Liberte aquela bruxa! · Capítulo 629

Havia alvoroço do lado de fora da tenda. Prego, que estava deitado no chão, atordoado, virou a cabeça e viu que a pesada cortina havia sido levantada por uma das pontas, e que Excelência Machado de Ferro estava se agachando para entrar na tenda.

"Co-comandante." Ele nunca esperara que o comandante do Primeiro Exército viesse visitá-lo. Rapidamente sentou-se ereto e saudou-o.

"Não há necessidade de formalidades." Machado de Ferro caminhou até perto da cama dele e sentou-se, cruzando as pernas. "Como está sua lesão?"

"Não é nada grave. Apenas dois dentes quebraram." Prego tocou em sua bochecha inchada. "Eu não estou tão ferido assim."

"Tudo bem." Machado de Ferro acrescentou então: "Senhorita Nana tem estado muito ocupada nestes dias, e como seu ferimento não foi tão grave, você vai se recuperar sozinho. Quando a missão de resgate terminar, poderá procurar Barão Pine para consertar seus dentes, e o Primeiro Exército arcará com os custos."

"Eu entendo perfeitamente, e não há necessidade de incomodá-la por causa de um ferimento tão pequeno. Afinal, Senhorita Nana está muito cansada..." Prego hesitou por um momento antes de continuar. "E quanto a Hound? Ele..."

Foi o Hound quem pegou a lança de um companheiro de equipe e atingiu Prego no chão, derrubando-o com o cabo da arma. Prego ainda se lembrava do momento em que o outro lado apontou uma arma para o Hound.

"Não se preocupe. Ele está bem," disse Machado de Ferro para acalmá-lo, "Ele foi derrubado pelos guardas no instante em que o outro lado levantou a arma. Ele atacou você por causa da magia da bruxa original. Por isso, ele não será punido e voltou para a equipe para treinar."

"Sério?..." Prego se sentiu um pouco aliviado. "Pensei que estava morto naquele momento. E as outras equipes?"

De acordo com os acordos feitos antes da guerra, cada bunker era equipado com duas equipes de metralhadoras e um pelotão de guarda formado por cinco homens. Assim, mesmo que os inimigos se aproximassem de um bunker, eles tinham condições de se defender no local. Além dos dois ou três soldados responsáveis por transportar munição, todos os demais usavam Pedras de Retaliação do Deus. Essa ação aparentemente perfeita parecia impecável.

"Esses acidentes acontecem", disse Machado de Ferro, estendendo as mãos, "mas eles não causaram grandes danos, caso contrário, nós não estaríamos aqui."

"A igreja foi forçada a recuar...?" Assim que fez a pergunta, Prego percebeu que era uma questão tola. "Hum, eu só quero saber o que aconteceu depois."

"Os inimigos lançaram seu ataque final, mas não conseguiram atravessar a quarta trincheira. Tanto o Exército de Punição de Deus quanto o Exército do Julgamento foram completamente derrotados, deixando mais de dois mil corpos na frente de suas posições. Eles fugiram às pressas... Nós vencemos a batalha."

O que confundiu Prego foi o fato de Machado de Ferro não estar muito animado; ao contrário, ele disse tudo isso em um tom neutro. Machado de Ferro não deu nenhuma explicação, e Prego não teve coragem de perguntar.

Em seguida, houve um longo silêncio.

Depois de algum tempo, Machado de Ferro suspirou e deu um tapinha no ombro dele. "Já que você está bem, descanse bem. Eu vou visitar os outros soldados feridos."

Vendo que Machado de Ferro estava prestes a sair, Prego reuniu toda a sua coragem e o deteve. "Sua Excelência..."

"O que foi?"

"Eu, eu quero deixar o Primeiro Exército", sussurrou ele.

Machado de Ferro franziu a testa. "Por quê?"

"Talvez eu não possa mais ser um atirador de metralhadora." Prego abaixou a cabeça, envergonhado. Toda vez que fechava os olhos, via a cena em que aquela jovem com o manto vermelho era alvo dos tiros da metralhadora. "Eu não consegui atirar no inimigo imediatamente..."

"Seu alvo era uma bruxa original menor de idade, certo?" Machado de Ferro o interrompeu. "Sua equipe já me relatou isso em seu resumo pós-guerra. Acho que sua ideia não está correta, mas também não pode estar errada. Então, vou lhe fazer apenas uma pergunta: você vai trair Sua Majestade?"

"Não! Excelência, claro que não.", negou rapidamente Prego. "Minha vida pertence a Sua Majestade."

"Portanto, não vou aprovar seu pedido", disse Machado de Ferro sem hesitar. "Este é atualmente o momento mais crítico para o Primeiro Exército e até mesmo para a Cidade de Neverwinter. Exijo que todos no exército cumpram seu dever e protejam Sua Majestade Roland Wimbledon a qualquer custo. Além disso, precisamos fazer todo o esforço possível para isso! Você não pode ser artilheiro. Bem, pode ser observador ou protetor, mas de forma alguma tem permissão para deixar o exército, entendeu?"

A última frase proferida pelo comandante foi feita em um tom autoritário.

"Sim! Sua Excelência!", disse Prego, acompanhando as palavras com uma saudação militar.

"Isso é tudo." Depois que Machado de Ferro partiu, sem olhar para trás, Prego ficou profundamente assustada.

"Será que não fomos vitoriosos? Por que o momento mais crítico é agora? E por que Sua Excelência Machado de Ferro ordenou de forma tão solene que o Primeiro Exército protegesse Sua Majestade Roland a qualquer custo..."? De repente, lhe veio um pensamento terrível. "Será que... será que Sua Majestade sofreu algum acidente durante a batalha?"

Assim que pensou nisso, ela estremeceu.

"Como vão as coisas?" Duque Calvin Kant entrou no quarto de sua filha e viu que ela estava pegando roupas.

"O Primeiro Exército e as bruxas cercaram o castelo com firmeza; até eu não consigo entrar." Edith franziu os lábios. "Mas, se ele melhorar, a notícia vazará, então... acho que ele continua igual a antes."

"E você? Está pronta para uma longa jornada?" Duque Calvin Kant pegou um vestido de noite preto com véu de cima de uma pilha de vestidos na cama e o examinou atentamente. "Esse aqui é muito revelador também?"

Edith revirou os olhos. "Eu não disse que iria escolhê-lo, e aquilo não foi um presente seu? Na época, você pretendia me deixar usá-lo para ir ao jantar de Timóteo."

"Ahem... sério mesmo." Calvin colocou o vestido de lado, envergonhado. "Você acha que as tropas de Sua Majestade vão se retirar para a Cidade de Neverwinter?"

“Provavelmente.” Edith colocou vários casacos dentro da mala aberta. “Embora a igreja tenha sido completamente derrotada, grande parte dos suprimentos do Primeiro Exército foi consumida. Levará cerca de um mês para o Departamento de Conselheiros recuperar sua capacidade operacional. Se Sua Majestade Roland estiver bem, não há motivo para ele não permanecer na Região do Norte por algum tempo. Mas, se ele estiver inconsciente, ninguém pode garantir o moral geral das tropas. Nessas condições, o Machado de Ferro certamente não ousaria continuar atacando a Cidade Sagrada, então não deve ser difícil adivinhar o que ele fará.”

“Você está determinado a segui-los de volta?”, perguntou Calvin, preocupado. “Se algo terrível acontecer... com Sua Majestade, o reino pode cair em conflitos civis. Portanto, será mais seguro para você ficar na Região do Norte.”

"É por isso que eu estou indo para a Cidade de Neverwinter." Edith se levantou e jogou seus cabelos longos por cima do ombro e pelas costas. "Lá, ela se tornou o novo ponto de partida para o reino — não importa se Roland está lá ou não. Além disso, seu coma representa tanto um desafio quanto uma oportunidade para a família kant."

Duque Calvin Kant não pôde deixar de inspirar profundamente. "Você vai...?"

"Seus pensamentos são muito simplistas", disse Edith, encolhendo os ombros. "A única pessoa capaz de substituir Roland é sua irmã, Tilly Wimbledon, e temo que ninguém mais consiga conectar as pessoas comuns às bruxas, exceto ela. Mas há o problema de que ela também é uma bruxa, então, ao lidar com os assuntos dos nobres, ela precisa de mais ajuda das pessoas comuns." Ela fez uma pausa. "Sem dúvida, essa pessoa serei eu. Pai, este é o atalho melhor para alcançar aquele topo de poder, e eu não quero perdê-lo."