Capítulo 605 – Troca de Promessas

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 605

O que se seguiu foi um longo período de silêncio.

Os olhos de Anna não eram tão tranquilos quanto Roland havia pensado. Enquanto o casal se olhava em silêncio, ele viu as correntes subterrâneas que se moviam sob aquelas superfícies azuladas. Elas eram compostas por ansiedade, medo, mas, acima de tudo, determinação. Era por isso que sua expressão parecia sempre tão firme como aço.

À medida que o tempo passava silenciosamente, aquela sensação se tornava cada vez mais intensa.

Roland finalmente percebeu que não conseguiria fazê-la mudar de ideia.

Ele fechou os olhos e soltou um longo suspiro.

“Tudo bem, mas você precisa concordar com um pedido.”

"Diga."

“Você nunca deve ir para a linha de frente. Você sempre ficará na retaguarda.”

"Prometo."

“Se algo acontecer no campo de batalha...” Roland umedeceu os lábios. “Quero dizer, só por precaução, eu...”

“Se algo assim realmente acontecer, deixarei imediatamente a Região do Norte”, disse Anna sem hesitar.

Roland pareceu atônito por um momento.

“Você está preocupado que eu tente vingá-lo e acabe perdendo minha vida desnecessariamente?” Ela acariciou suavemente suas bochechas. “Só o Rouxinol e as Cinzas fariam algo assim. Quanto a mim, voltarei rapidamente para a Região Ocidental, levarei todos os seus leais para a Ilha Adormecida e me estabelecerei lá, enquanto continuo a resistir à Cidade Sagrada. Majestade, embora eu queira segui-lo até a morte, sei que você nunca concordará com isso.” Enquanto falava, fez uma pausa antes de continuar: “Prometo que seguirei o seu caminho até que o mundo dos seus sonhos se torne realidade, onde bruxas e pessoas comuns possam viver juntas livremente.”

Roland não respondeu — não havia necessidade disso. O amadurecimento de Anna havia superado suas expectativas. Isso já era a melhor recompensa que ele poderia obter por ter vindo a este mundo.

Ela estendeu as mãos para desabotoar a camisa de Roland.

Nada mais precisava ser dito.

O casal se beijou enquanto se deitavam na cama.

Blackfire puxou as cortinas para baixo, enquanto roupas e cobertores eram jogados de lado. Nesse momento, os destinos de Roland e Anna estavam firmemente ligados, com as estrelas no céu como testemunhas.

...

Dois dias depois, Roland proferiu seu discurso final antes de partir para a praça.

As pessoas que vieram ao ouvir a notícia lotaram a praça até que ela ficasse quase completamente cheia. Após um ano e meio de desenvolvimento, a antiga Cidade Fronteiriça já não existia mais, tendo sido substituída pela próspera e movimentada Cidade de Neverwinter. Isso trouxe mudanças enormes na vida das pessoas. Também significou que a reputação e a popularidade de Roland atingiram níveis sem precedentes.

“Bom dia, meus súditos.” Ao subir ao palco, aplausos estrondosos caíram sobre ele de forma avassaladora.

“Viva o nosso rei!”

"Viva Sua Majestade Roland!"

O povo não precisava nem de incentivo nem de eco para aumentar o volume dos gritos. Eles celebraram de forma consciente e entusiasmada, com respeito pelo seu rei, acenando com as mãos no ar.

A comoção só diminuiu gradualmente após sete minutos inteiros.

“Todos vocês já devem saber disso.” Roland olhou ao redor, para os inúmeros pares de olhos cheios de reverência abaixo do palco, e falou com voz grave: “Nosso reino está prestes a entrar em uma guerra de autodefesa contra um invasor. O inimigo não é outro senão a Cidade Sagrada de Hermes, que já anexou o Reino de Everwinter e o Reino de Wolfheart! Atualmente, dos quatro reinos, restam apenas o Reino de Graycastle e o Reino do Amanhecer. E agora, eles têm nos como alvo!”

“Sei que alguns de vocês já acreditaram em Deus e na igreja. Não há nada de vergonhoso nisso! Sua bondade foi explorada e suas esperanças traídas. Acham que vou culpar as vítimas em vez dos mentirosos e ladrões? Claro que não!” Ele levantou o punho. “A igreja terá que pagar por isso! Apenas com a venda das Pedras de Retaliação do Deus, eles conseguem ganhar mais de 100.000 reais de ouro por ano — esse dinheiro deveria pertencer a todos vocês!”

“Por quê? A razão é simples. Os nobres se recusaram a pagar uma quantia adicional para adquirir as Pedras de Deus, e por isso esse custo foi transferido para vocês por meio de aumentos de impostos, confisco de propriedades e extorsões! E não são apenas as Pedras de Deus; também há os gastos com a construção de igrejas, a manutenção dos sacerdotes residentes e a realização de cerimônias de batismo. Acredito que nenhum de vocês seja estranho a essas coisas!”

As coisas que as massas compreendiam e odiavam com maior facilidade eram a exploração e a opressão. Os métodos da igreja não eram tão flagrantes quanto os dos nobres, mas, aos olhos do experiente Roland, não era difícil algum revelar essa fina camada de disfarce, ao mesmo tempo em que manchava a reputação da igreja.

“A igreja prometeu que esse dinheiro seria trocado por bênçãos de Deus, mas o que aconteceu no final? Antes de eu chegar a esta cidade, as pessoas tinham pouco para comer e vestir; por isso, durante os Meses dos Demônios, fome e frio intenso atingiam a região a cada ano, tirando a vida de muitos. Quanto àqueles que sobreviveram... Será mesmo por causa da ajuda da igreja ou de Deus? Não, eles não fizeram nada!” Roland elevou um pouco o tom de voz. “A única coisa que lhes interessa é sugar até a última gota do seu sangue!”

Os habitantes locais viram essas coisas acontecendo com os próprios olhos, enquanto a maioria dos refugiados de outras cidades teve experiências semelhantes. A praça se transformou em um alvoroço furioso, pois todos atribuíam todos os seus sofrimentos passados à igreja.

“Portanto, eu nunca me renderei, e, o que é mais importante, não perderei para esses sugadores de sangue!” Roland acenou com o punho no ar e declarou em voz alta. “O Primeiro Exército os esmagará de tal forma que ninguém ousará roubar mais meus súditos. Vocês nunca mais terão que se preocupar em pagar dinheiro para construir igrejas ou para ‘expiar seus pecados’! Esses impostos idiotas não existirão no novo Reino de Graycastle!”

"Os fatos provaram que, sem a presença da igreja, a Cidade de Neverwinter se tornará um lugar ainda melhor, assim como as outras cidades também!"

“Tudo o que vocês possuem foi criado por suas próprias mãos e espírito, e não por aquelas coisas ilusórias. É por isso que enfatizei repetidamente a glória do trabalho! Somente o trabalho pode gerar riqueza, e vocês são os trabalhadores mais gloriosos. Devem se orgulhar disso. Sem vocês, não haveria a próspera Cidade de Neverwinter de hoje!”

Ele pressionou as mãos para baixo, como um gesto para que seus súditos parassem de gritar de alegria. “O Primeiro Exército partiu em direção à Região do Norte, onde lutará contra a igreja. Se formos derrotados, perderemos tudo o que possuímos e voltaremos aos tempos de pobreza de outrora... Digam-me: vocês estão dispostos a retornar ao passado?”

As respostas que ele recebeu eram óbvias.

“Não, Vossa Majestade! Lutaremos contra a igreja até o fim!”

“Matem todos eles!”

"Perseguição-os para fora do nosso reino!"

“Eu protegerei Sua Majestade com minha vida!”

Houve todo tipo de resposta, mas as expressões deles eram impressionantemente idênticas: estavam dispostos e prontos para defender tudo o que haviam conquistado com tanto esforço.

“Bem dito. Não preciso que vocês entrem em batalha contra o inimigo — essa é a responsabilidade do Primeiro Exército. Também não precisam pagar impostos extras para sustentar a guerra; é isso que o inimigo faz com seu próprio povo. Tudo o que precisam fazer é continuar vivendo suas vidas e participando da construção e produção desta cidade. Essa seria a maior ajuda que seus parentes na linha de frente poderiam receber de vocês.” Roland colocou a mão direita no peito e saudou. “Devemos alcançar a vitória! Viva o Reino de Graycastle!”

“Pela vitória!”

“Viva este reino!”

O povo repetia incessantemente essas duas frases, mesmo muito tempo depois de Roland ter partido.

Na tarde do mesmo dia, o último grupo de soldados embarcou nos barcos a vapor. O “Roland”, que atuava como navio-almirante, soou seu apito para sinalizar o início da viagem.

O destino era a Cidade de Deepvalley!