Liberte aquela bruxa! · Capítulo 609

"Todos os três morreram em uma cabana aos pés da Torre do Farol", disse o juiz-chefe, acenando com a cabeça. "Além disso, os guardas da Torre do Farol fazem seu turno apenas uma vez por semana. Por isso, quando foram encontrados mortos, seus corpos já estavam em estado de putrefação."

"Tudo bem. Parece que não foram eles quem acendeu o farol, e sim outras pessoas." Soli bateu com raiva na mesa e, em seguida, explodiu em risadas. "Será que estão nos provocando de propósito ou tentando incitar a Cidade Sagrada a entrar em guerra?"

"O motivo exato ainda não é claro. Mas, Milorde, o testemunho de um Rato é interessante." O juiz-chefe apontou para o relatório. "Eu escrevi isso de propósito na última página."

Soli virou o relatório para a última página e o leu rapidamente. “Há duas semanas, alguém colocou uma barreira na estrada abaixo de Coldwind Ridge, proibindo que qualquer um fosse até a Cadeia de Montanhas Impassável, mas permitindo que as pessoas saíssem dali?”

"Exatamente. O Rato planejava arriscar em Cidade de Deepvalley, mas viu alguns comerciantes que deveriam ter ido para Hermes sendo impedidos por soldados."

"Parece que o lorde realmente não fez isso", pensou Soli. "Espere um momento... há duas semanas? Quando foi a última vez que o grupo de mercadores que vendiam grãos apareceu?"

"Há três dias."

O rosto do arcebispo escureceu imediatamente. “Quer dizer que aqueles comerciantes puderam atravessar a Cadeia de Montanhas Impassável, que se dizia inacessível?”

A resposta era tão clara quanto a luz do dia.

"Eles são cúmplices", disse o juiz-chefe, "pelo menos é o que parece."

"Quantos estavam guardando a barreira?"

"O Rato só ousou dar uma olhada rápida de longe. Ele estimou que havia várias centenas deles."

"Contanto que encontremos seu ponto fraco, estaremos bem", disse Soli Daal, levantando-se. "Ordene ao Exército do Julgamento que se reúna aqui imediatamente!"

“Milorde, o senhor pretende descer a colina?” O juiz-chefe ficou surpreso, mas rapidamente se explicou: “O Pontífice Supremo ordenou que nos posicionássemos em Coldwind Ridge após tomá-la, para garantir que o caminho estivesse livre e aguardar a chegada do exército principal... Se deseja saber mais sobre a situação, peça a um pequeno destacamento que capture alguns inimigos para interrogatório. Isso será suficiente.”

"Não só vou capturar alguns deles para interrogatório, mas também destruirei sua barreira. Este é o preço que eles precisam pagar por zombarem da Cidade Sagrada." Soli acenou com a mão, impaciente. "Se partirmos agora, até depois de amanhã poderei ver as cabeças deles acima do portão da cidade. Isso não afetará o plano de ataque da Cidade Sagrada, então Sua Santidade não nos culpará."

"Mas e se isso for uma armadilha preparada pelo inimigo..."

“Uma armadilha?” Soli olhou para ele. “Eu já chefei um exército e ataquei o Castelo do Dente Quebrado do Reino de Wolfheart. Foi uma batalha muito difícil. Eles se aproveitaram da geografia e montaram inúmeras armadilhas. No entanto, as armadilhas preparadas por plebeus só podiam causar problemas limitados ao Exército de Punição de Deus. Então, o que uma armadilha montada em campo aberto, aos pés de uma montanha, pode fazer contra nós? Qualquer tentativa de emboscar o Exército de Punição de Deus será em vão. Por outro lado, eu até espero que eles tenham coragem de lutar em vez de fugir.” O arcebispo fez uma pausa e depois disse: “Agora você entendeu. Vá e faça o que eu ordenei.”

"... Sim, Milorde!"

Olhando para as costas do juiz-chefe, Soli Daal sorriu com desdém. "Eu nunca perdoarei esses blasfemos."

"Há algum grande grupo de tropas decolando de Coldwind Ridge?", perguntou Machado de Ferro, olhando para a pomba fofinha que acabara de entrar na tenda.

"Cerca de 1.000 soldados, coo!", disse Maggie, batendo as asas. "E não há veículos transportando grãos, nem nenhuma milícia. Todos eles estão blindados. Alguns carregam escudos grandes e lanças curtas, coo!"

"Escudos grandes?", disse Machado de Ferro, surpreso. "Quão grandes são?"

"Hmm..." Maggie olhou para Machado de Ferro, inclinando a cabeça. "Tem mais ou menos o mesmo tamanho que o seu, querido."

"Entendi. Muito bem." Como de costume, Machado de Ferro entregou um pedaço de carne seca ao pombo e, em seguida, chamou o guarda que estava do lado de fora da porta. "Peça ao comandante do Primeiro Batalhão de Artilharia, Brian, e ao comandante do Batalhão de Artilharia, Van'er, que venham à minha tenda para uma reunião. O inimigo está em ação."

...

Depois de ouvir as informações fornecidas pelas bruxas, Brian não pôde deixar de franzir a testa. "Como eles podem chegar tão rápido? Leva de dois a três dias para Sua Majestade chegar à Cidade de Deepvalley. Os Canhões Longsong ainda nem foram instalados..."

"A igreja realmente reagiu mais rápido do que esperávamos, mas, esteja Sua Majestade aqui ou não, precisamos permanecer em nossos postos e nunca recuar", disse calmamente Machado de Ferro. "E, a qualquer custo, o inimigo não deve atravessar nossa linha defensiva no sopé da montanha."

"Sim!" Brian e Van'er responderam em uníssono.

“Ótimo. Eis o meu plano de batalha.” Machado de Ferro lambeu os lábios. “Levará pelo menos um dia para o inimigo chegar ao pé da montanha, o que nos dá tempo suficiente para nos prepararmos. Temos mais de 2.000 Pedras de Retaliação do Deus; distribuam-nas entre o maior número possível de soldados nas linhas da frente. Os atiradores precisam de mais proteção do que qualquer outro, por isso também devem usar as Pedras de Deus.” Ele explicou de forma sucinta o plano que havia elaborado. “Além disso, vou designar 10 bons atiradores e uma equipe de metralhadoras para proteger Sylvie. Eles seguirão as instruções da Senhorita Silvie, com base em sua análise da situação, para lidar com os inimigos que representarem maior ameaça. Os demais soldados agirão de acordo com as orientações estabelecidas durante a manobra.”

"Eu tenho uma pergunta", disse Van'er, hesitante. "Na equipe inimiga, será que os soldados que carregam escudos enormes podem ser..."

"Eles provavelmente fazem parte do Exército de Punição de Deus", assentiu Machado de Ferro. "Pelo que a Senhorita Maggie descreveu, o povo comum não conseguirá marchar carregando escudos desse tamanho."

"Uma bala consegue penetrá-los?", perguntou Brian.

“Só saberemos se tentarmos”, respondeu Machado de Ferro sem hesitar. “Se uma arma de pederneira não conseguir prejudicar o inimigo de forma eficaz, basta que seu povo tente impedir que o Exército de Punição de Deus avance e deixe que a artilharia cuide deles.”

"Sim!"

"Com o tempo, será preciso contar com a artilharia para resolver o problema", disse Van'er, sorrindo. "Deixe isso comigo, Excelência."

Dois dias depois, Danny entrou em uma trincheira bem cedo pela manhã, segurando seu amado fuzil.

Seguindo as instruções de ontem, ele foi rapidamente até o seu local — a ala direita de uma trincheira no centro do campo de batalha. Os arbustos e plantas das áreas ao redor haviam sido todos cortados, deixando um espaço aberto para que ele pudesse observar todo o campo de batalha e mirar com precisão.

Danny pegou algumas pedras do chão, montou um pequeno suporte ao lado da trincheira, colocou seu fuzil no suporte e apontou para a frente.

Através da mira, Danny viu orvalho pairando sobre as folhas no chão, uma aranha agarrada a uma cerca de arame, uma estrada de argila vermelha repleta de pegadas de ferradura e, ao longe, a Cadeia de Montanhas Impassável.

Uma excelente posição de franco-atirador.

Ele abriu o ferrolho, inseriu a primeira bala na câmara e aguardou que os inimigos aparecessem.

Como caçador, Danny sempre foi paciente.

Desde que se juntou à Milícia em resposta ao recrutamento ordenado por Sua Majestade, ele participou de uma série de batalhas, como a batalha de defesa em Meses dos Demônios, a operação contra Duque da Fortaleza Longsong, o ataque à Cidade do Rei, entre outras. A arma que utilizava foi atualizada, passando de espingarda de pederneira para a mais moderna espingarda de cano fixo. Em termos de experiência de combate, ele certamente é um dos soldados mais experientes do Primeiro Exército. Se não tivesse insistido em permanecer na linha de frente, provavelmente teria se tornado um oficial do Primeiro Batalhão de Artilharia, logo após Senhor Brian.

Em comparação com comandar os outros, ele preferia a sensação de caçar uma presa.

Desde o dia em que segurou um mosquete de pedra, ele se apaixonou profundamente por esse tipo de arma.

Ela era prática e poderosa. Bastava ter boa visão e um pouco de talento para dominá-la.

Segurando a arma nas mãos, Danny podia sentir a força surgindo do fundo do seu coração.