Capítulo 497 – A Partida Caótica

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 497

Porto da Área Longsong, Cidade de Neverwinter.

Dois barcos de concreto estavam atracados enquanto os trabalhadores carregavam sacos de tecido para a margem, e os funcionários recém-nomeados do Ministério da Agricultura os contavam. Todo o porto estava repleto de atividade, o que era uma visão rara em Fortaleza Longsong, um lugar que ainda sofria as consequências dos Meses dos Demônios. Após serem inspecionados e contados, os grãos desses sacos seriam distribuídos diretamente para cada agricultor.

“Vossa Alteza, será que as sementes dos Dourados realmente podem triplicar a produção de trigo?” Petrov ainda estava um pouco cético. “Isso não significará que a colheita será suficiente para alimentar todos nesta cidade?”

Barov já havia dito algo semelhante a Roland antes. Para a maioria dos nobres, a fome constante era algo bastante comum entre o povo comum. “Alimentar a todos é a responsabilidade básica de um lorde. Estamos dando apenas o primeiro passo. Além disso, não se trata apenas da minha benevolência. Súditos famintos não conseguem se dedicar plenamente à construção da cidade.”

“Mas... isso sem dúvida é uma conquista incrível. Não conheço nenhuma outra cidade neste reino capaz de alcançar algo assim.”

“De fato é uma conquista, mas eu contribuí muito pouco para ela. Isso se deve principalmente ao trabalho das bruxas — sem as modificações da Folha, não haveria os Dourados.”

Petrov ficou em silêncio por um tempo. “Talvez realmente estivéssemos errados antes.”

“O que você quer dizer?”

“Tivemos uma atitude errada em relação às bruxas.” Petrov suspirou profundamente. “A maioria dos nobres não se importava com a propaganda da igreja, mas ainda assim desprezávamos e desconfiávamos delas, então não foi difícil para nós concordarmos com a violência praticada pela igreja. Mesmo quando as utilizávamos, as tratávamos como escravas... Somente Vossa Alteza viu seu verdadeiro valor e as tratou como seres humanos. Esta é a parte mais incrível: elas realmente são especiais.”

“Vocês não só ignoraram o valor das bruxas, como também desprezaram o poder do povo, que na verdade é ainda maior. As bruxas são como um catalisador, e quando trabalham juntas com as pessoas comuns, pode haver grandes melhorias na civilização.” No entanto, Roland não expressou seus pensamentos em voz alta. “Ainda podemos recuperar o tempo perdido. Afinal, somos todos iguais.”

“Vossa Alteza, a caldeira está pronta, e o Victory está pronto para zarpar”, informou um guarda.

“Diga a todos para embarcarem no barco. Eu chego em breve.” O príncipe se virou para Petrov. “A equipe de instrutores do Ministério da Agricultura deve chegar ainda esta tarde. Eles vão mostrar como plantar os Dourados. Quanto à construção de minas, ao crescimento populacional, à educação universal e à criação de fábricas, já discutimos o suficiente na reunião. Basta seguir o plano e tentar resolver qualquer problema que surja por conta própria antes de me procurar.” Ele deu um tapinha no ombro do filho mais velho de Honeysuckle. “Estou deixando este lugar em suas mãos. Se me servirem bem, não ficarão para sempre apenas como administradores da Área Longsong.”

“Não vou decepcioná-Lo, Vossa Alteza.” Petrov fez uma reverência.

Roland subiu no barco de concreto e ordenou que zarpassem. Após o longo som de uma buzina, o Victory deixou lentamente a costa e seguiu em direção à Área da Fronteira.

“Quantos Barcos Calvos já existem?” Joe estalou a língua. “Todos vêm da Cidade Fronteiriça!”

“Chama-se Área da Fronteira. Nosso Lorde não disse que agora fazemos parte da mesma cidade que aquela vila?” Snaketooth contraiu os lábios. Joe dava o apelido de “Barcos Calvos” àqueles estranhos barcos sem velas, mas ele preferia chamá-los de Barcos de Concreto — seus cascos largos e cinzentos pareciam rochas gigantescas, que nem se mexiam um milímetro enquanto as pessoas corriam sobre eles. “Como é mesmo o nome?”

“Cidade de Neverwinter”, disse Tigerclaw.

“Quem se importa? Isso não tem nada a ver conosco”, exclamou Joe, animado. “Vocês vão usar esse tipo de barco para chegar à Cidade Fronteiriça, certo? Não se esqueçam de descobrir por que ele consegue se mover sem remos e o que são aquela névoa branca e aquela fumaça preta que ele emite!”

“Isso realmente não tem nada a ver conosco”, pensou Snaketooth. “Pelo menos a construção da cidade vai dar trabalho para todos.”

“Você realmente pretende ir embora?” Girassol parecia chateada. “Se você vai ter que trabalhar como artesão, não importa para onde vá, por que iria para um lugar estrangeiro?”

“Porque podemos ganhar mais um prata real”, disse Tigerclaw, rindo. “Podemos ganhar seis pratas reais se ficarmos aqui, mas sete se formos para lá. Se pudermos trabalhar em qualquer um dos lugares, obviamente escolhemos o que paga mais.”

“Eu não estava perguntando para você.” Girassol revirou os olhos para ele e voltou sua atenção para Snaketooth.

Por algum motivo, Snaketooth de repente se sentiu um pouco culpado. Após a construção da Cidade de Neverwinter, o Lorde cumpriu sua promessa, e inúmeros anúncios de contratação surgiram de repente na praça. No entanto, os Ratos tinham muito poucas opções de trabalho, na sua maioria como ajudantes ou aprendizes de pedreiro, e recebiam salários mais baixos do que os demais. Claro, isso ainda era melhor do que suas vidas anteriores, marcadas pela escassez de comida — desde que os salários realmente fossem pagos a tempo.

Ele disse aos amigos que iria para a Cidade Fronteiriça em busca de um salário maior, mas o que realmente queria era ficar mais perto de Papel. Diante do olhar intenso de Girassol, decidiu não contar a verdade e afirmou: “Minhas razões... são as mesmas das de Garra de Tigre.”

“Vocês vão voltar algum dia?”

“Bip... Bip...” De repente, uma sirene começou a soar no porto, e uma bandeira vermelha começou a ser agitada.

“É a nossa vez de ir embora, depressa!” Tigerclaw agarrou a mão de Snaketooth e o arrastou em direção ao porto.

A multidão atrás deles também começou a se mover com o som da sirene. Ao entrarem na área de inspeção de segurança, Snaketooth sentiu como se estivesse sendo levado pela massa. Ele apertou sua mala contra o peito e continuou olhando para trás, mas não conseguiu ver Girassol ou Joe por entre as densas ondas de pessoas.

Alguns oficiais de uniforme preto verificavam os bilhetes no final da fila. “Qual é o seu nome? Qual grupo foi designado para você? Mostre sua documentação!”

Snaketooth chegou imediatamente depois de Tigerclaw. Ele tirou um pedaço de papel amassado do bolso e o entregou com cuidado ao oficial. “Snaketooth, Quinto Time de Construção do Grupo Redflag...”

O oficial ignorou sua apresentação, escaneou seu bilhete e o afixou em seu peito. “Barco à esquerda. Próximo!”

Tigerclaw já o aguardava na entrada. “Eles não pediram suborno. Isso é incrível.”

“De fato... eles não pediram.” Snaketooth dobrou sua documentação de forma distraída, colocou-a no bolso e olhou ao redor do porto em busca de seus amigos.

Quando o Barco de Concreto tocou seu sino e partiu lentamente do porto, ele finalmente os viu em um lance de degraus de pedra — o Girassol acenava com a jaqueta de Joe, enquanto este se agachava atrás dela, abraçando os próprios cotovelos.

Snaketooth também tirou seu casaco e o acenou com vigor, ignorando os olhares confusos dos outros passageiros.

Seus olhares finalmente se encontraram mais uma vez.

“Tenha cuidado!”, gritou ele. Seus amigos também pareciam querer dizer algo, mas o barulho do motor do barco abafou suas vozes.

O Girassol seguiu o barco ao longo da costa por algum tempo, mas o Barco de Concreto logo ficou muito distante e desapareceu de sua vista.

Mesmo assim, Snaketooth não conseguiu dar-lhe sua resposta.