depende da capacidade da torre negra de produzir Névoa Vermelha, e atualmente essas torres são construídas em áreas com muitas veias minerais de Pedra de Deus, portanto seu alcance de influência continuará a crescer. No início da Segunda Batalha da Vontade Divina, um Extraordinário liderou um grupo de soldados para se aproximar da área subterrânea da Névoa Vermelha, e eles viram uma cena chocante: um monstro enorme se contorcia sob a torre, cujo corpo era ainda maior do que a própria torre Taquila”, disse Zero lentamente. “Aquele monstro colossal estava decompondo Pedras de Deus e transformando-as em cristais negros, que geravam Névoa Vermelha. Considerando que os demônios possuíam Bestas do Caos capazes de transformar Pedras de Deus em Pedras Mágicas, não era difícil compreender que eles também tinham esse tipo de habilidade.”

"..." Isabella abriu a boca e finalmente cuspiu. "Isso é nojento."

“Infelizmente, uma vez que a torre for formada, ataques surpresa de pequena escala serão ineficazes; portanto, nossa melhor estratégia é atacá-los diretamente. Não sei quanto tempo leva para a Pedra de Deus decomposta emergir do solo, mas provavelmente não acontece da noite para o dia. Durante esse período, os demônios só podem transportar a Névoa Vermelha a partir de seus recursos de reserva, então terão força muito limitada. Precisamos usar um exército enfurecido, grande o suficiente para derrotar os demônios e abrir um caminho, para que o Exército de Punição de Deus possa matar o monstro subterrâneo”, disse Zero com grande convicção. “Se tivermos sorte, ganharemos mais 400 anos.”