Capítulo 517 – A Verdadeira Alquimia

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 517

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Quando Roland Sichi voltou para casa, viu imediatamente um envelope escuro sobre a mesa de jantar.

“O que é isso?” Ele olhou para sua esposa Cerra, que estava ocupada com suas tarefas na cozinha.

“Oh, a propósito, os funcionários da Câmara Municipal vieram aqui esta tarde.” Sua esposa limpou as mãos e colocou na mesa uma tigela apetitosa de caldo de carne. “Eles disseram que Alteza deseja que você vá para Cidade do Rei, e um barco chegará daqui a dois dias para levá-lo até lá.”

“Ele não está indo lá para enfrentar seu irmão? Por que ele quereria que eu fosse também? Que perda total de tempo”, disse Roland, franzindo a testa. “Vai levar pelo menos uma semana de viagem. As exigências dele realmente estão exageradas demais.”

“Ele é o seu príncipe, Lorde da Cidade de Neverwinter, querida”, disse Cerra, balançando a cabeça com um sorriso. “Além disso, os funcionários da Câmara Municipal disseram que ele escreveu uma carta pessoal para você, mostrando quão importante é essa viagem. Isso é uma grande honra, não acha? Você deve guardar essa carta com segurança depois de terminar de lê-la, para que possamos, quem sabe, guardá-la como um tesouro familiar.”

“Herança da família? Quem dera fosse a edição completa de ‘Química Avançada’.” Roland torceu os lábios. “Vamos discutir isso depois do jantar... Ele melhor ter um bom motivo.”

Após sua refeição simples, ele foi até seu escritório e abriu o envelope.

Um pequeno pedaço de papel, do comprimento de um dedo, caiu para fora. Tratava-se obviamente de uma carta secreta enviada por uma pomba-correio, que foi posteriormente colocada em um envelope pelos funcionários da Câmara Municipal.

Roland usou uma mão para pressionar o papel e a outra para procurar em cima da mesa seu monóculo, colocando-o no dorso do nariz. Devido à leitura prolongada sob a fraca luz das velas, sua visão piorava a cada dia. Felizmente, sua vida na cidade havia melhorado bastante, e ele podia acender cinco ou seis velas ao mesmo tempo em seu escritório, mas não sabia quando sua casa teria acesso àquele tipo de iluminação intensa usada na fábrica química.

Havia apenas uma frase curta no pedaço de papel:

“Ainda se lembra da Oficina de Alquimia da Cidade do Rei? Agora é a sua chance de mostrar a eles o que é a verdadeira alquimia.”

Kyle arfou.

A Oficina de Alquimia da Cidade do Rei era o objetivo supremo de todos os alquimistas aspirantes que buscavam a verdade por trás de todas as coisas, e ele não foi exceção quando jovem.

Apenas sua esposa sabia que ele havia se inscrito na Oficina de Alquimia da Cidade do Rei em algum momento. Ele planejava ser aceito usando o “líquido dissolvente de ouro” que inventara aos 20 anos. No entanto, a fórmula de Roland falhou inesperadamente durante o processo de avaliação, e ele não conseguiu produzir o líquido ácido marrom fumegante, mesmo após duas tentativas. O alquimista responsável pela avaliação, Retnin, ficou furioso e acusou Roland de desperdiçar intencionalmente os valiosos ingredientes da Oficina. Ele negou a Roland uma terceira chance e até ordenou que os guardas confiscassem sua bolsa e o expulsassem.

Do lado de fora do Ateliê, Retnin jogou friamente cinco moedas de prata real da bolsa para Roland, dizendo que ele deveria usá-las para comprar uma passagem de volta para a Cidade de Redwater, enquanto o restante do dinheiro serviria como compensação pelas perdas do Ateliê. Ele saiu assim que terminou de falar, deixando Roland apenas com rejeição e grande vergonha. Isso deixou uma cicatriz profunda em seu coração, e ele nunca contou a ninguém sobre isso, exceto à sua esposa.

Roland voltou para a Cidade de Redwater cheio de raiva, mas continuou a se dedicar à alquimia, passando todo o seu tempo em sua oficina tentando encontrar uma nova fórmula para provar que a Oficina de Alquimia da Cidade do Rei estava errada. Finalmente, após dez anos, quando tinha 30 anos, ele desenvolveu uma segunda fórmula. Por esse motivo, foi promovido a alquimista na Cidade de Redwater. Foram necessários mais seis anos para que ele se tornasse o chefe da oficina.

Kyle sempre considerou a Oficina de Alquimia da Cidade do Rei como seu maior inimigo, e também teve alguns contatos com eles em seu trabalho. No entanto, seus alquimistas eram sempre extremamente arrogantes e não reconheciam nenhuma outra organização alquímica além da própria. Eles acreditavam que os alquimistas da Cidade de Redwater eram tão bons quanto seus aprendizes e estudantes, e por isso não mereciam o título de alquimista. As fórmulas alquímicas que eles supostamente haviam descoberto eram, na maioria das vezes, aquelas desenvolvidas pela Oficina de Alquimia da Cidade do Rei décadas antes.

O presidente da Oficina chegou a dizer que outras cidades não precisavam criar oficinas de alquimia, pois esse tipo de trabalho exigia uma quantia enorme de dinheiro e mão de obra, algo que os senhores comuns simplesmente não podiam arcar. Se as pessoas precisassem da ajuda de alquimistas, poderiam buscá-la diretamente em Cidade do Rei. Caso os senhores investissem dezenas de milhares de reais de ouro em suas próprias oficinas, provavelmente não conseguiriam avançar, ficando apenas com um monte de homens inúteis.

Para sua vergonha, Roland sabia que apenas a Oficina Alquímica da Cidade de Redwater considerava a Oficina de Alquimia da Cidade do Rei como concorrente, mas esta última não se importava nem um pouco com ele. Ele estava extremamente feliz com seu sucesso no método de produção de ácido com duas pedras e na fabricação de vidro de cristal, já que conseguia produzir grandes quantidades desse ácido valioso com o primeiro método, enquanto o segundo era o produto alquímico mais procurado no mercado. Até mesmo a orgulhosa Oficina de Alquimia não conseguia ignorar suas duas conquistas.

Em uma reviravolta inesperada e dramática, Roland Wimbledon, de Cidade Fronteiriça, encontrou-o e abriu seus olhos para um mundo inteiro de possibilidades por meio de “Química Básica”.

A partir daquele momento, Roland percebeu que tudo o que havia aprendido era sem sentido. A alquimia em si era uma prática arcaica, condenada à extinção, enquanto um novo caminho de exploração se abria diante dele — desta vez, a relação entre todas as coisas não era mais obscura, mas clara e organizada. As disputas do passado também se mostraram inúteis, e ele abandonou sua vingança contra a Oficina de Alquimia da Cidade do Rei, bem como as fórmulas que lhe custaram tanto esforço para desenvolver.

É razoável fazer isso.

No entanto, quando Alteza mencionou aquela palavra mais uma vez, o coração de Roland Sichi continuou acelerado, e uma excitação indescritível voltou a tomá-lo.

A mente de Roland relembrou a figura fria, os membros da realeza vestidos de prata suja, a porta que se fechou com um estrondo, e a afirmação absurda de que não havia necessidade da existência de outras oficinas alquímicas além da Oficina de Alquimia da Cidade do Rei.

“Agora é a sua chance de mostrar a eles o que é a verdadeira alquimia.”

Kyle olhou mais uma vez para a fita de papel, levantou-se e saiu de seu escritório. “Cerra...”

Ele parou no meio da frase e percebeu que sua esposa estava se curvando para colocar suas roupas em uma mala aberta na sala de estar.

“O que é isso?”

“É para a sua viagem até a Cidade do Rei. Eu sabia que, mesmo que Sua Alteza não lhe escrevesse uma carta, você ainda assim iria”, disse Cerra com um sorriso. “Você ainda se lembra das histórias que me contou? Há coisas que lhe são devidas naquela cidade.”

Kyle ficou olhando para ela sem expressão por um tempo e, em seguida, explodiu em risadas.

“Cuide bem da nossa casa. Preciso fazer uma visita à Cidade do Rei.”