Capítulo 49: Espécies Mistas

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 49

Roland esfregou os olhos, incrédulo. O que diabos era aquilo? Isso ainda fazia parte da variabilidade biológica de uma besta demoníaca? O que ele via era difícil de descrever com palavras; até os monstros dos filmes de terror não eram tão absurdos assim.

De longe, parecia uma tartaruga gigante com duas cabeças, mas de perto, na verdade eram duas cabeças de lobo.

Roland pensou: será que se tratava de um espécime de teste do Dr. Frankenstein? Era quase tão alto quanto as muralhas da cidade, seu corpo tinha 7 jardas de comprimento e possuía seis pernas no total, curtas e parecidas com as de um rinoceronte. No entanto, um só pé tinha o tamanho de, pelo menos, o tronco de um adulto. Quanto às cabeças... ao contrário dos monstros de duas cabeças vistos em vários filmes de terror, eles não gritavam um com o outro, nem se mordiam ou tentavam mostrar quem era o líder. Em vez disso, simplesmente pendiam para baixo, e seus olhos tinham um brilho semelhante ao de madeira. Era como se fossem zumbis se movendo sem pensar.

No entanto, a característica mais marcante da besta demoníaca era o casco em suas costas. A superfície do casco era marrom-escura e coberta de algas, possuindo uma dureza excepcional. Assim como o casco de uma tartaruga, ele cobria o monstro da frente até as costas. Se esse monstro também pudesse se retrair em seu casco, como faz uma tartaruga, seria realmente difícil eliminá-lo.

No entanto, Roland não se preocupou: uma besta demoníaca tão grande certamente era lenta, o que a tornava um alvo fácil. Mesmo que as armas de fogo não conseguissem penetrar sua carapaça, ainda era possível atirar nas cabeças que ficavam para fora. Se ela pretendesse se esconder em sua carapaça, eles teriam que virá-la de cabeça para baixo com explosivos.

“Vossa Alteza, trata-se de uma espécie híbrida”, explicou Iron Axe, inclinando-se nervosamente. “Agora entendo por que as bestas demônias de diferentes espécies trabalham juntas. Parece que elas estão sob o controle da besta demônia híbrida.”

Então era como um leão que comandava ovelhas? Roland assentiu. “Portanto, este é um monstro completamente diferente daquele que você encontrou da última vez?”

“Também é a primeira vez que vejo esse tipo de espécie híbrida. Embora pareça estranho, não se pode ser descuidado. Enquanto for uma espécie mista, será sempre difícil lidar com ela.”

“Em breve ele estará ao alcance de nossos arqueiros, então tentem matá-lo primeiro com arcos e bestas”, ordenou Roland.

Nesse momento, como ainda nevava levemente e um vento forte soprava do norte, o clima não era adequado para arco e flecha. No entanto, dois caçadores da equipe pessoal de Martelo de Ferro continuavam confiantes de que conseguiriam matar a besta.

Eles subiram na torre de vigia, avaliaram a direção do vento e, em seguida, dispararam suas flechas para o alto.

As duas flechas pareciam ter adquirido olhos. Elas subiram até o ponto mais alto e, sob a influência do vento e da gravidade, caíram em ângulo quase vertical sobre seu alvo.

Exatamente como previsto, as flechas rebotaram no escudo. No cérebro de Roland, até soou como um estalo de ricochete.

Ao ver isso, os caçadores apressaram-se em colocar outra flecha nas cordas e lançaram uma segunda onda.

Finalmente, essa saraivada teve um resultado. Dessa vez, a área de impacto ficou na parte frontal do monstro; assim, uma flecha atingiu com precisão a cabeça de um lobo, enquanto a outra flecha penetrou no pescoço da outra cabeça.

No entanto, as bestas demônias não rugiram de raiva nem aceleraram seu ataque; elas simplesmente pararam por um breve instante, esconderam a cabeça em seus cascos e depois continuaram avançando lentamente.

Essa mudança deixou todos atônitos.

Com isso, as bestas demônias passaram a se assemelhar a tanques, com seus corpos mantidos o mais baixo possível acima do chão, de modo que nem mesmo um arqueiro habilidoso conseguiria acertá-las com uma flecha.

“Peguem suas armas”, ordenou Roland.

Agora, o alvo ficava a apenas cinquenta pés de distância da muralha. Mesmo que as armas não fossem espingardas com canos riflados, ele não se preocupava que errassem o alvo.

Carter e Martelo de Ferro imediatamente foram até a beira do muro, apoiaram os canos de suas armas no estrutura horizontal do muro, miraram e atiraram.

Enquanto uma nuvem de fumaça branca se afastava dos fuzis, Roland pôde ver claramente a bala atingindo o projétil e fazendo com que alguns detritos se soltassem, até mesmo abrindo um pequeno buraco nele. No entanto, a criatura híbrida parecia não ser afetada, pois continuou mantendo sua velocidade original.

Parecia que essa camada de armadura pertencia à categoria de resistência correspondente à intensidade do carbono biológico, pensou Roland. Infelizmente, as balas de chumbo ainda eram muito macias, por isso se deformavam facilmente e não eram adequadas para penetrar armaduras espessas. Assim, era bastante irrealista esperar que apenas aqueles quatro fuzis conseguissem quebrar a armadura daquela criatura híbrida; a única opção restante era usar explosivos.

Martelo de Ferro concordou com o julgamento do príncipe e imediatamente ordenou que seu subordinado buscasse os explosivos o mais rápido possível, pois a besta demoníaca já havia alcançado as muralhas. Eles não sentiram a terra tremer como acontecia quando a besta se aproximava das paredes. Em vez disso, ela começou inesperadamente a esmagar seu casco contra as muralhas repetidamente, exatamente como um martelo rotativo de alta frequência. De repente, pedaços de pedra começaram a voar para todos os lados, e vários rachaduras se espalharam rapidamente ao longo do cimento armado.

As paredes grossas eram altamente resistentes à compressão, mas sua resistência à tração e ao cisalhamento era muito fraca. Isso significava que a capacidade delas de suportar os impactos das vibrações era quase nula. As pessoas que estavam nas muralhas podiam sentir uma forte vibração, e em breve um som agudo de atrito chegou aos ouvidos de todos os presentes. Com isso, a parede começou a ceder diante do ataque daquela espécie híbrida.

No entanto, seu ataque não cessou. Pelo contrário, ele começou a se mover novamente, e em pouco tempo toda a metade frontal do corpo da besta ficou cravada nas muralhas.

A milícia que estava na parte do muro com rachaduras já havia fugido, e o invisível Canário Noturno agarrou Roland pela cintura e pulou com ele do topo do muro – se alguém estivesse observando o príncipe naquele momento, veria seus pés pendurados acima do chão, como se fosse um fantasma.

Quando Van’er chegou, carregando com cuidado um pacote de explosivos, ficou surpreso ao ver que já havia um buraco de nove pés de largura na parede, e que a besta demoníaca já havia atravessado o muro, mas ainda mantinha sua velocidade anterior de avançar lentamente.

“Rápido!”, gritou Martelo de Ferro. “Acenda e coloque ao pé da besta demoníaca!”

Embora as mãos de Van’er tremessem, sua mente inesperadamente ficou lúcida, e todos os detalhes de seu treinamento com explosivos vieram à tona em sua memória. Tratava-se de uma versão diferente dos explosivos usados durante o treinamento: para reduzir custos, agora eles eram colocados dentro de uma caixa de madeira repleta de detritos da mina. Ao mesmo tempo, o sistema de ignição também foi otimizado, utilizando um método com pedra de sílex e fio de cobre. Caso isso falhasse, o kit ainda contava com fios de ignição convencionais. Ele se apressou em arrancar o pano oleado e abrir o saco, onde viu um fio de cobre. Ao usar toda a força do corpo para puxar o fio, ouviu-se um som de chiado vindo da caixa, e fumaça branca começou a subir – esse era o sinal de uma ignição bem-sucedida.

Para diminuir o tempo de queima, o fio condutor foi mergulhado em sal, fazendo com que a explosão ocorresse em apenas 10 respirações. Quando Van’er viu a fumaça branca saindo da caixa, seu mundo ao redor ficou em silêncio. Ele já havia testemunhado o poder daquela coisa; se ela explodisse em suas mãos, temia que nem mesmo pedaços de seu próprio corpo sobrassem.

Nove respirações.

Van’er conseguia ouvir os próprios batimentos cardíacos, como se eles quisessem fazer uma contagem regressiva para ele. Passo a passo, ele foi até a fera demoníaca e colocou explosivos embaixo dela.

Cinco respirações.

Agora que tanta pressão se acumulou, nada mais poderia impedir a explosão.

Três respirações.

Van’er virou-se e correu.

Dois respiros.

Um suspiro depois – ele só conseguia ouvir um som abafado. Van’er sentiu a onda de choque e o mundo voltou a ficar barulhento.

Ele se virou e viu muito branco sendo lançado para cima por baixo da carapaça – era a neve levantada pelos explosivos no ar; à primeira vista, parecia uma flor nebulosa e difusa. A besta demoníaca finalmente parou, mas antes de cair, bateu no chão, como se não conseguisse mais sustentar sua pesada carapaça. Então, sangue negro jorrou de baixo da carapaça, encharcando o solo ao redor.

“Oh oh oh! –”

Ao ver isso, a multidão de repente explodiu em aplausos.

Van’er caiu no chão, só então percebendo que suas roupas estavam encharcadas de suor.

Finalmente, tudo havia acabado.

Quando todos pensaram nisso, o som do chifre ressoou novamente por toda a Cidade Fronteiriça.

Mais uma vez, uma horda de bestas demônias marchava em direção à Cidade Fronteiriça, tentando destruí-la.