Capítulo 655 – No Fundo da Caverna de Calcário

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 655

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Segurando a Pedra da Iluminação, Banach Lothar caminhou passo a passo em direção às profundezas do Dinheiro Negro.

Era uma rampa tão íngreme que ele precisou avançar com dificuldade por ela, mesmo com a ajuda de seus servos.

“Finalmente envelheci.” Uma tristeza surgiu de repente em seu coração. Aos 20 anos, ele assumiu os negócios da família e criou uma imensa Câmara de Comércio, rica e poderosa. As lutas e as emoções que viveu naqueles anos eram indescritíveis. Mesmo tendo recebido apenas um título honorífico de cavaleiro, sua reputação e status não eram inferiores aos das três famílias nobres do Reino do Amanhecer.

No entanto, isso não significava que suas grandes conquistas pudessem ser transmitidas às gerações futuras. Na verdade, à medida que a Câmara de Comércio continuava a se expandir, suas bases já estavam em risco. Naquela época, para consolidar o poder da Câmara de Comércio, muitos grandes empresários, até mesmo membros da nobreza superior, foram convidados a se juntar a ela. Enquanto ele estivesse vivo, eles podiam ser apoios confiáveis ou ferramentas úteis, mas e se ele falecesse? Eles continuariam dispostos a manter suas posições atuais?

Quase não havia necessidade de responder a essa pergunta.

Banach tinha cinco filhos e uma filha, dos quais o mais destacado era seu quarto filho, Victor Lothar. Embora tivesse apenas 21 anos, ele já demonstrava talentos extraordinários para os negócios. Porém, nessa idade, ainda não conseguia superar aqueles parceiros astutos. A Câmara de Comércio não era propriedade privada dos Lothar; portanto, se ele os forçasse a aceitar que Victor assumisse seu lugar, temia enfrentar forte oposição.

Naquela época, a Câmara de Comércio estaria completamente destruída, e, o que era pior, seus filhos poderiam perder a vida.

E se ele abandonasse aquela enorme estrutura que construíra ao longo de toda a sua vida? Banach, de fato, não estava disposto a fazer isso.

Ao refletir sobre isso, ele escorregou de repente.

“Senhor, tenha cuidado com os passos!” Os servos ao seu redor imediatamente o seguraram pelo braço.

Banach tropeçou por alguns passos antes de conseguir ficar de pé novamente.

Obviamente, seu corpo havia perdido a vitalidade da juventude.

Ele já tinha 69 anos; quantas vezes ainda poderia tentar caminhar por uma rampa tão íngreme? Precisava se apressar.

Assim que lembrou da promessa feita por Oráculo, chamas de esperança acenderam novamente em seu coração.

Só ao se tornar um deles é que ele poderia resolver esse problema aparentemente insolúvel para sempre.

Aos poucos, a rampa que descia se tornou plana, e o ar ficou úmido. Banach ouviu vagamente o som das correntes subterrâneas batendo nas rochas, como um trovão contínuo, abafado e constante. Para ser honesto, ele não gostava desse lugar: era suficientemente misterioso, mas não oferecia sensação de segurança alguma. Ele sempre temia que, um dia, a água esmagasse as paredes da caverna e a submergisse completamente.

Na verdade, já haviam ocorrido vários casos semelhantes nesse grupo de cavernas. Vários túneis se transformaram em poços profundos devido ao fluxo reverso das correntes subterrâneas e acabaram precisando ser fechados. O Dinheiro Negro ocupava apenas uma pequena parte desse grupo de cavernas. Se Banach tivesse tempo suficiente, ele até poderia transformá-lo em uma cidade subterrânea.

Quando chegou ao fundo da rampa, a luz se tornou imediatamente fraca. A Pedra da Iluminação ainda brilhava, mas já não emitia intensidade suficiente para que ele pudesse enxergar as paredes rochosas dos dois lados, pois o tamanho da caverna havia aumentado de repente várias vezes.

O som da corrente subterrânea ficou extremamente alto. Parecia que um ramo estava passando sob os pés.

Na profunda caverna, duas chamas amarelas brilhavam ao longe. Eram os guardas enviados por Oráculo para buscá-lo.

“Certo, parem e esperem aqui.”

“Mas, senhor, ainda falta um longo caminho...”, disseram os servos, preocupados.

“Tudo bem. Preciso percorrer o último trecho deste caminho sozinho”, disse Banach lentamente.

Os servos não ousaram convencê-lo novamente devido à sua longa experiência em exercer autoridade, então simplesmente disseram: “Sim, senhor, por favor, tenha cuidado ao caminhar!”

Depois de sair do buraco da caverna, ele caminhou com cuidado em direção ao centro dela. A caverna, localizada no fundo do grupo de cavernas de calcário, era muito estranha, tendo a forma de uma ilha. Estava cercada por desfiladeiros sem fundo, e o monte central saliente de Rockhill estava conectado à rampa por uma estreita ponte de pedra. Ao atravessar a ponte, ele se viu envolto pela escuridão, já que a Pedra Mágica só conseguia iluminar um raio de algumas dezenas de metros. Se não fosse pela luz amarela no final da ponte, Banach até sentiria como se estivesse caminhando no abismo do inferno, e o som rugidor da água aos seus pés soaria como o uivo de fantasmas e espíritos malignos.

A Névoa foi se elevando gradualmente ao redor, e o alcance da luz diminuiu ainda mais devido à grande quantidade de vapor d’água. Ele sabia que precisava ter extremo cuidado, pois era provável que musgo verde crescesse na ponte. Se escorregasse, nem mesmo o Oráculo conseguiria salvá-lo.

No ar úmido, Banach Lothar finalmente chegou à ilha de pedra no centro.

Ele estava ofegante quando os guardas do Oráculo se viraram e começaram a caminhar para trás, dizendo: “Venha comigo. O Mestre Oráculo está esperando por você há muito tempo.”

Sem tempo para reclamar, ele respirou fundo e seguiu os passos dos dois guardas.

O topo desse Rockhill, semelhante a uma ilha isolada, tinha cerca de 100 passos de largura, e o local onde se encontraria com o Oráculo ficava dentro do Rockhill. Antes de subir pelas escadas de pedra ao redor da colina, Banach notou que, atrás da caverna de calcário, havia uma caverna extremamente espaçosa que formava uma linha reta em conexão com a rampa que ele havia encontrado anteriormente. Aquela caverna era maior e ficava muito mais perto do Rockhill. À luz da Pedra Mágica, ele percebeu que se tratava de uma caverna redonda padrão, cujas bordas eram muito lisas, como se tivessem sido esculpidas por humanos.

Se estivesse certo, os guardas do Oráculo haviam entrado no Reino do Amanhecer por meio desses corredores subterrâneos.

Quando finalmente entrou em Rockhill, estava tão cansado que mal conseguia ficar ereto.

Felizmente, o Oráculo não se importaria com sua postura ao encontrá-lo. Os guardas trouxeram um travesseiro macio e pediram que ele se sentasse na sala de pedra, que tinha cerca de 10 metros quadrados. Em seguida, eles fecharam a pesada cortina de tecido para abafar o som das correntes subterrâneas.

“Você está pronto?” perguntou um deles.

“Sim, por favor, permitam que eu encontre o Mestre Oráculo.” Banach enxugou o suor da testa. Embora seu corpo estivesse exausto, seu coração estava repleto de expectativa.

Ao ouvir essas palavras, a Pedra da Iluminação em sua mão brilhou de repente, assim como as pedras mágicas nas mãos dos dois guardas.

Em seguida, as três pedras mágicas se apagaram uma após a outra, e a escuridão envolveu a sala de pedra. Como não era a primeira vez que via uma cena assim, Banach não se surpreendeu; ao contrário, ficou cheio de admiração e espanto diante do poder do Oráculo. Logo, uma cortina de luz roxa surgiu do chão, transformando a escuridão ao redor em uma visão completamente diferente.

Também era um lugar nas profundezas da terra, mas lá embaixo corria lava vermelha. Inúmeros rios de chamas jorravam das fendas nas rochas e se reuniam no fundo, formando uma estrutura semelhante a teias de aranha. Acima das chamas encontrava-se o corpo do Oráculo: um gigantesco sarcoma pendurado na parede rochosa, com inúmeras raízes semelhantes a plantas. Sua epiderme emaranhada se inflava ritmicamente, como se estivesse exalando ar quente.

Ele não tinha olhos nem boca, mas conseguia vê-lo e falar com ele ao ecoar diretamente em sua mente.

Essa era a verdadeira aparência do Oráculo.

Ele não precisava se transformar em uma figura humana, pois já era, por si só, extraordinário.

Banach Lothar abaixou respeitosamente a cabeça.