Liberte aquela bruxa! · Capítulo 490

Ao chegarem à Taverna das Ovelhas, o grupo obteve prontamente o endereço de Maans por meio de perguntas.

"Eu vou entrar primeiro para dar uma olhada. Vocês entrem pela porta da frente depois. Verão, fique de olho em Relâmpago e Maggie. Não os deixe entrar." Rouxinol entrou em sua Névoa e desapareceu após dar as instruções. Em seu mundo em preto e branco, as linhas que compunham tudo começaram a se contorcer e distorcer. Ela logo encontrou uma fenda invisível a olho nu e atravessou a parede com facilidade.

A moradia do homem era tão simples quanto a de Shovel. Parecia que Maans vivia na miséria desde que perdeu seu emprego como patrulheiro. Como conseguia enxergar claramente, sabia que não havia nenhuma Pedra de Retaliação do Deus nas proximidades. Em pouco tempo, Nightingale localizou seu alvo no quarto. O homem dormia profundamente debaixo do cobertor. Seu casaco estava pendurado ao lado da cama, com manchas de sangue ainda em suas mangas.

Rouxinol voltou para a sala de estar para abrir a porta. A polícia invadiu o local. Eles empurraram Maans, que acabara de acordar assustado, de volta para a cama e o amarraram.

"Quem é você? Deixe-me ir!", gritou ele, tomado pelo horror.

"Você está preso por assassinato!", silenciou-o Rene com dois tapas sonoros. "Como ousa conspirar contra Sua Alteza? Seria misericordioso até mesmo enforcá-lo na porta da cidade!"

"Não, eu, eu não fiz..."

"Você não fez!?" As tapas se transformaram em socos. Após alguns sons abafados, Maans gemeu de dor, com a boca cheia de sangue e um dos dentes da frente caído. "Nós vimos você assassinar Shovel ontem à noite. Acha que vamos acreditar nas suas desculpas astutas? Você usou Água da Terra dos Sonhos para deixá-lo inconsciente. Depois, estrangulou-o até a morte e cortou sua garganta para não sujar as próprias roupas com sangue. Foi bem esperto, hein?"

Maans não disse uma palavra, mas seus olhos estavam cheios de choque e terror.

"Quem lhe deu a ordem para matar os Ratos que estavam se candidatando a empregos? Quem lhe instruiu a desenhar uma coroa cruzada com sangue no local do crime?" Rouxinol pegou uma garrafa de vidro da mesa de cabeceira; ela estava cheia até a metade com um líquido azul claro. "Água da Terra dos Sonhos não é barata, e já não é mais fácil de encontrar, agora que as gangues foram erradicadas."

"Eu..."

"Podemos isentá-lo da pena de morte se você cuspir tudo para fora." Rene juntou as mãos. "Caso contrário, vou fazer com que você entenda perfeitamente as consequências de irritar um nobre."

O Rouxinol não parou de ameaçá-lo, mesmo sabendo que o Conde da Família Elk estava mentindo. Como sua Alteza dissera, a segurança era a principal prioridade, e qualquer um que representasse uma ameaça a ela deveria ser punido severamente.

Maans hesitou, e mais socos foram desferidos nele.

O cavaleiro, que havia recebido treinamento profissional em combate, atingiu-o entre o abdômen e as costelas com a força exata para causar uma dor insuportável, mas não o suficiente para causar a morte.

“Piedade! Piedade! Desculpe, meu lorde! Foi um cara da Cidade Interna quem me mandou fazer isso! Ele vai me pagar quatro reais de ouro por cada pessoa que eu matar. Disse que, assim, as pessoas vão guardar rancor contra a polícia e achar que aqueles homens de uniforme preto são incapazes de proteger o público. Dessa forma, poderemos montar novamente a equipe de patrulha!”

Maans desabou. Ele não era uma pessoa de vontade forte. Alguém com espírito firme nunca escolheria ser um patrulheiro para se beneficiar por meio de roubos e saques, e certamente não tiraria quatro vidas em troca de apenas alguns reais de ouro. Rouxinol acreditava que ele provavelmente nunca esperou ser localizado pelo Ministério da Justiça tão cedo após cometer o crime, e definitivamente nunca imaginou que seria descoberto em uma cidade de 20.000 habitantes em apenas quatro dias.

Maans confessou tudo entre lágrimas, manchando seu colarinho com sangue e muco.

"Eu não sei como ele me encontrou. Nosso primeiro encontro foi em uma taverna. Ele me entregou aquela garrafa de Água da Terra dos Sonhos e disse que, contanto que eu fizesse o que ele pedisse, ganharia uma grande quantia de dinheiro. Naquela época, eu não tinha nenhuma economia, e a polícia havia rejeitado meu pedido. Eu me sentia amargurado e ressentido. Por isso, concordei."

"A delegacia nunca vai contratar um desgraçado como você." Rene cuspiu no chão.

"Você sabe o nome e a identidade do homem?" questionou o Rouxinol.

"Eu não sei."

"Você está mentindo."

"Eu realmente não sei!"

O Rouxinol olhou na direção de Rene, que imediatamente entendeu a insinuação e desferiu mais alguns socos. "Esta dama é uma bruxa. Ela consegue perceber se você está mentindo ou não. Foi realmente muito estúpido da sua parte mentir na frente dela! Não teste a nossa paciência!"

"Não, meu lorde, eu só... simplesmente não tenho certeza.", choramingou Maans com sua voz estridente. "Porque ele nunca me disse seu nome ou identidade!"

"O que você quis dizer com 'não tenho certeza'?"

"Eu também me perguntei por que ele paga de forma tão generosa, já que ele não parece nada um nobre. Quando o encontramos há alguns dias, percebi que ele estava com pressa e suas roupas pareciam um pouco estranhas, como se ele tivesse colocado um casaco em cima do outro." Maans ofegou. "Mas parecia que ele usava um uniforme por baixo, e eu também vi um emblema em forma de pétala em seu colarinho."

"Um emblema de pétala?" Rouxinol e Rene trocaram um olhar. "Esse não é o emblema da Família Madressilva?"

"É por isso que não tenho certeza. Todo mundo sabe que os Hulls são torcedores de Lorde Wimbledon, e eles nunca trairiam Lorde Wimbledon.", disse Maans, baixando a cabeça.

"Não pode ser Petrov; deve ser outra pessoa", afirmou Rene com firmeza. "Já que eles se encontram diariamente, por que não montar uma armadilha para pegar o culpado?"

Esse parecia ser o único caminho viável. Eles prenderiam o homem quando Maans se encontrasse com ele e "pedisse uma compensação". Até então, tudo estaria esclarecido. Rouxinol assentiu, mas ainda sentia que faltava algo.

Maans não estava mentindo, e tudo o que ele disse era verdade. O que teria dado errado?

"Rouxinol, vocês estão bem?" Relâmpago gritou de fora.

"Eles quase terminaram a reunião, querida. Precisamos voltar agora, querida!"

A Rouxinol havia pedido ao Relâmpago, à Maggie e à Verão que esperassem do lado de fora, devido à violência que poderia ocorrer durante a prisão. Um lampejo de memória passou por sua mente ao ouvir a palavra “reunião” dita pela Maggie. Sua Alteza estava atualmente em uma reunião com os nobres, discutindo os detalhes para a fundação de uma nova Câmara Municipal!

Isso significava que não havia nenhum guarda ao lado do príncipe para protegê-lo, e o mais próximo ficaria do lado de fora do salão.

Se essa pessoa fosse realmente membro da Família Madressilva, ela poderia entrar diretamente no castelo e acessar o salão no primeiro andar sem levantar suspeitas, embora tivesse permissão apenas para ir aos andares segundo e terceiro, que eram exclusivos de Sua Alteza. No entanto, por acaso, ela estava longe do Príncipe Roland naquele exato momento!

"Relâmpago!" Rouxinol não teve tempo de explicar nada para Rene e Maans; ela saiu correndo do quarto, agarrou os ombros de Relâmpago e gritou: "Leve-me de volta ao castelo agora! Sua Alteza pode estar em perigo!"

"Hã? Tudo bem... Segure-se firme." Relâmpago ficou muito surpresa, mas imediatamente colocou Rouxinol nas costas. Ela não fez nenhuma pergunta desnecessária e voou diretamente em direção ao castelo. Depois de carregar Rouxinol, ela voou um pouco mais baixo, mas manteve uma velocidade de cerca de 100 quilômetros por hora. Levaria apenas meio minuto para chegar ao destino.

Rouxinol esperava estar enganada, mas sentiu seu terror aumentar à medida que analisava melhor os detalhes. Os assassinatos começaram há três dias, exatamente quando a carta de pedido de ajuda de Petrov chegou à Área da Fronteira. Se o verdadeiro objetivo desse homem era distrair todos com vários casos de assassinato e colocar Roland em uma posição indefesa e vulnerável, seria o pior cenário possível.

Quando se aproximaram do castelo, Nightingol entrou na Névoa e chegou ao salão pelo ar. Seu coração afundou ao ver a sala de reuniões em meio ao caos. Os nobres pareciam petrificados, todos parados perto da parede, murmurando entre si. Os guardas bloqueavam a área. O assento principal, no final da longa mesa, onde deveria estar o Príncipe Roland, estava vazio. Um homem jazia no chão; Nightingol não conseguia determinar se ele ainda estava vivo ou não, mas via que seu corpo estava coberto pela cortina negra criada pela Pedra de Retaliação do Deus.